Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 55)

– Ты удивительная наследница, – сказала Сонай, вприпрыжку подбегая ко мне. – Ты постоянно получаешь награды. Даже в номинации «Самый безумный поступок».

– Похоже, смерть и правда не властна над Водным Королевством. – Айзер рассмеялась, и я вместе с ней. Я сжала камни в кулак и спрятала их за спину.

– Каждый раз, когда я нахожусь в эпицентре событий, вы строите из себя леди! – Я нахмурилась и пожала плечами. – Так что камушки останутся у меня.

– Ты – просто новый Амон, – произнесла Айзер. – Я напала на Амона во сне, но камни просто вырубили меня. Он заставил меня раскрыть наш план. Ты хоть представляешь, каково это – неделями оставаться с ним наедине?! Я умереть как мечтала, чтобы вы с ним расправились.

– Ты в порядке? – Я положила руку ей на плечо, но Айзер ничего не ответила. Лишь помахала пальцами в воздухе и указала на камни. Мне пришлось немного отступить. – Верно, – сказала я, протягивая ей камень. – Держи, ты это заслужила.

– А я подарила тебе флюгер, помнишь? Ты выжила только благодаря мне.

– Попрекаешь меня своими добрыми делами! – воскликнула я.

– Да!

Я в притворном изумлении покачала головой и, смеясь, положила камень ей в ладонь. Они переглянулись друг с другом, а затем Айзер продела серьгу в ухо, а Сонай надела браслет на запястье. Камни сверкнули, приветствуя своих наследниц. И началась в Элементале новая эра.

Камни теперь у наследниц в руках, Игра началась в наших веках.

Глава 10

Бьющие или бегущие

Мне потребовалось почти три ночи, чтобы найти Дарена. Сначала я снова пересекла Долину Ветров. Потом целый день бродила по пещерами, а когда добралась до нужного места и обнаружила там меч Дарена и следы борьбы, разнервничалась еще больше.

Я не волновалась за него, потому что знала: если с ним что-то случится, я обязательно почувствую. К тому же Дарен, этот нарушитель спокойствия, так или иначе все преодолеет. Он должен.

Я прихватила меч и кожаную флягу. На следующий день моего путешествия я обнаружила Мильду, бегущую через лес. Она будто почувствовала мое присутствие. Я интуитивно поняла, что она приведет меня прямо к Дарену.

Спустя два дня пути Мильда привезла меня к Костяному Куполу. По крайней мере, я так думала. Дарен упоминал о концлагере, но особо опасные заключенные явно содержались в других местах. Лошадь лучше меня знала, что происходит внутри. Она обошла вокруг замка и спряталась в кустах, полностью скрывавших нас.

– Что за… – пробормотала я. Существа были похожи на гоблинов, только выше. Я наблюдала, как стражи один за другим обходят замок по периметру. Как эльфины входят и выходят. Я затаила дыхание при виде каравана людоедов, но их развернули обратно. Ближе к вечеру появилась группа охотников, которая тащила за собой связанных пленников. Как и сказал Дарен. Значит, он не шутил, говоря, что я стану его хозяйкой.

Понаблюдав за этим местом пару часов, я убедилась, что Дарен у них. Преемник Лорда Земли, Лорд Огня или Лорд Полуночи стал пленником работорговцев.

Что ж, делать было нечего.

Я погладила Мильду.

– Будь здесь, девочка, – прошептала я. – Если завтра ночью мы не вернемся, иди за помощью. Я доверяю тебе.

Лошадь фыркнула, словно поняла меня, но это могло быть лишь моим воображением. Впрочем, мы находились в волшебном королевстве, и кто знает, что может случиться.

Я сняла с пояса подаренный Дареном кинжал и просунула его в невидимую подкладку сапога, натянув сверху брюки. Двигаться было трудно, но это – мой запасной план и последнее, что у меня было. Я схватила меч Дарена, чтобы он привел меня к нему, и вразвалку направилась к центральным воротам замка.

– Надеюсь, ты еще жив, негодник.

Долго ждать не пришлось. Как только я появилась в поле зрения, зазвучал горн. Я словно случайно забрела в кадр средневекового фильма. Здоровенные небритые мужики с сальными бородами обступили меня, как стражники, и схватили под руки. Впрочем, я не очень-то сопротивлялась.

– Я не хочу усложнять вам жизнь, парни, – сказала я. – Я просто проведаю друга и уйду.

– Конечно, уйдешь, красавица, но давай сначала зайдем внутрь. – Все они рассмеялись над словами одного из них.

– Ты еще пожалеешь об этом. – Я улыбнулась. Пока что мне приходилось держать магию при себе. Именно этого я и добивалась – чтобы они видели во мне лишь беспомощную, безвредную дурочку. Но я не могла скрыть свои неповторимые голубые глаза и поэтому продолжала натягивать капюшон почти до самого носа. Глаза бы выдали, кем я являюсь на самом деле, а я хотела оставить это напоследок.

