Надежда Чубарова – Дар ведьмы (страница 66)

– Но мы же еще не придумали, что будем делать, когда Ворон потеряет силу!

– На месте придумаем, – решительно сказала Найдана, вглядываясь вперед, в извилистый путь коридора. – Пойдем туда, там, кажется, свет.

Взявшись за руки, девочки пошли в глубь горы. Коридор был неровный, он то расширялся, то сужался и норовил исцарапать путниц своими шершавыми стенами. А то и вовсе становился таким низким, что девочкам приходилось сильно нагибаться.

Вдруг коридор резко расширился, и они вышли в каменный зал. Здесь было просторно, но влажно и холодно. Даже в крошечной землянке Ведагора, где Найдана ютилась с ним вдвоем целую зиму, было гораздо уютнее. Зато здесь была настоящая кровать. Не лавка, не скамья, а кровать. О них Найдана только слышала, будто бы они стоят в княжеских палатах. Кровать была покрыта медвежьей шкурой, а сверху тяжелым пологом свисала дорогая ткань, расшитая золотом. Рядом стоял стол, слишком маленький по сравнению с огромной кроватью. Найдана привыкла совсем к другим пропорциям. Девочки, не сговариваясь, подбежали к столу. На нем стоял кубок, украшенный самоцветами. В нем было налито вино. Девочки переглянулись. Не произнеся ни единого слова, они поняли друг друга по взгляду. Найдана быстро подошла к выходу, чтоб следить, не идет ли кто, а Софи добавила в кубок зелье.

В коридоре послышался шорох. Найдана прислушалась. Нет, это не шуршание скатывающихся со стен мелких камешков. Шорох был монотонным, словно… шаги!

– Давай быстрее! Кто-то идет! – торопливо зашептала Найдана, подскочив к Софи.

Та быстро спрятала пузырек, и девочки заметались по залу в поисках места, куда бы спрятаться. Но где спрячешься в пустом каменном мешке? Софи бросилась за полог кровати, по пути схватив Найдану за руку и утащив за собой. Они замерли, прижавшись друг к дружке и затаив дыхание.

В зал вошел Ворон. Найдане можно было даже не видеть его – она безошибочно его чувствовала. Быстро взглянув на Софи, Найдана поняла, что и та его чувствует. Девочки притихли, пытаясь по звукам понять, что происходит. Вот Ворон подошел к столу. Затих там. Может, он взял бокал и уже выпил зелье?

– Выходите! – вдруг раздался его громкий голос. Он словно разрезал тишину.

Девочки вздрогнули от неожиданности, настороженно переглянулись, но выходить не спешили и даже шевелиться боялись. Может, Ворон кому-то другому это сказал?

– Выходите! Я знаю, что вы здесь, – снова сказал Ворон. – Вы забыли, что имеете дело с сильнейшим колдуном всех времен? Уж моя-то дочь должна об этом знать!

Девочки робко выглянули из-за полога. Ворон стоял с кубком в руке и смотрел прямо на них, не скрывая радости от их замешательства. Им ничего не оставалось, как выйти.

– А вы удивительно похожи, – хмыкнул он и задумчиво поднес кубок к губам. Найдана напряглась в ожидании: вот-вот он отопьет отравленное вино. Но Ворон, не сделав ни глотка, вдруг поставил кубок обратно на стол. – Которая из вас Софи?

Девочки переглянулись: откуда он знает про Софи? Неужели он разгадал тайну волшебного зеркала? Неужели понял их намерения?

– Я, – быстро сказала Найдана, опередив подругу, и сделала несколько шагов навстречу Ворону. Тот с интересом смотрел на нее:

– Да, вы очень похожи. И не отличить! – Он подошел ближе и пристально заглянул в лицо Найданы, словно хотел прочесть ее мысли, затем обошел вокруг. – Вы хотели заманить меня в ловушку, а попались сами. Неужели вы настолько глупы, что надеялись меня обмануть? Не волнуйся, я найду применение зелью, которое ты подмешала в мое вино. Я чувствую, что ты боишься… думаешь, я тебя убью?

Найдана напряглась: неужели именно сейчас он вызовет то самое голубое пламя, которым она была объята в видении? Помнится, точно таким он поджег их избу. Вот и сбудется пророчество. Ведь грядущее непременно должно сбыться. Ведагор говорил, что его не изменить…

– Нет никакого смысла тебя убивать, – продолжил Ворон. – Мне нужна твоя сила, нужно, чтобы ты по своей воле перешла на мою сторону. И я знаю, как это сделать, – Ворон с улыбкой погладил ее по голове.

Вдруг в его руке неизвестно откуда появился нож. Ворон сильно схватил ее за косу, дернул и неожиданно отпустил. Тут же раздался вскрик Софи. Ничего не понимая, Найдана посмотрела на нее. Та стояла, зажав рот рукой и испуганно вытаращив глаза. Найдана взглянула на Ворона. Его рука была поднята, а в кулаке зажата отрезанная длинная черная коса. Найдана, до последнего не веря, прикоснулась к своей голове… Как она ни крепилась, слезы бессилия брызнули из ее глаз.

– Ну как? Чувствуешь слабость? – ухмыльнулся Ворон, тряхнув косой перед лицом Найданы. – Все-таки волосы ведьмы – огромная сила. А знаешь ли ты, что теперь не сможешь пройти через врата? Да-да! Ты пришла из своего мира с косой, и только с косой можешь вернуться. Врата не раскроются перед тобой, пока ты снова не отрастишь волосы. Сколько тебе на это потребуется лет? Пять? Шесть? Семь? А уж за это время я найду способ уговорить тебя верно мне послужить. Что ты так на меня смотришь? Неужели Ведагор тебе об этом не сказал?

