Надежда Мамаева – Боевая академия: курс-на-падения (страница 50)
Дама проплыла мимо меня, благоухая так, что это напоминало газовую атаку. К слову, за оную принял духи придворной и охранный амулет. Так что девицу скрутили, несмотря на все крики, что она ставилац из рода Вранчичей, и ее предки испокон веков отвечали за подачу блюд к королевскому столу и отдых владык.
Но даже это не помогло: придворную арестовали, начали обыскивать, и выяснилось, что никакая она не свитская, и не светская, и даже не дама, ибо сиятельным девицам не положено так браниться. А еще швыряться метательными кинжалами, точно работать кулаками и ногами. Но удрать наемнице не дали, а увели эту дилетантку под белы рученьки.
Все это я слышала уже через дверь, радуясь, что успела до этой противной особы. После нее наверняка охрана усилит бдительность, и просочиться в ложу будет еще сложнее.
Правда, мне пока нужно было не в нее, а удрать куда подальше, поскольку турнир вскоре должен был начаться, но… Вход в тоннели, как оказалось, стоил медьку, а выход — золотой.
Ибо патруль усилился, и пришлось выжидать, когда стража уберется с моего пути, дав приличной девушке (и язве, как недавно выяснилось) пройти.
На это я убила почти все оставшееся время и, выбравшись на улицу, припустила во всю прыть на построение.
Милошевич, который уже расхаживал вдоль вытянувшейся во фрунт команды, был мрачен, как сама Смерть. Стоял, скрестив руки на груди, и его лысина сияла в лучах восходящего солнца.
— Ионир…! — единственным цензурным в речи тренера оказалось мое имя, но сказанное с такой бранной интонацией, что переплюнуло многие матюки.
— Прошу прощения, задержалась, — выдохнула я, вставая в строй под ухмылки соперников.
Особенно белобрысых. Впрочем, и подгорники дали понять, что в курсе, чем я занималась, что задержалась: в постели, знамо, валялась…
В ответ особо любопытным взорам я продемонстрировала очень интересную (а главное — интернациональную) комбинацию из среднего и указательного пальцев, намекавшую на мужскую несостоятельность в том самом месте, куда эти скабрезники меня определили.
— У тебя пуговицы на мундире наперекосяк, — шикнул мне Кернир, стоявший рядом.
Я выругалась про себя и буквально одним движением руки все поправила. Со стороны — словно утюгом, вернее ладонью, разгладила. А после, нацепив на лицо одухотворенное выражение, посмотрела вперед, на арену, трибуны, драконов, неприятности, которые нас уже заждались…
Грянули фанфары. Следом пошли не менее громкая (усиливающие звук артефакты постарались на славу) речь владыки о том, что все команды хороши, отважны и всем покажем. Правда, драконову мать или отличный мордо-магобой, в смысле выступление, король не уточнил.
Дальше слово взяли представители морвирцев и беснийцев. Речь первых была витиеватой. Нам пожелали поймать удачу за хвост.
— А золотого дракона — за яйца — тихо фыркнул Абер, но так, чтобы вся команда слышала, и сверкнул своими красными глазами. На его выбритые виски и косицу глазело едва ли не половина стадиона. В основном — горожанки.
И я их даже понимала: наш альбинос затмил своей внешностью даже холодных морвирских блондинчиков.
Мы на эту фразу не сдержали улыбок. Впрочем, подгорники тоже ухмылялись, ибо символом турнира стал на этот раз не феникс, как обычно, а мелкий золотой драконенок, которого нужно было поймать, а остальных соперников — ликвидировать. И эти два пункта меж собой не перепутать.
Об этом и напомнили нам всем тренеры, а еще наставники каждый от души накормил своих подопечных, выдавав перед игрой провизии по полной: кому леща, кому на орехи, кому всыпали перцу. Парочке боснийцев даже по плюхе выписали. в общем, чтобы в небе все были сытыми и сильными. Заряженными энрегией и злобой.
Крылатый символ, кажется, не подозревая о том, что сейчас вот-вот начнется, сидел на плече леди Енгр и радостно курлыкал.
«Ну хотя бы не каменная горгулья, как на тренировках», — порадовалась я, глядя на эту золотистую мелочь.
А после всех торжественных и до зубовного скрежета официальных речей раздалась команда:
— По драконам!
Мы взлетели в седла, закрепленные на загривках ящеров, погонщики дернули удила, и огромные ящеры взмыли в небо, подняв облако песка на арене, а с ним — и возмущения от зрителей в первых рядах.
Любишь глазеть, придется и остальное терпеть, как говорится. Я бы, к слову, отказалась и от первого, и от второго, посидев где-нибудь на задних рядах, а лучше в кустах, — но кто ж меня спрашивать будет? Так что пришлось вцепиться в дугу седла, когда наш крылатый, заложив очередной крутой вираж, помчался ввысь.
Все внутри меня сжалось, когда воздух ударил наотмашь. И вовсе замерло, когда Беглый, перекрикивая порывы ветра, обернулся ко мне и спросил:
— Почему ты ушла?
