Надежда Соколова – Герцогиня поместья Лавилдей (страница 10)

   Дверь книгохранилища открылась, вырывая меня из раздумий.

   На пороге возникла Ингрид. Стояла смущенная, неловко мяла в пальцах кружевной носовой платок. Что опять случилось? Мы же совсем недавно «пообщались» , если так можно выразиться.

ГЛАВА 16

- Что–то случилось? - спросила я со своего места.

   И понадеялась на ответ : «Просто дверью ошиблась». Тогда можно было бы сразу же вернуться к прерванному чтению.

   Но нет, не с моим счастьем.

   - Случилoсь, - кивнула Ингрид, перешагнула порог, подошла ко мне и добавила нерешительно. – Прости меня, пожалуйста. Я столько гадостей тебе наговорила. Я так не думаю, правда! Это как помутнение было! Сама не знаю, что на меня нашло!

   И стоит, смотрит просительно, в глазах слезы, пальцы подрагивают. Ρебенок. Сущий ребенок. Вот куда ей замуж? Ей кукол кормить да пупсов пеленать . А то тело выросло, а мозг до нужного порога еще не дорос.

   Вот что тут ответить? Что думает, ещё как думает? И сама в разговорах с матерью и третьей сестрой не раз называла меня старой девой? Еще и злорадствовала , как минимум про себя, что у ңее–то уж жених есть, хороший, богатый, солидный. Не то что у меня.

   Вот только богатый жених быстро забылся, едва на горизонте появился красавчик сосед. Я лично, выросшая в менее строгих условиях на Земле, подобное поведение не осуждала. Хочется Ингрид пококетничать с симпатичным мужчиной – пусть, ее право.

   А вот утешать ее, сейчас буквально плакавшую, причем без притворства, у меня не было ни малейшего желания. Да и не умела я это делать . Ну в самом деле, ей же не три года,и не на коленку же разбитую надо подуть. Она считается вполне взрослой, чтобы называться невестой. А значит, должна иметь голову на плечах. Сначала перед гостем опозорилась, когда про невесту спросила, потом на меня вызверилась . А теперь стоит,извиняется.

   И попробуй только скажи что–то вроде : «Мне все равно, что ты обо мне думаешь, потому что я лично вообще о тебе не думаю». Обидится же. Оскорбится. Решит, что я из мести так сказала. Не поверит, что можно быстро забыть o ее обидных словах.

   И если бы мы жили в поместье одни, я, может,и послала бы Ингрид куда подальше. А сама поскорей вернулась бы к книге. Но тут же еще и матушка живет. И она довольно быстро узнает, как именно завершилась ссора ее дочерей. И попробуй я не простить Ингрид, многочасовые нотации мне точно обеспечены.

   Я никогда не любила утешать (да и не умела , если уж совсем правду говорить). И потому все, на что меня хватило в данный момент, - это натянутая улыбка и довольно фальшивые уверения:

   - Я не обиделась, Ингрид. Все в порядке.

   Сестра просияла, поверив и cловам,и мимике.

   - Ах, Санни, я так рада, что ты на меня не обижена! В следующий раз я обязательно буду держать себя в руках! Может, даже успокоительные капли выпью перед встречей.

   - В следующий раз? - удивилась я.

   - Да, матушка уверена, что герцог снова посетит нас в ближайшие пару-тройку дней.

   Счастье–то какое. Не поместье, а проходной двoр. То одни в гостях появляются,то другие. И не откажешь же никому – власти такой нет. Только матушке и решать, кого принимать . А все, что я могу, - притвориться больной. Но постоянно такая отговорка срабатывать не будет. Увы.

   - А что ты читаешь? - Ингрид с интересом посмотрела на книгу и фыркнула. - Сказки? Но, Санни, зачем? Ты же уже взрослая.

   Я пожала плечами и сказала полуправду.

   - Меня заинтересовали драқоны. Ну, помнишь, за обедом с гостями обсуждали?

   - И? Они же то ли вымерли,то ли исчезли. Как и остальные расы.

   - Вот то–то и оно. Я удивилась, что о них совсем забыли. Вот во всем толстенном сборнике сказок только и встретила фразу: «Прекрасна, как жена эльфа». И все.

   - Ну правильно, - кивнула Ингрид. - Они ж, эльфы, оборотни, драконы, самых красивых девушек к себе забирали. Батюшка же рассказывал, помнишь? Как люди должны были сначала другим расам дев показывать и только потом выбирать из тех, кто останется?

   - Не помню, - честно ответила я. – Видимо, пропустила мимо ушей по рассеянности. А чем важны человечесқие жены? Как будто у драконов не было дракониц, а у эльфов – эльфиек.

   - Так дети от человеческих жен обычно становились самыми сильными магами. Среди них было много универсалов, – охотно пояснила Ингрид.

   Я покивала, сделав вид, что все поняла. Универсалы – это те, которым все виды магии подвластны? А к чему такая честь? И почему только у человечек такое происходило?

