Надежда Черпинская – Единственное желание. Книга 5 (страница 54)
Так не смей смотреть на неё так, как будто пред тобой сама Мать Мира!
Уезжать! Надо уезжать отсюда! Срочно!
Увозить Кайла прочь от этой златоглазой ведьмы, перед которой он теряет силу воли и превращается в жалкого, робкого мальчишку, безуспешно пытающегося сложить слово
Прощались будто навек. Все понимали — расставание неизбежно. Но одно дело понимать, другое — с этим смириться.
Эл в который уже раз обнял Лаису, поцеловал в седую макушку. Страшно уезжать, страшно снова оставлять, когда только обрёл, когда ещё не успел нарадоваться, привыкнуть, принять разумом и сердцем…
— Мама, я же вернусь… Соскучиться не успеешь…
— Храни тебя Всеблагая!
Мать никак не желала выпускать его из своих рук.
— Она хранит, — успокоил с улыбкой Ворон. — Не бойся! Всё будет хорошо. Ты лучше поправляйся скорее, пока меня ждёшь! Тебе со мной ещё в Кирлию ехать. Путь-то неблизкий…
— Поедем, Воронёнок мой, поедем, — кивала она согласно. — Хоть до гор Данаго пешком!
— Лана, бабушку береги! — Эл прижал к себе девчонку, нахохлившуюся как замёрзшая птица.
Та порывисто обняла его, вцепилась — не оторвать.
Давно ли стала такой влюблённой? А как же — «глаза выцарапаю» и «не смей ко мне подходить»?
— Возьми меня с собой! — пробурчала она. — Я теперь из лука стрелять умею. Пригожусь…
— Придумала тоже! — Эл щёлкнул её легонько по носу. — Ты же девочка!
— Миледи Дэини тоже девочка, — не приняла аргумент Лана. — Ну, дама, то есть… А я воином хочу быть. Вот вырасту и пойду в наёмники!
— Я тебе пойду, мелюзга! — пригрозил шутливо Ворон. — Воительница нашлась…
Эливерт обернулся, бросил взгляд на крыльцо — там хозяйка замка долго и трепетно прощалась с полукровкой.
Настя стояла чуть в стороне, глядела на них зверем — угрюмо, исподлобья, не хуже Ланки. Да только этого никто не замечал.
Келэйя что-то шептала со слезами на глазах, Кайл слушал, затаив дыхание.
Примирились, значит… Ну-ну…
Кажется, Кайлу пора начинать покаяние по второму кругу.
Ох, до чего же это всё скверно, противно, печально. Гадко!
Даже ему сейчас видеть вот это гадко — эти нежные взгляды, эти сплетённые руки, это унизительное безразличие к Дэини, эту непривычную безропотную готовность Рыжей прощать своего рыцаря снова и снова. Просто смотреть со стороны, и то как-то не по себе.
Так что же там, в сердцах этой несчастной троицы, кипит?
У перекрёстка их уже поджидали. У того самого перекрёстка трёх дорог.
Небольшой отряд под предводительством Иридиона, который отправился в Кармет, обернулся назад быстрее. «Рать карателей» успела разбить походный лагерь на заросшей вереском равнине. И теперь дым костров тянулся в ясное летнее небо.
Завидев их издалека, кто-то уже приветствовал радостно. Несколько человек выдвинулись навстречу, поджидали на дороге…
Подъехав ближе, среди них Рыжая увидела милорда Родериса.
А ещё, чуть в стороне, Настя с удивлением обнаружила среди знакомых воинов и трёх чужаков. Причём со связанными руками.
Интересно, что всё это значит? Очевидно, в Кармете всё прошло не так гладко, как у них самих…
— Добрый день! — поклонился Родерис. — Приветствуем! Заждались уже…
— Что, — Эл тоже приметил пленников, — никак отыскали заговорщиков?