Громко смеясь и радуясь своему превосходству, Ворон пошел в сторону выхода, унося в одной руке кубок с отравленным вином, а в другой косу, конец которой тащился по грязному полу. Еле сдерживаясь до этого, Найдана рухнула на колени и, дав волю чувствам, заплакала в голос. Что она теперь может без волшебной силы? Неужели Ворон победил? Софи тут же бросилась к ней и обняла, пытаясь успокоить:

– Дана, мне так жаль… Это все из-за меня. Он мне должен был волосы отрезать, – с печалью в голосе сказала Софи, гладя Найдану по стриженой голове.

Найдана подняла на нее полные слез глаза и, всхлипнув, уткнулась в ее плечо. Но уже через мгновение отстранилась. На ее лице читалась решимость. Найдана вытерла слезы. Она не сдастся так просто!

– Нет… Все правильно, тебе нужно попасть домой. Ничего, волосы отрастут, – сказала она, шмыгнув носом, медленно, с трудом встала и направилась к выходу.

Пока она жива, не позволит Ворону победить! А она жива. Подумаешь – волосы!

Но перед началом коридора она будто уперлись в незримую стену. В растерянности Найдана осторожно провела по ней рукой. Так и есть – стена. Софи подошла следом и тоже потрогала невидимую преграду. Найдана поняла, что это такое. Однажды ей уже доводилось видеть такую же стену. Она хохотнула над бессмысленностью их положения, а потом вдруг разразилась нервным смехом. Софи испуганно таращилась на подругу, не понимая, что ее так развеселило, а Найдана не могла сдержаться и хохотала, размазывая не успевшие высохнуть слезы по щекам.

– Ты чего? – растерянно спросила Софи.

– Он нас запер, – сквозь смех еле произнесла Найдана. – Теперь мы у него в плену. Мы с тобой по уши вляпались!

Вдруг ее смех резко оборвался. Найдана попятилась и, наткнувшись на большую кровать, покрытую шкурой, шмякнулась на нее. Очевидно, что они оказались в ловушке, из которой им самостоятельно не выбраться. От бессилия Найдана схватилась за голову и, ощутив под рукой гребень и короткие остриженные волосы, застонала.

– И что теперь делать? – растерянно спросила Софи, с опаской наблюдая приступ безумия Найданы.

– Не знаю, – простонала Найдана, – я еще никогда не попадала в плен. Ты удивлена?

Она вытащила из волос гребень, тот самый, что дала ей Зугарха, и задумчиво уставилась на него. Какой в нем теперь толк?

– Не психуй! – спокойно сказала Софи. – А если переместиться в пространстве? Я не умею, но ты же можешь оказаться у Ведагора, а потом вместе с ним прийти за мной?

– Да! – Найдана встрепенулась, вскочила, запихнула гребень за пояс, сосредоточилась, сделала медленный выдох, выпрямилась в струнку, на секунду замерла, а потом резко подняла согнутые в локтях руки перед грудью, быстро, красиво и изящно сделала все нужные жесты и прошептала:

– КВЭСТА ДУЭ РАМТА ТОРЭ.

Но ничего не произошло. Найдана пробовала снова и снова, но не сдвинулась ни на вершок. Она со злостью махнула кулаком, словно ударяя в воображаемую причину всех их бед:

– Без косы я ничего не могу сделать! – воскликнула она.

Потянулись дни плена. Их не выпускали наружу, но и к ним никто не приходил. Одно хорошо: им не приходилось общаться ни с черными слугами Ворона, ни с ним самим. Изредка на пороге появлялся кувшин с водой да краюха хлеба, но девочки ни разу не видели, кто приносил еду и питье: они будто возникали из ниоткуда.

Едва в очередной раз появился кувшин, Найдана тут же подскочила к проходу и, прижавшись к невидимой преграде, осмотрела темный коридор.

– Ну? Кто там? – нетерпеливо спросила Софи.

– Никого… Хотя… тень, кажется, мелькнула, – Найдана разочарованно оттолкнулась обеими руками от прозрачной стены и подошла к Софи. – Должно быть, эти черные змеи носят нам еду. Они же могут растворяться, как тени. А потом снова принимают человеческий облик.

– А если еда и питье отравлены? – Софи взяла кувшин и осторожно понюхала воду.

– Вряд ли. Если бы хотел, давно отравил бы. Мы ему живые нужны. Живые, но ослабленные и сломленные.

В коридоре опять мелькнула черная тень.

– Тише! – шепнула Софи. – Они подслушивают и наверняка передают все слова Ворону. Иначе откуда он узнал про наш план?

Найдана задумалась. Она ходила кругами по залу, который за эти дни уже перестал ей казаться таким уж большим, и рассуждала: «Ворон знает про Софи, знает про зеркало… Если он узнает, что ключ сделан из медальона, то сможет ходить между мирами, и тогда станет воистину всемогущим. Что еще известно Ворону? Знает ли он, что я видела все три дощечки с предсказанием его гибели? Или он до сих пор уверен, что надежно их спрятал? Хорошо, если он в этом уверен… Как там было? Две ведьмы одного рода из разных времен, объединившись, сотворят то, что никому не подвластно… Лишь нетленный лед поможет их встрече… да вещь, что сохранится на века… Забыть свой род придется… И пращуров земля воспламенится… Даст силу другой ведьме птица… Умеет лишь летать…»