Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 60)
– Черная Вдова – это алмаз из адских шахт, – сообщил Дарен. Кажется, он наконец-то решил мне что-то рассказать. – Он чрезвычайно редок. Фактически единственный в своем роде.
– И место его в аду, – добавил Шафак.
– Его тоже украли у тебя? – спросила я, глядя на Дарена. – Вы называете это адом, но там царит полный беспредел.
Шафак рассмеялся над моими словами, и все в камере на мгновение обернулись и посмотрели на нас. Я уже начала привыкать к зрительному контакту с этими странными существами, у каждого из которых было свое лицо и раса. По какой-то причине они держались от нас подальше. Мы хоть и находились в одной камере, но наша троица сидела в углу, а они сгрудились на противоположной от нас стороне. Несмотря на свою свирепость, мы их не особо интересовали.
– Нет, – нервно сказал Дарен, поджав губы. – Эвран отдал его Антиквару.
– Почему? – спросила я. – Зачем Лорду Ада отдавать свою собственную драгоценность кому-то другому?
– Он пытался защитить его от меня.
– Почему…
– Потому что я хотел его уничтожить.
– Хм… – Я задумчиво посмотрела на него. – Опять эта история с уничтожением зла. Если бы они надавили чуть сильнее, ты бы действительно смог уничтожить ад. Похоже, у тебя большой потенциал. – Я сладко хихикнула.
Но они оба вдруг издали звук отвращения.
– Осталось крылья отрастить! – Я повернулась к нему и ущипнула за щеки. – Кто у нас тут хороший мальчик?
Дарен нахмурился, схватил мои руки и попытался освободить лицо, но внезапно наступила глубокая тишина. Вместо того чтобы посмеяться над тем, что я сказала или сделала, они оба замолчали.
Затем дверь открылась, и все обратили взгляд к проему.
Вернулся тот здоровяк-охранник.
Пока заключенные эльфины с предвкушением и нетерпением поднимались на ноги, Дарен и Шафак замерли и посмотрели ему в глаза. Я последовала их примеру и стала молча ждать. Видимо, пришло время боя. Я надеялась, что здоровяк забыл мои слова. В конце концов, они не собирались умирать, у них наверняка есть план, как и на все случаи в жизни.
– Ты, – сказал он, указывая на меня подбородком. – Антиквар желает видеть тебя. – Мои голубые глаза столкнулись с его большими оранжевыми. Он не шутил. Я на мгновение замерла, ожидая, что Дарен или Шафак что-нибудь сделают или скажут. Но потом напомнила себе, как это нелепо.
– Не-а… – протянула я, скривив губы.
Другие эльфины отступили к стене, чтобы дать охраннику лучший обзор, но всем им просто не терпелось увидеть схватку. Наследница Воды против здоровяка. Видно, это было увлекательное зрелище для тех, кто просидел в клетках неизвестно сколько времени.
– Или ты пойдешь сама…
– Или ты возьмешь меня силой? – Я хихикнула. – Не-а…
На этот раз кто-то еще рассмеялся вместе со мной. Им явно нравилось то, что я делаю. Ну что ж, здоровяк, тебе следовало быть добрее к людям, даже если они заключенные. Тогда бы они не хотели тебя унизить.
Здоровяку пришлось пригнуть голову, чтобы пройти через дверь. С каждым его шагом во мне нарастало напряжение, а пол под моим задом дрожал. Никто не издал ни звука, пока он не встал прямо передо мной.
– Я бы этого не делал, – произнес Дарен, протягивая руку к моему воротнику. Я не смотрела на него, но краем глаза видела, что он пялился на свой палец, как будто что-то застряло под ногтем. Он делал это уже несколько минут.
– А я бы сделал, – сказал Шафак. Он вытянул перед собой сцепленные руки, будто разминаясь, повторяя это снова и снова.
– Думаешь, нам будет весело? – Дарен слегка наклонил голову и посмотрел на него с серьезным выражением лица.
– Да ты посиди лучше, тебе это быстро наскучит.
– Верно, – согласился Дарен, кивнув. – Но есть одна проблема… – Он повернул голову в сторону здоровяка. – Если ты хоть пальцем тронешь ее, нам придется вмешаться. Мы выбьем из тебя все дерьмо. Возможно, ты даже умрешь. И тогда все рванут через эту дверь, – он подбородком указал на все еще открытую дверь камеры. – Начнется большой хаос. По собственному опыту знаю, что тебя воскресят, а потом снова убьют, только чтобы проучить за эту ошибку. Но проблема не в этом. Что будет дальше, когда все это случится? Появится Антиквар? Я знаю, что никто не может выбраться отсюда, не разрушив заклинание снаружи. – Притянув к себе колено, Дарен уперся в него подбородком и уставился на здоровяка в ожидании правдивого ответа.
Охранник смотрел то на парней, то на меня, то на дверь камеры, которая по-прежнему была открыта. Учитывая, что внутри находились одни дикари, этот парень должен быть довольно сильным. Видимо, ему доверяли, раз он мог беспрепятственно и по своему усмотрению входить и выходить из переполненных камер. Иначе, я уверена, заключенные давно бы набросились на него и нейтрализовали. Кроме того, Дарен и Шафак напрямую заявили, что убьют его на месте. Здоровяк застыл в недоумении, не зная, принимать ли слова Дарена всерьез или же нет.
