Надежда Олешкевич – Маг-козёл, осёл и ведьма (страница 7)
Лана показалась мечтой, к которой не прикоснуться. Но я и не собирался, давно не верил в чистое, а если и встречал, то не хотел к этому прикасаться.
Послышались легкие шаги. Лана приблизилась ко мне, с шуршанием юбки присела рядом. Коснулась моего лба, приподняла за плечо, видимо, проверяя зажившую рану. Кстати, я вообще ничего не чувствовал, хотя перед потерей сознания была острая боль возле лопатки.
Залечила, позаботилась?
Сразу всплыл образ у реки, мелодичный голос. Хотелось бы поверить, что помогла мне по доброте душевной, но нет. Все они действовали только в угоду себе. Видимо, просто не знала, как иначе выбраться из леса, а потому позаботилась о единственном человеке, способном вывести ее отсюда.
Она такая же. Она ничем не лучше остальных девиц!
Решив, что именно так и было, я распахнул глаза, перехватил руку Ланы, которая едва коснулась моей груди. Она вздрогнула, попыталась отстраниться. Я же оскалился и дернул ее на себя.
– Занятная привычка трогать незнакомых мужчин. Только нужно ниже, ведьма. Там найдется для тебя кое-что интересное.
Переместил ее руку и положил на свой пах – не нужно мне никакое очарование, не нужен этот светлый образ. Хватило одной красавицы, после которой чувствовал себя ничтожеством. Все девушки одинаковы!
Лана попыталась высвободиться, и я разжал пальцы. Она рухнула на траву, отползла. Впилась в меня взглядом, полным негодования и ярости, словно находилась в шаге от того, чтобы применить магию и проучить наглого мага. А я, наверное, был бы не против. Слишком ярким был образ, слишком засел внутри и толкал на необдуманные поступки.
Наброситься прямо здесь, впиться в маняще приоткрытые губы, сдернуть ненужную одежду, которая прятала всю красоту. Да, опошлил, и стало хуже, потому что мысленно уже прикоснулся и представил, как все могло бы быть.
– Ты наглый, самодовольный козел, которого только можно поискать! Знаешь, ты даже хуже Нуддика, хотя он осел! И вот что я еще скажу, – процедила она, проткнув воздух пальцем, – со своим проклятьем разбирайся сам!
Я повел головой, коснулся груди, где цвела шипастая роза.
– Да, я видела, когда тебя переодевала. Не знаю, что это такое, но точно ничего хорошего. Удачи тебе, маг! – вскочила она на ноги и сделала шаг к ослу, но потом бросила на меня уничижительный взгляд. – Хотя нет, такому козлу уже ничего не поможет, ты сам все испортишь.
Взметнулись травинки, костер потух. Загомонили птицы. Ветер растрепал волосы ведьмы, она широко улыбнулась, сверкая зеленью глаз, и вздернула подбородок.
– Ик-а, – раздалось слева. – Лана, ты решила найти себе нового фамильяра? Так знай, я против этого козла!
Глава 7
Я так на него разозлилась, что катастрофически не хватило слов, даже бранных! Вот лечи потом таких уродов, чтобы тебе же твое добро злом вернулось.
От злости потемнело в глазах. Голова закружилась, защекотало под носом, я коснулась верхней губы и увидела на пальцах кровь.
Поднялся ветер, в воздухе заискрила магия. Я на миг закрыла глаза, а когда вернула взгляд на мага, то на его месте стоял большой черный козел и смотрел на меня, как на врага народа.
– И-а-а-а! – Нуддик аж на спину упал, заливаясь своим ослиным смехом, когда понял, что новое животное в нашем кругу – это тот самый маг.
– Ме-е! Лана! Не-ме-е-едленно верни все как бы-ло! – проблеял Люциус.
Ого! Это в самом деле сделала я?
Повертела головой по сторонам в надежде найти какую-нибудь другую ведьму, которая могла сотворить подобное, но никого не заметила и плюхнулась на большое бревно, что было притащено мной и использовано вместо скамейки.
Козел наставил на меня длинные рога, перебрал копытами и сделал несколько крайне неуклюжих шагов в мою сторону.
– Лана! Не-е сме-ей!
– А вот будешь знать, как ведьмам хамить! И как руки свои распускать… – Поджала губы, едва сдерживая слезы. Я вообще-то уйти хотела, а никак не обращать ненастоящего козла в настоящего.
– Верни все как было! – наконец выговорился он и перестал блеять.