Захотелось обнять его в этот миг, прижаться, расплакаться на широкой мужской груди и никуда не отпускать. Но вместо этого я выдохнула:
— Сначала победа! Остальное — потом.
Взгляд Беглого обжег меня, словно он понимал: «потом» у нас не случится.
А в следующий миг я взглянула на жизнь и этот мир под другим углом. Потому как дракон резко накренился.
— Готовы? — гаркнул погонщик.
Наш с Беглым слаженный кивок стал ответом. И тотчас дракон, вытянув шею, пошел по крутой дуге к облакам, подставляя свою светлое чешуйчатое брюхо солнцу. На один удар сердца мы зависли вниз головой, разжали пальцы и полетели с Беглым двумя копьями к земле, держась за руки и набирая скорость тарана.
Свободное падение. Ощутила, как мир снова обрушивается на меня, а я падаю ему навстречу. В ушах засвистело, глаза заслезились помимо воли, но я видела, как в небе уже кипел бой. Белобрысые морвирцы. Рыжие беснийцы. Наши ребята. Все три команды. И меж ними — один юркий золотой дракончик, который точно светоч взлетел с ректорского плеча под самые облака.
Ощутила, как Кернир сжал мои пальцы, и на наших ладонях вспыхнул ловчий аркан, когда мы нацелились на тройку белобрысых, которые вот-вот должны были поймать в магические силки метавшегося золотистого дракончика.
Встреча с иностранными коллегами по свободным падениям прошла на высшем уровне. Где-то между перистыми и кучевыми облаками.
Кернир врезался в двоих, точно пушечное ядро, разметав противников так, что они закружились в воздухе, потеряв всякую ориентацию, мне же достался всего один, зато полноценный гад, который попытался меня ненавязчиво прикончить ударом пульсара в голову.
Я разминулась с этим горячим приветствием в последний момент, вывернулась змеей и решила проявить радушие и заключить блондинчика в объятья. А что не рук, а ног — так это ерунда. И подумаешь, сомкнулись те не на мужской груди, а на шее в удушающем захвате. Зато обнимала я крепко. От всей души. Души, правда, было глаголом…
— Какого… ты… шею… села! — раздалось откуда-то сбоку. Ветер вырывал слова из горла, сразу унося их ввысь, так что вообще чудо, что я смогла это услышать.
Повернула голову.
Орал здоровяк Тармиш, который с упоением дубасил рыжего подгорника. Сокомандник еще и зыркнул на меня так, мол, нашла время выбирать, на ком ездить!
Ответить, даже жестом, я ничего не успела: мой «клиент» наконец начал терять сознание, и мне срочно пришлось его покинуть. Ибо когда в тебя летит боевое заклинание высшего порядка, стоять у него на пути — дурной тон.
Ну я и отлетела в сторону, чтобы увидеть, как Кернир подает сигнал круговой обороны.
Наша шестерка только успела сцепить руки, образовав этакое солнышко, где вместо лучиков вовне торчали ноги, и сотворить сферический щит, как по нему ударили. Рыжие. Да так, что мы едва выдержали. Атака была такой мощной, что будь мы поодиночке — нам бы разорвало прямо в воздухе на пылинки. А вместе — сдюжили.
Ну не гады ли эти подгорники? А с виду — милые такие ребята. Чувствую, они с этой милой улыбочкой тебя и прибьют, и на ветру развеют, и душевно помянут…
В общем, эти хорошие парни (и сволочи) решили действовать по плану: сначала уничтожить противников, а потом уже и дракончика ловить, не обязательно, в отсутствие конкурентов.
Так что пришлось слегка порушить у соперников эти самые планы. Вернее, подпалить их, обратив в пепел (хотя если и самих беснийцев получится — это тоже хорошо).
Правда, рыжики просто так на костер не захотели и пошли врассыпную, когда мы, сформировав звезду смерти, атаковали уже сами. Зато под раздачу попали морвирцы. Белобрысые под шумок решили применить обратную подгорникам тактику и захватить золотистого дракончика, пока две команды соперников заняты друг другом.
Но золотистый летун реагировал на это оптимально адекватно — шквальным огнем. И хоть чешуйчатая глотка была мелкой, но пламя в той — ядреное. А еще золотистый знал, что своевременное бегство — это тоже победа. И она не столь уж плоха, если одного огня дракону недостаточно.
Одним словом, тактика «хватай золотого и беги, вернее пари» — у морвирцев себя оправдала лишь частично. Ибо дракончика они не поймали, зато с летной программой было все в порядке: светловолосым таки прилетело. Причем сразу и от нас, и от подгорников.
Правда, те успели еще и нам от щедрот боевых плетений отсыпать. Зацепила Густава с Навирой. Вдобавок последнюю так, что она пошла штопором. Красноглазику пришлось свечкой уйти за ней, чтобы спасти: кучерявая явно была без сознания и не смогла бы сама использовать тормозящий амулет.