Надежда Черпинская – Единственное желание. Книга 4 (страница 49)
Двое молодцев, напоминавшие то ли римских гладиаторов, то ли вышибал из ночного клуба, остались снаружи, преградив путь Северянину. Рыжая затравленно посмотрела на него. Паника снова накрыла с головой.
– Не бойся ничего! – шепнул ей полукровка, и дверь захлопнулась с противным скрежетом.
Сразу стало страшно. И это последнее напутствие не спасло. Страх опутывал своими сетями, до дрожи, до холодного пота.
Узкий коридор змеился, увлекая дальше. Чадящие факелы на стенах. Холодные, мрачные, местами влажные камни. За очередным поворотом коридор внезапно раздался и превратился в обширный сумрачный зал.
В центре – изогнутый подковой каменный стол, монолитный, мощный. «Оттяпали половину у короля Артура?» – истерично усмехнулась про себя Настя. На столе – канделябры, увесистые и мощные, под стать мебели.
И кто-то там восседал. Тоже солидный, как всё вокруг.
Кресел, похожих на троны, было девять. Но шесть из них сейчас пустовало…
Забавно, будто комиссия на экзамене. Тяни билет, Рыжая!
Настя пока таращилась на тех, кто поджидал её в центре зала, не обратила внимания на мелькнувший слева силуэт, а теперь от неожиданности даже остановилась.
Рыжая так растерялась, что воскликнула обрадованно и громко:
– Эл! И ты здесь?
– Здравствуй, моя дорогая! – улыбаясь, откликнулся вифриец, шагнул ей навстречу и панибратски заключил в объятия у всех на виду.
Настя совсем потерялась. Обычно Ворон себе таких вольных жестов не позволял. Ну, если только изредка, исключительно после долгих разлук. Атаман, конечно, мог и приобнять, но обычно просто здоровался.
– Дура трусливая и бездарь… – нежно шепнул он ей на ушко, не выпуская из объятий.
Нормально встретил! За что обозвал-то?
Внезапно Рыжая всё поняла!
– Вы свободны пока, эрр Эливерт, – холодно прозвучало из сумрака зала. – Оставьте нас!
Эливерт спешно поклонился и направился к выходу.
– Эл, ты куда? А я? – окликнула Настя его в спину, быстренько включаясь
– Прошу вас сюда, миледи Анастэйсия! – позвали со стороны стола.
Рыжая несмело подошла ближе, оглядела ещё раз колоритную картину и решила, что это больше напоминает допрос или заседание святой инквизиции.
– Здрасьте! – слегка поклонилась Романова, беспокойно оглянулась назад, надула губки. – А где мой Кайл? Куда все делись? И Кайл, и Эливерт… Я домой хочу!
– Мы ещё даже познакомиться не успели, миледи, – упрекнул с усмешкой пожилой лысоватый мужчина с круглым лицом и пушистыми усами. – А вы уже торопитесь нас покинуть.
– Ой, а я вас видела! – Настя бестактно ткнула пальцем в изысканную златовласую красавицу, восседавшую на центральном
– Да, я тоже вас помню, миледи, – невозмутимо отозвалась та. – Вы красиво танцуете. Вас сложно не заметить.
– Ой, да, – Рыжая оживилась и заулыбалась, – это я люблю! Это я всегда готова. А я вспомнила, вы
– Миледи, у нас тут серьёзные люди собрались, – прервал её третий из собравшихся – суровый седовласый мужчина, лет за шестьдесят. – Давайте о балах потом стрекотать будем!
– А-а-а… – скучно протянула Настя и сразу приуныла.
– У нас к вам несколько вопросов будет.
– Спрашивайте! – пожала она плечами. – А потом мне можно домой?
– Домой… – повторил сумрачный и смуглый. – Вот и первый вопрос – а где ваш дом?
– Ну… – Настя замялась, – так-то он не мой. Мы с Кайлом… ну… живём вместе. Это его дом. Но когда мы поженимся, это и мой дом будет, да-да-да! Только король ему сказал на этой дуре Соур жениться, а он меня любит. А…
– Ваш настоящий дом, миледи! – перебили её нетерпеливо.
