Н. Мар – Железный Аспид. Мир (страница 14)

Биолог опустила руку в самый большой контейнер (обжора Бритц, сколько же в тебя влезает!) и поболтала там браслетом. Этого оказалось достаточно, чтобы датчик всхлипнул и перестал мигать. Значит, прекратилась подача сигнала. Самина выудила руку из крови, брезгливо вытерла ее о плед и бросила склянку в окно.

Стекло, конечно, не разбилось, но бдзынь вышел потрясающий. В коридоре зашуршали, и девушка подбежала к выходу, чтобы не упустить момент. Оттолкнуть рабыню со всей дури и выскочить в коридор. Служанка распахнула дверь, увидала кровь повсюду и открыла рот, чтобы закричать. Но лишь пискнула и сжалась под взглядом Самины, когда увидела, что та приготовилась драться. Биолог вдруг смутилась такой реакции. Сделать ей больно сейчас — это как ударить больную собаку. Раб боится защищать себя, он сломлен еще до удара. Самина опустила руку, но рабыня вдруг дернулась, как ужаленная, и беззвучно повалилась вперед.

— Бен!

Это он оглушил шчеру и выглядывал теперь из коридора. Всклокоченный, чумазый. Родной.

— Быстрее, Сэм! Не знаю, долго ли она проваляется так.

— Я наделала шума, Бритц вот-вот появится…

Бен замотал головой и потащил ее за собой:

— Он еще у председателя.

— Точно? Бен, точно?

— Сам только что оттуда. Видел, как эта дрянь прилетела.

Мимо проходили эзеры, но Самина здесь была по секрету, и на двух людей не обращали внимания. Редкие шчеры шарахались от странной парочки.

— Бен… Бензер!

Он нехотя остановился:

— Ну, что⁈

— Зачем ты ходил к Харгену?

— Рассказал ему, что у синтетика есть план уничтожения магнетарной цепи. Сказал, что…

— Что ты сказал? Ну!

— Ничего! Сказал, что робот выкрал данные из архива о бинаре-наводчике и… чтоб усилили охрану реле. Бежим, Сэм, время!

— Прямо так и сказал — «реле»?

— Уж лучше так, чем дать фору андроиду! Сама ведь понимаешь. Сегодня он лечит бродяг, а завтра пропустит нас всех через мясорубку.

То есть Харген теперь знал, что они знают. Но насчет имперца Бен прав, ох, как прав.

— Как ты меня нашел?

— Помнишь, нас забрали в полицию, когда я подрался в клубе? — он хохотнул, ностальгируя. — На втором свидании! У тебя до сих пор их маячок в зубе. Я его отследил.

— Бен, а что насчет меня? Ты выдал, что я знаю о жрицах?

— Нет, конечно нет! За кого ты меня… Ты совершенно не при чем! Но он приказал мне увезти тебя с Браны поскорее. Здесь небезопасно.

— Подожди. — Она затормозила, и мужчине пришлось затормозить тоже. — Он велел мне улететь, потому что… здесь для меня небезопасно? Бен, ты ведь слышал, что сказал андроид! Для Харгена только на руку, если сгинет последняя жрица!

— Прекрати ему верить! Робот думал, я трухач и не пойду к Харгену. Робот пророчил мне смерть в его кабинете, ха! Твой отчим рассвирепел, стоило мне упомянуть бункер. Разумеется, он и мысли не допускает, чтобы избавляться от тебя. Или кого-то еще, кроме синтетика. Сэм, он тебе почти отец. Может, у вас были разногласия прежде, но… боже мой, его сын уже в плену, ты у него одна теперь. Он просто хочет спрятать тебя, Самина.

Они зашли в лифт для нелетающих эзеров и посетителей башни. Вместе с ними спускались другие пассажиры, и Самина ждала несколько минут, чтобы выйти в холл и задать вопрос, за который, она знала, трудно простить.

— И он доверил это тебе?

— Да ты… Это уже переходит все границы. Ты настолько мне не доверяешь?

— Не в этом дело, Бен, — она отступила, понимая, что дело-то, в целом, именно в этом. — А насколько тебе доверяет Харген?

— Я не питаю иллюзий по поводу его доверия и вообще его мнения обо мне. Но он хотел, чтобы никто из спецслужб не знал, где тебя искать. В полиции одни наемники, в армии — трепло и тупицы. Он доверил тебя тому, кто вне политики, и кому ты дороже всех на свете.

