Надежда Сакаева – Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда (страница 40)

– Да объясните наконец, что происходит! – воскликнула, переводя взгляд с миски на алхимика и обратно. – Хоть это вы можете, верно?

– Верно, могу… – протянул тот. – Кровь господина Локвуда начинает шипеть и свертываться после добавления этого отвара. Кровь обычных людей, волков, или даже Мари никак не реагирует. А вот твоя…

– И что это значит?

– Сам не знаю, но я не ошибся, – пожал плечами Ксандр.

– Ага, зато я теперь знаю, как вывести свою кровь с одежды, если что-то в ней испачкаю, – передернулась я. – Но это знание кажется мне абсолютно бесполезным.

– Не злись, Ясмина, – тон алхимика смягчился. – Я и впрямь не знаю. Нужно больше опытов. Оставь мне еще немного своей крови и иди отдыхать.

Поняв, что Ксандр действительно говорит правду, я вздохнула, протянув ладонь. А после того, как алхимик убрал емкости, мы с ним вышли из башни.

Оказавшись в замке, сперва мне хотелось сразу отправиться в покои лорда Локвуда, но пришлось одернуть себя.

Итан мог быть в кабинете, или в столовой, или где-то еще, а я не хотела попасть под влияние кубка в одиночестве.

Так что усилием воли я заставила себя вернуться в спальню. Локвуд ведь обещал продолжить позже. Значит, он должен прийти ко мне.

Ждать пришлось не слишком долго – спустя полчаса Итан действительно постучал в дверь, хотя и это время показалось мне вечностью.

– Еще не передумала? – снова спросил он, скользнув в спальню и прикрыв за собой дверь.

– Не дождешься, – помотала головой я.

– Не горячись, пока не услышишь дальше, – вздохнул лорд. – Я бы на твоем месте не рисковал.

– Но ты не на моем месте, – слегка улыбнулась я, приготовившись слушать дальше и гадая, что же нового узнаю сегодня.

– Это и плохо, и хорошо одновременно. Плохо для тебя, но хорошо для меня, потому что сам я не могу держаться от тебя подальше, – снова вздохнул Итан и наконец начал свой рассказ.

Отец лорда умер довольно рано, так что вскоре Локвуд стал править землями и замком самостоятельно. О женитьбе он пока даже не думал – слишком манил его огромный мир, слишком много было других планов.

Поскольку слуг в роду Локвудов обычно подбирали тщательно, Итан постарался обеспечить им лучшие условия, и это частично стало его ошибкой.

Одна из горничных влюбилась в него, приняв доброту за слабость. Впрочем, и сам Итан тогда был слишком молод, и ответил на симпатию красивой девушки, сразу предупредив, что много ей ждать не стоит. У них не было даже близости, из-за возможного появления бастарда-волка, однако горничной сильно хотелось большего.

Возможно из-за прогрессивных взглядов Локвуда, или его четкого соблюдения границ, но она надеялась, что Итан все-таки сделает ей предложение.

Однако он все не делал и не делал, и их роман растянулся во времени, но не заходил дальше простых поцелуев.

Потом она сама заговорила о свадьбе, а когда лорд Локвуд спустил ее с небес на землю, сильно расстроилась.

Так сильно, что достала где-то яд, а перед смертью прокляла Итана.

– Знаю, я сам во всем виноват, но теперь жалеть уже поздно, а сделать ничего нельзя, – покачал головой мужчина, стараясь не глядеть на меня.

– Значит, этот кубок… – протянула я.

– Да, тот самый, – кивнул лорд. – Не знаю, как у нее получилось, но вероятно, раз существуют оборотни, где-то должны быть и ведьмы. И теперь я обречен. Без жены я каждую ночь обращаюсь в волка. Да, это больно, но дело вовсе не боли. Чем дольше и чаще я в теле зверя, тем большую власть он получает. И если, одичав, тебя он точно не тронет, то насчет остальных я не уверен…

Несколько минут в комнате стояла тишина, пока я наконец не прервала ее, тихо спросив:

– Выходит, та девушка знала о силе твоей семьи?

– Я не говорил ей, но она могла догадаться, или подглядеть сама, – вздохнул лорд. – Перед смертью она сказала, что быть мне с такой гордыней либо вечно одиноким волком, либо вечно одиноким мужем. А на следующую ночь, после заката солнца, я обратился, едва успев скрыться в тихом месте, чтобы слуги не заметили этого, и уже утром мои волосы стали синими.

– И что было дальше?

Как охарактеризовать поступок той мертвой девушки я не знала. С одной стороны, лорд не должен был кружить ей голову, но тогда он был еще слишком молод, а по молодости все совершают ошибки. Тем более, почему из-за его выбора и его поступка должны были страдать несчастные девушки, ставшие женами Локвуда? И хотя Мари я бы все-таки не смогла отнести к категории «несчастных», но в любом случае, их вины в том прошлом не было.

