Надежда Черкасова – Убить куклу (страница 38)

— Ты прямо как снег на голову. — Егор с удивлением разглядывал Павла, он не ожидал от друга подобной прыти. — Наконец-то ты выбрался из своей берлоги. Очень рад тебя видеть. Я сейчас здесь редко бываю, квартира пустая стоит. Так что можешь пожить в ней, сколько захочешь.

— Спасибо. Пожалуй, останусь на пару дней.

— Что так мало?

— Роман новый задумал, работать надо.

— А в Москву, значит, за новыми впечатлениями?

— Мама тебе тут гостинцев прислала. — Павел принялся выкладывать на кухонный стол подарки от Веры Павловны: литровую банку с настоящим майским медом, купленным у пчеловодов на пасеке, и две двухлитровые банки — одну с клубничным вареньем из дачного урожая этого года, другую с маринованными грибами, которые ей всегда удавались на славу.

— Спасибо. Как Вера Павловна себя чувствует?

— Нормально. Ждет не дождется, когда я женюсь. Мечтает с внуками понянчиться.

— Так женись. Поклонниц-то у тебя хоть отбавляй. — Егор поставил на плиту воду для магазинных пельменей, достал из холодильника непочатую бутылку водки.

— В Москву я приехал, чтобы с тобой посоветоваться. Дело очень серьезное. Намерен тебе сделать заманчивое предложение.

— Заинтриговал, не скрою. Я весь внимание.

Егор не узнавал друга. Это был уже не вальяжный медлительный Павел, а собранный и решительный незнакомец, преград для которого отныне не существовало.

— Я действительно решил жениться.

— Поздравляю! Хорошее дело. Вот Вера Павловна обрадуется! Я бы тоже женился, но невесту себе никак подходящую не подберу. Наверное, разборчивый слишком.

— Почему ты не спрашиваешь на ком?

— Разве я ее знаю?

— Это Славина Валерия Ивановна. Та самая, про которую ты мне рассказывал. Мама против того, чтобы я женился на детдомовке, но ей придется смириться.

В первый миг Егору показалось, что он ослышался. Недоумение было столь велико, что минут пять он не мог произнести ни слова. Вот, значит, как: одним махом — и в дамки! Вернее, в мужья миллионерши. Вот тебе и тюха-матюха, за которого он всегда принимал Павла. Вот тебе и пентюх провинциальный. Не было ни гроша, да вдруг алтын решил отхватить!

— Ну, чего замолчал? Что посоветуешь?

— А разве ты уже не решил?

— Я же сказал: приехал специально, чтобы посоветоваться.

Егор дождался, пока пельмени сварятся, шумовкой переложил их из кипящей воды в большое блюдо и выключил плиту. Добавил в пельмени сливочного масла, расставил на столе посуду, достал из ящика вилки. Он никак не мог собраться с мыслями, делая вид, что занят накрытием стола. Разложил на плоской тарелке сыр, колбасу, ветчину, нарезанные тонкими ломтиками по его просьбе в супермаркете. Тщательно вымыл помидоры, огурцы и зелень, поставил на стол прямо в миске. Павел терпеливо ждал ответа. Наконец Егор уселся за стол, откупорил бутылку и разлил водку по рюмкам.

— За что выпьем? За мир во всем мире и в наших душах?

— Согласен, — с вызовом ответил Павел и первым, чокнувшись с Егором, опустошил рюмку. — Так каков твой вердикт?

— Даже не знаю, что и ответить, — произнес Егор, закусывая колбасой. Он приободрился, чувствуя, как по жилам растекается спокойствие, и черт уже не казался таким страшным. — Ты женишься, тебе и решать. А какое предложение ты собрался сделать мне?

— Войти в долю от наследства, которое я получу после смерти своей жены Леры.

Егор даже закашлялся от услышанного. Павел похлопал его по спине. Они снова выпили — и теперь уже без всяких выкаблучиваний — за здоровье, как и положено.

— Так она у тебя уже и помирать собралась? Надо же, какая предусмотрительная.

— Не ерничай! Ты знаешь, что я имею в виду.

— Да ты просто сошел с ума!

— Наоборот, пришел в ум, если можно так выразиться. И надоумил меня на это ты.

— Я надоумил тебя убить кого-то?! Ты что, рехнулся?

— Ты надоумил меня убить не кого-то, а именно Леру. И пришел тогда ко мне со своей идеей не просто так. Ты пришел, чтобы услышать то, что и хотел услышать. Ты даже перед самим собой никогда бы не признался в том, что тебе хочется того же самого. И только когда я озвучил твое желание, ты понял, что идея вполне может превратиться в реальность. Вот когда ты по-настоящему испугался и пошел на попятную. Одно дело фантазировать и в облаках парить, и совсем другое, когда твои тайные желания облекаются сначала в слова, затем намерения, от которых до прямых действий рукой подать. А может, ты ждешь, что тебе деньги прямо на голову свалятся, ниоткуда?! Думаешь, можно разбогатеть, палец о палец не ударив? Тогда это ты рехнулся, а не я. Или ты так испугался моего предложения, что готов и дальше влачить свое жалкое существование? Тогда флаг тебе в руки. Одного не могу понять — чего ты так боишься? Не тебе же убивать, а мне. Вот я и буду бояться.

