Надежда Терехина – Хранитель города мёртвых (страница 5)

– Я не знаю. Он же здесь стоял…

– Ты говорила ему, чтобы он нас подождал?! – с нарастающей раздражённостью прокричал Макс.

– Нет, я думала, ты сказал. Ты же платил ему деньги! – ответила Юля, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля.

– Я отдал за дорогу в одну сторону, чтоб он не думал, что мы его кинем.

– Ребят, ну, по ходу, он уехал, – резюмировал Влад.

– И чё делать?! Скоро начнёт темнеть! Я совсем замёрзну, – запаниковала Олечка, указывая на свои розовые босоножки со стразами. Её загорелые ноги были полностью оголены, но зато красиво украшены: на правой был золотой браслет с ракушками, а на левой щиколотке располагалась тату в виде красивой надписи и цветком лотоса.

– Оль, ну ты как будто на пляж собралась. А мы, кажется, влипли, – тихо произнесла Настя, присев на бордюр, опираясь руками на колени и с надеждой смотря в пустоту. Её глаза были полны смятения. Она ждала какого-то исхода, хоть и понимала, что ситуация становится всё хуже.

Все молчали. В воздухе витала напряжённость. Макс сел рядом, прижимая к себе рюкзак с человеческими останками. Тишина звучала глухо, каждый был погружён в свои мысли, надеясь, что что-то изменится или появится выход из этой ситуации.

Глава 2. Эпидемия

– Туристы? – к друзьям подошёл кавказский мужчина.

На вид ему было около пятидесяти лет, среднего роста, плотного телосложения, в мужчине этом ничего приметного не было, кроме, пожалуй, того, что он был гладко выбрит, коротко подстрижен и на нём была чёрная униформа охранника. Его глаза внимательно осматривали ребят, а в движениях чувствовалась уверенность и спокойствие.

– Да. Таксист уехал и не дождался нас, – сразу перешла к проблеме Юля.

– А куда вам нужно? – поинтересовался мужчина.

– В гостиницу. В Пятигорск. Хотя… – Олечка задумалась, пожав плечами. – Чё там делать? Я легка на подъём и совсем не против где-нибудь потусить.

– Да нам бы добраться до цивилизации, – присоединился к беседе Влад, его лицо выражало усталость и желание скорее оказаться в более уютном месте.

– А в Дагестан не хотите? – совершенно неожиданно предложил незнакомец, его голос прозвучал чуть азартнее. Он улыбнулся, при этом внимательно смотрел на компанию.

– В Дагестан? Вообще не собирались, – с некоторой настороженностью отреагировал Влад, обменявшись взглядами с ребятами.

– А чего так? Поехали? Я как раз еду туда. Знаете, там какие красивые места есть! Сулакский каньон и Чиркейская ГЭС, Язык Тролля, водопад Тобот и Итлятляр – и это всё я вам покажу всего за два дня за чисто символическую плату! Ну? – мужчина хитро посмотрел на студентов, которые замерли в нерешительности.

– Сколько стоит? – поинтересовался Макс.

– Двадцать тысяч со всех за все экскурсии! Вы такого предложения нигде не найдёте! Соглашайтесь.

– Ребята, а правда. С гидами у нас не заладилось, экскурсии обычно очень дорогие, а тут – чуть ли не в два раза дешевле, – поддержал Влад, его глаза заискрились надеждой. – Нас привезут и отвезут. Самим никуда не нужно ездить. Мне кажется, это хорошая возможность, – с воодушевлением согласился он.

– Как-то подозрительно дёшево, – засомневался Макс, нахмурившись и посмотрев на незнакомца. Внутренне он чувствовал, что предложение кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой.

– На самом деле я бы согласилась, чтоб нас повозили, – вмешалась Юля, которой сегодняшний день в самостоятельных путешествиях пришёлся не по вкусу. – Мне кажется, это удобно и безопасно.

– А я давно мечтала увидеть Дагестан, – добавила Настя, лёгкая улыбка при этом свидетельствовала о её искреннем интересе.

– Мне уже всё равно. Делайте, что хотите, – устало махнула рукой Олечка и присела на обочину дороги, не скрывая усталости.

– Мы приняли единогласное решение! Едем! – торжественно объявил Влад.

– Вот это правильно! Вам эта поездка запомнится на всю жизнь! Я вам клянусь! – обрадовался мужчина, он махнул рукой, приглашая туристов загрузиться в автомобиль. У него был старенький семиместный «Соболь» серебристого цвета, в котором все благополучно разместились, немного выдохнув от того, что кто-то решит их проблемы.

– Вы голодные, наверное? – заботливо спросил водитель.

– Да! Очень! – в один голос ответили друзья.

– Тогда я сейчас завезу вас в хорошее кафе неподалёку, чтобы подкрепиться перед отправлением. Кстати, меня зовут Фарид, а вас? – мужчина представился, и каждый из путешественников назвал своё имя.

Примерно через сорок минут Фарид остановился у уютного придорожного кафе, перед которым раскинулся внутренний двор с посадочными местами. Там были раскладные столы, украшенные национальными орнаментами, из кафе шёл аромат свежей кавказской кухни, завлекающий прохожих. Фарид терпеливо ждал в машине, пока туристы ели шашлык из баранины, хычин, бозбаш, запивали айраном и осетинским пивом.

