Надежда Чубарова – Найдана. Дар ведьмы (СИ) (страница 51)

– Мы же договорились, что ты дождешься Софи, – сказал Ведагор. – В предании ясно сказано, что одна ты ничего не сможешь сделать.

– В предании, в предании! – передразнила Найдана. – Я и не рассчитывала на твое предание! Надеяться можно только на себя!

– Успокойся, – настороженно сказал Ведагор, заметив что-то нехорошее во взгляде Найданы. Ее глаза словно метали искры ярости. Когда-то давно он уже видел подобный взгляд, и он не сулил ничего хорошего – это старец точно знал. Ведагор погладил Найдану по плечу, пытаясь успокоить. – А при встрече с Вороном не перечь ему и делай вид, что соглашаешься, но не подпускай к себе близко, тяни время.

– Сколько его тянуть? Когда думаю о Вороне, злость во мне закипает прямо вот тут, – она схватилась за ворот рубахи и потянула его, будто пытаясь расслабить, и ее глаза опять сверкнули молниями. – Аж дыхание перехватывает! И ничего поделать с собой не могу, забываю напрочь, что нужно быть рядом с ним спокойной. Злоба и ненависть овладевают мной настолько, что аж самой страшно становится. Научи меня чему-нибудь! Как справиться с Вороном? Есть что-то, чего он боится?

– Боится? Хм… – Старец задумчиво погладил бороду. – Не знаю, чего может бояться нетленный… Может, во второй части предсказания именно об этом говорится?..

– Так чего же мы ждем? – воскликнула Найдана и, забыв про боль и слабость, торопливо села. – Нужно думать! Нужно искать! Мы же справились с первой частью и сделали невозможное: нашли ведьму из другого времени. Значит, и вторую часть решим. Ты говорил, что знаешь, где ее искать.

– Ты это, потише, – Ведагор попытался руками удержать взбудораженную Найдану. – Ишь, подскочила! Нет, голубушка, туда я без тебя отправлюсь. Путь трудный, тебе не по возрасту.

– А все остальное, что со мной происходит, – по возрасту? – возмутилась Найдана. – Я все равно за тобой пойду, ты знаешь! Лучше сразу соглашайся, – и вдруг она жалобно посмотрела на него и совсем как маленькая, напуганная девочка стала просить: – Ведагор, миленький, не оставляй меня одну! Я и так в той деревне без тебя живу, но хоть знаю, что ты рядом. Ворон обязательно туда придет, а ты будешь далеко. Я не знаю, смогу ли ему противостоять. А если не соглашусь принять его сторону, зачем я буду нужна ему на другой стороне? Он ведь тоже сказал, что я сильная ведьма. Если я не на его стороне, значит, против. Вряд ли ему нужно, чтобы против него была сильная ведьма, – Найдана немного помолчала и добавила: – Я знаю, что он убьет меня. Как моих родителей… Пока я не овладела своей силой в полной мере и не стала для него угрозой. Если бы ты сегодня вовремя не подоспел, не знаю, что случилось бы…

Ведагор молчал, обдумывая слова Найданы. Хоть она была еще мала, но рассуждала очень мудро.

– Что ж, – наконец вымолвил он. – Ты права. К тому же все равно поступишь как сама решишь. Но сможешь ли ты?

– Смогу! Смогу! – поспешила ответить Найдана. – Я не буду тебе в тягость.

– Что ж, так тому и быть.

Найдана отвернулась, не в силах сдержать довольную улыбку, а то Ведагор опять начал бы ворчать, что веселого тут мало, что все очень серьезно и опасно. Едва справившись со своими чувствами, Найдана уже торопилась:

– И когда мы пойдем?

– Ишь, быстрая какая! – воскликнул Ведагор, затем подумал немного и уже спокойнее произнес: – Завтра пойдем. Отдохнуть тебе надо, отлежаться. Хватит до завтра-то отдохнуть?

– Хватит, – кивнула Найдана.

– Снадобье дам тебе. Должно полегчать. А нет – так сам пойду, без тебя.

– Полегчает! Я точно знаю! Мне уже почти полегчало! – воскликнула Найдана и так резво подскочила на ноги, что ее голова закружилась, а перед глазами поплыли разноцветные круги.

Ведагор едва успел поддержать ее и сердито покачал головой, а Найдана лишь виновато улыбнулась.

Глава 12. Тот слеп, кто видит лишь глазами

Они вышли с утра, сразу после вторых петухов. Небо в том месте, где должно было встать солнце, еще только чуть-чуть просветлело, намекая на скорый рассвет. После ночи отдыха и целебного снадобья Ведагора Найдана и правда стала лучше себя чувствовать, но все равно еще не полностью оправилась. Как только деревня осталась позади, Ведагор обернулся и сказал:

– Сейчас нужно будет переместиться, а то пешком мы и за три года не дойдем. Главное – в пути не потеряться. Представь, что мы связаны. Помнишь, как в тот раз? Нить крепкая – не порвать. Чувствуешь ее?

– Угу, – кивнула Найдана, изо всех сил стараясь представить невидимую нить. В прошлый раз она легко следовала за Ведагором, а сейчас нить то и дело ускользала и рвалась, хоть Ведагор и утверждал, что порвать ее невозможно.