Просто попасть внутрь оказалось недостаточно. Чтобы отыскать Дарена, мне пришлось сменить четыре разные камеры. А для этого – избить нескольких сидевших там здоровяков, конечно же, при помощи заклинаний, поэтому они решили, что я представляю особую опасность. Вот почему у меня до сих пор кровоточила царапина на брови и немного болели ребра, но именно я бросила Лорда Огня на произвол судьбы в той пещере. Хорошо еще, что мне в основном приходилось иметь дело с существами, которые недостаточно осведомлены о том, кем я была на самом деле. Костяной Купол напоминал заплесневелый рынок, где все здесь было продано. Я подверглась жестокому обращению со стороны работорговцев, которые не видели иной жизни, кроме как здесь, и не знали, что представляет собой мир снаружи.

Я даже не злилась на себя за то, что не подумала об этом раньше. В конце концов, меня не часто бросают в темницу. Во второй камере, куда меня поместили, один неплохой паренек поведал, что всех распределяют в зависимости от уровня. Даже внутри камер было разделение.

Тех, кого считали особо опасными, приговаривали к одиночному заключению. И, если так подумать, то Лорд Воронов как раз должен быть отнесен к этой категории.

В конце концов меня бросили в одну из соседних камер, где по крайней мере никого не было. Там было холодно и темно, а у меня от голода уже начала кружиться голова.

Превосходно.

Я решила хотя бы дождаться утра, прежде чем меня снова изобьют и переведут в другую камеру, где мог бы находиться Дарен. Только бы губа зажила.

– Это правда необходимо? – спросила я, когда мужчина приковал меня к железным прутьям пустой камеры. Огромная цепь была тяжелее моей головы. Эх, какой странный вопрос, учитывая, сколько всего я сделала, лишь бы убедить всех в том, что я представляю опасность.

Прошло уже два дня. Я не знала, ждет ли меня Мильда за вратами или, послушавшись меня, уже отправилась за помощью. Но куда ей идти? Единственное место, которое она знала, – это Огненное Королевство, а там, насколько мне известно, никого нет.

Я прислонилась головой к железным прутьям и закрыла глаза.

О, глупая Нова.

Посмотри, до чего ты докатилась, став королевой Элементаля. Я захихикала про себя. На самом деле это было приятно. Правда, было немного больно, но, возможно, я просто мазохистка.

Двери открылись и закрылись.

– Эй! – воскликнула я. – Вы что, собираетесь проверять меня каждую минуту? Я опасна, но не настолько. – Из-за отсутствия света я не видела, кто приближается, но отворившаяся дверь камеры была не моей. Я поняла это по движению прямо за моей спиной.

Ай! Несмотря на решетки между нашими камерами, в соседнюю камеру привели кого-то опасного.

Я задержала дыхание и выдохнула только после того, когда услышала звук закрывающейся двери.

– Послушайте, – начала я, – не знаю, кто вы такой, но со мной лучше не связываться. Я ищу самого страшного монстра, которого когда-либо видел этот мир. Возможно, я немного сбилась с пути, но, в конце концов, кто ищет, тот всегда найдет. И это буду я. Так что не связывайтесь со мной, иначе навлечете на себя беду. Эй, я с вами разговариваю. Вы что, тупой?

Сначала я услышала тяжелый вздох, потом воцарилась тишина. Кто-то сел прямо позади меня, прижавшись спиной к моей спине. Нас разделяли железные прутья, но, несмотря на нестерпимую вонь, я сразу же узнала его запах.

– На этот раз я вполне серьезен. – Он звучал сердито. – Сбилась с пути, наследница Воды?

– Дарен! – протянула я с улыбкой. – Я искала тебя.

– Что? – По тону его голоса я поняла, что он хмурится. – То есть слухи правдивы? Это безумие даже для тебя.

– Что за слухи?

– Что шикарная девушка переходит из камеры в камеру и кого-то ищет.

Я хихикнула.

– Шикарная девушка…

– Нова! – проворчал Дарен. – Они не очень-то радушные хозяева.

– Ну я же нашла тебя. – Я пожала плечами.

– Технически это я нашел тебя, за что еще и получил под зад от этих тупиц.

– Они мне бровь рассекли.

– Что?! – Он хотел было повернуться, но у него ничего не вышло. – Зачем ты вообще сюда пришла? Не после всего случившегося. Ты уже получила то, что хотела. – Дарен отклонился назад, но я знала, что его злость на меня еще не угасла. Я не винила его, но могла попыталась все ему объяснить.

– Я обидела тебя? – поддразнивала его так же, как он бы поддразнил меня.

– К твоему сведению, я не собираюсь тебя спасать.

– К твоему сведению, это я пришла спасти тебя. Я-то не нуждаюсь в спасении.

– И как же ты будешь спасать меня?

Я промолчала. Может, я пока и не думала об этом, но это не означало, что я не собираюсь этим заняться. В конце концов, мы снова были вместе и могли найти выход.

– Ты даже не подумала об этом, не так ли?

– Зависит от обстоятельств, – защищалась я.