Надежда Кузьмина – Ответный визит (страница 52)

Ну, что ещё?

— Я тебе уже говорил и повторю, что не позволю тебе выйти замуж за другого. Это касается и Энрига, и любого, кого ты выберешь.

— Значит, останусь старой девой, — спокойно пожала плечами я. — Посижу лет двести, а потом вам, лорд, может, надоест. Встретите благовоспитанную девицу с безупречным прошлым, которая устроит вашу бабушку.

— Сколько можно приплетать леди Марсиаллу?!

Ух ты, как злится! И, кстати, сразу понятно, на чьей стороне он будет, начнись конфликт.

— Я не приплетаю, а констатирую факт. И ещё, к слову. На её месте я бы так не рвалась поселить меня в своём поместье.

— Почему?

— Потому что я уже случайно выяснила то, о чём вы, лорд, сказать мне забыли. Иерархия магов строится не по возрасту, а по силе Дара. Ведь я уже сейчас намного сильнее леди Марсиаллы, верно?

Он отвёл глаза.

А я прикусила губу. Ну да, вот тебе и «всегда говорит правду». Я и сама не белая голубка, но так его не подставляла никогда.

— Лорд, мы расстались полтора года назад. Может быть, пора уже успокоиться? — Ну да, менять он ничего не хочет и не собирается, а я тоже не уступлю. Так зачем друг друга мучить?

— Нет.

Захотелось покрутить пальцем у виска.

Вот по виду — умный человек. А на самом деле такой упёртый, что стены головой прошибать может.

Фыркнула и пожала плечами.

Следующий час мы молчали. Потом весенняя погода, ясное небо и цветущие по обочинам солнышки мать-и-мачехи взяли своё, я перестала хмуриться и таки ж сумела выяснить, что до замка Лорвиг два дня пути. Угу, ровно столько, чтобы я не попала в театр, но успела в Академию до того, как начнутся зачёты и экзамены. Ну и хитрец!

Но вообще вот так сидеть и киснуть тоскливо. И тут мимо окошка с радостной трелью просвистел Кай. Да, вспомнила, я же хотела побольше узнать о фамилиарах!

— Лорд… — начала я.

— Тир. Зови снова так или молчи.

Я надулась и заткнулась. Но любопытство грызло. Ведь не факт, что потом представится случай спросить. Фамилиаров мало, даже у отца нет, хотя лорд Трент, как я узнала, входил в пятёрку сильнейших магов Эрвинии. Кстати, лорд Тиурра тоже.

— Я хочу спросить о Кае… Тир.

Сапфировые глаза уставились на меня, лорд довольно хмыкнул:

— Вот так-то лучше. Что бы ты хотела узнать, Эль?

— Хаоса я просто нашла. Ну, или он нашёл меня. А как у вас появился Кай?

— Совершенно случайно. Больше двадцати лет назад в одной из поездок я подобрал птенца, отбил у змеи. Похоже, тот выпорхнул из гнезда слишком рано и чуть не погиб. Что делать с бедолагой дальше, было непонятно, поэтому я забрал его с собой. Может, мне понравилось, как эта кроха решительно вцепилась мне в палец, когда я взял его в руки.

Сейчас лорд Тиурра смотрел не на меня, а куда-то в пространство, на лице блуждала улыбка — очевидно, вспоминал времена, о которых говорил. Но, выходит, Кай старше меня?

— А что потом?

— Птенец оказался сообразительным. Но, чтобы он смог выжить, пришлось буквально вдувать в него магию.

— Это как?

— Словами объяснить сложно. Я держал его в ладонях, а он таращился на меня, прямо в глаза. И поглощал поток энергии, который я на него направлял. А потом однажды Кай засвистел, и я понял: «Дай, дай ещё!»

Засмеялась. Похоже, всё магическое зверьё — проглоты. Интересно, черепаха ректора тоже ползает за ним по пятам и скрипит — или как там черепахи разговаривают — «Дай! Дай!»

Хаос зашебуршился в корзине, а я уловила исходящую от кота волну обиды: «Я не такой!»

Погладила спину: «Конечно, ты самый лучший!»

«А колбаса есть?»

Вот же! Снова подняла глаза на лорда Тиурру. Тот поймал мой взгляд, кивнул и продолжил:

— Как мне кажется, фамилиары несут отпечаток индивидуальности приручившего их мага, Но только имеющий сильный Дар способен вдохнуть достаточно магии, чтобы из обычного зверя получился спутник — обладающий разумом, живущий десятилетия или столетия, способный говорить со своим хозяином и так далее. Кстати, Кай крупнее сородичей почти вдвое, да и твой котик не из маленьких.

— То есть, может быть, — задумалась я, — фамилиар как бы вбирает часть души своего создателя?

— Можно сформулировать и так. Несомненно, след личности хозяина в наших питомцах присутствует.

— Но для мага это не плохо, отдать кому-то часть силы?

