Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 73)

– Ты остаешься, Тайга?

– Я возвращаюсь в лес, приду позже. – Тайга тоже встал и повернулся ко мне. – Тебе и правда нужно отдохнуть и успокоиться. У тебя есть обязанности наследницы. Относись к их выполнению более трезво, даже если они тебе не нравятся. – Он взял меня за плечи и ободряюще сжал их. – Ты – наследница Воды, ты должна быть ближе к воде. Отдохни немного в воде и займись, как подобает наследнице Небес, наблюдением за звездами в Воздушном Королевстве. Когда-то ты существовала среди них, и держаться вдали от них так же смертельно, как голодать.

– Хорошо, – протянула я и встала.

Когда Сина сказал, что ему нужно кое-что обсудить с Эримом, я попрощалась с ними и покинула зал. Коридоры и лестницы были мне хорошо знакомы, но гоблины все равно проводили меня до двери. Моя старая комната была почти такой же, как я ее оставила. Я невольно улыбнулась.

Я прошлась по комнате и провела пальцами по кровати. Когда посмотрела в зеркало, то чуть не вскрикнула от ужаса. Ведьма Ариана была права: я выглядела ужасно и пахла весьма соответствующе. Немыслимо!

Мои черные волосы были спутанными и сальными. Я даже не представляла, как их расчесывать. На лице виднелось несколько царапин, а кожа выглядела ужасно. После нескольких дней, проведенных в подземелье Антиквара, на мне скопился целый слой грязи. И хотя я искупалась в своем маленьком райском озере, мне это не сильно помогло. О состоянии одежды мне даже говорить не хотелось. Я глубоко вздохнула и, не в силах больше смотреть на себя, вошла в ванную. Я действительно скучала по этому месту. Воздушное Королевство завораживало. Особенно после нескольких дней, проведенных в горах. Внутри ванной комнаты, прямо перед стеклянной стеной, с которой открывался живописный вид, находилось небольшое озеро с галькой на дне. Проследив, откуда течет вода, я остановилась перед миниатюрным водопадом.

Я спешно скинула с себя одежду, словно желая избавиться от нее как от чего-то ненавистного. За последние дни я раздевалась всего дважды. В первый раз, когда я набросилась на Дарена под действием магии Черной Вдовы.

Боже, какой срам!

Мои щеки вспыхнули от стыда. Мне хотелось как можно скорее выкинуть эти мысли из головы.

Во второй раз – прошлой ночью, когда вошла в мое озеро. И снова с Дареном. Интересно, чем они сейчас занимались… Должно быть, они пытались найти Йигита и Сылу. Или у них были другие планы, о которых мне ничего неизвестно. Я даже не спросила у него, не подставил ли он меня. Неужели он намеренно позволил мне украсть мое собственное ожерелье, чтобы я отправилась к Антиквару и забрала Черную Вдову?

Я в отчаянии коснулась кончиками пальцев озера, усыпанного мелкими камешками. Вода окрасилась магией. Она была ни горячей, ни холодной… Как всегда, идеальной температуры. Эрим был прав, мне и правда это нужно.

Я несколько раз промыла волосы и нанесла экстракты трав Элементаля. Потом очистила тело ароматными лосьонами и бальзамами, чтобы грязь быстрее сошла с кожи.

Убедившись, что достаточно чиста, я уселась на камни и позволила теплой воде снять напряжение и напитать мое тело. Она прекрасно расслабляла и дарила душевное спокойствие. Я закрыла глаза и позволила сну захватить меня.

Но сон завладел мной по-настоящему. Открыв глаза, я поняла, что снова нахожусь в своем кошмаре. С первого же мгновения. Ощущение, что я проваливаюсь в пустоту, охватило меня. Я как будто падала с очень, очень большой высоты.

Я была в Петле.

В сердце небытия, и это определенно был не сон.

– Какого черта? – закричала я.

На этот раз меня окружал не белый свет, а темнота. Она поглощала меня, как черная дыра.

Передо мной появился мой старый приятель.

Когда проносилась сквозь черноту, я смогла различить лишь его рога.

– И снова здравствуй, наследница Воды.

– Что я здесь делаю? – воскликнула я. – Вытащи меня отсюда немедленно!

– Богини сердятся, наследница Воды. Они беспокоятся, потому что ты не делаешь того, что они говорят.

– Я им не доверяю. Они ни разу не явились мне лично. Если им что-то нужно от меня, пусть перестанут посылать тебя и придут ко мне сами. – Я задержала дыхание. Я не хотела оставаться ни секундой дольше. – Как они вообще посмели заманивать меня сюда?