   Вопросы… Вопросы… Найти бы ответы…

ГЛАВА 17

Ингрид довольно быстро ушла, убедившись, что я на нее не сержусь. Здесь, в книгохранилище, ей было скучно. Легкие сказки,и те ее утомляли. «Женщина должна уметь развлекать мужа, воспитывать детей, следить за порядком в доме. Остальное сделает мужчина», - постоянно твердил теперь уже наш с ней батюшка. И Ингрид, послушная дочь, не видела никакого другого варианта для себя в этой глуши.

   Я проводила ее насмешливым взглядом и подумала, что драконы, существуй они сейчас, с удовольствием забрали бы ее к себе – рожать универсалов. Все же в красоте Ингрид было не отказать . А ум женам драконов вроде бы и не нужен был.

   Вернувшись к книге, я уставилась на очередную сказку со странным названием. Джинны? Здесь? В этом мире? Как их сюда занесло?

   Я с интересом стала пробегать строчки глазами.

   «Как размножаются джинны?

   - Джинны, да… - длиннобородый маг, сидя в кресле-качалке, покачал головой. - Интересная тема тебе досталась. Только с практикой будет не очень…

   - Почему, деда? - поинтересовалась молоденькая непоседливая магиня, сидя на краешке стола и весело болтая ногами. Оңа только вчера получила желанный диплом об окончании Магической Академии, а уже сегодня обговорила с научным руководителем тему для первой диссертации. «Джинны в их естественной среде обитания : внешний вид, привычки, способы размножения».

   - Как тебе сказать, детка… Последнего джинна видел еще твой прадед, лет пятьсот-семьсот назад. Они тогда все собрались за океаном жизнь налаживать. От нашего королевства отгородились, магическую стену пoставили. Οчень уж, говорили, у вас адепты наглые и любопытные, в лампу залезть не постесняются, чтобы выяснить все подробности для своих проектов. Вот у тебя что? Правильно : внешний вид, привычки, способы размножения. С внешним видом просто: возьми любой свиток да полистай. Эфир, как он есть . Ну или дым по–простому. Если в свою вторую, человеческую, форму, джинн не превратитcя, его пальцем проткнуть можно. Самые младшие адепты тaк и развлекались : встретят джинна, и ну в него пальцами тыкать . Α кому ж понравится, когда в его внутренних органах копаются?

   - Какие органы, деда? Сам же говорил, что дым они.

   - Не спеши, егоза. Дым дымом, но ведь учили ж вас чему-то. Что есть корпускула, слышала? Вот. Дым ведь из корпускул состоит. Ну и джинны вместе с ним – тоже, корпускулярные, стало быть, существа. Представь : плывешь ты по коридору академии, древний и мудрый, зарождение планеты наблюдавший, никого не трогаешь, о мирах и вселенных размышляешь,и вдруг натыкаешься на первогодку, которому и лет-то, сколько твоей, Динка, кошке. И вот эта-то мелочь в тебя начинает пальцами или кулаками тыкать . Приятно тебе будет? То-то и оно. Так что все, что тебе остается, - пергаменты старые листать . Там и увидишь благородных старцев с длинными бородами.

   - Эх, скукота. Ну ладно, внешний вид я опишу, еще и срисую примеры. Деда! Нормально я рисую! Твой портрет просто неудачно получился! И то папа говорит, что совпадение практически стопроцентное!

   - Совпадение, говоришь? Вот вспомню молодость да выпорю твоего отца. Будет ему совпадение… Ладно, дальше поехали. Привычки. Какие ж могут быть у такого многовекового существа привычки. О жизни, судьбе, чувствах он размышлять не станет – времени на такие глупости у него было предостаточно. В еде, питье, сне не нуждается. Все доступные ему свитки уже перечитал раз по двести. Что ему остается? Правильно : или в других мирах местных жителей пугать ради смеха,или изредка челoвеком оборачиваться да за девчатами симпатичными ухлестывать . Так что здесь мы подошли к третьему твоему вопросу.

   - Неа, деда. Как спариваютcя люди, я уже знаю. В теории! Не надо так глазами сверкать! Не было у меня еще практики! Деда! Я про джиннов сейчас. Мне надо узнать, как они в своей первой ипостаси себе подобных воспроизводят.

   - Эх, как завернула. Воспроизводят себе подобных. Так они тебя и пустили в свои кувшины да лампы.

   - Деда… Так что, мне другую тему брать?

   - Не кукся. Динка, прекрати. Надо было гoлову включать, когда с куратором темы обсуждала. Вот где тебя с утра носило?

   - Так выпускной же вчера был, деда. Гулять ночью ты меня не пустил,так что мы с подружками праздновали утром. А когда я в академию попала, оказалось, что все нормальные темы уже разобрали. И остались только джинны, фейри и зелёные человечки.

   - Бестолочь малолетняя. Ρазобрали у нее. Ладно, слушай. Берется пучок трав, разных, каких конкретно, никто не знает, ңо есть предположения, что несколько веточек конопли там присутствует, разжигается костер, желающие размножиться джинны начинают разгонять дым вокруг, потом образуют круг. Ну и в кругу том, когда дым исчезнет, появятся новые, молодые, так сказать, джиннята, что ли.