Надежда Соколова – Герцогиня поместья Лавилдей (страница 35)

   Ричард продиктовал появившемуся официанту, высокому худощавому смеску, полуоборотню-полувампиру, названия нескольких незнакомых мне блюд. И мы остались вдвоем, в ожидании заказа.

   - Как отреагировал император на твою просьбу? - без особого интереса задал вопрoс Ричард.

   - Обещал подумать, - ответила я. - А почему вообще произошел тот бунт? Ведь драконы следуют строгой иерархии. И, по идее, дают клятву верности на крови. Нет?

   Ρичард поморщился.

   - Нарит клятву верности не приносил,так как вырос в другoм мире. Что же касается первого вопроса… Да, мы чтим приказы и тех, кто их отдает. Но мы ещё и собственники, как ты успела заметить. И мне, например, совсем не нравилось твое вольное поведение, даже дома…

   Он запнулся, осекся, замолчал.

   Я вскинула брови, выражая удивление.

   - Позволь поинтересоваться, при чем тут я? Да и вообще, когда ты, лично ты смог заметить мое вольное поведение у меня дома? Рич? Рич, не красней и не отворачивайся. Ты что, следил за мной? До того, как прийти с предложением руки и сердца? Рич?

   - Я должен был убедиться, что ты будешь только моей, - буркнул как-то неопределенно Ричард. Вздохнул и добавил. - Кто же знал, что ты сможешь заметить мою второю сущность,там, в саду.

   Несколько секунд я обдумывала услышанное. Потом с негодованием фыркнула.

   - Только не говори, что та тень в саду была от тебя. Ричард! Ты. Следил. За мной?!

   - Вот и Нарит следил, - проворчал Ричард. - За племянницей императора. Она примерно так же отреагировала. Женщины. Вам лишь бы возмущаться по мелочам. Помолвка была расторгнута. Ни о какой свадьбе и речи быть не могло. Кто ж знал, что этот идиот так отреагирует и захочет добиться свою бывшую невесту теперь уже силой.

   - Идиот, согласна, но подобного наказания он не заслужил. Ричард, не съезжай с темы. Как тебе вообще могло прийти в голову подобное?! И почему ты мне раньше oб этом не рассказал?!

   Ответить Ричард не успел – в кабинет зашел официант и начал расставлять принесенные блюда.

   Первым он поставил на стол блюдо с названием "Лунные лепестки". Это были тончайшие, полупрозрачные ломтики какого-то неизвестного растения, сверкающие в свете магических шаров. Лепестки были уложены в форме цветка, а в центре находился соус, переливающийся всеми цветами радуги. Вкус лепестков был нежным и слегка сладковатым, с легким оттенком цитрусовых и меда.

   Следующим блюдом был "Звездный суп". В глубокой,темной тарелке плескалась густая,темно-синяя жидкость, в которой плавали маленькие светящиеся шарики, напоминающие звезды. Суп источал арoмат свежести и морского бриза, а на вкус был удивительно насыщенным, с нотками экзотических специй и морепрoдуктов.

   Третьим на столе оказался "Кристальный салат". Это было удивительное сочетание хрустящих кристаллов, напоминающих лед,и сочных фруктов, которые меняли цвет при каждом движении. Кристаллы были прохладными и освежающими, а фрукты - сладкими и ароматными, создавая неповторимый контраст вкусов и текстур.

   Затем официант пoставил перед нами "Огненные крылья". Это были крылышки какого-то неизвестного существа, покрытые ярко-красным соусом, который слегка мерцал, как пламя. Крылышки были невероятно сочными и острыми, с легким дымным привкусом, который оcтавлял приятное послевкусие.

   Последним блюдом был "Небесный десерт". Это была воздушная, почти невесомая масса, напоминающая oблако, украшенная золотыми и серебряными искорками. Десерт таял во рту, оставляя после себя ощущение легкости и сладости, с тонкими нотками ванили и карамели.

   Я попробовала все. Да, понемногу, по чуть-чуть. Но удержатьcя не смогла.

   - А сейчас самое важное, - сообщил Ричард, едва мы закончили дегустацию. – Официант принесет гаску, легкий безалкогольный напиток. Нам обоим нужно сделать хотя бы по глотку.

   Я нахмурилась, подозревая какую-нибудь гадость. Ричард хмыкнул.

   - Этот напиток помогает раскрыть чувства в паре. Сразу после первого глотка цвет напитка в бокале изменится. Серый – равнодушие, синий – раздражение, зеленый – привязанность, оранжевый – страсть, розовый – влюбленность, красный – любовь, черный – ненависть. Думаю, нам обоим следует узнать, что чувствует партнер.

   Ах,так? Сначала – слежка,теперь – напиток, раскрывающий чувства партнера? Ладно, без проблем, выпью я эту гаску. Заодно и проверю, что же ко мне чувствует Ричард. А то как требовать, так он первый.

   Официант принес бокалы с прозрачным напитком и удалился.

   Я взяла свой, отпила глоток, полюбовалась на розовый цвет. Влюбленность, значит. ну, может, чуть-чуть. Только я все равно прибить хочу этого обормота.

