Надежда Черпинская – Спящая царевна. Совершенно секретно (страница 52)
Полковник заорал от боли, отмахиваясь от крылатого хищника. От неожиданности случайно нажал на курок, грянуло два выстрела, но, к счастью, не прицельных. Птица не испугалась и снова кинулась в атаку. Сергиад отмахнулся от неё, отшвырнул прочь жёстким ударом.
Но это неожиданное нападение, буквально обрушившееся на голову Серого, отвлекло на несколько мгновений. И упускать их было нельзя.
Вот он — последний шанс, который подарили боги.
Андрей пулей метнулся вперед, врезался в грудь полковнику, как таран, которым раньше сокрушали ворота крепостей, сбил с ног, опрокинул на спину здоровенного, широкоплечего противника, навалился всем телом. Ударил без промедления, жестко, резко, прямо в окровавленное лицо, не давая опомниться, приложил ещё раз. Потом вцепился в руку с пистолетом, хватил с силой о камни несколько раз, вынуждая разжать кулак. Но полковник не спешил выпустить из рук оружие — сбитый с толку, дезориентированный внезапным нападением, с глубокими кровоточащими бороздами на лице, он упорно продолжал сопротивляться. Рука Серого пыталась развернуться так, чтобы выстрелить в Беркутова. Но ещё один безжалостный удар, наконец-то выбил пистолет из его ладони.
Только это был далеко не финал.
Сергиад вцепился руками в горло Андрею, явно намереваясь задушить. Андрей вновь саданул кулаком в лицо, чувствуя, как хрустнуло что-то под его ударом.
А дальше… Они покатились по земле, колошматя друг друга, сцепившись в единый клубок, как не поделившие кость псы. Безжалостно орудуя кулаками, пытаясь вышибить дух из противника жёсткими ударами о каменную твердь. Это было чертовски больно…
И опасно.
Покатая скала так и заманивала ближе к опасному обрыву. Одно неосторожное движение — и улетишь вниз.
Силы в проклятом полковнике было немерено. А ещё теперь он не пытался прятаться под личиной человека — Андрей чувствовал, как похолодели руки Страхова, видел, что кожа посерела и покрылась маленькими чешуйками. Острые зубы пытались дотянуться до горла Беркута, но от укусов отбиваться пока удавалось. А вот от когтей, внезапно появившихся на конечностях серой твари, Андрей закрыться не успел.
Не сдержавшись, заорал, когда цепкие крючья вонзились в грудь и прочертили длинную багровую дорожку, разрывая куртку и сдирая кожу. От боли потемнело в глазах. Но это же и сил придало.
Андрей пинком отбросил Серого в сторону, успел вскочить на ноги. Но Сергиад уже налетел снова.
Рядом металась Делия, тревожно вскрикивая, сжимая в руке пистолет. Стрелять она не умела, но, наверное, была готова попытаться. Только вот они вертелись слишком быстро, чтобы дать ей прицелиться.
— Не лезь! Не лезь, Дель! — сердито рявкнул Беркут. — В сторону!
Что за неугомонная девчонка?! Ведь тогда ещё, с медведицей, пытался разъяснить, что не дело это женщине в потасовку встревать. А она опять… А если зацепят ненароком!
Странное дело, но в этот раз она послушалась, отскочила в тень камня.
Только вот Сергиад в этот миг будто вспомнил про её существование. Отпихнул Беркутова и дёрнулся в сторону Делии, пытаясь схватить её за ногу. Царевна брыкнулась, пнула его по когтистой лапе и с визгом отскочила. Андрей набросился на спину твари, зажал локтем богатырскую шею, со всех сил пытаясь сломать крепкие позвонки. Страхов побагровел, захрипел, но потом, резко перекувыркнувшись, стряхнул с себя Беркутова и прыгнул вперёд, выставляя когти…
Если бы Андрей промедлил, пусть даже всего полсекунды, но промедлил бы… Сергиад наверняка вспорол бы ему живот и вытряхнул всё его содержимое.
Но Андрей успел. Откатился в сторону, едва удержавшись на самом краю.
А вот полковник не удержался. Неуклюже взмахнул ненормально длинными конечностями…
И с рыком улетел вниз.
Глухой удар. Тишина.
Только сердце стучало бешено, где-то в горле, и в висках, и в пятках. Во всем теле. Словно Беркут сейчас весь пульсировал, как одно большое сердце.
Андрей с трудом поднялся на ноги. Делия подскочила, обняла осторожно, поддержала, прильнула. Беркутов поцеловал её в макушку и шагнул к краю.
Внизу, на большом карнизе, усеянном россыпью крупных валунов, тёмным пятном застыло неподвижное тело полковника. Вокруг него быстро расползалась тёмно-вишнёвая лужа.
Несколько мгновений они молча смотрели вниз. Потом Андрей отстранился немного.
— Спущусь… Надо убедиться, что он…
— Нет, не ходи! Он мёртв. Я чувствую. Он мёртв. Не ходи! — Делия, пытливо заглядывающая в лицо Андрею, замотала головой, потом с ужасом покосилась на его искорёженную грудь. — Тебе же больно… Кровь… Надо срочно остановить кровь!