Она сосредоточилась, мысленно цепляясь за невидимую нить и стараясь не потерять ее. Иначе куда ее занесет заклинание? Где потом искать Ведагора? А место, куда они направились, Найдане совершенно незнакомо, без мудрого старца она его и не найдет. Ни в коем случае нельзя допустить, чтоб нить прервалась!

Ведагор, словно чувствуя неуверенность Найданы, не стал бросаться сразу на большое расстояние. Они то использовали магию, то шли пешком, набираясь сил для нового прыжка. Нельзя сказать, что пеший путь давал Найдане возможность отдохнуть, но за это время ее магические силы немного восстанавливались. Ведь любое заклинание требует сил, тем более такое сложное. Целый день у них ушел на то, чтобы добраться туда, куда пешком добрались бы за несколько лет.

– Все, дальше нельзя использовать магию.

– Здесь она тоже не действует? – спросила Найдана, вспомнив путешествие за зеркалом.

– Не знаю. Не пробовал, потому что нельзя. Это место охраняет Зугарха. Вряд ли кто из живых осмелится нарушить ее повеление.

– Даже ты ее боишься? – шепотом спросила Найдана.

– Ее не боится только дурак! Хотя… – Он немного подумал: – Вряд ли даже дурак решится испытывать ее терпение.

Он огляделся и, указав рукой направление, двинулся в путь. Найдана поспешила за ним.

Идти по лесу – это совсем не то, что идти по дороге. Тут и через ветку перешагнуть надо, и под деревом пригнуться, и обойти какую другую преграду. Путь получается извилистый и трудный. Они шли уже очень долго. Вот и солнце клонилось к закату, а Ведагор все не останавливался. За столько лет он привык обходить пешком большие расстояния. Да и Найдана, выросшая в деревне, не была изнеженной. Сколько она по лесу с отцом выбегала! Разве жаловалась когда на усталость? Но этот путь давался Найдане тяжело. Напоминала о себе давешняя встреча с черным облаком: в груди ломило и слабость была такая, что Найдана еле боролась с желанием прилечь на мягкий мох или хотя бы присесть на кочку или поваленное дерево. Но она всякий раз закусывала губу и заставляла себя идти дальше, не жалуясь и не отставая от Ведагора. Еще этот платок! Он так туго обвил шею, что того и гляди задушит! Найдана расслабила узел, потом и вовсе его развязала, а платок повесила на плечи. Благо комары и прочая мошкара еще не так лютуют – только слепо тычутся в лицо и шею, но не кусают. Не радовала нежная зелень молодых листочков, даже воздух не казался ей необыкновенным и ароматным. Обычный воздух. Точнее, она даже не замечала его.

Ведагор уверенно шел вперед, изредка оглядываясь на Найдану, а убедившись, что она идет где-то следом, шел дальше. Найдане было неловко окликнуть его и попросить, чтобы подождал. Ведь она сама напросилась с ним, убеждала еще, что не будет обузой.

– Подожди! – наконец не выдержала Найдана и рухнула прямо там, где остановилась, не выбирая удобную кочку или поваленное дерево.

– Устала? – Ведагор подошел к ней и присел рядом. Он посмотрел на солнце, которое клонилось к вечеру, достал из котомки хлеб, отломил кусок для Найданы, затем для себя и сказал: – Что ж, можно и отдохнуть. Немного осталось. Чую ее уже. Ты-то чуешь?

Найдана помотала головой: она так устала, что была не в силах что-то чувствовать. Да и не прислушивалась она к своим ощущениям. Старалась лишь бы только не упасть да от Ведагора не отстать. Самое время сделать передышку. Сейчас они отдохнут, поедят, и можно идти дальше.

– Кто эта Зугарха? – спросила Найдана. – Мы к ней идем или нужно просто пройти по ее владениям?

– К ней самой, – ответил Ведагор. – Никто не хочет с ней встречаться, и я все думал, как бы оттянуть эту встречу. Но вторая часть предсказания у нее. Ворон знает, что никто из живых не сунется к Зугархе. Она, возможно, и не знает, что это за дощечка.

– Да кто же она такая, эта Зугарха? – удивилась Найдана.

– Стражница. Ее жилище на границе Яви и Нави. Дальше – мир мертвых.

Найдана сглотнула. Вспомнились истории, которые она слышала в детстве, когда собирались в доме Лады и пряли или вышивали. Говорили тогда про стражницу, правда, имени не называли. «А что говорили-то? – Найдана попыталась вспомнить. – Людей, что ли, она ест. Живые к ней и не ходят. И леса эти седьмой дорогой огибают…»

Солнце уже стояло так низко, что едва можно было различить сквозь стволы деревьев сторону, куда оно собралось на ночной покой. Тьма потихоньку подкрадывалась. Она делала это медленно, словно наслаждаясь своей властью. Сейчас солнце спрячется, и тогда ночь черной кошкой напрыгнет на все живое. Остались считаные мгновения до того момента. А грань между днем и ночью иногда вселяет больше тревог и страхов, чем сама ночь.