Настя Любимка – Избранница Звёздного лорда (страница 5)
– Я рад, что вы готовы к диалогу, – усмехнулся он.
– Простите. Я действительно не узнала вас и, поверьте, никогда бы не нахамила.
Смоляные брови взлетели вверх.
– В ресторане. Вы абсолютно правы, таким как вы, не отказывают.
Горькая правда. Да только и Звездных лордов не так много. Всего пять первого ранга, восемь второго и пятнадцать третьего.
Первый ранг говорит о том, что его носитель является соправителем на своей планете, а также на тех, которые курирует.
То есть Земля, войдя в состав Альянса, получила своего Звездного лорда – Тарима аль Натора. Представитель расы кайрейгов. Лучше всего они совместимы с людьми, в принципе и выглядят почти как люди, только имеют лучшую физическую форму, а также врожденные ментальные возможности. Не знаю, слухи или нет, но говорят, что наш Звездный лорд силой мысли уничтожил маленькую планетку – пристанище контрабандистов на краю галактики.
И случись что с Землей, он будет держать ответ перед другими Звездными лордами первого ранга.
За менее влиятельные планеты ответ держат лорды второго ранга, а уж за совсем незначительные – третьего.
Но не стоит забывать, что и в подчинении у лордов множество существ, которые трудятся на благо Альянса, следят за торговыми отношениями, обеспечивают соблюдение законов, защиту и надлежащий уровень жизни.
И теперь понятно, что делает лорд Дамир на Лимаре – планета имеет серьезный вес, мало того, находится недалеко от Аритаса и входит в его сферу влияния. Скорее всего, он прибыл с проверкой, лорд Тарим тоже совершает «обход» своей территории и нередкий гость на Земле, несмотря на то, что его родная планета в шести днях пути от нашей!
– Одного понять не могу, почему управляющий поспешил мне на помощь, если знал, что вы их лорд. К тому же, «Гранд Маре» – не самый лучший отель Лимара.
– Ошибаетесь, – усмехнулся ритас, – «Гранд Маре» единственный нормальный отель. Даже Звездные лорды подчиняются законам. Вы отказали, управляющий вмешался, давая вам шанс одуматься.
– Мне?
– Именно.
– То есть если бы вы не согласились с моими выводами, то…
– Вы бы все равно ушли со мной.
– Заставили бы силой? – вскинулась я.
– Нет, как вы и выразились, таким, как я, не отказывают, и не пойди я следом, то вам бы объяснили, кому и что вы только что сказали.
И не поспорить ведь! Вернулась бы, извинилась. Потому что он один из соправителей! Им не отказывают! Им дают все, что те требуют! Да и пользуются их вниманием, чего уж скрывать.
– Скажите, как так вышло, что вы невинны? Вам двадцать восемь, вы красивы, законов, запрещающих связи до брака, на Земле нет…
Я закашлялась. Это-то ему зачем?
– По-вашему, если запрета нет, то обязательно с каждым встречным прыгать в постель? – язвительно поинтересовалась я и прикусила язык.
Он так на меня посмотрел, что захотелось пойти и выпить яду. А еще лучше выйти в открытый космос, чтобы своей мучительной смертью стереть пятно позорных слов.
– Отвечайте.
– Не знаю. Не до отношений было, уж извините.
Что он вообще может понимать?! Когда разбились родители, я осталась одна! Ни теть, ни дядь, ни бабушек и дедушек у нас с Корвином никогда не было. Да что там, я представления не имею, есть ли у нас хотя бы дальние родственники! Мне пришлось буквально из кожи вон лезть, чтобы не оказаться на улице, потому как выяснилось, что дом нам не принадлежит! Месяц скитаний и переезд в социальный квартал на государственную квартиру! Не самое лучшее место!
Каюсь, приходила мысль воспользоваться своим молодым и красивым телом, чтобы быстро поправить наше плачевное положение, но потом… Потом я поняла, что подам не лучший пример брату, да и не сможет он меня простить, если я за кусок хлеба и крышу над головой буду предлагать собственное тело!
Поэтому я работала на трех работах, пока в итоге не устроилась в компанию «Элейт». Но зато сама купила пусть и маленькую квартирку, но в хорошем районе! А также смогла обеспечить Корвина всем необходимым. Репетиторы, оборудование, ингредиенты для его экспериментов…
Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Ну вот чего я вызверилась? У меня всего лишь брат, а лорд отвечает за жителей десяти крупных планет! Все он понимает, только отвечает не за одну жизнь, а за миллиарды.
«Правда, он не поднимался с нуля, у него возможностей для реализации больше», – пронеслась ехидная мысль, которую я отбросила, решив быть до конца откровенной с ритасом.
