Надя Сова – Сажа. Тихий шаг (страница 12)

– А зачем? – спросила девушка, которую Алина еще в начале пути представила Ланой.

Алина недоуменно на нее посмотрела.

– Это же все можно в интернете прочитать, – подхватила ее копия, сидящая рядом. – Не обязательно ехать в глушь. Вот на ретрит – да. А лезть в чужие дома – это странно.

Алина посмотрела на Старха, тот улыбался. Захар понимал, зачем нужны все эти выезды и почему лагерь поможет совместить приятное с полезным. Но ему было интересно, что расскажет Алина. Она и выглядела как человек, который глубоко погружен в родную культуру. Стилизованная под русский стиль рубашка, две толстые косы чуть ниже плеч, в которые вплетены ленты, чтобы волосы казались еще длиннее. Шаровары, сочетающиеся по стилю со всей остальной одеждой. Когда садились в автобус, Захар успел отметить, что от Алины пахнет жженым деревом, чем-то пудровым и немного – травой. Этот запах очень ей шел.

Пока Алина формулировала ответ, она машинально коснулась подвески на груди. Помимо бус, у нее висел еще керамический зайчик. Фантазия Захара сразу нарисовала образ нежной, но стойкой девушки.

– А в интернете, по-вашему, откуда информация берется? – задала Алина встречный вопрос. – Ведь в этих деревнях нет связи, электричество подается с перебоями, продукты два раза в неделю привозит автолавка. Местные буквально отрезаны от цивилизации.

– А как они вообще живут? – ужаснулась Лана.

– Вот именно за этим мы и едем, – продолжила Алина. – Чтобы больше узнать про жизнь, которая буквально законсервировалась. Чтобы сохранить то, что уйдет с последним жителем этой деревни.

Лана замолчала, задумалась о чем-то своем. Ее копия рядом что-то тихо спросила. Лана пожала плечами.

Алина была готова и дальше рассказывать о важности сохранения культурного наследия, но это было уже не нужно. Захар заметил, что внимание аудитории переключилось на пейзаж, который открылся, стоило автобусу выехать из леса. Природа вокруг с лихвой компенсировала все организационные странности. Алина тоже отвлеклась и с жадностью разглядывала каждый из редких домиков, что попадались по пути.

Вдалеке в лучах закатного солнца играла река. Вода искрилась разными цветами и казалась спокойной. Обманчиво спокойной, как и все речные воды.

– Это Дунай? – спросил какой-то молодой человек, которого Захар не помнил.

Светлый, коротко стриженный, он подражал стилю Алины, но совсем не умел носить такую одежду.

– Дунай в стороне, – ответил ему Старх.

– Даже карту не прогрузить, чтобы посмотреть, где едем, – проворчал парень.

– Да и не надо нам этого знать, – сказала ему девушка, которую Захар описал бы как «серая». А еще «странная».

С ней что-то было не так, но что именно, он никак не мог понять. На ее месте будто сидело несколько человек. Какой бред.

– К самой деревне не подъехать, – сказал водитель. – Я вас высажу как можно ближе, но около километра придется пройти самим.

– С чемоданами? – охнула копия Ланы.

Никто не отреагировал. Захар порадовался, что взял рюкзак и сумку, с ними точно удобнее скакать по кустам.

Когда все вылезли из автобуса, уже смеркалось. А идти надо было через перелесок, затем пересечь мост через реку. Там и ждала та самая деревня.

– А разве туда нет дороги? – спросила серая девушка.

– Давно уже нет, – ответил водитель. – Там даже вездеход не всегда проедет.

Старх дождался, когда все соберутся, и повел небольшую группу по тропинке в лес, то и дело останавливаясь, проверяя, чтобы никто не потерялся.

Захар шел последним, рассматривая деревья. Северная природа сильно отличалась от того, что он привык видеть в Московской области. Деревья здесь были внушительные и всем своим видом показывали, что они пережили не одну сотню лет и не одно человеческое поколение. А мох, который окутывал корни и стелился плотным ковром, жил тут еще со времен, когда предки Захара только основывали свой род.

Мелкие сучки и иголки хрустели под ногами, успокаивая лучше любой музыки. Правда, впереди Захар увидел еще одну участницу их выезда, которая не снимала наушников, даже когда водитель давал ценные советы перед тем, как уехать.

Тот, кто сетовал на отсутствие карты, был Наумом. По крайней мере, так его назвала Алина, возмущенная какой-то скабрезной шуткой. Наум не походил на человека, способного так шутить. Скорее, за него можно было принять парня, который шел рядом, постоянно залипал в телефоне и жаловался, что без интернета не прогружаются следующие уровни. О, это чудесное обманчивое первое впечатление.

Сейчас Наум с приятелем шли впереди и подначивали друг друга. Алина вместе с еще одной девушкой шагали рядом со Стархом.