— Почему отдать? — снова улыбнулся лорд Тиурра. — Ведь родителя не становится меньше от того, что он подарил жизнь ребёнку.

Ну да, и я к своему обожаемому поганцу, и наставник к Каю относимся с нежностью, как могли бы относиться к детям. Хотя в случае с Хаосом ребёночек, похоже, я сама.

Интересно. Но, выходит, в коте действительно живёт осколок души какого-то уже ушедшего мага, как часть моей души навеки запечатлена в Пламени Дома Эрранд.

Замок Лорвиг стоял на горе и господствовал над обширной долиной с распаханными полями. Из красноватого камня, с высокими зубчатыми стенами и бастионами, могучим уходящим в небо донжоном — после занятий фортификацией я знала, как правильно называется главная башня, — он напоминал о временах, когда на этой земле кипели сражения. Сколько лет замку Лорвиг — пятьсот, семьсот? Застывшая в камне история…

— Семья баронов Лорвиг пришла в упадок уже пару поколений назад, а сейчас последние оставшиеся потомки решили продать родовое гнездо, из гордости превратившееся в бремя, а на полученные деньги купить пару хороших поместий и зажить там. В принципе, разумно, — прокомментировал увиденное лорд Тиурра.

— И что?

— Новый хозяин — купец, приобретший личное дворянство на деньги от торговли лесом и продовольствием. Кстати, жену он взял из обедневшего дворянского рода, так что, если подсуетится, дети могут стать дворянами. Наверное, — лорд Тиурра сморщил нос, — господину Ригозу очень хочется именоваться лордом Ригозом. И, думаю, с такими деловыми качествами он этого добьётся. Мы ещё встретим его при Дворе.

— Да? — уронила я, потому что не знала, что сказать.

— Именно. Он отлично понимает силу деловых связей и благотворительности. Представь, в этом году он пожертвовал немалые суммы даже королевскому зверинцу и нашей Академии.

Интересный подбор облагодетельствованных, хмыкнула я. Спросить, кому дали больше, или не надо?

Внутри замок был отделан в исторически-героическом духе. На стенах висели алебарды, по углам стояли латы. Под сумрачными каменными сводами гуляли сквозняки, и огромный камин в гостиной от шедшего от каменных стен промозглого холода не спасал. Ну да, я-то маг, могу и согреться, и любой сквозняк заткнуть, а как тут жить? Неужели амбиции того стоят?

Впрочем, может быть, в хозяйских покоях всё по-другому, допустим, стены обтянуты малиновым штофом, а на коврах стоят мягкие диваны с уютными подушками.

Ждали мы недолго — скоро появились хозяева.

При слове «лорд» обычно представляется что-то величавое, значительное. Но новый владелец замка Лорвиг решительно опровергал это представление. Мало того, что господин Сиг Ригоз был невелик ростом и щупл, но с первого взгляда я поняла — перед нами жуткий, завзятый пройдоха. Пришедшая с супругом леди Белевинда была на голову выше своего мужа и повелителя и раза в два тяжелее. Но на лице достойной дамы читались довольство и умиротворение. Какими странными бывают счастливые пары!

Разговор вёл лорд Тиурра.

Наставник сдержанно поблагодарил за предоставленные нам комнаты, а потом мы уселись в кресла, стоящие под скалящимися со стен волчьими и медвежьими головами, и приступили к беседе. Лорд Тиурра прихлёбывал предложенное красное вино, мы с леди, не сговариваясь, выбрали морс.

— Итак, от шума по ночам спать невозможно, — начал лорд Тиурра.

— Именно. Громыхают латы, летают алебарды, просто безобразие какое-то! Правда, с рассветом всё прекращается.

Я насторожилась — а вот это странно. Гремлинам без разницы, день там или ночь, если обиделись, будут мстить в любое время суток.

Лорд Тиурра, судя по мелькнувшей складке между тёмными бровями, озадачился тоже. Но невозмутимости и самообладания наставнику было не занимать. Таким же спокойным тоном он поинтересовался:

— Кто-нибудь из слуг или домочадцев видел, что именно происходит?

Я, пригубив морс, внимательно рассматривала хозяев, только поэтому и заметила, как леди Белевинда на секунду сжала кулаки. Выходило, что хозяйка либо что-то видела, либо что-то знает. И, судя по напряжённой позе и тому, как отводит глаза, собирается это «что-то» скрывать. Интересно, в чём дело?

Похоже, лорд Тиурра тоже заметил неладное. Потому что непринуждённо потянулся, поставил недопитый бокал на низкий столик и дружелюбно обратился к хозяину:

— Мы хотели бы опросить прислугу и всех, кто здесь ночует. Могу я попросить вашу супругу провести нас по замку? Кстати, очень интересная архитектура. Лорвиг — действительно памятник истории.

Хозяин расцвёл и закивал:

— Да, да, конечно. Обед будет ждать через час, а потом я покажу вам вид на замок с крыши донжона.