Это было чересчур тепло и больно. И стыдно за пещеры. Самина еще помнила раздвоенную ленту у себя на языке.

— Куда мы теперь?

— На Халут, там большой реабилитационный центр. Психушка, иначе говоря… У меня там связи. Зарегистрируют тебя как анонимную пациентку, и концов не найдешь.

— Тогда лететь надо скорее. Кайнорт будет искать меня.

Она всерьез пересмотрела свою теорию насчет ума и характера. Теперь она звучала примерно так: если ты по-настоящему умен, ты не можешь быть по-настоящему злым… только если ты — не Кайнорт Бритц. Наконец они вышли черным ходом. Кибернетик перелистал расписание вормхоллов.

— Черт. Следующее окно только вечером. Ладно, переждем на месте, послоняемся по залам ожидания. Надо пройти регистрацию, пока он не обнаружил твой побег и не предупредил блокпосты. И затеряться в зоне вылета.

— Я не уверена, что умею теряться. И посмотри, я с ног до головы в этом свинском белом.

— Никогда не была в вормхолле? Там на каждом углу автомат с этим вашим женским реквизитом — краской, шмотками…

— Каждая женщина немного шпион, Бен, — улыбнулась она.

— Да. И не сомневайся в нас, поняла? Мы за хороших, а значит, победим.

Красная лужа на ковре захлюпала под кедами эзера. Чуть-чуть не успел. Он обвел взглядом треснувшее стекло в окне, незакрытый холодильник с испорченными капсулами, битый хрусталь на полу и софе. Железный запах. Кровь, кровь, кровь.

— Айса, — негромко позвал он, и в дверном проеме возникла рабыня. Вторая из той пары, что он приставил к мерзавке. Шчера беззвучно плакала, глядя на тело подруги у порога. Той, которой досталось шокером от Бена.

— Простите, минори… — залепетала она, падая на колени.

— Доверил вам простую вроде бы вещь. — Кай равнодушно прошел мимо, к лежащей рабыне. Он присел, нашел пульс на ее шее. Взял за подбородок и дернул назад до классического хруста. Айса вскрикнула, припала еще ниже и принялась тихонько завывать.

— Что? Я бы все равно замел следы. На вас же совершенно нельзя положиться.

Бежать… но у девчонки от страха отнялись ноги. Сложный аромат чего-то горького и сладковато-пряного был самым жутким в ее жизни сочетанием запахов, которые она никак не могла распознать.

— Встань, Айса.

— Пожалуйста, минори, я не виновата! Я никому ничего не скажу! Я даже не знаю, кто она такая!

Бритц подошел к ней, и дымок из-за спины был только началом. Он вздернул ее за волосы, одним рывком возвращая на ноги.

— Встань! Мне неудобно убивать, когда ты на коленях.

Кофе. Цитрус. Всё.

Глава 9

С агрессивным дизайном и гарантией три минуты

Эйден пришвартовался к хлипкому на вид стардеку — одной из множества палуб астробазы. Название-то какое — астробаза! Весь рынок целиком был похож на развернутый в космосе перекидной календарь. Такой веер на пружине, только гигантский. Лавки и салоны ютилась друг над другом, каждый магазин на отдельном деке с удобствами разной степени заботы о клиентах: кое-где даже с якорями гравитации, стабильной атмосферой и вендинг-машинами. Андроид придирчиво облетел сотню вкладок и выбрал ту, что не сильно дымилась и принимала чеки. На черном рынке предпочитали наличные, но у профессора их с собой не оказалось, а Эйден и не жил никогда при живых деньгах.

— Как вы там расплачиваетесь? — удивился Кафт.

— Генными РН-Кредитками. У нас везде достаточно коснуться терминала.

— А я-то думал, зачем тебе кожа с псевдо-генами.

— Последние двести лет — для красоты, ведь императору все необходимое достается бесплатно. Хотя не всех налогоплательщиков устраивает такая формулировка, — робот криво улыбнулся. — Жаль, я не заглянул в обменник перед тем последним вылетом.

— Весь рынок бы скупил?

— Даже у меня нет таких средств.

Шима поперхнулся от изумления:

— Как? Ты же величайшая шишка в империи!

— Я говорю о личных средствах. Моей династии только двести лет, и я в ней пока один. Да, я мажоритарий нескольких корпораций, но такой восхитительный базар я не могу себе позволить.

— А за счет государственной казны?