Н. Кабал – Лорды и Наследники (страница 117)

– А мне что, стоит волноваться? – Я дернула подбородком вперед. – Из-за них?

– Ихрам потерял свою семью в последней войне. – Йигит указал на темноволосого паренька. – Он служил в королевской гвардии, поэтому недолюбливает их. С тех пор он Неверный.

– Как давно ты с ними?

Он поднял голову и стал делать какие-то вычисления в уме.

– С первой недели, – пробормотал он. – Сначала нас раскидали по королевствам, но все складывалось не так, как мы думали.

– Воздушное Королевство на самом деле хорошее, – произнесла я, пытаясь разобраться в ситуации. Я была уверена, что знак зодиака Йигита – Близнецы.

Он кивнул.

– Только если ты можешь попасть во дворец. Остальных тренируют как солдат, а наши энергии почему-то не совпадали с теми, что были там. Поэтому мы ушли.

– Ты жалеешь об этом? – поинтересовалась я.

– Нет, – быстро ответил он, и я вдруг почувствовала облегчение. – Принадлежать одному из королевств, конечно, хорошо: у тебя есть место, где можно остановиться, но ты всегда должен делать то, что говорят. – Он нахмурился и скорчил гримасу. Даже сейчас было видно, насколько ему это неприятно.

Я вздохнула.

– Это правда.

– Ты жила во дворце, – сказал он в ответ. – Почему ушла?

– Хочешь верь, хочешь нет, – сдавленным голосом произнесла я, – но по той же причине, что и ты. Мне надоело, что кто-то постоянно указывал, что делать.

– Они преследуют тебя? – прошептал он.

Я поджала губы.

– Не знаю, но вряд ли. Будь это так, они наверняка уже бы нашли меня, я не то чтобы скрывалась от них. – Я хотела сбежать лишь от лесного духа, надеясь, что он не найдет меня благодаря магии флюгера, который мне вручила Сонай. – Я уверена, им будет лучше без меня, – продолжила я. – Я только и делала, что создавала проблемы из-за своего невежества. Никто не любит наследницу без способностей.

– Они относились к тебе как к представителю низшего класса, потому что Водного Королевства не существует?

Я снова вздохнула и тихо сказала:

– Веришь или нет, но Водное Королевство существует. – Но я не желала говорить об этом вслух и навлекать на себя еще больше проблем. – Неважно, к какому роду ты принадлежишь, людям или эльфинам, – сказала я, ускорив шаг. – Они не полюбят тебя, если ты не думаешь так же, как они.

Он улыбнулся и положил руку мне на плечо.

– Можешь оставаться с нами столько, сколько пожелаешь.

– Спасибо. – И мысленно закончила предложение: «Но мой путь другой».

– Кластерные пещеры, – задумчиво произнес он. – Что ты знаешь о них?

– А что знаешь ты?

– Ты очень осторожна. – Он приподнял брови, но не выглядел обиженным. – На самом деле совсем немного. После того как я покинул королевства, в Элементале что-то изменилось, все только и говорили об этом, но никто не знает, что там произошло.

Кроме меня. Лорд Воды вернулся и разжег новую войну. Наследница Воды взбудоражила весь народ.

– Мы слышали, там находится какая-то группа, а некоторые поговаривают, что там что-то есть – кто-то есть. Он собирает свою собственную армию. Независимую от королевств. Но никто не знает ни его местонахождения, ни чего-то еще, кроме слухов. Были те, кто искал это место неделями, даже месяцами, но так ничего и не нашли.

Другая группа. Из тех, кто не принадлежит ни к каким фракциям. Но если Неверных там нет, то почему старуха велела мне найти Неверных и одновременно отправиться туда?

– Вот мы и пришли, – сказал Йигит, когда я уже собиралась задать следующий вопрос. И я очень этому обрадовалась. Я еще не решила, стоит ли рассказывать ему или нет, но врать совершенно не хотелось.

Поселение находилось не за границами леса, как я думала, а в его глубине. Это показалось мне не очень безопасным, более того, у меня возникло ощущение, что я нахожусь в самом центре опасности. Поселение расположилось у подножия холма, прямо за огромными кустами. Здесь находилось множество рукотворных домиков на деревьях, а прямо посередине – большой каменный колодец. Скорее всего, он был абсолютно пуст. Будь у меня прежние силы, я могла бы наполнить этот колодец и помочь десяткам жителей. Некоторые из них просто бродили туда-сюда, другие сидели и болтали друг с другом. Маленькие домики, построенные на ветвях и верхушках деревьев, показались мне довольно милыми. Между ними были протянуты мостики, по которым можно было перебраться в соседние дома.

– Здесь прекрасно, – пробормотала я.

– Давай отведу тебя к Сыле, – сказал Йигит с улыбкой. – Она будет рада тебя видеть.

Эрим и остальные парни уже ушли по своим делам. Кроме домиков на деревьях, на территории поселения стояли деревянные хижины. Эрим отвел своего больного друга в одну из них и исчез. Я последовала за Йигитом и стала карабкаться на дерево с довольно толстым стволом.

