Надежда Коврова – Приключения юных детективов (страница 5)
Вдохновенная речь просителя произвела на опытного пса-следопыта вполне себе благостное впечатление. Арчи любил поесть, особенно в тех случаях, когда ему предлагались мясные деликатесы. А еще этот бравый следопыт и охотник изо всех сил старался быть героическим псом. «Еще одно успешно завершенное дело прилично дополнит мой послужной список! – решил несколько тщеславный пёс, – Моё имя попадет в список лучших сыщиков мира! Так, решено! Я берусь за это дело!»
Сделав вывод о принятии условий Педро, Арчибальд горделиво подошел к своему посетителю и протянул ему свою мощную лохматую лапу. Торговец поднес к носу опытного пса-следопыта открытый тюбик с клеем, при помощи которого он закрепил алмазы на панцире сбежавшей черепашки. Задумчиво глядя на Педро, Арчибальд вдруг подумал о том, что черепашка убежала от своего хозяина не просто так. «Разве нормальный человек будет так издеваться над беззащитным животным? – подумал лохматый сыщик, – Добрый хозяин не будет мучить своего питомца при помощи клея, который по факту является губительным для любого живого существа? Что-то здесь не так, но я постараюсь разобраться в этом деле!»
Поиски черепашки Зоси начались с раннего утра следующего дня. Опытный следопыт Арчибальд хорошо запомнил запах, которым был пропитан панцирь бедной черепашки. Это обстоятельство помогло ему достаточно быстро взять след, оставленный бедняжкой Зосей. Как известно, черепахи – создания медлительные и невозмутимые. Однако Зося была не такой, как большая часть представителей её вида. Арчибальд потерял след пропавшей черепахи через сорок минут быстрого бега. Высунув язык, мохнатый следопыт начал энергично крутить головой. Он пытался понять, куда могло запропаститься сбежавшее животное. Однако никаких разумных идей в голове Арчи не родилось. Несколько раз обежав то место, где обрывался след Зоси, четвероногий следопыт заметил след, оставленным протектором спортивного велосипеда. Арчибальд не был уверен в том, что его расследование должно продвигаться в том направлении, куда вел этот, в общем-то, обычный след. Однако опытный следопыт решил проверить свою догадку. Для этого он продолжил движение в направлении поселка, расположенного по соседству с его родным городком. Арчибальд бежал вдоль узкой колеи, оставленной двухколесным велосипедом и обдумывал сложившуюся ситуацию. Он не понимал, для чего кому-то понадобилось подбирать черепашку, мирно шествующую по узкой просеке. «Должно быть, нашу беглянку подобрал ребенок, – предположил Арчи, – Взрослые люди всегда очень заняты своими делами и не обращают внимания на мирно прогуливающихся черепашек. А вот дети – это совсем другое дело! Они всегда и всё замечают. Судя по всему, торговец Педро придал панцирю своей черепашки очень необычный вид. Хотелось бы мне на неё посмотреть! Должно быть, наша беглянка привлекла внимание какого-то ребенка, но какого именно? И в городе, и в близлежащих поселках живет очень много детей, и почти каждый из них любит кататься на велосипеде!»
Перед опытным псом-следопытом Арчибальдом стояла очень сложная задача, но он не собирался сдаваться. На кону была репутация четвероногого сыщика, поэтому он был настроен на победу. Как и предполагал Арчибальд, след двухколесного велосипеда, привел его в небольшой поселок. Узкая колея обрывалась между двумя домами, стоящими практически вплотную друг к другу. Но в каком из них жил владелец велосипеда, оставивший свой след на месте исчезновения драгоценной черепашки?
Глава 5. Приключения Арчибальда
Опытный пёс-следопыт терялся в догадках. На первый взгляд могло показаться, что след ведет к дому, расположенному слева. Однако при ближайшем рассмотрении Арчибальду стало понятно, что владелец велосипеда был желанным гостем в обоих домах. «Как же мне установить место жительства нового хозяина сбежавшей черепашки? – думал лохматый сыщик, – Да и стоит ли мне тратить время на выяснение этого вопроса? Ведь совсем не факт, что беглянка оказалась в руках человека. Она вполне могла стать добычей дикого зверя! Как же мне поступить в сложившихся обстоятельствах?»
Этот вопрос казался Арчибальду неразрешимым. Умный пёс забрался в заросли цветущего кустарника и попытался подвести итог первого дня поисков обожаемой Педро черепашки. Долгие раздумья привели четвероногого сыщика к выводу о том, что его расследование пошло по неверному пути. «Нужно было начать с выяснения обстоятельств, при которых беглянка покинула дом Педро, – решил Арчи, – Если мой заказчик так дорожил своей черепашкой, то он хотя бы должен был закрыть за собой дверь. Я просто убежден в том, что такое медлительное и неуклюжее животное как черепаха, не могло бы покинуть жилище Педро без посторонней помощи. О том, где в настоящее время может находиться наша беглянка, наверняка знает тот, кто помог ей сбежать! Пожалуй, мне следует вернуться домой и хорошенько обдумать задание заказчика. Что-то здесь не так. У меня возникли вопросы, на которые может ответить только Педро. Думаю, что, в конечном итоге, мне придётся навестить торговца Педро в его доме. Но какова наша юная черепашка! Получается, что она нашла себе друзей! Но каким образом это могла сделать черепашка, которая с утра до вечера сидела взаперти? Вряд ли у неё имелась возможность прогуливаться хотя бы по саду своего хозяина!» Такой вывод показался неожиданным даже самому Арчибальду. Однако в нем определенно имелся глубокий смысл. Но кто мог стать другом молоденькой и неопытной черепашки? Опытный пёс-следопыт горестно вздохнул, ибо этот вопрос находился за гранью его понимания.
День выдался жарким и достаточно напряженным. Пролежав в кустах до наступления прохладного вечера, Арчибальд направился в сторону города. Всю дорогу он обдумывал план своих дальнейших действий. Первым делом лохматый сыщик решил посетить дом торговца Педро. Однако сделать это нужно было так, чтобы хозяин не заметил присутствия незваного гостя. Подобравшись к дому заказчика, Арчи затаился под одним из окон первого этажа. По характеру звуков, доносившихся из дома, рассудительный сыщик мог судить о том, чем именно в данный момент был занят его клиент. «Кажется, наш прохиндей затеял борьбу с муравьями, – предположил Арчи, – Однако его затея окончится ничем, потому что вредные муравьи не боятся никаких химикатов. Если уж они облюбовали этот дом, то останутся в нем навсегда!» За долгие годы своей безупречной службы лохматый сыщик неоднократно сталкивался с этими мелкими, но чрезвычайно агрессивными насекомыми. Однажды он попытался взять след в помещении, занятом муравьями. Эта затея окончилась для Арчибальда потерей обоняния. Один из муравьев вцепился челюстями в нос выдающегося детектива. После этого опытный пёс-следопыт целый месяц не мог различать запахи. И вот теперь, затаившись под окном дома торговца Педро, опытный детектив Арчибальд пытался оценить масштабы бедствия.
«Не хотелось бы мне вновь столкнуться с этими жуткими насекомыми нос к носу! Что, если в доме Педро поселилась целое семейство рыжих муравьев? Эти кусачие злодеи способны испортить жизнь любому сыщику! А не вернуться ли мне домой?» – подумал выдающийся детектив своего времени. Старина Арчи уже собирался отправиться на ночлег в свой маленький, но очень уютный дом, как вдруг до его слуха донеслись характерные звуки разбившегося вдребезги стекла. Арчибальд счел своим долгом выяснить суть происходящего, но для этого ему предстояло проникнуть в дом торговца Педро. Картина, которая предстала перед пытливым взором прозорливого пса-следопыта, заставила бы рассмеяться даже самого неисправимого скептика и зануду. Но что же увидел четвероногий сыщик Арчибальд?
Пройдоха и авантюрист Педро сидел на полу возле шкафа для посуды, потирая свою хорошо увлажненную макушку. Рядом с ним валялись осколки некогда симпатичной вазочки, украшенной изящной росписью. Арчибальд догадался о том, что еще пару минут назад в ней стояли цветы. Один из них, тот, что был помельче, зацепился стеблем за ухо торговца, да так и остался висеть на нем вниз соцветием. «Видимо Педро нечаянно задел шкафчик с посудой, – сделал вывод опытный пёс-следопыт, – На шкафу стояла ваза с цветами. От резкого толчка вазочка упала и разбилась. Надеюсь, что мой заказчик не очень пострадал. В противном случае мне не на что будет приобрести массу вкусных мясных деликатесов! Впрочем, вознаграждения мне не видать даже в том случае, если Педро остался относительно здоровым. Ведь я не выполнил свое последнее задание!»
Дело, которым Арчибальд занимался по просьбе торговца Педро, не было слишком уж сложным. Однако расследование столкнулось с рядом вопросов, на которые старина Арчи не мог найти ответы. «Если бы я хотя бы знал язык, на котором общаются между собой муравьи, то мои поиски могли бы возыметь хотя бы частичный успех! – подумал Арчибальд, – Стоп! Вот оно: муравьи! Ну, конечно! А с кем еще могла подружиться черепашка, сбежавшая из дома Педро?» Неожиданное прозрение побудило мохнатого сыщика к более решительным действиям. Само собой разумеется, он ни за что на свете не стал бы связываться с рыжими муравьями. Однако понаблюдать за ними стоило. Благодаря своей врожденной интуиции Арчибальд догадался о том, что неугомонные насекомые покинули дом Педро навсегда. Следовательно, ему – выдающемуся детективу современности, следовало заняться поисками ближайшего муравейника. Именно так и поступил наш опытный сыщик.