Настя О – Гарантирую любовь, или срочно требуется волк! (страница 8)

— Конечно, — опомнившись, Тирн предложил свой локоть. — Прошу вас, госпожа Гамильтон, будьте моей спутницей на этом вечере.

Если честно, прогулка по парку, прилежащему к мэрии, понравилась бы мне гораздо больше. А тут…придется, скорее всего, пойти на уступки. А потом еще возвращаться за Ини. Как же не вовремя случились эти мэрские проблемы!

— С удовольствием, — отозвалась я, надевая на лицо вежливую улыбку.

Я помнила о задаче разрекламировать наряд госпожи Бю на празднике. Поэтому, когда мы оказались внутри здания мэрии, сразу же отдала накидку расторопному слуге. Не привыкла, чтобы кто-то ухаживал за мной, но в высоких кругах, где вращался Тирн, это было необходимостью.

— Потрясающе, — пробормотала я, уставившись на усеянный магическими огнями потолок. — Сколько же сюда выло влито волшебства?

— Секрет, — загадочно улыбнулся Тирн, пряча губы за моим ухом и пытаясь поцеловать чувствительную кожу.

Я увернулась:

— Тирн, мы не в моем магазине, пожалуйста, соблюдай правила приличий.

— Я вообще до сих пор не понимаю, как мы с тобой еще не женаты, — пробормотал сын мэра, и я испытала приступ раздражения. Иногда Тирна начинало заносить, и остановиться ему было очень трудно.

Однако он вновь с собой справился, и мы отправились в главную залу — там, где должен был состояться праздник. И танцы, скорее всего, куда уж без них. День Солнца славился несколькими безумными ритуалами, пришедшими к нам в записях храмов нескольких богов, но люди благоразумно решили не использовать их, заменив танцами до изнеможения. И сейчас праздник выглядел вполне цивилизованно, если кто-нибудь не решался бросить остальным вызов, заявляя, что протанцует среди присутствующих максимальное время.

Я бы с удовольствием провела это время где-нибудь на городской площади. Соорудила для Ини воздушного змея, а потом, под дружный смех ее и одноклассников, отпустила бы зверя в небо. Чтобы нашел. Чтобы привел… Но нет, надеждам не суждено было сбыться. Или я просто неожиданно и совершенно не к месту расчувствовалась.

Чтобы усмирить внезапно нахлынувшие воспоминания, я утащила Тирна в сторону одной из стен, где находился стол с закусками. «Жених» тут же предложил освежиться, и я оценила его широкий жест. Надо было расслабиться. Но все равно я не дошла бы до того состояния, в котором Тирн все еще мечтал оставить меня сегодня у себя дома. Я медленно тянула напиток, заодно рассматривая окружающее пространство.

Ничего не скажешь, красиво. И сколько на это ушло денег из городской казны, я даже боялась представить. Приглашены в основном сливки общества или зажиточные горожане. Мэр, похоже, решил пустить ревизору пыль в глаза. И перестраховаться, не приглашая простых рабочих города. Тех, кто не понаслышке знаком с ситуацией Амрон-сити. Меня тоже здесь не должно было быть. Положение рядом с Тирном открывало многие дороги в городе. Но была ли я счастлива находиться среди этой пестрой толпы разодетых по последней кружевной моде женщин, с жаром уплетающих закуски со столов? Отнюдь. Это была всего лишь цена за наше с Ини спокойствие.

Наконец первый голод был утолен. Пока мы с Тирном добрались до восседающего во главе стола, занимающего пространство по дальней стене зала, мэра, я с успехом исполняла задание госпожи Бю. Она правильно рассчитала: моя репутация в городе, благодаря защите Тирна, была неплохой, а мои способности как лекаря и гадалки и того высоко ценились, поэтому платье вызвало живейший интерес. Не думаю, что у госпожи Бю имелся недостаток в клиентах, но ведь гораздо приятнее, когда среди них появляются новые лица, к тому же, не самого маленького достатка, правда?

Фетид Берделл даже поднялся нам навстречу, чтобы обняться со мной.

— Лойс, девочка, ты так прекрасна! Я очень рад, что ты сегодня пришла на праздник Солнца вместе с Тирном.

— Спасибо, господин Берделл, — улыбка не сходила с моего лица, и щеки уже начали побаливать от непривычных усилий. — Тирн сказал, у вас случилось что-то со здоровьем и необходимо сегодня поддержать вас, как никогда.

— Все так, милая, все так, — обреченно закивал мэр, переглядываясь с сыном и будто выясняя, что именно Тирн успел мне растрепать. Похоже, слухи о неблагополучии Фетида ходили правдивые. И если бы я лично не проверила потенциал обоих Берделлов и не была уверена, что их предел — бытовая магия, я бы сейчас билась об заклад, что эти двое ментально общаются между собой. — Но беда не со здоровьем, точнее, не совсем с ним.

— Что же случилось? — я сделала вид, что крайней озабочена проблемами мэра.

