Н. Кабал – Лорды и Наследники (страница 29)

Я понимала, что это был призыв посмотреть на него, но я не хотела. Что-то происходило, менялось, королевство притягивало меня, хоть и не принимало меня. Я слышала его, ощущала вкус. Что-то в моей сущности сопротивлялось этому, но эти земли не прекращали взывать. Лорд Воздуха был одним из них, но, когда его доводили до точки кипения, он становился кем-то другим. Он говорил, что является моим другом, но в их присутствии уподобляется им же.

– Я догадалась, что вы в Элементале не гостеприимны с теми, – заговорила я, – кто не похож на вас. Единственное, чего не понимаю, так это почему я все еще здесь. Потому что я хочу уйти, потому что все в этом королевстве хотят, чтобы я ушла, но ты упорно удерживаешь меня под своей крышей. – Я выпрямилась на стуле и сложила руки на столе. – Почему?

Сина нахмурил брови, прядь волос упала ему на лоб. Он повернулся сначала к двери, потом ко мне, потом снова к двери и, наконец, ко мне.

– Они не отпускают тебя, потому что хотят, чтобы ты была на виду. А не впускают потому, что знают, настолько ты опасна. – Он налил зеленую жидкость из кувшина в бокал, прежде чем снова посмотрел мне в глаза. Я приподняла одну бровь. – Ты опасна, – продолжил он, поняв, к чему я клоню. – Амон опасен, Дарен опасен, да и Ариана тоже. Даже я опасен, Нова. Эльфины и гоблины, которых ты можешь встретить снаружи, опасны.

– Почему ты преклоняешься перед ним? – Мне не стоило этого спрашивать. Возможно, я перешла всякие границы и совершила большую ошибку, но мне нужно было знать. – Ты говоришь, что ты мой друг, во всяком случае, друг моего королевства, но ведешь себя не лучше, чем они. – Я поджала губы, чтобы казаться тверже и спокойнее, и посмотрела ему в глаза, словно пытаясь разгадать его. – Почему ты не помогаешь мне? Ты пригласил меня сюда, но теперь они выгоняют меня из твоего дворца. Так почему?

Я не была уверена, что расстроило его больше: мое поведение, мои вопросы или моя дерзость, – но он напрягся. Расправил плечи, словно пытаясь защититься, и крепко сжал пальцы на столе.

– Все дело во мне, – нерешительно отозвался он. Я с нетерпением заглянула ему в глаза, ожидая продолжения. – Мои силы ослабли. Элементаль держится на определенном порядке. В его основе лежат огонь, воздух, вода и земля. Веками войны, которые вели наши предки, нарушали святость королевства и со временем изувечили нашу природу. – Его голос сорвался, но он быстро взял себя в руки. – Ты знаешь, где находится ожерелье, о котором тебя спрашивал Дарен?

Я не знала, сколько еще раз мне придется отвечать на этот вопрос. Сина смотрел на меня так, словно ответ был очень важен, но я лишь покачала головой. На его лице отразилось разочарование.

– Они не должны добраться до него, Нова. Ты мой, наш единственный шанс. Вот почему я не могу выслать тебя отсюда. Они присвоили себе мой камень-талисман, и, если у меня не будет наследницы, моя земля засохнет и погибнет.

Секунду назад мне казалось, что Сина обиделся, но он на самом деле был зол, и этот гнев делал его слова острыми, как нож. Но, что самое главное, он отвечал на мои вопросы. Он не был моим другом, ему просто хотелось заполучить ожерелье. Он хотел спасти свое королевство, а не меня. Я не собиралась ненавидеть его за это, но Элементаль в очередной раз доказал, что добродетель здесь настолько же реальна, как и в сказке.

Я прочистила горло.

– Что я могу сделать? – осторожно спросила.

– Только ты можешь уничтожить Амона. Земля нуждается в воде, и он не может это отрицать. Вот почему они не хотят, чтобы ты оставалась здесь, они знают, что я обучу тебя. – Он посмотрел на меня с надеждой в серых глазах; она струилась по его лицу от хмурых бровей. Им нужна была помощь, но я не годилась для этого.

– Я не знаю тебя, – виновато сказала я. – Не знаю их, не знаю, кому доверять, и я не думаю, что смогу что-то сделать, пока не узнаю правду. – Я рассмеялась про себя. – Я даже не знаю, как помочь себе.

Он осторожно кивнул.

– Ты права, – сказал он. – Но, прошу, подумай об этом. Я могу тебе помочь.

– Как? – выдохнула я. – Ты притворяешься одним из них, но утверждаешь, что не такой.

– Тебе предстоит изучить кровавую историю, Нова. – Он предупреждающе поднял брови. – Сегодня ты отправишься в замок. Они не хотят, чтобы ты знала об этом, и тебе, вероятно, придется труднее, чем остальным. – Сина коснулся указательным пальцем скулы. Мои пальцы невольно потянулись к моей наполовину сформировавшейся метке. – Но они не смогут долго держать тебя в стороне. Амон будет наслаждаться твоими неудачами, он сделает все возможное, чтобы показать всем, что ты – ничто. Но, полагаю, ты уже в курсе. – Слегка улыбнувшись, он положил что-то себе на тарелку.

