Настя Любимка – Избранница Звёздного лорда (страница 8)

– М-м-м… – Лорд отпил вина, улыбнулся и склонил голову набок. У меня сердце пустилось в пляс. – Я настолько непривлекателен?

На секунду мое дыхание сбилось, а мысли вялой кашей застряли в мозгах. Он – и не привлекателен? Особенно сейчас, когда в глазах плещется страсть?

Румянец прилил к щекам, а внутри поднялась волна жара. Нет, он чертовски сексуален и красив.

– Может, стоит напомнить, кем я являюсь? – продолжая улыбаться, спросил лорд шепотом.

И отрезвил своим вопросом. Да надо мной просто насмехаются!

– Вы не нуждаетесь в этом. – Я качнула головой и отпила еще вина. Такими темпами я и сама к нему в постель прыгну, позабыв обо всем, желая проверить, каким сладким может быть слияние мужчины и женщины. – О чем прекрасно знаете.

– Но вы мне отказали.

Я промолчала и под пристальным, опаляющим взглядом отправила ложку в рот. Он не торопил с ответом, а я позорно приводила свои растрепанные чувства в порядок.

Когда он вот так смотрит, выгибает брови, чуть приоткрывает рот, я думаю совсем не о спасении брата. Я мысленно начинаю представлять, каким может быть его тело без одежды. Каким горячим и мягким на ощупь оно может быть…

Очередной спасительный глоток вина, и я все-таки взяла себя в руки.

– Будь я немного иного склада, и не сомневайтесь, вы бы не получили отказ на ваше предложение о проведении приятной ночи. – Я специально говорила так, выстраивая тяжелые словесные конструкции. Это помогало избавиться от его очарования. – Мы, девственницы, слишком пугливы.

Я пыталась шутить. Не очень удачно, но хотя бы так. А вообще, даже нищий имеет чувство гордости и собственного достоинства.

– Вы особенная, – без тени иронии заявил он. – Поверьте, такая мелочь – а это сущая мелочь – абсолютно не препятствие для достижения цели.

Каюсь, его слова я обдумывала непозволительно долго. Минут десять, если быть точнее.

И все это время он соблюдал тишину.

Правильно ли я поняла, что он намекает на свой опыт с девственницами? Фу, как некрасиво!

– Значит, придется считать, что действительно особенная, – мрачно подытожила я свою умственную деятельность. – Буду рассчитывать на ваше благородство и пункты контракта, которые нарушать ни вам, ни мне невыгодно.

– Забудьте о нем.

– Что?

– Сейчас забудьте о контракте, насладитесь нашим свиданием и не оскорбляйте меня предположением, что я наброшусь на ваше тело.

Как-то я не смотрела на этот вопрос под таким углом.

– Не верите, – проговорил ритас. Его расслабленная поза сменилась напряженным ожиданием.

Сейчас в нем чувствовался хищник, только чувствовался, но не показывался, не желая меня пугать. Потому что, если бы он посмотрел как на трансляциях визора, я моментально пришла бы в ужас.

Лорд ждал ответа, а я со стыдом отметила, что не могу оторвать от него взгляда.

Как я не видела этого раньше? Плеч и рук, в которых чувствуется сила, волевого подбородка, рта с мягкими, бархатными губами. Во мне росло отчаянное желание прикоснуться к ним, удостовериться в предположении: так ли они мягки, как мне кажется.

Черт его знает, как я сдержалась. Но здесь была и заслуга Дамира – слова, сказанные им, потушили мой запал.

– Я не притронусь к вам, иначе наша сделка будет недействительной. Ритас, присвоивший женщину, несет за нее ответственность, даже в том случае, если она вдруг передумала.

– Правда? А как быть с теми, кому не помешала «сущая мелочь»? – прежде, чем успела подумать, ляпнула я. – Только не говорите, что у вас дома гарем.

А вот теперь передо мной хищник.

Но вино сделало свое дело. Страх был загнан в самую глубь моего сердца, а вот бурлящий в крови адреналин требовал сатисфакции.

А то смотрите, хвастается тут передо мной будто мальчишка, словно считает, что эти слова не могут задеть.

Стоп. А с чего вдруг меня его предполагаемый гарем возмущает?!

