Наранга Наранга – Вы уже здесь (страница 3)

Кроме Кати.

Она сидела, уставившись на огонь, и не двигалась. Ее кружка с чаем недопитая стояла на земле.

Катя не участвовала в общем разговоре. Потому что когда Данила рассказывал про голос из подвала, ей абсолютно явственно почудился такой же шепот за спиной.

Не из леса. Ближе. Прямо сзади, из-за плеча.

Тихий, но полный леденящей злобы. Он прошептал всего одно слово. Ее имя.

«Катя»…

Она резко обернулась. Прямо за ней, метрах в двух, стояла палатка, и дальше – темнота. Край палатки чуть колыхался от легкого ветерка.

Никого там не было. Однако Кате показалось, что из щели между тканью и землей на нее что-то смотрит. Что-то темное и неподвижное.

Она резко повернулась обратно к костру, стараясь дышать ровнее. Не хватало еще в психушку попасть! И так сидит на успокоительных.

«Мне показалось. Все показалось, – убеждала себя Катя, судорожно впиваясь пальцами в бревно, на котором сидела. – От истории этой и от темноты. Просто показалось».

Почему-то ей вдруг стало очень холодно. Так, что даже тепло костра и горячий чай не могли прогнать расползавшийся по позвоночнику лед.

И еще, Катя почему-то была абсолютно уверена, что оборачиваться на этот голос больше не стоит.

Ни сейчас, ни потом. Никогда.

***

Вскоре к костру вернулся Артем.

Он молча опустился на бревно, словно избегая встречаться взглядом с остальными. Обычно невозмутимый, он казался… задумчивым. Блики пламени отплясывали лезгинку на его лице.

– Что такое, Тем? – не выдержал Стас. – Черта увидал?

– На том берегу, – тихо произнес Артем, не отрывая глаз от огня, – в тумане кто-то есть.

И все невольно повернулись к реке.

За время их разговоров туман сгустился, превратился в неподвижное белое полотно, полностью скрывшее противоположный берег. Он казался необычно плотным и в почти полной темноте слегка светился.

– Ну и? Что там? – Стас не унимался.

– Я точно не знаю. – Артем наконец поднял на него взгляд. – Вроде… фигура. Как человек в плаще, только высокий. Раза в два выше нормального человека. Как будто он стоял там неподвижно. И смотрел сюда, прямо на наш костер.

– А ты и глаза разглядел? – усмехнулся Данила.

– А ты не чувствуешь, когда на тебя смотрят? – парировал Артем.

– Может, там дерево в тумане? – предположил Макс, пытаясь найти логичное объяснение. – Или столб? Старый какой-нибудь? Деревня, может, раньше была, электричество…

– Нет, – прервал его Артем. И покачал головой. – Он двигался. Плавно так. Не как человек. А потом просто растворился. Словно его туман поглотил.

– Да ну, обман зрения, – отмахнулся Стас. Однако в его голосе прозвучала неуверенность. – Ночью в тумане – сплошные монстры. Тем более после Данькиных баек.

Артем лишь молча пожал плечами, давая понять, что не будет спорить. Затем поднялся, с чувством потянулся и зевнул.

– Пойду спать. Вырубаюсь.

– Топор встретишь – зови к нам! – крикнул ему вдогонку Стас. – А то утром дрова рубить нечем.

– Передам, – бросил Артем через плечо и пошел к своей палатке.

У самого входа он на мгновение замер, словно бы споткнувшись. Потом наклонился, раздвинул полог и скрылся внутри.

Прошло несколько секунд. Он вылез обратно. В его руке в свете костра тускло блеснуло лезвие.

Он размахнулся, будто бросая, и крикнул:

– Лови топор!

У костра мгновенно воцарилась гробовая тишина. Слышался только треск поленьев.

– Чего молчишь? Поймал? – голос Артема звучал совершенно серьезно, но было ясно, что он потешается.

– Где он был-то?! – первым нарушил молчание Стас. Его брови при виде топора поползли вверх от удивления, да так и зафиксировались.

– В палатке, – ответил Артем спокойно. – Прям у входа. Рукояткой наружу.

– Но вы же там светили! – возмущенно воскликнула Алина. – Ты сам фонариком водил! Его там ни разу не было!

– А сейчас был, – безапелляционно отрезал Артем. Коротко взмахнув топором, он вогнал его в край бревна. Смачно хрустнула древесина, принимая в себя металл. – Спокойной ночи.

Не добавив больше ничего, он вернулся в палатку и застегнулся изнутри.

Оставшиеся у костра переглянулись. На смену недоумению пришла легкая, но отчетливая тревога. Не мог же топор появиться в палатке сам собой, из воздуха.

– Ладно, проглядели, бывает, – неуверенно сказал Макс, пытаясь всех успокоить. – В темноте, все устали… Он мог за рюкзак завалиться… Потом рюкзак в палатку закинули, он и выпал…

– Точно, – поддержала его Лера, сладко зевнув. – Я тоже уже валюсь. Кто последний, тот лох! – Она со значением посмотрела на Стаса.

– Ага, я… – кивнул он. И вдруг рванул с места.

Лера пропустила его старт и оказалась догоняющей. Они с хохотом ввалились в свою палатку.

– Ну, я тоже пойду… – томно протянула Сона. По-кошачьи, с достоинством, потянувшись, она направилась к палатке Артема.

– Они поругались, что ли? – шепнула Катя Даниле. – Когда успели?

Данила громко хмыкнул, но ответил тоже шепотом:

– Тёма не просто так уходил, наверно. Над обрывом-то постоять. Я не видел, чтоб они собачились, но им пары слов хватит. Сона – порох. А потом они мирятся, тоже громко. Еще услышишь…

И подмигнул Кате так, что она покраснела и отвела взгляд. Но вызов приняла и спросила вполголоса:

– А ты где слышал? Разве вы знакомы? Ну, знали друг друга до сегодня?

– Да он же сосед Стаса, – улыбнулся Данила.

Алина и Макс тоже поднялись и пожелали оставшимся спокойной ночи. Их смех быстро затих в палатке.

Катя и Данила остались у костра вдвоем.

Немного посидели в молчании, и наконец Катя встала и сделала Даниле ручкой: пока-пока. Он кивнул, и Катя двинулась к палатке Леры и Стаса. Это они заманили ее сюда, в этот поход на природу. В их палатке Катю ждал уже расстеленный спальник.

Она взялась было за молнию на входе, но замерла, услышав изнутри сдержанный смех, приглушенный шепот и звуки поцелуев. Сердце сжалось. Ну конечно! Третьей там сейчас быть не стоит.

Кате стало неловко, одиноко и как-то по-детски обидно. Почему она заранее не подумала об этом моменте? Теперь придется ждать, пока они угомонятся и заснут…

Она развернулась и медленно побрела обратно к костру.

Данила спокойно сидел в одиночестве, лениво подбрасывая в огонь мелкие щепки и сухие шишки. На его коленях лежал топор.

– Забыла чего? – спросил он, поднимая на Катю глаза. В его насмешливом взгляде не было удивления.

– Ничего. – Она устало опустилась на свое бревно напротив. – Просто не хочу им сейчас мешать.

– А, понятно. Не подумала, – кивнул Данила. В глазах появилось понимание и, кажется, даже мелькнуло сочувствие.

Они посидели в тишине, слушая звуки костра и как где-то далеко, в глубине леса, кричит незнакомая птица. Ночь сгущалась вокруг, делая их маленький островок света еще уютнее и в то же время – более уязвимым.