Когда друзья наелись, они почувствовали себя намного бодрее и полностью готовыми к дальнейшему путешествию. Вдохновлённые предвкушением новых мест, они чуть ли не мгновенно погрузились в сладкий сон, отдыхая после насыщенного дня, полного впечатлений.

Примерно через три часа Юля окончательно проснулась. Её тело было немного затёкшим после долгого сна, в глазах сохранялась туманность. Друзья её ещё спокойно дремали на своих местах, будто им совершенно всё равно, кто и куда их везёт и какой ждёт их путь дальше. За окнами успело стемнеть. Свежий вечерний воздух струился через открытые окна, наполняя салон лёгким запахом горных трав. Юля заметила, что машина повернула на узкую грунтовую просёлочную дорогу. От ям, камней и ухабов сиденья начали непривычно трястись, что способствовало быстрому пробуждению остальных.

Проснувшись, Макс уткнулся в телефон, ему не терпелось выложить в социальные сети все фото и видео сегодняшнего дня.

– Ничего себе. Мы всё ещё едем? – потирая глаза, задала риторический вопрос Настя.

– Да, ещё едем, – ответил Фарид, уверенно глядя на дорогу, которая становилась всё более узкой и ухабистой. – Мы уже в Дагестане. Вы так сладко спали, что проспали все посты и великолепнейшие виды, но ничего, ещё успеете полюбоваться горами. Ещё час максимум – и будем на месте.

– Но ведь уже темно, – забеспокоилась Олечка, озираясь. – Где мы будем ночевать? Там в горах – одни скалы, дикая природа, должно быть, медведи.

– Не волнуйтесь, – улыбнулся Фарид. – Мы разобьём палаточный лагерь прямо в горах. Там очень красиво, ночи уже тёплые, и вам понравится. Представляете, как здорово – просыпаться среди гор, окружённых природой! Очень романтично!

– Жизнь меня к такому не готовила, – признался Макс. Он привык к комфорту – мягким кроватям, хорошо оборудованным комнатам. Перспектива спать на земле, в палатке, казалась ему немного странной, даже опасной.

– Вы молодые ребята! – улыбнулся водитель. – Что ж вы ноете, как старики! Надо ценить приключения, их ведь так мало бывает в жизни. Будет о чём потом рассказать! А я вам всё сделаю, чтобы было комфортно, – добавил он, немного подбадривая.

– А правда, – согласилась Настя, готовая к новым впечатлениям. – Мне интересно, как это – ночевать в горах, среди природы. Это ведь совсем по-другому!

– А там связь ловит? – забеспокоился Влад, ведь ему непременно будут звонить родители.

– Связь? А что, без телефона ты не можешь прожить и дня? – усмехнулся Фарид. – Эх, молодёжь. Забери у вас телефон – и вы тут же умрёте. Вот же привязали вас к игрушке. Раньше мы в походы на недели ходили, и как-то было весело – без этих гаджетов, без постоянной связи. А сейчас что? Вон внук у меня… Извините за выражение, в сортир с телефоном ходит. Спит с ним, ест. А отбери – и всё. Истерика. Пацану тринадцать лет, а он не знает, что и без телефона есть жизнь.

– То есть связи нет, я правильно понял?! – слегка обиделся Влад, принимая все слова Фарида на свой счёт.

– Минут через десять пропадёт, так что звони и пиши скорее.

Влад поспешно схватил телефон и принялся отправлять сообщения родным. Настя тоже последовала его примеру, хотя внутри ей было немного интересно – что будет, если на время отказаться от гаджетов и всей городской суеты? Она украдкой смотрела на Макса, его лицо выглядело напряжённым. Настя не могла понять, почему он выглядит растерянным и что его так беспокоит.

– Влад, сфоткай меня ещё в машине, – попросил Макс, достав из рюкзака человеческие останки.

– Прямо сейчас? – удивился Влад. – Зачем?

– Влад! Не тупи! – Макс поднёс человеческую кость ко рту и оскалил зубы.

Влад сделал несколько фотографий. Юля искривилась в лице, но промолчала, заметив, как водитель внимательно наблюдает в зеркало за происходящим в салоне. Но Фарид тоже промолчал, и Юля чуть выдохнула. Ей было стыдно за друга, но отвечать за его глупость она не хотела.

В далёкой горной местности, среди безмолвных вершин и узких троп, машина Фарида поднималась всё выше по каменистой насыпи. Сумерки сгущались, замещая дневное сияние полумраком, который всё больше скрывал природу, делая её неприступной и загадочной. Вечерний воздух наполнялся тихим шорохом ветра и редкими звуками просыпающейся ночи. Сейчас красота природы оставалась скрытой – виднелись лишь грубые очертания каменистой дороги, освещённой фарами автомобиля, делая картину немного мрачной.

На пути встречались коровы, лениво пересекающие дорогу, лошади, спокойно пасущиеся у обочин, и бараны, суетливо бегающие по тропам. Эти животные, словно живые олицетворения безмятежности горной жизни, не торопились, полностью сосредоточенные на своих делах, и совершенно не намеревались уступать дорогу устремлённой вперёд машине.