В светлых глазах всё ещё горели всполохи пережитой тревоги и боли. Испугалась, что опять потеряет его, о, как же она испугалась!
Андрей улыбнулся нежно и устало, склонился на мгновение к её губам, а потом осторожно забрал зажатый в ладони пистолет. Отвлёкшись на минуту от любимой, развернулся к обрыву, прицелился хорошенько — руки (заразы!) дрожали до сих пор, и выпустил всё обойму в мёртвое тело, порядком размозжив голову.
— Вот теперь точно мёртв, — бесцветным голосом обронил Беркут, отбросил пистолет и крепко прижал к себе любимую.
Грудь чертовски саднило. Темнело в глазах. И он, наверное, испачкал её своей кровью.
И вообще… не время, не место…
Андрею сейчас всё это было абсолютно безразлично, он сжимал в руках свою царевну и самозабвенно целовал ей нежные, солёные от слёз губы, не чувствуя ничего, кроме облечения и беспредельного счастья.
— Андрей, так нельзя… — смущенно фыркнула Делия, с трудом выбираясь из его объятий. — Погоди, желанный мой! Дай, я сперва помогу! Ну, посмотри, ты же весь в крови!
В небесных глазах её таилось столько муки и сочувствия, что Андрей безропотно уступил.
Делия уже привычно коснулась его лба изящными пальчиками и завела хрустально-звенящую песню. Боль отступила сразу. Кровь через несколько минут тоже перестала сочиться.
Беркутов с удовольствием отметил, что изувеченное Серым тело больше не ноет так болезненно, почти затянулись раны, сошли синяки и мелкие ссадины.
— Спасибо, солнышко моё заботливое, — Андрей ласково погладил её по волосам. — Всё — подлатала, теперь можно и мир спасать! Идём?
Делия вздохнула и кивнула решительно:
— Идём!
Боязливо покосившись на Висячий камень, который так и оставался приподнятым, как гигантская пасть горного чудовища, Делия подняла с земли мироключ, но «крышка», к счастью, не захлопнулась.
— Я первый пойду, — отстранил её Андрей, ловко ныряя в тёмную нору.
Ступеньки уходили вниз почти вертикально. Пока ничего страшного — будто спускаешься в обычное подполье, которое есть в каждом деревенском доме, но по спине всё равно пробежали мурашки. Прохладная, тёмная неизвестность…
Однако стоило Андрею сделать несколько шагов вниз, как в этом тесном лазе вспыхнул свет — непривычный, холодный, льдисто-голубой. Но, даже с таким, сразу стало как-то веселее.
Беркутов дождался, пока Делия спустится, поймал её за талию, поставил рядом, не упустив возможности на мгновение прижать к себе. Она подняла лицо, улыбнулась. Андрей коснулся губами её лба.
— Люблю тебя…
Она вздохнула судорожно, прижавшись ещё теснее.
Взявшись за руки, они решительно двинулись по небольшому горизонтальному коридорчику. Андрею приходилось нагибаться, чтобы не цеплять потолок. В конце этой своеобразной пещеры обнаружилась запертая массивная дверь, судя по всему, из толстого прочного металла.
Сейчас Делия уже действовала вполне уверено — приложила мироключ к специальной выемке такой же прямоугольной формы, и дверь плавно откатилась в сторону. Андрей покосился на очередное чудо, и они шагнули внутрь.
Беркутов изумлённо оглядел, небольшое помещение, в котором они оказались.
Похоже на пещеру, но всё-таки тут явно видно вмешательство человека. Стены почти гладкие. На них под самым потолком огромные экраны. Большую часть комнаты занимал «стол» из такого же чёрного глянца, как мироключ Делии — абсолютно гладкий, только в одном месте снова небольшая прямоугольная ниша.
Как только своё место в этой выемке занял мироключ, дверь, через которую они вошли, начала закрываться обратно, а, судя по гулкому далёкому удару, от которого содрогнулась вся лаборатория, и Висячий «страж» вернулся на своё законное место.
Делия испуганно ахнула, но тут, как ни странно, первым сообразил Андрей. Заметил у выхода ещё одну «нишу», напоминавшую отпечаток ладони, подошёл ближе, приложил руку, и дверь послушно откатилась в сторону, а наверху послышался скрежет.
— Похоже, выйти отсюда проще, чем попасть внутрь, — усмехнулся он.
— Конечно, ведь вход открыт только тем, кому дозволено, — пожала плечиками Делия, — если ты уже внутри, значит, не враг, и свободен уйти.
Дверь через некоторое время снова закрылась, но теперь это уже не пугало — знали, что смогут выйти, когда всё будет сделано.
Стол откликнулся на подключение мироключа — вспыхнул разноцветными огоньками, странными светящимися символами. И тотчас загорелись экраны на стенах, заливаясь фееричной краской заката.
В каждом квадрате, словно в огромном окне, показался кусочек панорамы гор вокруг. Вот сам Висячий камень, вот озеро внизу, вот сказочный Спящий Саян…
На одном из экранов Андрей разглядел тёмное пятно среди каменной россыпи — тело Страхова, и поспешно отвернулся.