Надежда Олешкевич – Проклятый отбор, или Ведьме закон не писан! (страница 12)

– Спасибо, что донесли до меня свою мысль, я подумаю о ней на досуге, – нашла наиболее верный ответ.

Вот, смогла ведь! Нужно всегда так делать.

– Данира Шан, я не настаиваю, но правильнее с вашей стороны было бы не вступать в заведомо проигрышную борьбу.

– То есть отступить, даже не попробовав, – усерднее начала я разрезать рыбу. – Вы тоже так поступаете, генерал?

Молчание. Желание поднять глаза, чтобы посмотреть в лицо наглого мага. Но нет, я сдержалась. Все свое внимание уделила еде. Отрезать маленький кусочек, положить в рот, держать спину ровно. Уф, это настоящий труд и испытание на прочность. Да, нельзя мне есть на людях, но не потому, что я вела себя как дикарка, – просто манерное исполнение простого приема пищи и необходимость контролировать каждое движение напрочь убивало все наслаждение от еды.

– Хватит со мной бороться, – понизил он голос, чуть наклонившись вперед. – Я выиграю.

– Что выиграете? – совершенно не поняла я и все же посмотрела на мужчину.

Провалилась в глубину его серых глаз, лишилась воздуха. Дышать и без того было сложно из-за знойной жары, а теперь и вовсе почудилось, что воздух накалился. Горячо. Маняще-опасно.

– Как вам рыба, данира? – ушел от ответа маг, хотя я будто услышала его, он прозвучал в голове коротко и ясно.

«Тебя!»

Но ведь это глупо, зачем такому мужчине потрепанное чучело? Тем более косметическое зелье, которое я быстро обновила, когда напросилась к хозяйке в уборную, делало свое дело. Щеки немного пухлые, ресницы менее густые, брови тонкие. Я старалась наносить на себя самые яркие черты Амелисы, чтобы было хоть какое-то сходство. Не могло это чудо понравиться Тариану. Или у него слабость к забитым девушкам с невинной внешностью, которые слова громче писка выдавить не могут?

– Приемлемо, – кивнула я и опустила взгляд, поняв, что больше кусок в горло не полезет.

Нужно спасаться! Следует поскорее избавиться от этого мужчины и сделать все возможное, чтобы наши пути не пересекались. Вот только… мой источник чувствовался. Нет, не разморозился, но было легкое ощущение на грани выдумки, что энергия текла по венам, только позови ее. Совсем крохи, однако теперь присутствовали. И все дело не в трещине на морозной корке, которую мне помог сделать Странник на третий день после нападения имперцев.

Пять лет назад Ник пришел на мой зов. Он был одним из хранителей миров наравне с Ехидной и Котом. Именно благодаря ему у моей прапрапрабабули появилась семечка. Она дала возможность Иитарьяну вздохнуть спокойно и не подвергаться буйству магии.

После ухода имперцев я даже на ноги нормально встать не могла. Жизнь быстро во мне гасла. Но потом явился Странник. Выслушал просьбу вернуть мою маму, которая в день моего совершеннолетия передала мне тяжелую ношу хранительницы и отправилась странствовать по мирам, попытался излечить, но смог лишь создать ту трещину на замерзшем источнике, тем самым оживив меня. Я даже на ноги встала. Решила, что справлюсь с проблемами самостоятельно, задалась целью упорными тренировками восстановить источник и таким образом отогреть его. Вроде бы получалось, по крайней мере, я отчаянно в это верила. Возле моста ведь не благодаря мне появился выступ. Земля не действует тихо, для таких изменений была бы как минимум дрожь. Лошадь тоже не подчинилась. Замедлилась, да, но не из-за зова, а потому что сама испугалась или просто услышала далекий отголосок моей силы.

Я отчаянно хотела остаться ведьмой, быть на что-то способной. Но по итогу…

А потом были клопы, потом я слышала песню воды, потом видела яркие краски. Все это после сырой магии и проведенной ночи вместе с Тарианом. И вот я позволила чужим потокам блуждать в моей крови, снова спала в его руках, а внутри будто просыпался источник. Как бы трудно ни было это признавать, как бы ни тянуло назвать все очередной моей выдумкой, глупой надеждой на восстановление, но его близость помогала. Я чувствовала. Да, слабые изменения, но они имелись!

И как мне себя вести? Странник ведь говорил, что вернуть все на место может лишь тот, кто сделал это со мной. Значит ли, что следует снова и снова быть рядом с имперцем, позволять себя обнимать? Опасно! Но какова цена? Стоит ли игра свеч? Нужно ли мне это?

Я усмехнулась, снова глядя на мужчину. Опомнилась, потупила взор.

– Идемте покупать вам платье.

