Надежда Черпинская – Единственное желание. Книга 5 (страница 61)

— Вчерашнее ненастье нас сюда пригнало. Ладью выбросило на этот берег. Мы даже не знаем, где мы… Мы просим прощения, если границы чьих-то владений нарушили! Это ваши земли?

— Наши, — ледяным тоном ответил лэмаяр — извинений он явно не принимал. — И смертных мы тут не потерпим! Даже забредших случайно… Как и выродков с грязной кровью!

«Сын моря» впился синими глазами в Кайла. Казалось, он сейчас плюнет в полукровку или напасть попытается.

— О, да! — скопировав в точности его тон, ухмыльнулся Кайл. — Полукровок ты ненавидишь, Дэриаль…

— Откуда ты знаешь моё имя? — нахмурился тот.

Остальные лэмаяры, среди которых даже попадались женщины, внимательно прислушивались к разговору. Вероятно, им было очень любопытно, но только явно показать свой интерес они не смели.

Дэриаль вдруг прищурился зло.

— А, кажется, припоминаю… Ты тот самый проклятый мальчишка, из-за которого моя женщина отреклась от своего народа?

— У тебя хорошая память. Да и я, как видишь, тебя не забыл. Ты — та самая бездушная тварь, которая бросила мою мать на верную смерть на берегу…

Дэриаль схватился за рукоять меча.

Настя зажмурилась, понимая — всё, сейчас начнут убивать!

— О чём это он?

Девчонка с луком, что стояла рядом с Дэриалем, перехватила его руку.

На самом деле она, наверное, не девчонка…

Как угадать, сколько лет бессмертной? Все они: стройные, юные, тонкие, лёгкие, изящные, как птицы.

— Ты сказал — Анладэль убили! Убили, когда вы пытались сбежать… Разве нет?

В глазах «дочери моря» разгорался холодный гнев.

— О, даже так? — хмыкнул Кайл. Видно, решил, что терять-то всё равно уже нечего. — Её убили, миледи. Это так. Но несколько позже… Повесили за побег. Потому что он не пожелал забрать Анладэль вместе с ребёнком. Вместе со мной! Не взял на ладью выродка с грязной кровью…

— Она умерла из-за тебя! — зашипел Дэриаль, кидаясь вперёд, но лэмаяри снова встала у него на пути. — Она умерла из-за тебя, так почему же ты до сих пор жив?

— В её смерти ты виноват не меньше, Дэриаль… — обронил Кайл, уже куда спокойнее, и даже как-то устало. — А о том, что меня не вздёрнули вместе с матерью, я не раз пожалел, поверь!

— Это можно исправить… — лэмаяр и не думал униматься.

— Не смей, Дэриаль! — звонкий голос бессмертной девицы эхом отразился от прибрежных скал. — Не смей!

Странно, но тот послушался. Отошёл в сторону.

А «дочь моря», обернувшись, заглянула в лицо полукровки, рассматривая так, словно он какая-то диковинка.

— Я — Талиаль, дочь Старейшины, — сказала она. — Анладэль была мне сестрой. Никто здесь не посмеет тронуть вас. Как тебя зовут?

— Кайл…

— Кайл, сын Анладэль… — сказала «дочь моря» и улыбнулась слегка, не разжимая тонких губ.

У Насти холодок по спине пробежал от этой знакомой улыбки — так это лэмаярское наследие!

— В тебе кровь нашего народа, кровь «детей моря». Никто не посмеет тебя тронуть в землях лэмаяр. Никто и никогда.

Талиаль оглядела их всех, потом покосилась на ладью.

— Куда вы держите путь на самом деле? Здесь нет людских поселений. Самый ближний город — Ларн.

— Мы и сами не знаем, — признался полукровка, покосившись на Ворона. — Туда…

Лэмаяри с тревогой посмотрела в указанном направлении.