Конечно, я знала. Амон пойдет на все, чтобы заставить меня чувствовать себя никчемной и жалкой, и, что еще хуже, он использует ради этого мою лучшую подругу.

– Почему моя метка не проявляется?

– Кто-то заколдовал тебя, – ответил Сина, прищурив глаза.

– Я догадалась, – подтвердила я. – Когда вы заявились в мой университет, кто-то отвел меня в сторону и что-то сделал. Этот же человек и украл ожерелье. Он из этого королевства, но я не знаю, оказал ли он мне услугу или нет.

Он покачал головой, погрузившись в мысли. Стало так тихо, что мне показалось, будто я сейчас задохнусь здесь.

– Не думаю, что он пытался защитить тебя, – наконец сказал Сина. – Очевидно, он бросил тебя на произвол судьбы. Возможно, именно поэтому он так торопился с охотой.

– Что, прости?

Он глубоко вздохнул и аккуратно положил вилку и нож на край тарелки.

– Ты когда-нибудь слышала о серебряном шнуре?

– Нет.

– Ты знаешь, что такое астральная проекция?

– Слышала, но на себе не испытала.

– Когда твое сознание отделяется от тела во время астрального путешествия, образующаяся между ними связь называется серебряным шнуром. Это также относится и к связи между нами и королевством. Твое духовное животное, твои силы находят тебя с помощью этого шнура. Ты сейчас лишена как своей магии, так и связи с животными, на которых они хотят, чтобы ты охотилась.

Мои ладони вспотели, желудок свело судорогой. Я встревожилась и, может быть, даже испугалась.

– Они бросят меня в огонь, – сказала я.

– Они будут измываться над тобой. Возможно, он хочет своими глазами увидеть, что ты сдалась. – Он в раздражении поднес бокал к губам. – У тебя всегда будет место, куда ты сможешь вернуться. Если Амон пригласил тебя, ты должна пойти, но тебе необязательно там оставаться, ты можешь вернуться сюда в любое время.

– Если он так ненавидит меня, почему бы ему просто не запереть меня где-нибудь?

В этот раз он сделал глоток побольше.

– В Элементале не принято совершать зло в открытую. – Он усмехнулся. – Мы верим в любовь и верность, в связь, которую чувствуем с нашими корнями. Даже если Амон король, он не может открыто преследовать тебя. Не может засадить тебя в тюрьму, потому что ты наследница, а если бы ты не была наследницей, ты не совершила никакого преступления. Если бы он вытворил нечто подобное, радикалы бы, конечно, поддержали его, но большинство выступили бы против, а Амон не станет так подрывать свою репутацию.

Сина поднялся из-за стола и сделал несколько шагов по комнате.

– Вместо этого он будет стремиться тебя дискредитировать. Ни на секунду не недооценивай его ненависть и претензии к Водному Королевству. Что бы Амон с тобой ни делал, в какие бы ситуации ни ставил, он воспринимает так, будто делает это с Водным Королевством. Он никогда не признается в этом, но он боится тебя. Вот почему он пытается доказать, в первую очередь себе, а затем и всем в королевстве, что тебя нечего бояться. Вот почему, Нова, он не запирает тебя, ведь иначе он признает, что боится тебя. – Он подошел к окну и, уперевшись ладонями в подоконник, уставился на улицу. Атмосфера в зале резко изменилась, солнечный свет, проникавший сквозь окно и тянувшийся через стол, был заслонен мрачными облаками.

– Не хочешь прогуляться перед отъездом?

Я кивнула в ответ на его неожиданное приглашение. У меня еще оставались вопросы, которые я хотела задать.

Вместо того чтобы воспользоваться магией, Лорд Воздуха и Погоды пошел рядом со мной, сопровождая меня как настоящий джентльмен. Когда мы покинули дворец и вышли на террасу в саду, он будто стал более приветливым.

– Мы находимся на самом высоком горном склоне.

Только когда обернулась, я поняла, что мы стоим на краю холма. В воздухе переливались ранние лучи солнца. Я снова оказалась среди бескрайних облаков, и, честно говоря, это выглядело завораживающе. Я высвободила свою руку и сделала несколько шагов, чтобы рассмотреть все поближе. Я встала на край обрыва, глядя с высоты, которая заставила бы любого человека потерять дар речи.

Я смотрела и была очарована.

Облака парили так близко, что я могла дотронуться до них, со всех сторон нас окружали горы, вершин которых я даже не видела. Солнце подмигивало из-за облаков красными лучами и розовыми бликами.

– Здесь так красиво. – Повсюду витал аромат полевых цветов и роз, а на моей коже переливались разноцветные огоньки света.

– Раньше здесь было красивее, – сказал Сина. – Те, кто видел это место, лишались слов. – Он окинул взглядом израненные земли и высокие храмы.