– Не знаю, как вас отблагодарить, дан Форстан, ведь вы тратите на меня свое бесценное время, – сказала, с трудом подавив в голосе ехидство.

Поднялась, заметила, где сейчас находился Ром. Он бегал возле стены таверны по короткой траве и имел крайне довольный вид.

– Не надо язвить. Я чувствую за собой долг за те два случая, вы, считайте, спасли мне жизнь.

– Ой, скажете тоже, – отмахнулась я, и маг перехватил мою руку, положил на свой согнутый локоть и повел за собой.

Нет, я не готова. Мне нужен размороженный источник, но лучше пригрозить и заставить, чем это все. Попыталась высвободиться, но мужчина не позволил.

– Отпустите.

– Не могу, данира, а то еще потеряю вас в этой толпе, – сказал он, и я посмотрела на полупустую улицу.

Вытоптанная, с приземистыми домками и редкими деревьями, она выглядела прилично, но шла зигзагом и заканчивалась высоким темным храмом с острыми шпилями и узкими, но часто идущими окнами, перед которым стояла статуя бога войны Дайда.

Мы достаточно быстро отыскали швейную лавку. Выбрали среди заготовок несколько платьев, начав с дорожного. Мужчина настоял на том, чтобы я примеряла их и показала, как они на мне сидели.

Стоило встать за ширму, ко мне пробрался Ром и начал бегать под тесьмой свисающего почти до самого пола шарфа. Весело фыркал, порой чихал, но возвращался к своей игре.

Не успела я раздеться, как ко мне заглянула хозяйка лавки и продемонстрировала комплект нижнего белья, достаточно откровенный, чтобы его носить каждый день. И, полагаю, неудобный.

– Благодарю, но я этого не просила.

– Ваш муж настоял. А с таким мужчиной сложно спорить. Вам помочь?

– М-м, нет, справлюсь сама.

Женщина оставила меня одну. Я усмехнулась. Скажет тоже! Лучше провалиться в бездну, чем стать женой такого ужасного человека. Взяла принесенное белье, которое она положила на стул.

– Ты только посмотри на эту наглость, – прошептала я, обращаясь к ежу.

Он остановился, поднял глаза.

– А что в этих маленьких тряпочках наглого? Дай мне примерить, оно на мне будет красиво смотреться.

– Ты запутаешься, – вздохнула я.

– Так на иголки, им будет теплее.

– Зачем, на улице и без того стоит жара.

– Как стоит, так и сядет, а впереди зима.

– Ой, Ром, скажешь тоже, – отмахнулась я и отложила белье в сторону.

Если Тариану надо, вот пусть сам это и носит. Я ему не кукла, с которой можно играть.

Правда, стоило снять платье, как взгляд опустился на кружева, захотелось снова его потрогать, а потом и почувствовать на коже.

Может, примерить? Хуже не станет, ведь так?

Глава 6

Выбор был очевиден. Нельзя мерить! Лучше не поддаваться Тариану, чего бы он ни захотел. Но ведь тянуло попробовать запретное, немного пошалить, притом что об этом точно никто не узнает, я сделаю все быстро.

Ох уж это кружево! Нежное-нежное. Я едва не издала стон, когда погладила его.

Закусив губу, решилась на дерзость. Надела, провела ладонями по бедрам, не смогла сдержать восхищения. С сожалением глянула на мое лежавшее на стуле белье, которое даже в сравнение не шло с тем, что сейчас на мне было.

Когда они научились делать такую прелесть? Почему я о ней не знала?

Как только верну себе росток, обязательно куплю себе много подобных вещей, сколько бы они ни стоили.

– Данира, почему так долго? – вдруг зашел за ширму Тариан, и я вскрикнула, прикрылась руками.

Спохватившись, взялась за висевшее рядом платье и спряталась за него.

– Вы совсем стыд потеряли?!

– Да, потому что сами вы ни за что это не показали бы, – с видом сытого кота произнес мужчина. – Вам очень идет, берем.

– Я не стану это носить! И вообще, если бы я была здесь голой? Вас не учили, что подглядывать…

Имперец вдруг шагнул ко мне, заставив вжаться в ворох висевшей за моей спиной одежды. Я подавилась словами. Пораженно проследила, как он убрал локон волос с моей щеки.

– Привыкайте, данира, – нагло заявил он.

Каков нахал!

Я не выдержала. Одарила его звонкой пощечиной, не собираясь топить свой гнев. Никому не позволю нарушать границы и вторгаться в запретное святилище моего личного мира.

Тяжело дышала. Видела, как быстро алеет щека после моего удара. Наблюдала, как медленно рождается злость в серых глазах.

И маг все ближе. Наступал, лишал свободы, воздуха. Словно собрался… словно…

– На первый раз прощу, – заявил он, заведя руки за спину. – Но при повторении вынужден буду ответить.

– Ударите женщину?