– Так не пойдет, – наконец сказал он. – Тут появятся крюкохвосты, и они не успокоятся, пока не перебьют всех, а потом подъедят останки.
– Ага! – воскликнул Шафак, выпрямляясь.
– Это нехорошо, – недовольно отозвался Дарен. – Повеселиться не выйдет. – Он снова прислонился к стене. – Кажется, все веселье выпало на твою долю, пузырик.
– А что именно нехорошо? – спросила я только из любопытства. Я могла о себе позаботиться, и мне не нужна их помощь.
– Крюкохвосты, – ответил он. – Эвран долго над ними работал. Представь скорпионов, но только огромных и действительно неубиваемых. Их яд вызывает зуд. – Дарен с отвращением поежился. До меня дошло, что мы противостоим другим существам из ада, и именно поэтому они не оставляли меня в покое.
– Ну ладно. – Я встала, опираясь ладонями о пол, а затем похлопала в ладоши, чтобы стряхнуть пыль. – Пойдем, здоровяк, – спокойно сказала я.
Все взгляды были устремлены на меня.
– Куда? – спросил Шафак.
– Если кто-то хочет со мной познакомиться, я могу проявить вежливость. Кроме того, мне любопытно посмотреть на этого парня.
– Парня? – Дарен рассмеялся. – Антиквар – старая ведьма.
Я приподняла брови и улыбнулась.
– А вот это мне даже больше нравится. Женщина, которая ставит Элементаль на место… – Моя улыбка стала еще шире. – Пошевеливайся, здоровяк.
– Нова… – позвал Дарен.
– А?
– Помнишь, что я сказал? – снова раздался таинственный тон его голоса. Он будто загипнотизировал меня.
– Что именно?
Его зрачки сузились, когда он посмотрел на меня. Время на мгновение замедлилось между нами. Словно услышав в моем голосе что-то еще, Дарен сглотнул, напрягся и сильнее прижался к стене.
– Кричи, – пробормотал он. – Если что-то случится, если тебе что-то не понравится, кричи.
Я кивнула. К тому времени, когда мы вышли из камеры, от моего озорного поведения не осталось и следа. Я шла рядом со здоровяком, но мне казалось, будто я превратилась в тень. Я чувствовала себя так каждый раз, когда в голос Дарена проникали эти таинственные нотки. Как будто между нами в воздухе парил огонек свечи. Как будто мы старались не дать этому пламени погаснуть. Как будто, если оно погаснет, случится что-то непоправимое.
Стены были зелеными, может быть, их действительно покрывал мох или же грязь. На ощупь они казались плотными и неприятными. Было темно, и за весь путь мы не услышали ни единого звука. Даже шаги здоровяка стихли. Я старалась не обращать внимания на осколки стекла под ногами и то, что выглядело как обломки дерева, но на самом деле было костями. Я ступала как можно осторожнее и тише.
На этот раз мы поднимались наверх, и это ничем не отличалось от восхождения по крутому склону. Мы передвигались не по лестнице, а по узкой тропинке, спиралью уходящей куда-то ввысь. Я обхватила себя руками. По мере подъема становилось все холоднее, и меня начала бить дрожь. Я не знала, зачем мне кричать, но, возможно, существовала какая-то магия, позволяющая ему слышать мои крики. Я постаралась выбросить мысли о Дарене из головы.
Мы подошли к полуметаллической двери с рельефными сфинксами на ней. Бронза выглядела совсем новой и чистой, чего я никак не ожидала увидеть в подобном замке. На двери висел огромный молоток в виде кольца, доходившего до самого львиного носа. Здоровяк потянулся к нему и трижды простучал в особом ритме. Я ждала, что нам кто-нибудь откроет, но когда дверь распахнулась, разделив кольцо по центру, по другую сторону нас никто не ждал. Более того, когда я повернулась задать вопрос, мужчина словно испарился. Обернувшись через плечо и увидев позади одну лишь пустоту, я вдавила ногти в ладони, чтобы не впасть в панику.
Поток воздуха будто ожил и подтолкнул меня в спину, заставляя двигаться вперед. Я затаила дыхание, глядя, как мои ноги сами собой заходят внутрь. Прямо передо мной на величественном троне восседала молодая женщина. Ее длинные волосы ниспадали до подножия трона.
Слова Дарена на мгновение пронеслись у меня в голове.
– Страх делает других сильнее, – произнесла женщина, слегка улыбнувшись. – Не поддавайся тому, чего боишься.
Я почувствовала, как кровь стынет в жилах. Я не знала, стоит ли удивляться тому, что ей все известно, или это была очередная шутка Элементаля. Тьма вокруг нас немного рассеялась, и моему взору предстало гладкое, как фарфор, лицо женщины с точеным острым подбородком. У нее были самые большие черные глаза и самые длинные ресницы, которые мне когда-либо доводилось встречать. Она была одета в черное пышное платье, самое роскошное и необычное из всех, что я видела в Элементале, даже во дворцах. Из разреза платья проглядывала изящная нога, рядом с которой стояла огромная палка.