— Допустим, я соглашусь, — проговорил после паузы Егор. — А какую роль ты предлагаешь мне?

— Наконец-то! Слова не мальчика, но мужа. Так слушай. С Лерой я уже познакомился, и она влюбилась в меня как кошка. Вернее, как собака, для которой кто приголубил, тот и хозяин, того и любит. Бабы — они все одинаковы, им настоящий хозяин нужен. Лера готова хоть сейчас выйти за меня. И я этой возможности не упущу. А вот торопиться выяснять, является ли она дочерью Леонова, я не стану. Пусть привыкнет ко мне, вцепится в меня как следует, поймет, что никому кроме меня она больше не нужна, и уже тогда из нее хоть веревки вей.

— А если окажется, что Лера не его дочь?

— Разведусь, делов-то! Она мне и с деньгами не нужна, а уж без денег… Как только у меня появятся миллионы, я себе такую кралю заведу, что… Не то что эта детдомовка, мышь серая с высшим образованием. Но сейчас не об этом. Итак, согласен ли ты мне помогать, Егор? Без помощника мне не обойтись. Мне бы не хотелось искать еще кого-то. Да и неизвестно, что за фрукт попадется в компаньоны по такому серьезному делу. А ты — мой единственный друг, которому я доверяю всецело. Решайся! Уж кому, а тебе не надо объяснять, какой куш нам посчастливится делить пополам. Тем более что убийство я беру на себя. Да и женитьбу тоже. Так что тебе почти ничего не придется делать.

— Тогда зачем тебе я? Ты и сам неплохо справишься.

— А вот в этом ты ошибаешься. Вся подготовительная работа будет на твоих плечах. Я же, женившись, буду ждать своего удобного часа, чтобы привести задуманное в исполнение. Все, что нужно сделать в Энске, — моя забота. Но то, что касается Москвы — кроме самого убийства, конечно, — придется делать тебе. Да, кстати! Чтобы ты быстрее надумал, хочу тебя немного подбодрить. Леру убивать совсем необязательно. Сначала я попытаюсь просто отобрать у нее все, что она получит по наследству.

Егор почувствовал, как волосы зашевелились на голове.

— Так ты что же, решил убить и Леонова?! Два убийства! Пашка, ты точно спятил!

— Зря отказываешься. Я все равно женюсь на ней. И деньги по-любому будут мои. С твоей помощью или с чьей-то еще. И давай ты не будешь решать немедленно? Подумай пару деньков. А я пока по Москве поброжу, попривыкаю к ней. Ведь не более чем через год я надеюсь вернуться сюда очень богатым человеком. И поверь, никому не будет никакого дела до того, где я взял свои миллионы.

— А как ты собираешься узнать, что Лера — дочь Леонова?

— Пришлю тебе конверт с ее биоматериалом для экспертизы. А ты подкинешь его с соответствующей запиской Леонову. Сам понимаешь, я не могу перед кем-то, кто случайно заглянет в конверт, раскрывать наши планы. Вдруг еще кто начнет с этим биоматериалом свою игру? Будет лучше, если конверт к тебе попадет через твою матушку. Антонина Семеновна же посылает тебе посылки?

— Да, поездом, через знакомую проводницу.

— Вот и отлично. Полученный таким способом конверт и станет сигналом продолжения операции.

— Да, но если окажется, что она не его дочь — все подготовительные работы насмарку?

— Хороший вопрос. А для этой ситуации у меня разработан другой вариант развития событий. Но сначала ответь мне: в каких отношениях ты находишься с женой Леонова? Помнишь, ты мельком упомянул, что она молода и красива?

Егор почувствовал, как его руки похолодели. Он вглядывался в сидящего напротив друга и не узнавал его: окаменевшее лицо и жестокий взгляд, проникающий сквозь кору головного мозга и роящийся в мыслях, желаниях, мечтах и страхах Егора. Казалось, что Павел знал о нем все, поэтому медленно, но верно подводил его к нужному решению.

— Если вы до сих пор не любовники, что было бы противоестественным при твоей-то внешности, тогда ими придется стать. Но я вижу, что ты еще тот пострел, что везде поспел? Ну конечно же, какие тут могут быть сомнения! Не мог же ты оставить без внимания скучающую молодую женщину, которой престарелый муж уже надоел до смерти, не так ли?

— Ты прав, — признался Егор.

Не стоит начинать такое серьезное и опасное дело с вранья. Тем более что Павел сразу почувствует ложь, и тогда доверие между ними испарится, как роса на солнце. А без доверия лучше и не ввязываться в эту историю. К тому же — если, конечно, они собираются играть честно, — придется справедливо, а значит, поровну делить не только барыши, но и риски.

— Если вариант с Лерой окажется неудачным, на первый план выходишь ты. Кстати, устранение Леонова все так же остается за мной, поэтому не бери в голову. А каково настроение женушки Леонова? Она не намекала тебе, что не против стать вдовушкой?