– Дальше я обращался каждую ночь, пока не вспомнил ее слова, и не нашел себе первую жену, – развел руками лорд. – Признаться, я думал, что смысл проклятья был в том, чтобы я сыграл свадьбу с нелюбимой. Но я никак не ожидал, что жен мое проклятье тоже коснется. Когда первая из них погибла на охоте, я и не понял ничего. Решил, что это горькая случайность. Прежде чем снова жениться я терпел столько, сколько мог, но в итоге зверь получил слишком много власти и с этим нужно было что-то сделать.

– И тогда ты нашел себе новую жену? – спросила я, больше чтоб поддержать разговор, ведь ответ и без того был очевиден.

– Да. После нее я понял, что дело в проклятом кубке, – покачал головой лорд Локвуд.

– А что, нельзя его просто выкинуть? – выпалила, и тут же пожалела об этом.

Итан не был дураком. Наверняка он бы и сам догадался до чего-то подобного.

– И выкинуть, и закопать, и бросить в огонь. Я попробовал все, но каждый раз на следующий день кубок возникал рядом со мной, полный воды. В итоге я не придумал ничего лучше, как запереть его в своих покоях, – вздохнул Итан. – Надеялся, что замок поможет, но каждая из них все равно умудрялась дотянуться до проклятой вещицы и испить из нее. Вот и выходило, что я не мог жить без жен, а жены не могли жить со мной. По крайней мере, оставаясь при этом людьми. Тогда я стал выбирать девушек… как бы это сказать… не самого лучшего характера. И хотя о мертвых не принято говорить плохо, но ту же Мари интересовали только мои деньги.

Да уж, это я с самого начала заметила – последняя жена Локвуда выделялась скверным нравом и гнилой сутью.

Какое-то время в комнате стояла тишина, нарушаемая лишь нашим тихим дыханием, которое сейчас звучало словно в унисон. Я крепко сжимала пальцы Итана, думая обо всем услышанном.

Конечно, лорд Локвуд не был невинным цветочком. Он давно мог прервать этот порочный круг и уйти в лес, навечно оставшись волком. Вот только тогда бы мы никогда не встретились, и я бы не узнала головокружительный вкус его поцелуев.

– Теперь ты понимаешь, Ясмина? – первым нарушил тишину Итан, расцепляя наши руки. – Я… меня и волка тянет к тебе. Тянет с первой минуты твоего появления здесь. Сначала это даже злило меня, и я пытался сохранить дистанцию. Но теперь я не представляю, как смогу дышать без тебя. Потому что мне кажется, что мое сердце сейчас бьется только для тебя, что я просыпаюсь только благодаря тебе. Пожалуй, ты первая, на ком я по-настоящему захотел жениться, однако не могу. Не могу потерять тебя, как потерял остальных. Не могу допустить, чтобы проклятье коснулось и тебя тоже.

– Но ты уверен, что оно меня коснется? – я и сама не верила в свои слова.

Остальных же коснулось, почему меня не должно? Хотя, на секунду мне показалось, будто я что-то упускаю, но эта мысль была слишком мимолетной.

– Ты уже сейчас чувствуешь зов кубка, – поджал губу Итан. – После свадьбы этот зов лишь станет сильнее. Но я обязательно найду выход. Способ снять проклятье точно существует, остается лишь догадаться, как это сделать.

– Итан… – я снова поймала ладонь лорда, а второй рукой развернула его лицо к себе, окунувшись в желтые звериные глаза, словно утонув в них с головой. – Плевать мне. Ты сказал, что не сможешь меня теперь оставить, так и я уже не смогу. Это больше меня, этому невозможно противиться. Так что давай искать выход вместе. Неужели нет никаких намеков на то, как снять проклятье?

– Пока нет, – лорд снова вздохнул, но отворачиваться не стал, хотя во взгляде его читалась вселенская тоска. – Ксандр помогает мне. Но пока ему удалось только лишь сделать отвар, временно подавляющий волчью суть. С кубком же он ничего не смог решить. Вода там будто бы обычная, но никогда не кончается – вот и все, что получилось выяснить.

– Тогда повтори еще раз те слова, которые служанка сказала перед смертью, – попросила я. – Может в них кроется ответ.

– Быть мне с такой гордыней либо вечно одиноким волком, либо вечно одиноким мужем, – горько отозвался лорд Локвуд.

Да уж… и впрямь ничего полезного.

– Но мы все равно что-нибудь придумаем. Вместе, – я опустила голову лорду на плечо, почувствовав, как он обнял меня, и вопреки всему только что услышанному, ощутила себя в абсолютной безопасности. Так правильно и хорошо, словно всю жизнь играла чужую роль, а теперь наконец нашла свое место.

– Вместе, – эхом отозвался Итан, но по его голосу было слышно, что он уже давно потерял надежду.

– Расскажи мне про нас, – попросила, желая отвлечь его от печальных мыслей.

Конечно, можно было сделать это и поцелуем, но сейчас мне хотелось стать ближе не столько физически, сколько духовно.

– В каком смысле? – сперва не понял лорд.

– Ты сказал, что тебя тянуло ко мне с самого начала. Расскажи еще про такие пары, – пояснила я.