— Видишь ли, Лойс… король почему-то недоволен делами нашего города, хотя я исправно докладываю ему о ситуации в Амрон-сити. И из-за своего недовольства послал сюда проверяющего, который должен будет изучить все дела мэрии. Все мои десятилетние старания словно окунули в …ведро с нечистотами, — он так натурально всхлипнул, что, будь я немного наивнее, приняла бы все за чистую монету.

— Может быть, королю что-то неправильно доложили? — возмутилась я так, чтобы мэр тут же расчувствовался.

— Не иначе, милая Лойс, не иначе! Но ладно, не будем сейчас о грустном. Давайте веселиться, пока есть возможность.

Как-то зловеще прозвучала его последняя фраза, зато мой спутник воспринял ее как руководство к действию. Стоило по залу разлиться плавной мелодии водного вальса, как Тирн утащил меня танцевать на середину зала. Не оставалось ничего другого, как подчиниться. Этот импровизированный бал сегодня открывали именно мы.

На Тирна смотреть не хотелось. Почему-то именно сейчас я ощущала непреодолимое желание высказать ему все, что думаю об их семейном подряде. Включая и планы выставить меня в качестве щита от королевского проверяющего. И как только додумались. Да, они знали, что у меня хороший потенциал, но не могли быть в курсе, что моим отцом был верховный маг. Выходило же так, будто отец и сын заранее готовились и рассматривали подобную возможность.

То ли хмель из головы Тирна выветрился, то ли он решил не попадаться под горячую руку, но спутник мой внезапно присмирел и просто рассматривал меня, продолжая кружить в танце.

— Что? — не выдержала я чужого внимания.

— Не могу налюбоваться, — искренне улыбнулся Тирн. — Ты всегда прекрасна, но сегодня особенно. Как звезда, упавшая с неба. Кажешься совсем неземной.

— Брось, Тирн, это всего лишь я, — криво усмехнувшись, я повернулась в его руках. — Смотри, ты и сам можешь в этом убедиться.

— Лойс, я хочу быть вместе с тобой. Очень хочу, чтобы мы поженились.

Я очень не любила, когда на него находила подобная сентиментальность. Я бы могла наобещать золотые горы и постепенно свои обещания выполнять, но не тогда, когда чувствовала, что со мной не до конца искренны. А тут Тирну приспичило еще и целоваться у всех на глазах. И когда он попытался свое желание исполнить, мне почудился приглушенный скрежет чьих-то зубов. Этот звук меня и отрезвил, и я незаметно, зато очень действенно, вернула Тирна с небес на землю.

— Прекрати. Я говорила, что мне это не нравится.

— Прости, Лойс, я… — завис на мгновение ненаглядный, глядя мне за спину, а потом потащил меня обратно к отцу. Я начинала закипать от подобного отношения, но не хотела устраивать сцену у всех на виду. Это у Тирна репутация избалованного ребенка, я — само спокойствие и учтивость. Но после сегодняшнего поведения несколько дней покоя мне точно гарантированы. Я уже точно знала, что не захочу видеть женишка некоторое время.

— Что происходит? — попыталась аккуратно вывернуться я, но не тут-то было. Берделл-младший держал так, словно от этого зависела его будущая жизнь.

— Ничего, Лойс, просто прибыл тот самый проверяющий. Нам лучше быть рядом с отцом, — коротко бросил Тирн, и меня кольнуло иглой беспокойства.

Какой он — этот ревизор? И что действительно нужно ему в Амрон-сити?

— Отец, он здесь, — зашипел Тирн, стоило нам оказаться рядом с Фетидом.

— Я вижу, сынок, я вижу, — прокряхтел, поднимаясь, глава семейства Берделлов, а затем обратился ко мне. — Лойс, голубушка, давайте встретим нашего гостя, как полагается.

Я не знала, что у этих милых людей полагается, куда и в каком количестве, но вместе с отцом и сыном, как по команде, вместе с замершей музыкой повернулась к входу в зал. И замерла, словно пораженная громом и молнией.

— Лойс, — больно ущипнул меня Тирн, не переставая улыбаться прибывшим, — невежливо так пристально рассматривать гостя.

Госпожа Ори была прекрасна. Невинна, как новорожденный ландыш, и столь же привлекательна. Я отметила, как головы стоящих рядом с ней мужчин, как по заказу, развернулись к прелестнице. Но на ее лице не было ни намека на триумф. А все из-за спутника, который, не отрываясь, смотрел на меня своими колдовскими зелеными глазами.

— Господин Гаэрдин Росс! — воскликнул мэр Берделл, выступая вперед и заслоняя меня внушительной фигурой, самой примечательной частью из которой был живот. — Мы рады видеть вас в нашем скромном Амрон-сити!

Ну да, не сдержала я усмешки. В городе, по величине почти не уступающем столице. И вновь вернулась мыслями к новому гостю торжества. Интересно, Тирн хоть каплей его магнетизма когда-нибудь обзаведется?..

Волк продолжал смотреть, не отрываясь. Мой волк, который вернулся спустя семь лет.