Надежда Кузьмина – Ответный визит (страница 39)
— Ну, это я понял ещё с нашего поединка. А касательно остального — так мы маги, у нас свои правила.
— А ещё я пою по вечерам в ресторане.
— Зачем? — приоткрыл он рот.
Ага, всё же я его достала!
— Хобби! — небрежно припечатала я.
Естественно, Энриг появился на следующем же представлении в «Трости и свече».
Ну, ничего, на меня кто только уже ни смотрел, так что одним больше, одним меньше — не существенно. Думаю, сейчас я не моргнула бы, даже увидев сидящую за ближайшим столиком и буравящую меня взглядом леди Острис. Наоборот, постаралась бы угодить — скажем, достала дохлую лягушку у неё из-за пазухи или сотворила ещё что-нибудь завлекательно-волнительное, так, чтобы вечер надолго запомнился.
По канату я сегодня не ходила, зато кинжалы в воздух побросала и про павших героев Рдийска и ромашки на ветру спела. Кстати, за привычным столиком сидел Уотриг — принц взял за правило заглядывать в «Трость и свечу» не реже раза в неделю.
Обратно меня провожал Колин.
— Сестрища, ты набираешь популярность!
— Брось! — отмахнулась я. — Сам знаешь, у меня к поклонникам примерно столько же интереса, сколько у тебя к поклонницам…
— Эх, всё же надо было мне Тиру морду за тебя набить! Девять месяцев прошло, а ты до сих пор в себя не пришла!
— Оставь. Лучше расскажи мне о призраках!
— Да что ты в них вцепилась? Знаешь, кстати, у нас на границе с Га-Карраштом сейчас служит один из двоюродных кузенов, Грейлифен. Я собирался навестить его зимой. Взять тебя с собой? Думаю, если поедем вдвоём, родители возражать не станут.
— Колин! — повисла я у брата на шее.
— Тише ты! А то не так поймут!
— Пусть их! Хочешь, я тебя ужином накормлю?
— А что у тебя есть?
— Жареная картошка, грибы и копчёный угорь, устроит?
— Идём быстрее!
Готовить ужины вредно, потому что в процессе приготовления наедаешься, точнее, объедаешься сама. А потом не можешь проснуться утром, даже когда тебя клюют в ухо…
Это кто ж меня добрый долбит? Кай? А что ему надо? Угорь кончился вчера, потому что к ужину присоединился Хаос. И вообще припасы я прятала в своём доме, благо тот близко. А в башне ничего, кроме большой заныканной в шкафу банки с земляничным вареньем, не держала — Устав запрещал студентам хранить в комнатах съестное и спиртное. Впрочем, оба пункта, насколько я знала, благополучно нарушались. Проверяла порядок обычно леди Острис, время от времени устраивая набеги, то есть визиты, то в одну, то в другую комнату. Но, поскольку магом леди не была, то не различала даже самые слабенькие иллюзии. Я сама была свидетельницей, как леди пять минут, наморщив лоб, озадаченно таращилась на «учебник по фортификации», лежащий на столе, и пыталась понять, отчего над книгой вьётся столько мух? Да оттого, что сие вовсе не книга, а торт, который нам с Терри помешали есть, а кружат мелкие крылатые заразы потому, что сесть на аппетитную фруктовую прелесть из-за поставленного мной щита не выходит.
Я чуть снова не уснула, убаюканная приятными воспоминаниями о торте, но тут из изножья кровати, где обычно в тёплое время года вольготно дрых Хаос, донёслось возмущённое: «Мя-яу!!!» Сорокопут, отчаявшись добиться толку от сонной девицы, вцепился в кончик пушистого хвоста моего фамилиара. Ну да, расчёт верный — обиженный кот разбудит всю округу и хозяйку в том числе.
Так что стряслось-то?
Толмачом выступал Хаос, который каким-то образом общался с сорокопутом. Впрочем, я и без перевода поняла, что мы опять куда-то едем. И, похоже, прямо сегодня и даже прямо сейчас.
Значит, собираю кофр…
Глава 16
Человек может вынести всё, если его не остановить.
Вскочила с кровати и забегала по комнате. Плеснула водой в лицо, натянула платье, которое сама звала «походным» — в отличие от прочих юбка тут была с разрезами, а ещё к нему прилагались штаны из того же материала, вспомнила, что по утрам нормальные люди причёсываются, запихнула два других платья в кофр, спохватилась, что надо оставить записку брату, чтоб не волновался, а также сунуть тёмно-синюю бусину в прорезь ящика для мамы, и уже на пороге, натянув сапоги, сообразила, что забыла взять с собой что-нибудь почитать… А книга нужна, иначе придётся всю дорогу смотреть в окно, чтобы не таращиться на сидящего напротив лорда Тиурру.
Хаос никуда не торопился. Плавно стёк с кровати, не спеша вальяжно подплыл к стоящей на полу корзине, ловко запрыгнул, зевнул, показав клыки, свернулся клубком — и спокойно заснул снова, прикрыв лапы и нос страусиным пером хвоста. Угу, коты счастливые, никакого тебе багажа… это мне две трети пуда пушистого бегемота до кареты на себе тащить.