— Словили, эрр Эливерт, — кивнул рыцарь. — Не поверите — эти дурни сами нам засаду приготовили, немногим не доезжая Кармета! В самом-то городе тихо всё. А эти в лесу прятались, поджидали… Вот, трое живых. Остальных всех порубили. Да ещё миледи Кристайллина со своими чудесами… Словом, зря они на нас полезли!
— Что теперь делать с ними думаете? — осведомился Кайл.
— Как что? — пожал плечами милорд Родерис. — В столицу повезём. На королевский суд.
— Без нас только, — Эливерт бросил взгляд на ищейку, которая настойчиво тянула на север. — Мы в Энлисгорт не поедем. Нам дальше надо…
— Да, оно и понятно, — согласно кивнул «каратель». — Здесь мы всё проверили. Задерживаться причин нет. Можно в столицу возвращаться, а вы уж дальше, своей дорогой… Как там у вас, всё тихо было?
— Да, всё обошлось, — ответил полукровка. — Как я и полагал. Сизый мыс только пуст. Хозяин собрал всё добро, людей и сбежал.
— Ясно, — скривился Родерис. — Знаю, где он может свой трусливый зад прятать. Ой, миледи, прошу прощения! Ладно, это уже её величеству решать — посылать за ним или в покое оставить.
— А где же милорд Иридион? — поинтересовалась Анастасия. — Отчего не встречает?
— А там вон, — указал Родерис, — где шатёр… Езжайте прямиком к нему!
Родерис и его воители переглянулись с непонятными смешками, безрезультатно пытаясь придать себе серьёзный вид.
— Чего это он так глумливо усмехнулся? — тихонько озвучил вслух общее недоумение Эливерт, когда они тронулись в указанном направлении.
Стоило подъехать к шатру, как из него появился Иридион. Пока они спешились, с другой стороны к друзьям подошёл Орлех.
И сразу стало ясно, над чем так потешался Родерис.
Мужчины походили на зеркальное отражение друг друга. Вместо глаз — заплывшие щёлочки, в фиолетово-чёрном обрамлении. Губы распухли, будто они хотели медка из улья поесть, да прямо ртом, а пчёлы этого не одобрили.
Синяки воистину жуткие, и, наверное, очень болезненные…
Но уж больно забавно выглядели оба красавчика!
Настя не стерпела и прыснула. Кайл улыбнулся сдержанно. А Эливерт откровенно заржал.
— Кто это вас так отделал? — удивлённо поинтересовался полукровка.
Битые переглянулись сконфуженно.
Настя подумала, что в их компании теперь есть целых две милых панды, но шутить по этому поводу не стала. Да и кто бы шутку оценил? Они ведь всё равно не знают, кто такие панды.
— Да… так… — виновато пожал плечами Орлех. — Недоразумение вышло…
— Недопонимание… — согласно кивнул Иридион.
Друзья переглянулись ошеломлённо.
— Вы что, сами друг друга так разукрасили? — не поверил Ворон.
Орлех поглядел на эстийца, тот на торговца… После чего они кивнули молча и слаженно, будто репетировали.
— Неожиданно, — признал Кайл.
— А по-моему, предсказуемо, — Настя хитро улыбнулась. — Догадываюсь, что вы не поделили! Вернее, кого…
Словно в подтверждение её слов, из шатра выскользнула Тайлли. Как всегда безукоризненно прекрасна, даже в суровых походных условиях.
— Добрый день! — лучезарно улыбнулась блондинка. — А тут и догадываться нечего! Эрр Орлех имел неосторожность сделать мне предложение… Не очень уместное и не очень пристойное. А милорд Иридион был рядом и услышал.
Кристайллина поглядела лукаво на смуглого рыцаря.
— И тоже сделал мне предложение… Другое предложение. Руки и сердца. После, разумеется… После того, как их растащили в разные стороны.
— Орлех, я же тебя предупреждал! — сурово начал Эливерт.