В какой-то момент Захару стало казаться, что в их компании людей больше, чем сидело в автобусе. Кто-то обогнал его, толкнул Лану, та оступилась и тут же начала канючить, что устала тащить чемодан. Серая девушка ей что-то ответила, но смотрела при этом куда-то в сторону, в лес. Хруст веток и иголок стал оглушительным.

– Погодите! – не выдержал Захар.

Все повернулись на него.

К публичным выступлениям Захару было не привыкать, но сейчас он почувствовал себя неуютно. При этом ощущение, будто в группе появились лишние участники, прошло.

– Я ногу натер, – соврал он, чтобы долго не объяснять, что именно его встревожило. – Не успеваю за вами.

Старх кивнул, и группа пошла медленнее.

Очень скоро лес закончился, тропа вывела их к мосту через широкую полноводную реку, за которой стояла небольшая деревня. Дома взбирались на холм и терялись где-то за горизонтом.

– Как красиво, – выдохнула Алина.

– Надеюсь, мы не слишком поздно приехали. – Старх первым ступил на мост. – Все-таки несколько часов потеряли. Будьте осторожны, некоторые доски шатаются.

С этими словами он двинулся на другой берег, не забывая приглядывать за подопечными.

– На этом мосту нельзя оглядываться, – сказала серая девушка.

Кажется, ее услышал только Захар, потому что никто больше не отреагировал на это замечание.

– Почему? – спросил он.

– Чужие за тобой перейдут, – пояснила она.

Захар ничего не понял, кроме одного: ему страшно захотелось обернуться и посмотреть на лес. Внутри все так и кричало об этом. Он взглянул на Старха. Тот всматривался куда-то поверх голов, пытаясь что-то различить среди деревьев.

Захар не выдержал, тоже обернулся. Ему показалось, что из леса выходит его же группа. Впереди идет мужчина, напоминающий Старха, за ним еще человек девять с тюками, рюкзаками и походными палками. Они словно не километр через лес прошли, а неделю там скитались. Волосы растрепались, Захар даже смог рассмотреть застрявшие в них веточки. Ему чудилось, что он видит себя. Долговязого, сутулого, в черной одежде – неизменной униформе для случаев, когда можно не думать, как одеваться. А Алина была не похожа на Алину. Захар видел ее совсем не так, добрее, светлее. Та Алина словно выстояла во множестве сражений, прежде чем добраться до реки.

– Быть гостям, – с уверенностью сказала серая девушка и вывела Захара из морока.

– Эй! – позвали их с другого берега. – Давайте быстрее, уже темнеет, а нам еще надо найти семью, к которой договорились подселиться.

Захар потряс головой и ускорился вслед за всеми. Вид с холма на реку открывался еще лучше. Казалось, что жить в таком месте могут лишь те, кто выиграл эстетичную лотерею. И ладно, что тут нет связи, а до ближайшего магазина часов пять дороги.

Домики стояли старые, но по-своему очаровательные. У них не было вычурных крылечек, зато все с лихвой компенсировалось цветниками.

Когда Захар подошел к ближайшему дому, остальные участники группы уже собирали вещи, чтобы распределиться. Старх топтался рядом с недовольной пожилой женщиной, которая отчитывала его, судя по всему, не по первому кругу. Лицо у Старха было терпеливо скучающим.

– Вы так поздно приехали, это никуда не годится! Весь день вас ждали! – Женщина продолжала чихвостить Старха.

– Акулина Игоревна, – сдался мастер. – Мой ответ не изменится, у нас в дороге случился форс-мажор, пришлось вернуться. Мы успели до темноты.

– Успели, как же, уже сумерки опустились. В деревне в это время давно все по домам сидят, а вы сейчас наведете шуму.

– В душ бы сходить… – мечтательно протянула Лана.

– Во. – Акулина Игоревна возмущенно махнула рукой в ее сторону. – В душ уже понадобилось. И зачем я вообще на это все согласилась! Все потому, что позвонили нужные люди и попросили!

Старх спокойно слушал эту тираду и периодически кивал.

– Распределяемся по домам, – сказал он, когда Акулина Игоревна сделала паузу, чтобы вдохнуть. – Наум и Миша идут со мной в дом Стефана Иваныча. Софья, Алина и Галя будут жить с Акулиной Игоревной.

– Мальчиков ко мне в дом не водить! – тут же вставила Акулина Игоревна.

– Было бы кого водить, – фыркнула Галка.

Алина шикнула на нее. А Софья, казалось, вообще не обратила на это внимания, она так и не сняла наушники.

– Стася, Лана и Ясна, – продолжал Старх, проигнорировав комментарий Акулины Игоревны, – будут жить у-у-у…

Он замешкался, пытаясь разобрать написанное.

– Евдокии Микулишны, – закончила за него Акулина Игоревна.

– Ого, – протянула Стася, – прям как в былине.

Захар обратил внимание, что снова остался один, в голове промелькнуло, что его и сейчас забудут и придется спать на крылечке.

– А дядя Костя, – Акулина Игоревна странно оживилась, – приютит последнего. У него дом маленький, как раз на одного есть место.