– А как ты смеешь так разговаривать? – Его рога все росли и росли, увеличиваясь, как и тень. Теперь он тоже был зол.

Я пыталась дотянуться до своих сил. Пыталась дотянуться до воды. Пыталась очнуться и выбраться отсюда. Я не хотела оставаться в ловушке этой темноты. Здесь не было ни направления, ни чувства времени, ни звуков – только огромная бездонная пустота.

– Это последнее предупреждение, наследница Воды. Богини больше не станут предупреждать тебя.

– Арын… Арын, пожалуйста, помоги мне. Арын, помоги мне…

– Тебя здесь никто не услышит.

Нет… Нет…

Тебя здесь никто не услышит.

Я знаю.

Здесь меня никто не услышит.

Здесь меня никто не сможет найти.

Страх заклокотал в горле.

Не услышит… не услышит… не услышит…

Кричи, Нова…

Когда в моей голове внезапно всплыли эти слова, я закричала изо всех сил. Я кричала так, будто у меня разрывалось горло, будто весь мир рушился на меня… Сначала казалось, что мой голос разносится по всему миру. Затем превратился в мелодию. Высокочастотный крик стал дополнять музыку словами, моим голосом, усиленным магией.

Тени уменьшались.

Тьма постепенно расступалась.

Теперь я находилась в зеркальной комнате. Зеркала начали громко трескаться и рассыпаться на осколки.

– Богини заберут то, что отдали, Нова! – Голос оленя смешался с песней и звоном бьющегося стекла.

Он медленно начал удаляться.

Сначала исчезли его рога, потом тень, а затем и голос.

Темнота слилась с песней.

Петля исчезла.

Я открыла глаза, затаив дыхание.

Глава 14

Заблудшие и одинокие

Я села в постели, хватая ртом воздух, как будто упала с небес в океан. Волосы взмокли от пота. Я не понимала, что происходит, пока глаза не привыкли к темноте комнаты. Отпрянув от яркого луча света, я вскочила с кровати и наполнила ладони водой, приготовившись отразить атаку. Но в самый последний момент, уловив шелест крошечных крыльев, я выплеснула воду на пол, а не в нее.

Из горла феи вырвался крик.

– О, великие небеса! – пискнула Лала тоненьким голоском феи, которого я давно не слышала. По щелчку ее пальцев темнота в комнате рассеялась и все вокруг озарилось светом.

– Лала! – вскрикнула я. – Ах ты глупая фея! Зачем так подкрадываться ко мне? – Я рассмеялась со смесью радости и возмущения и села на кровать. Сердце бешено колотилось в груди. Кошмар еще не отпустил меня, но я понимала, что это был не обычный сон. С каждой секундой я все больше злилась на этих богинь. Если они считали меня своей приспешницей, то их ждет большой сюрприз.

Лала пролетела между мной и окном. Она скрестила крошечные ручки на груди.

– Я уже несколько часов жду, когда ты проснешься! – пробормотала она.

Осмыслив ее присутствие в комнате, я улыбнулась и раскрыла ладонь, чтобы она могла безопасно приземлиться. Лала подлетела ближе и зависла над моей рукой. Когда она сложила крылья, я обхватила ее и прижала к груди.

– О, маленькая глупенькая Лала! Я так по тебе скучала!

Ее заливистый смех заполнил комнату.

– Я тоже скучала по тебе, моя наследница. – Затем она подняла голову и посмотрела на меня. – Почему ты такая холодная? – Она передернула плечами, как будто ее знобило. – Ты как труп, Нова.

Я опустила ее на кровать и забралась под одеяло. Она была права. Я и правда замерзла, как никогда прежде.

– Я не знаю. – Я не собиралась рассказывать ей о визите богинь, который пробрал меня до костей. – Я так давно не видела тебя. В прошлый раз ты была ранена, а я… – Я прикусила губу. В последнюю нашу встречу я случайно намочила ей крылья и причинила ей вред.

– Это мне стоит извиниться, – ответила она, устроившись поудобнее. – Это ведь мой долг – защищать и заботиться о тебе. – Впервые в жизни я видела свою маленькую шутницу-фею такой грустной. Ее, как и меня, мучили угрызения совести.

– В этом мире меня просто невозможно защитить, – поддразнила ее.

– Как ты?

Этот вопрос мне никогда не нравился. И ответ на него постоянно менялся.

– Во-первых, я очень голодна, – простонала я. – Раздобудь мне что-нибудь поесть.