– И-а-а-а, нет уж, померла так померла! Оставляй его козлом, Ланка! – продолжил ухохатываться Нуддик, но тут же притих, когда рога направились в его сторону.
Я прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но магия отказывалась слушаться. Мол, пока козлить не перестанет, так пусть и ходит на четырех ногах.
– Лана! – Люциус требовательно качнул головой и подошел совсем близко, запутался в лишних конечностях и грохнулся на землю.
У меня кружилась голова, руки дрожали от напряжения. Я пыталась из последних сил, но сейчас все было бесполезно.
– Я… не могу! – призналась ему со вздохом.
– Что значит не можешь?! Мне что, теперь траву жевать?
– И-а-и-а! – Нуддик снова рассмеялся, хоть и пытался держать себя в узде.
– Скотина бесполезная! Замолчи сейчас же, а то я тебя… – злился Люциус.
– Что ты мне сделаешь? Вот что? Ты хоть ходить сперва научись! – глумился осел над козлом.
– Вот верну себе прежний вид и пущу тебя на колбасу!
– Если тебя в этом лесу раньше на закуску не сожрут!
– Меня сейчас Лана расколдует, а ты так ослом и сдохнешь!
– Ой, вы посмотрите на этого козла! – не унимался Нуддик – Гонору много, а толку мало!
– Да я тебя…
– Прекратите! – выкрикнула, прервав поток обещаний от мага.
Голова и без них шла кругом, а эти двое никак замолкнуть не могли.
– Лана, чтобы мы прекратили, будь так любезна, немедленно верни мне нормальный вид! – рявкнул на последних словах Люциус.
– Не смей повышать на нее голос! – Зануддий пошел в наступление, защищая меня.
И тут их образы начали расплываться перед глазами, звуки их ссоры стали похожи на далекий колокольный перезвон.
Я лишь почувствовала, как упала в густую траву и провалилась в темноту.
Последним желанием было вернуть козлу нормальный вид, но…
Мне снился лес. Родной, привычный лес. Я брела меж высоких деревьев, вдыхала ароматы собранных трав и ягод, любовалась чистым, безоблачным небом.
Легкий ветерок шелестел листвой, где-то неподалеку журчал ручеек, щебетали птицы. Вдруг мне послышался тихий стон. Может, ветка о ветку притерлась и скрипнула так?
Спустя еще несколько шагов звук повторился. Едва слышный, он возникал снова и снова.
– Эй, кто здесь? Отзовись! – выкрикнула, но голос был словно не мой. Чужой, более взрослый и другой тональности, но вроде бы знакомый.
– Помоги мне… – донеслось жалобно.
Я кинулась туда, но за небольшим холмом меня ждал отнюдь не раненый человек – огромный монстр с длинными щупальцами и оскалом зубастой пасти, способный проглотить меня целиком. И нет, не подавился бы.
Резкая боль пронзила бок, когда меня снесло порывом ветра и откинуло в густой валежник.
В поле зрения попался мужчина, очень похожий на Люциуса. Видимо, это он меня оттолкнул, не позволив жуткому существу обвить мою ногу. Незнакомец уже начал раскручивать в руках огромный огненный шар, легко и непринужденно уворачиваясь от любых атак монстра.
Поняв, что его не достать, тварь снова обратила внимание на меня, длинное щупальце схватило за ногу и потянуло к разинутой пасти. Я вскинула руку, пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться, и заметила на своем пальце смутно знакомое кольцо. Оно вроде бы принадлежало…
Открытая пасть приближалась. Я видела многочисленные ряды зубов, уже чувствовала жуткое зловоние. Правда, огненный шар влетел в черную глотку за пару мгновений до того, как тварь заглотила бы меня.
Вместе со щупальцем я полетела в яму, забрызганная бурой слизью и прочими продуктами жизнедеятельности взорвавшейся гадины.
– Не ушиблась, ведьма? – со смешком поинтересовался мужчина. – Тебе ли не знать, что некоторые твари способны скулить жалобней раненого дитяти?
Вскочила на ноги, принялась отряхиваться. Вот помогай потом кому-то!
– Да пошел ты! – отозвалась, бросив на него гневный взгляд.
– Будешь должна, ведьма. Спасение жизни взамен на спасение жизни, – хмыкнул мужчина, протянув руку, чтобы помочь мне выбраться из ямы.
Такой же козел, как Люциус! И ухмылка похожая…
– Лана… – донесся до меня какой-то знакомый голос, такой далекий, словно кто-то кричал с другого конца деревни.