– У тебя гость, – крикнул он, когда поднялся наверх и открыл маленькую дверь, которой служила старая изношенная простыня. Я проскользнула вслед за ним в небольшую комнатушку. Я увидела невысокий столик, на котором лежали несколько фруктов и хлеб. На полу находилась своеобразная кровать из множества подушек, – хоть и мягкая, но неудобная на вид. Когда мы вошли, Сыла читала книгу на кровати. При виде меня ее глаза расширились, а затем она скинула с себя одеяло и поднялась.

– Нова! – воскликнула она. Потолок был достаточно низким, чтобы мы могли стоять, поэтому она подползла ко мне. Стоя на коленях, я неловко ответила на ее объятия. Мне совсем не хотелось кого-то обнимать: я чувствовала себя слишком грязной из-за того, что не принимала душ в течение нескольких дней.

– Привет, – сказала я, отстранившись.

– Откуда ты взялась? – С тех пор, когда я видела ее в последний раз, она сильно изменилась. Исхудала и выглядела очень бледной. Волосы были заплетены в косу.

– Мне так надоели дворцы, что я решила примкнуть к Неверным, – пробормотала я, все еще осматривая комнату. Я заметила маленькое отверстие. Оно открывало вид на небо.

– Ты отказалась от звания наследницы! – в ужасе прошептала она.

– Тише вы, – предупредил ее Йигит. Он стоял, прислонившись к деревянной стене и прикрыв глаза. – Не произносите это вслух.

– Ага, – ответила я.

– Ты теперь останешься с нами? – спросила она с таким воодушевлением, но я грустно покачала головой.

– Я направляюсь в другое место.

– Куда?

– Забудь, – попросила я, пытаясь сесть поудобнее. – Здесь холодно. – Я потерла ладони друг о друга, но это не помогло.

– Давайте спустимся вниз, к огню. – Сыла отложила книгу в сторону и пихнула Йигита в ногу.

– Вы идите, – сказал он. – Я немного посплю.

– Приходи позже, – предложила Сыла и, укрыв его одеялом, легонько поцеловала в щеку. Я с удивлением наблюдала за ними. Вспомнив наш последний день на занятиях, я начала безудержно хохотать. Сыла предостерегающе посмотрела на меня, но я помнила, как они сцепились друг с другом. Сыла тогда говорила об эффекте полнолуния, которое вгоняет всех в депрессию, а Йигит ответил какой-то глупостью о менструации. Видимо, все изменилось гораздо сильнее, чем я предполагала. Но учитывая наши отношения с Айзер, не было ничего удивительного в том, что что-то стало лучше, а что-то хуже.

– Ого, – выдохнула я, когда мы спустились вниз. – Вы двое, да? – Я прищурила глаза, не в силах удержаться от шутки. – Так вот он какой – эффект полнолуния?

– Замолчи, Нова, – прошипела она, слегка покраснев. – Столько всего изменилось. Я так рада видеть тебя снова! – Она подхватила меня под руку и повела вперед. Мы продолжили спускаться вниз. Если не считать домов на деревьях, само поселение располагалась в пологой низине. – Как у тебя дела?

– Все сложно, – призналась я. – Я навлекла на себя много проблем.

Она внезапно остановилась и повернулась ко мне.

– Но ты в порядке, правда?

– Поверь, этого я тоже не знаю. Меня отравили, похитили, сожгли, лишили меток… – Я начала смеяться, как будто у меня случился нервный срыв. – Я даже не могу поверить в то, что сделала. – Я побывала у врат ада, вернула Лорда Воды, безумного короля, бросила вызов нынешнему королю, зарезала лесного духа, чтобы насильно сделать его моей родственной душой, а затем убила нескольких эльфинов, контролируя их кровь. Между тем, какая-то гадалка сказала мне, что на самом деле я не наследница Воды, а наследница Небес, что бы это, черт возьми, ни значило.

Улыбка искривила мои губы, и я внезапно расплакалась. Я даже мысленно не могла это принять. И начинала терять чувство реальности, думая о том, через что мне пришлось пройти. Я месяцами пыталась что-то изменить в Элементале, но посмотрите, к чему это привело. Мне пришлось изгнать саму себя, а теперь я направлялась навстречу неизвестности.

– Эй, успокойся… – сказала Сыла, обхватив меня руками. – Здесь ты в безопасности, – прошептала она мне на ухо. – Никто ничего от тебя не ждет. Ты можешь делать все, что захочешь.

– Не могу, – ответила я, крепче обнимая ее. Одиночество настолько поглотило меня, что я чувствовала себя совершенно беспомощной. Я даже не знала Сылу. Она просто была испуганной девушкой, с которой я познакомилась только потому, что мы сидели рядом в гондоле. Мы никогда даже не были друзьями, а теперь мне хотелось держаться за нее крепко-крепко и не отпускать. – Я все разрушила, – сказала я. – Всех потеряла.

– Уверена, что это не так, – утешала она меня. – Давай, пойдем к костру. Ты дрожишь как сумасшедшая. Тебе нужно согреться.