Насте едва уловимо мерещилось что-то знакомое в хмурых строгих чертах лица. И сейчас вдруг осенило – на Иридиона похож! Так это и есть тот самый Данкалнау.
– Вообще, я сама не местная, – призналась Анастасия, смущённо потупив взор. – Но Кайл мне велел про это не болтать. А то вы решите, будто я того… ну, умом тронулась.
– С нами вы можете быть откровенны, – добродушно улыбнулся лысый старичок.
А, всё ясно – это
– Правда? – доверчиво распахнулись её и без того большие глаза. – Мы порешили – я как бы из другого мира. Ну, не
– Не надо! – прервала её Инсфирь, сверля тяжёлым взглядом исподлобья. – Лучше скажите, как вы сюда попали? Что вы для этого сделали? Как люди вашего мира перемещаются в иные пространства?
– Я? – изумилась Анастасия. – Я
– Кто сказал? Как вы попали в Лэрианор?
– Так по лесу шла, и меня какие-то мужики словили. Это северяне были. Ну, я тогда не знала,
– А сами вы, что, за себя постоять не можете? – хмуро уточнил Данкалнау. – Каким оружием владеете?
– Да каким оружием?! Вы
– Тогда зачем вы на Север поехали? – весело усмехнулся усатый старик. – Да ещё и вернуться оттуда умудрились…
– Так… Все поехали. И я поехала. Миледи Лиэлид послала. Ну, эту королевну местную убить и ещё этого… Ну, там… Не помню, короче, как звать его. Тоже такой, вроде вас, птица важная. А я с ними увязалась. Мне без них куда? Одним местом на жизнь зарабатывать? У меня тут нет никого. Пропаду. А обратно как попала, сама не знаю. Повезло. Верите, это такой ужас был! – Настя снова надула губки и картинно закатила глаза. – Я такого насмотрелась! Думала, в штаны наделаю. Если б не ребятки мои золотые, всё – не было бы уже меня точно! Ой, как я боялась, как боялась!
– А скажите, миледи, куда ваши бесценные друзья дели Чашу Желаний? – непреклонно продолжал допрос Данкалнау.
– Кого? Какую чашку? – переспросила Рыжая, наморщив лоб.
– Ту, за которой вас отправила миледи Лиэлид, – невозмутимо пояснил владетель Эстиу.
– А-а-а! – Настя сделала вид, что до неё дошло только теперь. – Которая из сказки? Так мы её не нашли. Этого самого, чёрного, на куски маг с сестричкой порвали, а спросить-то и не успели. Королевна, коли и знает, нам не сказала тоже.
– Миледи Дэини, а за что тогда вас король возвёл в придворные дамы? – надменно поинтересовалась величественная Инсфирь. – С ваших слов, вы ничего полезного в этом походе не сделали, только мешались.
Настя стыдливо потупила взор, покусала губу.
– Так ему же никто не сказал. Ребятки там про меня такого насочиняли, расхвалили. А я
– Помолчите, миледи Анастэйсия! – Инсфирь скривилась так, будто у неё началась мигрень, переглянулась со своими коллегами. – Ничего не понимаю. Будто подменили!
– Кого? – не удержалась и встряла Романова.
– Вас, – вздохнула лэгиарни. – На балу вы показались мне вполне адекватной, а не умственно отсталой.
–
Инсфирь поднялась из-за стола, приблизилась.
– Хотя… Я с вами тогда не общалась. Да что толку теперь об этом жалеть. Помолчите!
Глава Совета Девяти зашла ей за спину.
– Эй, эй! – Рыжая завертелась, оглядываясь на высокую лэриани. – А вы
– Замолчите! – прошипела Инсфирь сквозь зубы и подняла руки над головой Рыжей.
Настя замерла испуганно. Кто знает, что это золотая ведьма сейчас сканирует? Может она вот так IQ определять умеет.
– Магии нет, – сообщила Инсфирь, и в голосе её сквозили разочарование и усталость. – Пустышка. Никаких способностей. Так же пусто, как и в её голове. Никаких талантов.