В конце концов, он помогает. И пока ничего не требует. А раз считает, что моя девственность важна, что ж…
– Кроме меня, у Корвина нет никого. Мне едва исполнилось восемнадцать, когда наши родители разбились на пассажирском лайнере, а ему – пятнадцать. Выяснилось, что дом, который мы все детство считали своим, – арендованный. Я не могла его оплатить. Студенты не располагают такими средствами.
Лорд молчал и пристально смотрел на меня. Я решила, что этого достаточно, но пауза затянулась, потому я продолжила:
– Я забрала документы из университета и пошла работать. Подростки требуют повышенного внимания и немалых финансовых возможностей. Я даже и не думала, что они так быстро растут!
Я закусила губу и горько усмехнулась. Помню, как плакала, когда Корвин не мог натянуть куртку, купленную три месяца назад. Она ему мала стала! А денег не было… И так практически со всеми вещами.
– Мать и отец не оставили нам сбережений. Во всяком случае, на их имена не было счетов в банке.
Помню, как сильно меня это удивило. Моя семья не имела стеснения в средствах. Мы хорошо жили. Потому арендованный дом и отсутствие денег в банке стали для меня огромным потрясением.
– Ясно.
Ритас замер на месте и смотрел поверх моего плеча. Он о чем-то думал, и я решила не мешать. Может, в этот самый момент он прикидывает, что делать со мной и моим братом.
– Я не просто так спрашивал о том, что вы знаете о моей расе, – наконец изрек он. – По нашим законам и традициям невинная девушка становится невестой, встав на колени перед мужчиной, который ей нравится.
– Что?..
– Она должна попросить об этом, стоя на коленях. Наедине.
У меня не было слов. Несколько мгновений я просто открывала и закрывала рот. Что вообще за бред?!
– Но тогда вы бы давно были женаты, – осторожно заметила я. – Вы Звездный лорд, персона влиятельная, сомневаюсь, что ваши девушки этого не понимают.
– Наши девушки и женщины воспитаны в гордости, леди Атенаис, и на колени могут встать только один раз в своей жизни. Перед женихом, будущим мужем. К тому же остаться наедине со мной – трудная задача, с которой еще ни разу никто не справился.
«Видимо, прецеденты были»
– Но я ведь не ритаска, да и моя просьба была иной. Я не набивалась вам в жены!
– Вы попросили о помощи, пообещав себя. Это практически правильная традиционная формулировка помолвки нашей расы. Но проблема не в этом, я среагировал на вас, безоговорочно приняв предложение. По нашим законам вы – моя невеста, и мой дом об этом уже знает.
Мой дом? Он что, живой?
Только когда почувствовала леди Тайру, поняла, в каком сильном потрясении нахожусь! Вот так съездила в отпуск! Постояла на коленочках, вымолила жизнь брату!
– Почему…
Вайера вовсю командовала моим дыханием и сердцебиением, заставляя успокоиться, а потому я сбивалась, и приходилось делать долгие паузы между словами.
– …вы… рассказали мне об этом? Разве все нельзя отменить?
– Вот поэтому и рассказал. Насколько я могу судить, вы не относитесь к категории алчущих девиц, желающих поправить свое материальное положение за счет мужчины.
– Продолжайте, – попросила я, прикрывая глаза. Ну леди Тайра! Мстительная стерва, которая решила усыпить меня посреди разговора!
– А значит, вы поможете мне расторгнуть помолвку. Но прежде, чем вы дадите ответ, хочу предупредить: если ваш брат осознанно нарушил закон, помогать я не стану.
– Серьезно? – Я распахнула веки. – Он – единственное, что представляет ценность в моей жизни. Лишившись брата, я умру.
– Леди Атенаис, традиции и законы Аритаса неприкосновенны! Нарушившего их ждет смерть.
– Тогда готовьтесь стать вдовцом до брака, – пожала плечами. – Я на колени встала не ради помолвки, а ради своего брата!
– Исключено! Ритас не сберегший свою невесту, никогда больше не сможет жениться!
– Дикари! – в сердцах воскликнула я. Теперь-то понятно, зачем ко мне приставили Тайру. И дальше, судя по всему, будет только хуже. Прощай свобода и запланированный отпуск!
– Может, и так, но именно мы обеспечиваем благополучие Альянса!
– Я все сказала. Не станет Корвина, вы никогда не женитесь!
Я боялась Дамира до тошноты, до черных мушек перед глазами, но потерять брата я боялась больше, а потому смела выдвигать требования. Да и к тому же ничего мне он не сделает! Связан по рукам и ногам своими же традициями!