— Зачем тебе туда? Там дурное место… Старый замок. Пустой. Много сотен лет. Наш народ не ходит к нему. Люди тоже. Брошенный, мёртвый, злой. У меня мороз по коже, когда мне случается увидеть его башни над лесом издалека… Не ходи туда, Кайл, сын Анладэль!

— Самое оно! — усмехнулся невесело Эливерт. — Точно. Туда нам и надо. Куда никто не ходит из умных людей. Только безумцы, вроде нас.

Талиаль осуждающе покачала головой.

— Гиблое место. Зря не слушаете меня! Мы не пойдём с вами. Но как попасть туда, я расскажу…

4 °Cтарый друг

Качнулись времени мосты,

Дохнула кровля небосвода,

И поняла в тот миг природа:

Нет Бога, кроме доброты.

Владимир Михановский

«В чёрном-чёрном лесу, на чёрной-чёрной скале, стоял чёрный-чёрный замок, и жил в нём чёрный-чёрный человек, и билось у него в груди чёрное-чёрное сердце…»

Да, ладно? Неужели всё может быть настолько банально?

Мрачный замок, затерянный в глуши жуткого леса. Словно картинка из классического ужастика. В таких классических готических башнях всегда проживают классические киношные злодеи.

Лэмаяри выразилась на редкость точно: мороз по коже.

Так страшно, что даже как-то… смешно.

Вот дьявольски прекрасный Моруварк в своё время преподнёс сюрприз: сумел удивить и пристрастием к бело-золотым тонам, и любовью к восточному интерьеру, и своей обворожительной внешностью, и чарующим сладкозвучным голосом.

А кто бы разглядел коварную лэдрау за голубиной кротостью и ангельской красотой Лиэлид?

А тут… Ну, настолько традиционно, что даже не по себе.

Зловещие руины, покрытые пылью веков, заросшие терновником и плющом. Не хватает только стайки летучих мышей или кружащих в небе ворон.

Едва только среди исполинских деревьев проступили эти острые хищные шпили, Настя поняла чётко и ясно, что идти туда не хочет. Не хочет совершенно!

Не надо быть магом, чтобы понимать — этот замок сродни тем самым набившим оскомину чердакам и подвалам, в которые непременно норовит двинуть обречённый герой в голливудских ужастиках. Настя прямо слышала, как звенит в её голове этот глупейший вопрос: «Is anybody here?», и продолжала шагать вперёд.

Её внутренний компас, который не подводил почти никогда, исступлённо вращал стрелку, умоляя развернуться и пойти в другую сторону. Интуиция кричала во всё горло: «Бежим отсюда!»

Но узкая грязная тропа, заросшая бурьяном и шипастыми колючками, неотвратимо заводила всё дальше и дальше, манила к искорёженным воротам этой жуткой чёрной обители.

Рыжая на полном серьёзе ожидала встретить у входа, по меньшей мере, Цербера.

Но заброшенный замок приветствовал странников безлюдьем и мёртвой тишиной погоста. Никого окрест. Даже птиц лесных.

А перекошенная дверь приоткрыта гостеприимно…

Внутри всё соответствовало заданной атмосфере — пыльные паутины, разрушенные винтовые лестницы, тёмные залы, стылый холод камней и вечный сумрак.

Осторожные тихие шаги гремели тяжёлой поступью в абсолютной тиши. Друзья пробирались по замку, пугливо озираясь по сторонам — всё ждали нападения чего-то жуткого и неведомого. Но враг до поры притаился и ничем не выдавал своего присутствия.

Ищейка тянула наверх, и Эл шагал впереди, вёл остальных по её указке.

Очередная арка, зал с высоким сводчатым потолком. Настя вздрогнула от неожиданности, уловив движение впереди.

Оказалось — просто зеркало…

Громадное зеркало, потемневшее от времени. Высотой, наверное, в два человеческих роста, а то и больше. Тусклое стекло обрамляла изысканная рама — переплетение ажурных бронзовых ветвей и филигранных листьев.