Надежда Федотова – Карты, деньги, две стрелы (страница 46)

Я непонимающе покосилась на него:

— Где?

В первый раз слышу такое название. Впрочем, достопримечательностями Фирбоуэна я никогда особенно не увлекалась.

— Плывущая долина… Она с места на место перемещается.

— Но ведь это невозможно!

— Невозможно, — согласился капрал. — Но есть.

Я крутила головой по сторонам, сама не зная, на что же больше надеюсь — то ли на то, что все окажется миражом и рассеется как туман, то ли на то, что Айден окажется прав.

— Если это действительно Плывущая долина, — продолжил свою мысль капрал, — то нам осталось только найти здесь единорога… Тетрадь сохранилась?

Я вытащила из-за пазухи сшив — за последнее время я убедилась, что так удобнее всего хранить подарок фения, — и протянула исписанные листы капралу:

— Вот.

К моему удивлению, вместо того чтобы взять тетрадь у меня из рук, капрал откуда-то извлек сложенный в несколько раз лист бумаги:

— Вот сразу и сравним.

— Что это?

— Карта, которую мне дали заказчики… Кажется, в тетради Фелана была похожая. Найдешь?

Я послушно перелистнула пару страниц и продемонстрировала разворот Айдену, но он, как раз расправляющий свой листик, только отмахнулся:

— Она там в конце была.

— Почему в конце? — нахмурилась я. — В начале, сразу после стихотворения, которое я тебе переводила. Ну и после картинки с единорогом.

— Карта дальше, — упрямо повторил Айден, разглядывая свою бумажку. — На начальных страницах пещеры и иглоносы нарисованы.

— Да нет же! — Не выдержав, я сунула тетрадь буквально ему под нос. — Посмотри сам! Тут иглоносов таких, как Брысь, вообще нет!

— А это что? — Капрал на миг оторвал взгляд от своей бумажки и ткнул пальцем в сшив.

— Карта, — растерялась я. — Ты что, ее не видишь?

Путем недолгих рассуждений и тыканья пальцами во все подряд наконец удалось выяснить, что мы в этой самой тетрадке, подаренной Феланом, действительно видим совершенно разные вещи. Одно и то же оказалось лишь на первой странице со стихом. Дальше шли коренные расхождения. Там, где я видела рисунок с влюбленной парочкой и единорогом, капрал уверенно описывал какой-то заброшенный храм. На месте моей карты у Айдена находилась пещера с кристаллами, ну а его карта соответствовала тому листу, где я уверенно читала отрывок из записок лаумки о химерах и соке разрыв-травы.

— Ну и как это понимать? — озадаченно спросил капрал. — Я ведь даже прочитать, где здесь эта самая долина обозначена, не смогу. Там у тебя по-фенийски написано?

— Ага. Серая топь, Кирхонские горы… — Я медленно повела пальцами по листу и ойкнула, отдернув ладонь: руку словно огнем обожгло. А уже в следующий момент я так и застыла, озадаченно рассматривая увиденное. Карта исчезла, и на странице явственно проступило изображение пещеры: той самой, где я отломала кристаллик. А вот следующая страница, та, что мне раньше казалась пустой, теперь была занята текстом с причитаниями лаумки. Чуть ниже красовалось изображение оскалившегося иглоноса…

Чудесно.

Зато теперь расположение карты совпадало. И я, и капрал видели ее на одной странице.

Нет, я точно понимаю все меньше и меньше. Вот как это вообще можно объяснить? Хорошо, Фелан подарил нам текст, который так хотел прочитать капрал, и щедро пожертвовал еще несколько страничек то ли по доброте душевной, то ли по недосмотру, а может, просто из-за отсутствия практики… Но зачем делать так, чтобы мы видели совершенно разное?

Ух… Нет, чувствую, еще чуть-чуть, и у меня голова попросту взорвется!

Не буду думать об этом сейчас! Хватит!

— Что ты хотел на карте найти? Эту долину? Но если она Плывущая…

— Для начала давай посмотрим, где мы находимся. Это — Мертвый Эгес. — Айден показал мне точку в тетради и вернулся к изучению своей карты, а я послушно заскользила глазами по изображению.

Так, если это Мертвый Эгес и прилежащие земли… Значит, где-то здесь должен быть выход из подземелья… А где же тогда деревни агуан?