Атенаис, ты что, выпила огромную дозу афродизиака?

– Что в вине? – хрипло спросила я. – У меня странная, нетипичная реакция на вас.

Темно-желтые глаза сузились, не обещая ничего хорошего.

– Я не оскорбляю вас, но знаю себя. Вы красивы, мужественны, я видела это и раньше. Но меня не занимала навязчивая мысль оказаться с вами в горизонтальной плоскости!

Всего секунда, и мой бокал был отнят. Дамир втянул запах вина и скривился.

– Свидание окончено, – заявил он, а в следующий момент мне протянули кружку, от которой исходил пар. – Выпейте это, вам станет легче.

Спорить я не стала и медленными глоточками выпила травяной чай. Сама не заметила, как проглотила половину содержимого чашки.

В голове прояснилось. Либидо перестало танцевать ламбаду. Инстинкты размножения отдали бразды правления разуму, что не могло не радовать.

– Вижу, вам лучше, – без тени улыбки заявил ритас.

«Лучше-то лучше, – мысленно согласилась с ним. – Но желание обладать вами не прошло».

– Мне жаль, что так получилось. Виновный будет наказан, – сообщил лорд. – Атенаис, выпейте все, поверьте, вам станет легче и назойливое желание полностью покинет вашу очаровательную головку. Это навязанные чувства, вы были правы, но они мимолетны.

– Хорошо, – кивнула я и продолжила пить чай.

– Раз так вышло, я преподам вам первый урок о моей расе. Все мы без исключения можем влиять на противоположный пол. Для всех женщин, девушек, девочек – мы невероятно привлекательны. Случаются, конечно, исключения, но когда ритас желает получить понравившуюся женщину, он неосознанно задействует в организме феромоны, которые, в свою очередь, действуют на мозг женщины и ее нервную систему. Именно поэтому я был удивлен вашему отказу.

– Ваш инстинкт охотника пробудил в вас скрытые механизмы, точнее врожденные способности расы, а я на них не отреагировала? Дичь не пожелала быть жертвой?

– Грубо, но аналогия верна. Поэтому я запретил своей команде близко контактировать с вами. Однако, – мужчина сжал кулак, – невеста, не воспользовавшаяся своим правом, – дичь для остального населения Аритаса.

– И когда вы хотели об этом сказать? – В голове действительно прояснилось, и мне стало намного легче. – Сказать о том, что я стану мишенью для всех озабоченных мужчин, которые пожелают вам насолить?

– Вы не отозвались на феромоны самого сильного ритаса, поверьте, вам не стоит бояться остальных. Я предполагал, что у вас иммунитет к этому, как у ритасок, но ошибся… Вы человек, а значит, подвержены зельям. Теперь будете постоянно носить с собой антидот.

– Так себе перспектива, – пробормотала я. – Выходит, ваша команда специально подлила мне возбуждающее средство, чтобы никто не смог совратить вашу невесту и тем самым опозорить вас? Они что, знают, что я девственница?

– Чувствуют, – просто ответил он.

– Час от часу не легче.

– Вы не представляете, насколько ценной становится девушка, которая до проведения брачного ритуала не осуществила свое право. Обычно ритасы пользуются этим правом, проведя первую ночь с невестой до брака, не давая девушке времени передумать или быть опозоренным с ее помощью.

– Варварские традиции, – пробормотала я и зевнула.

– Пойдемте, я провожу вас, – Дамир галантно помог подняться со стула и придержал за талию.

Его близость кружила голову. Или это не до конца подействовал антидот, или, вопреки предположениям лорда, я все-таки подвержена его феромонам.

«А вариант, что он тебе просто нравится, не рассматривается?» – ехидный внутренний голос оглушил меня, заставляя сбиться с шага.

Да быть того не может! Этого мне еще не хватало!

Я не заметила, как вдруг оказалась на руках у лорда Дамира.

– Расслабьтесь, – попросил он. – Я отнесу вас в вашу комнату.

– А ужин? – зевнула я, пряча лицо на его груди.

Хорошо-то как. Уютно и тепло. Ответ Звездного остался для меня за гранью сознания. Оказавшись прижатой к его телу, я моментально уснула.

Глава третья

Дамир аль Кахар

Я бережно уложил девушку на кровать и отдал приказ вайере: