Надежда Храмушина – Одно маленькое желание (страница 1)

Надежда Храмушина

Одно маленькое желание

Глава 1. Андрей

Серый мартовский день плавно перешёл в тёмный промозглый вечер. Рыхлый снег ещё не определился со своим агрегатным состоянием – или растечься по асфальту, чтобы прохожие, чертыхаясь, старательно обходили мутные омуты, или покрыть его ледяной коркой, чтобы они, опять же чертыхаясь, смешно скользили по нему.

Андрей поискал глазами Рамзеса, серого спаниеля с бурыми пятнами, совершенно слившегося с кучами снега такого же серо-бурого оттенка, как и он сам. Вот ведь хитрюга! Второй раз за сегодняшний вечер вытащил его из дома, притворившись, что ему невтерпёж приспичило по своим мелким делам, а сам даже не думал их делать – сразу начал радостно носиться, хватая ртом мокрый снег. Глядя на его без остановки молотящий во все стороны хвост, Андрей засмеялся:

– Когда-нибудь он у тебя отстегнётся на повороте!

Пройдясь раз десять туда-сюда вдоль витрины магазина, потом, минут пять потоптавшись возле цветочного ларька, Андрей решил, что пора заканчивать вечерний променад и коротко свистнул, поворачивая во двор.

– Рамзес! Домой!

Голова Рамзеса моментально выросла из-за погребённой в сугробе лавочки, и он вопросительно посмотрел на хозяина долгим испытующим взглядом. Он не торопился исполнять команду, надеясь, что хозяин передумает возвращаться домой, и Андрей добавил металла в голос:

– Ко мне!

Поникший Рамзес нехотя выбежал из-за своего укрытия и поплёлся к Андрею. Ох, и устряпался же он! Опять придётся мыть лапы и живот. Андрей наклонился к псу, собираясь пристегнуть поводок, но обнаружил, что ошейник отсутствует. Вот ведь чёрт! Где он его потерял? Андрей с досадой подумал, что и так пропустил окончание первого тайма игры своей любимой команды, торопясь за пританцовывающим от нетерпения псом, так теперь и к началу второго тайма не успеет! Он подошёл к лавочке, откуда выскочил Рамзес, и сразу увидел потерю, висевшую на обледенелой ветке.

– Добрый вечер, молодой человек, – раздался позади Андрея старческий голос, и он вздрогнул от неожиданности.

Обернувшись, он увидел стоящую на тротуаре невысокую сухонькую старушку в старомодной чёрной шляпке и в длинном элегантном чёрном пальто с меховым воротником, прижимающую к себе маленькую красную сумочку.

– Добрый вечер, – ответил он, подняв ошейник.

– Вы не могли бы мне помочь? – старушка мило улыбнулась ему.

– Да, конечно. А что надо?

– О, сущую малость, просто проводить меня до подъезда. Темно, скользко, боюсь упасть. А в моём возрасте это чревато. Здесь недалеко, – поспешила добавить она и кивнула головой в сторону пятиэтажки в соседнем дворе, где на первом этаже была мужская парикмахерская. – Вот мой дом.

– Да, минутку, – откликнулся он и добавил: – Только собаку посажу на поводок.

Рамзес уже сам подбежал к ним. Он, всё-таки, молодец! Если видит, что возле хозяина появляется незнакомая личность – сразу же становится рядом, чтобы защитить его всей грудью. Или, по крайней мере, порычать вдоволь.

– Какой милый! – проворковала старушка. – Мальчик?

– Да, мальчик, только уже пенсионер. Рамзес, стоять! – одёрнул он его, застёгивая карабин на ошейнике.

– О, он ещё и Рамзес! – воскликнула старушка. – Хозяин, видимо, очень увлекается египетской культурой. Похвально.

Андрей промолчал. Пёс достался ему после того, как его списали по выслуге лет и по состоянию здоровья из таможенной службы аэропорта, и Андрей к выбору его имени никакого отношения не имел. И фанатом египетских фараонов он тоже не был.

Старушка нагнулась и потрепала Рамзеса по спине. Тот угрожающе рыкнул, хотя до этого стоял смирно и крутил хвостом. Андрею пришлось на него даже прикрикнуть, так как увидел, что тот напрягся и собирался продолжать свои угрозы.

– Простите, – извинился Андрей, подумав, что его собака могла напугать пожилого человека. – Не знаю, что ему не понравилось, наверное, просто домой не хочет возвращаться.

– С характером, как и положено хорошему сторожу, – миролюбиво сказала старушка. – Ты не против, если я буду с тобой на «ты»? И разрешишь взять тебя под руку?

– Да, – он подставил ей руку, и старушка ловко ухватилась за неё.

– Раньше от провожающих отбоя не было, а теперь приходится самой просить, чтобы проводили, – грустно усмехнулась она. – Я вообще-то так поздно никогда не гуляю, да сегодня день такой, особенный.

– Какой? – чисто автоматически спросил Андрей.

– Сегодня я должна исполнить одно желание.

– Вот как? – он повернулся к ней, ожидая, что он сама засмеётся своей шутке.

Но старушка была совершенно серьёзна, и он решил подыграть ей:

– А Вы что, умеете желания исполнять?

– Да.

– Какие?

– Любые. Так что можешь загадать всё, что хочешь – деньги, путешествия, выигрыши в лотерею, любовь!

Андрей про себя усмехнулся: «Ага, и любовь, конечно! Слышала бы нас теперь Машка, ухохоталась бы вся!»

– Ничего смешного в этом нет! И про любовь тоже! – сердито ответила старушка. – Если бы я сейчас ей предложила исполнить желание, она бы быстро сообразила, как тебя окольцевать.

Андрей вздрогнул – он не говорил об этом вслух, он об этом подумал! Что это было? Она что, мысли его прочитала? Сам собой у него вырвался вопрос:

– А Вы кто?

Старушка резко остановилась и развернулась к нему, глядя в глаза:

– Я похожа на фею?

– Н-не знаю, – не нашёлся, что ответить Андрей.

– Ай, да ладно, не тушуйся! Конечно, я не похожа на фею! – она снова подхватила его под руку, потянув его вперёд. – Я – ведьма, – сказала она так обыденно, будто сообщила, что утром сходила в магазин. – Поэтому, естественно, когда захочу, могу и мысли чужие подслушать.

– Странная у Вас … профессия, – усмехнулся Андрей. – А зачем вам исполнять чьи-то желания?

– Порядок такой, ничего не поделаешь. Надо соблюдать. Так что, не стесняйся! Это совершенно для тебя бесплатно, – она засмеялась, обнажив острые жёлтые зубы.

Андрей вдруг испытал тревогу, украдкой снова взглянул на старушку, и как говорится, вечер перестал быть для него томным. Что-то в её облике напоминало хищную птицу, но он быстро отогнал от себя такие мысли, памятуя, что его мысли теперь видны, словно на ладошке. Старушка хмыкнула, и он понял, что она оценила его сравнение с птицей.

– И что, Вы уже исполняли чьи-то желания? – задал он первый вопрос, который пришёл ему на ум, чтобы обойти неприятный момент с чтением мысли.

– Конечно. Уже вторую сотню лет!

– Что?

– Как ты думаешь, сколько мне лет? – она снова развернулась к нему, и картинно развела руки в стороны.

– Ну, не знаю … семьдесят, – растерялся он.

– Двести восемнадцать мне! – торжественно произнесла она.

– И чем Вы питаетесь? – не удержался Андрей от сарказма.

– Да всем, чем не попадя, – не обратив внимания на его тон, ответила старушка. – Сегодня вот колбаски купила, поела, неохота стало готовить.

Они повернули во двор.

– Так что, заинтересовала я тебя? Придумал желание?

– Не скрою, необычное предложение. Извините, но это больше похоже на шутку.

– Нет, это не шутка. Давай, загадывай быстрее, скоро дойдём! – поторопила она его.

– А если у меня нет желаний?

– Ложь, у всех они есть.

Она положила свою маленькую ручку в серебристой перчатке на его руку, ободряюще похлопала по ней, и сказала:

– Подумай, Андрюша, когда у тебя ещё появится такой шанс! Много ли было в твоей жизни случаев, когда кто-то предложил тебе исполнить то, что ты хочешь? С гарантией сто процентов.

Он вздрогнул оттого, что она его назвала по имени. Это уже не объяснишь простым чтением мысли! Определённо, старушка, на самом деле, очень, очень непростая! Они остановились возле двери в подъезд. Внутри Андрея нарастал ком необъяснимой тревоги, но голос старушки проникновенно растёкся теплом по его венам:

– Итак, ты желаешь…

– Чтобы без меня второй тайм игры не начался, – быстро проговорил он, чтобы закончить этот уже начавший его беспокоить разговор и вернуться домой.