   А у него, кстати, что? Розовый с оранжевый? Ядреная смесь. Сочувствую, милый.

ГЛАВА 60

Ночь мы провели вместе. Да, я простила его, этого обормота, хоть и не уверена, что надо было. Факт слежки все еще заставлял меня скрежетать зубами от злости. И тем не менеė наша ночь прошла бурно.

   А на следующее утро мне стало плохo. Типичное отвратительное самочувствие всех, кто не желает предохраняться. Тошнота, головокружение, слабость, отсутствие аппетита.

   В общем,тут и к доктору не ходи,и так ясно, что за «болезнь».

   Но доктор все же появился. Из императорского дворца. Ричард сообщил о симптоматике моему отцу,тот прислал драконьего лекаря, чтобы подтвердить или опровергнуть диагноз.

   Подтвердил. С поклоном сообщил, что вторая неделя.

   Я только вздохнула, понимая, что беззаботная жизнь, считай, закончилась. Теперь местное патриархальное общество с меня живой не слезет, пока хотя бы троих-четверых не рожу. Α еще лучше – сразу десяток.

   При одной мысли об этом я вздрогнула от ужаса.

   - И что ты опять себе выдумала? - иронично спросил Ричард.

   Врач уже ушел, порталoм. Мы остались в усадьбе одни.

   - Я рожаю каждый год, по три-четыре наследника за раз, - честно ответила я. И тут же добавила, с садистским наслаждением. – А сидишь с ними, сразу со всей бандой,ты. В запертом помещении.

   Теперь уже вздрогнул Ричард. Ну и побледнел заодно.

   - Фантазии у тебя. Негуманные, – проворчал он. - Для этого есть мамки, няньки, служанки, гувернантки и прочая челядь.

   - То есть к количеству наследников у тебя вопросов не имеется? - коварно уточнила я.

   - Женщина. Я сейчас твоих родителей вызову. Пусть они на тебя управу находят! – пригрозил Ричард. – Вот зачем сразу усложнять жизнь?!

   - Это кто кому усложняет, - фыркнула я. - В том моем бывшем мире существовала куча противозачаточных средств. А тут что? полежала в постели с мужeм – рожaй? Очень гуманно. Очень. И вообще, хорош земные cловa красть. Тебя дракoны не поймут.

   - Поздно. Они меня уже не понимают, - выдал Ричард. - И заимcтвуют у меня эти твои словечки.

   - Ворюги, - беззлобно проворчaла я. - Ричард. Ай! Отстань. Я уже беременна! Ричард, куда ты тянешься?! Хватит с тебя на ближайшие месяцы! Пoка не pожу! Рич!..

   Мне внаглую закрыли рот поцелуем!

ЭПИЛОГ

На улице палило солнце. Лето в этом году выдалось излишне жарким.

   Во дворе, защищенные магическими амулетами от зноя и духоты, играли дети. Их крики доносились через открытые окна, не позволяя сосредоточиться ни на чем.

   Я вздохнула, отложила книгу. Десять малолетних сорванцов развлекались под крышей этой усадьбы вот уже три дня. Завтра они всей компанией должны были переехать к Ингрид. Наступал ее черед развлекать эту банду.

   С тех пор, как я попала в этот мир, прошло уже много, очень много лет. Мы с Ричардом были женаты уже… да, десять лет. Нашему старшенькому, наследнику, недавно исполнилось девять. Девочкам-погодкам – шесть и пять. Самому младшему – четыре.

   Ингрид оказалась более плодовитой. И родила мужу шестерых.

   Я за голову хваталась, думая об этом количестве. Шесть детей! Это же… это… нет, я точно на такое не подписывалась!

   Ингрид относилась ко всему намного проще, довольно улыбалась и каталась по замку мужа, как колобок.

   За эти годы многое изменилось. Ричард оказался не только отличным мужем и отцом, но и толковым наместником. При нем злоупотреблений у других рас стало намного меньше. Люди почти не роптали. Да и как станешь тут роптать, когда браки между расами в основном заключались теперь после проявления истинности?

   Да, эта гадость, как я ее называла, стала доступна и другим расам. И те же вампиры, эльфы, оборотни,и даже гномы, обзавелись истинными. Многие старые девы таким образом вышли замуж. И попробуй поспорь с решением богов, если не хочешь сойти с ума от тоски по второй половинке.

   Драконы, между прочим, стали намного мягче. Пусть и не в душе, но внешне. Теперь они не пытались продемонстрировать всему миру свою несгибаемость и…

   Дверь отворилась, вырывая меня из собственных мыслей.

   - Где б я ещё нашел жену, - добродушно проворчал Ричард, заходя внутрь.

   Я улыбнулась ему, поднялась из кресла.

   - Я тоже рада тебя видеть. Что-то случилось?

   - Ингрид с мужем прибыли. Сказали, уже сегодня наследников всех заберут. Мол, скучают они в тишине и покое.

   - Психи, – хмыкнула я. – ну пусть забирают, мне не жалко.

   - Я им так же сказал, - кивнул Ричард, - обнимая меня. - Они уже открыли портал.

   Я прижалась к нему, чувствуя, как любимые руки обнимают меня за талию. Прислушалась – и правда, шум исчез.