Надежда Федотова – Воплощение снов (страница 67)
«М-мне…»
«Не надрывайтесь, я понял, — по лицу его сиятельства скользнула кривая ухмылка. — И довольно трястись! Вашу преданность семейному долгу я и так уже оценил в полной мере…» Тяжелый взгляд маркиза скользнул вниз по ее фигуре, и Лавиния инстинктивно прикрыла руками живот. Муж, дернув щекой, разжал пальцы.
«Уходите, — глухо сказал он, отступая на шаг. — Не нужны мне ни ваши долги, ни ваше тело. И пока я не вытряс из вас душу, убирайтесь отсюда! Ну?!»
Он, угрожающе нагнув голову, сжал в пальцах толстые стенки бокала. Раздался треск, на пол посыпались обагренные алым осколки стекла — и Лавиния, не помня себя, бросилась вон… Больше она не повторяла таких ошибок. Она оставила маркиза в покое, как он того и желал, и простилась с собственными грезами, осознав наконец что они никогда не обернутся явью. Всё стало как прежде. Тихий мрачный дом, муж, которого словно бы нет, тягучие серые дни и такие же ночи — но теперь, милостью богов, ей было для чего жить.
Лавиния рассеянным взглядом скользнула по потолку. Все-таки Пэт права, следует заняться детской. Комната напротив ее спальни совсем готова, остались только обои да мебель, сколько можно это откладывать?.. Ведь уже совсем скоро малыш появится на свет. Интересно, кто это будет — сын или дочь? И на кого он будет похож — на нее саму или на своего отца?.. Хотя, наверное, это не так уж и важно, даже родись ее дитя копией маркиза Д'Алваро, она не станет любить его меньше! «Мое маленькое, невозможное чудо, — думала Лавиния, — еще несколько месяцев, и мы наконец-то встретимся… Если бы ты знал, как я тебя жду!» Она ласково провела ладонями по животу и вдруг вздрогнула, почувствовав внутри себя легкое, едва различимое движение. Ребенок у нее под сердцем шевельнулся. Впервые, несмело и осторожно, но шевельнулся — словно в ответ на горячий материнский призыв. Губы маркизы Д'Алваро задрожали, перед глазами все поплыло. Она медленно свернулась калачиком, закрыла глаза и, чутко прислушиваясь к себе, тихо заплакала от счастья.
Глава ХХ
Холодный апрельский ветер трепал разлохмаченную косу, мелкая дождевая взвесь летела в лицо, дрожал в руках туго натянутый повод. Кассандра, стиснув коленями лопатки Яра, приникла к его шее и посмотрела вниз — там, подернутая серой дымкой, зеленела пустошь с круглым черным пятном ровно посередине. Даккарай уже почти освободился от снега, только ближе к подножию гор еще можно было увидеть неровные серо-белые заплатки. Весна наступала стремительно, гоня прочь измучившую всех зиму, и пускай солнцем она пока что не баловала, но воздух день ото дня становился теплее… Правда здесь, наверху, это почти не ощущалось.
— Правый клин — собраться! Приготовиться на разворот! — сквозь свист ветра в ушах повелительно донеслось откуда-то сверху, и кадет Д'Элтар вновь приникла к драконьей шее. — Равнение по ветру! На сто восемьдесят!
Кассандра потянула на себя повод, и разрезвившийся Яр недовольно рыкнул.
— Цыц, — ощутимо пихнув его коленом, велела она. — Хорошего понемножку…
— Йар-р!
— Поговори мне тут еще!..
Разведчик, кося на нее янтарным глазом, послушно ушел левым крылом вниз. Мокрая коса хлестнула Кассандру по щеке, тело потянуло к земле, повод в кулаке загудел. Дракон заложил крутой вираж, развернулся и, выровняв траекторию, вновь свободно расправил крылья. Наездница выпрямилась. Облокотилась на луку седла, давая им обоим короткую передышку, обернулась назад и довольно улыбнулась — все-таки, капитан эль Моури была права! Разведчик ничем не хуже штурмовика, а уж по скорости и вовсе нет ему равных, особенно такому, как Яр, с шилом не только в одном месте, но и в обоих крыльях. Они снова первые!
— Можешь ведь, когда захочешь, — сказала она, похлопав зверя по гибкой шее. Дракон снова покосился на нее, уже другим глазом, и горделиво встопорщил гребень. Похвалу он любил. Кассандра, услышав позади нарастающий шум множества крыльев, вновь повернула голову — правый клин, частью которого являлась и она сама, собирался воедино.
— Левый клин, на разворот! — скомандовал все тот же голос высоко вверху. — Приготовиться к снижению! Правый — выстроиться по двое и садиться по моей команде!
Кадет Д'Элтар пригнулась. Над головой ее вспороли воздух два серебристых крыла, и кадет эль Тэйтана, первой нагнав подругу, пустила своего дракона бок о бок с Яром. Удалой разведчик воодушевленно приподнял улегшийся было гребень — флегматичная самочка герцогини ему нравилась.
— Куда ты унеслась, скажи на милость? — сердито отбросив такую же мокрую, как у Кассандры, косу за спину, спросила Орнелла. — Марстон едва не взбесился от злости! А ты знаешь, что бывает, когда он бесится… Нет, вы посмотрите на нее! Она еще улыбается!
— Да брось, — весело фыркнула та, мельком оглянувшись на соучеников. Натолкнулась на свирепый взгляд Джесси Марстона и благоразумно натянула поводья. Черный штурмовик, распахнув крылья и перемахнув через них, занял головную позицию. В пару к нему вставать никто не торопился — Джесси и так-то был не сахар, а уж в нынешнем настроении… — Перебесится, небось не лопнет. Если для него команда «вольно» пустой звук, это не значит, что все остальные тоже должны оглохнуть! А если он снова полезет учить меня жизни, пусть пеняет на себя. Энрике сказал…
Ее светлость закатила глаза.
— О боги! — раздраженно выдохнула она. — Снова здорово! Ты можешь хоть на час забыть о своем разлюбезном Энрике?!
Она передернула плечами. Кассандра, вздохнув, умолкла. Несмотря на все ее старания, ее подруга и ее уже почти что жених терпеть не могли друг друга. Орнелла при одном упоминании имени Д'Освальдо начинала шипеть дикой кошкой, а Энрике только что не плевался при виде герцогини эль Тэйтана. Он за глаза именовал ее «заносчивой пустышкой», она его — «деревенским хамом», и Кассандра, которой приходилось все это выслушивать, давно уже махнула на них обоих рукой. Не могла же она разорваться надвое? Орнелла ей как вторая сестра, а Энрике…
— Правый клин! Приготовиться! На счет «три»!..
Кадет Д'Элтар встряхнулась. И примирительно улыбнувшись своей насупленной паре, приникла к седлу.
Жизнь Кассандры, еще недавно ей самой казавшаяся совсем пропащей, теперь круто переменилась. И всякий раз, возвращаясь мыслями к тому ясному зимнему дню, когда взбрыкнувший разведчик вытряхнул ее из седла и полез в драку, Кассандра про себя возносила благодарную молитву Танору — ведь она уже простилась с Даккараем, уже признала собственное поражение, но миг ее позора вдруг обернулся триумфом! Боги все-таки сжалились над ней, подарив последний шанс, и ей повезло его не упустить…
Понимая теперь, что заставило ее подняться с мокрых опилок, взять чужого дракона и поднять его в небо, она все равно не могла объяснить самой себе, как у нее хватило на это духу. А то странное спокойствие, внезапно пришедшее на смену отчаянию — откуда оно взялось?.. Ведь даже прыжок со спины Сау, прямо в седло беснующегося внизу Яра, не заставил ее сердце биться чаще: оказавшись там, куда метила, Кассандра сунула босые ступни в стремя, сгребла правой рукой развевающийся повод, кулаком левой отвесила изумленно всхрапнувшему забияке хорошую затрещину и, не обращая внимания на его скалящегося противника, увела разведчика в сторону от щелкнувших челюстей. Она даже не удивилась, что гребенчатый негодяй впервые ее послушался!.. Пара кругов под крышей загона, покуда Кайя и подоспевший Марстон не прижали рычащего штурмовика к самой решетке и не вернули его во всех смыслах с небес на землю, толчок от соприкосновения драконьих лап с манежем, бледное лицо Орнеллы, задумчиво-удивленный взгляд капитана эль Моури — все это прошло как-то вскользь, мимо, будто не имело к Кассандре никакого отношения. И даже красный от злости Джесси, которого у всех на глазах едва не выбили из седла, бросивший ей в лицо: «Идиотка! Ты думаешь, что ты делаешь?!», не смог поколебать вдруг овладевшего ею спокойствия. «Отставить, кадет! — прервала Марстона подъехавшая к ним куратор. — Соберите строй и вернитесь в него. Оба. Занятие еще не окончено» Свирепо сопящий Джесси и не проронившая ни слова Кассандра подчинились. Капитан эль Моури, как ни в чем ни бывало, развернула своего штурмовика грудью к притихшим первокурсникам. «Внутривидовая агрессия, — спокойно проговорила она, пустив зверя шагом вдоль уже вновь выстроившийся шеренги, — присуща драконам, как и большинству хищников. То же касается агрессии внутриполовой. Самцы, особенно молодые и высокоранговые, как вы все только что имели возможность наблюдать, часто ввязываются в драки друг с другом с целью закрепить за собой главенство. Это природа, увы, и полностью заглушить ее зов невозможно, однако свара двух драконов опасна не только для них самих, но и для их наездников — даже в строю. А если речь идет о сражении?..» Кадеты, переглядываясь между собой, поежились. Куратор кивнула: «Именно. Поэтому на сегодняшнем занятии, как я уже говорила, мы с вами рассмотрим уход от атаки с воздуха — и то, как сдержать собственного зверя, не позволив ему поддаться на провокацию со стороны конкурентоспособного собрата» Она тронула поводья и, вернувшись в центр загона, выпрямилась в седле. Еще четверо названных кадетов покинули строй, остальные, шагнув назад, сомкнули бреши…