Поселения нашлись быстро. Правда, если верить пожелтевшей странице, это были не селения, а целые города. Учитывая, сколько лет Фелан не поднимался на поверхность, карта очень старая. Похоже, не только Эгес пострадал от огненного шквала, если два города превратились в крошечные хутора.

— На моей карте долина находится намного севернее, — наконец сообщил капрал. — Правда, саму карту составляли дней десять назад. — В его голосе зазвучали извиняющиеся нотки. Можно подумать, это он виноват, если там нарисована неправда!

— А я пока не нашла, — рассеянно ответила я, пытаясь отыскать еще хоть что-то.

О, а вот это, я так понимаю, замок-дерево моего дядюшки, чтоб ему икалось не переставая…

И Плывущая долина, уютно расположившаяся как раз неподалеку от этого самого замка.

— Айден, это действительно она. Видишь?

— И почему я уже не удивляюсь? — хмыкнул капрал. — Ладно. Пойдем искать единорога?

— Пойдем, — согласилась я. — Но прежде тебе нужно что-нибудь поесть.

— А где мы это «что-нибудь» найдем? Насколько я видел на карте, никаких деревень здесь поблизости нет.

— А мы Брыся попросим! Скажем ему, он нам поймает кого-нибудь! Правда, Брысь, поймаешь?

Кажется, от моих слов засмеялась даже лошадь.

А я обиделась. Не сильно, конечно, но все-таки. Кажется, иглонос уже достаточно показал, что он прекрасно понимает все, что ему говорят, а надо мной смеются!

— Нет, серьезно! Брысь, ты ведь можешь поймать какого-нибудь кролика, например? — Я провела ладонью по мокрому носу зверя, и тот довольно осклабился, высунув язык.

Питомец подтолкнул мою ладонь огромной головой и, вильнув крошечным хвостиком, рванул куда-то в заросли.

— Вот! Я же говорю, что можно попросить Брыся, и он нас выручит.

— Если только он не сбежал просто так, — усомнился капрал. — Ладно, надо действительно придумать, как поесть, а потом отправляться искать единорога.

— А эта долина очень большая?

— Не знаю, а что?

Я пожала плечами:

— Просто искать его мы можем очень долго. Особенно если учесть, что для приманки нужна невинная дева.

Айден отвел взгляд. Похоже, он опять начал сожалеть, что взял меня с собой. И ладно в первый раз я сама напросилась — теперь-то он сам предложил.

— А-А-А-А-А-А!!! Уйди-уйди-уйди, животное!!!

Я ошарашенно закрутила головой, пытаясь понять, откуда раздался крик, а только что недовольно молчавший Айден потрясенно сообщил:

— Судя по всему, нам не придется никого искать. Смотри!

От покрытого деревьями склона долины к нам несся, высоко вскидывая копыта, белоснежный конь. Рядом с ним бежал, пытаясь ухватить зубастой пастью за ноги, Брысь. Скакун шарахался в сторону, иглонос обгонял его и продолжал гнать в нашу сторону.

— Уйди-уйди-уйди!!!

Конь резко затормозил, не добежав до нас нескольких метров. Брысь, довольно скалясь и радостно помахивая хвостиком, бросился ко мне… и лишь тогда я заметила золоченый рог, растущий на лбу у диковинного создания, пригнанного нашим питомцем.

— Единорог! — восхищенно выдохнула я. — Настоящий… — Забыв всяческие предосторожности, шагнула вперед и протянула руку, желая дотронуться до сказочного зверя.

Бока единорога тяжело вздымались от долгой скачки, но он шарахнулся от меня, как от прокаженной.

— Но-но-но! — Губы зверя двигались в такт словам. — Я бы попросил! Девушка, где вообще ваши манеры?! — Похоже, единорог был первым, кто сразу определил, что я не мужчина. — Что это вообще за поведение? — Голос оказался чуть хрипловатым, словно простуженным, и капризным, как у ребенка. — Триста лет живу на свете, и хоть бы кто поздоровался, спросил, как дела, как настроение, что я вчера ел на ужин, что я думаю о космической гармонии, движении планет и взгляде Дэ точка Мирока на структуру божественного вмешательства. Куда там! Все тычут пальцами и орут: «Он настоящий!» Нет, игрушечный!

Ой…

Брысь, которому надоело стоять на месте, рванулся мимо меня к диковинному животному и запрыгал вокруг него, то ли норовя укусить за ногу, то ли просто играя.

— Уберите зверя! — Голос единорога сорвался на визг. — Уберите!