Впрочем, я не роптала. Наоборот, настроение подпрыгнуло. Я так давно не видела наставника, а тут как минимум пара дней в карете вдвоём — хоть поругаться можно, чтобы стресс снять… Да и интересно — куда нас опять несёт?
Оказалось, путь наш лежит на юго-восток от Лайяра, а целей целых две — в полутора днях пути что-то не в порядке с новым колодцем в деревушке под названием Пуфда, а потом нам предстоит ещё два дня добираться до горной гряды Сиремень, где появились какие-то необычные хищники.
Больше лорд Тиурра ничего не сказал — прикрыл глаза и откинулся на спинку сидения, вроде как задремал. Ну и ладно! Я тоже общаться не рвусь.
Вообще я его не понимаю. Ведь обычно лорд решает проблемы, не успели те появиться на горизонте. А со мной что? Как кошку за хвост тянет… На его месте я бы либо давно махнула рукой на несговорчивую ведьму, не ценящую своего счастья, и поискала себе другую девицу, повоспитаннее и попокладистее, либо попыталась наконец разобраться, что, собственно, меня не устраивает, а разобравшись, положение дел изменить. А он, похоже, считает, что к моменту выпуска из Академии, когда нам можно будет пожениться, проблема волшебным образом рассосется сама собой, и я соглашусь со всем, что он предлагает. Откуда такие странные иллюзии? Пусть и не надеется!
Потому что моя магия продолжала расти, как и мои умения. Я белкой скакала между Академией и своим домом, куда три раза в неделю приходила учившая меня мама. А когда леди Рени рядом не было, за меня брался Колин. И то устраивал мне диктанты на древнеферейском — мстил за клавесин, то лупил на матах в подвале, то показывал очередной заковыристый огненный фокус. Я наслаждалась…
Променять это счастье на заточение под присмотром совершенно несимпатичной мне леди Марсиаллы? Не-не-не, я хочу жить, а не существовать!
Громко фыркнула, заставив приоткрыть лорда Тиурру один синий глаз и уставиться на меня, и уткнулась в «Метафизику стихий». Хаос тоже завозился и приподнял голову:
«Когда завтрак?»
«До обеда!» — хмыкнула я.
Пуфда стояла на пологом холме и была невелика, всего три десятка бревенчатых домишек под крышами из дранки, зато вокруг каждого — обширный огород с неизбежной бахромой лопухов и крапивы. Поскольку находилась деревенька в стороне от тракта, хорошей дороги тут не было, так, глинистая колея, которую уже изрядно развезло от начавшихся дождей.
Староста по имени Овсей Дырявый Сапог, с которым мы отправились побеседовать по прибытии, развёл руками:
— Старый колодец обмелел, так что решили на сходе новый выкопать. А с ним вишь какая беда!
— Расскажите всё по порядку, — терпеливо произнёс лорд Тиурра и наклонил голову набок, выражая внимание и готовность слушать.
— Дык особо и сказать нечего. Только то, что у нас до воды копать глубоко, больше тридцати локтей. Зато водица, — расцвёл щербатой улыбкой, — сладкая да чистая!
— Хорошо, — вздохнул лорд Тиурра. — Но нам отписали, что двое в ваш новый колодец упали и утонули, а ещё одна спаслась только потому, что её в последний момент успели за ноги схватить. Это правда?
— Да, да, чистая правда! — охотно закивал староста.
— Так почему сейчас вы об этом не говорите?
— А пошто мертвецов зря тревожить? Достали, обмыли, по обряду похоронили. Так чего вспоминать?
— А того мужика, которого засыпало, пока колодец рыли, тоже не вспоминаете? — навис над старостой лорд Тиурра.
— Откуда про него знаете? — заморгал староста. — Мы ж о ём в письме не говорили?
— Оттуда. Похоже, криничник у вас в колодце. Нечисть такая. И просто так она не заводится. Дело всегда начинается или с утопленника, или с несчастного случая при рытье колодца. Так что случилось с тем, кто копал колодец?
— Дык засыпало. Сами же сказали.
— И? — подтолкнул лорд Тиурра.
Я покачала головой. Наверное, моего терпения вытягивать слово за словом не хватило бы. Я бы стукнула кулаком по столу так, чтоб миски к потолку подпрыгнули, и потребовала всё как на духу выложить.
— Стена поползла, плывун там был. Только через два дня достать тело смогли. — Овсей замолк.
— И что дальше? — задал очередной вопрос наставник.
Не, как клещами зубы тянут… озвереть можно!
— Похоронили.
— Где похоронили?
— Ну дык это, он не местный был, пришлый, поэтому со своими класть не стали. Зарыли на отшибе. — Староста почесал затылок, потом решительно задрал подбородок с торчащей сивой бородёнкой: — Но вешку поставили, как полагается! А что не так?
— То не так, что ваш пришлый мертвец обиду на деревню затаил, — вздохнул лорд Тиурра. — Пока не разберёмся, чтобы к колодцу без нас никто ни ногой! Понятно?
Когда вышли на улицу, наставник покачал головой: