Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 105)

Я повторила его слова про себя.

– Звучит легко, – сказала я.

– Да, легко, но магия будет питаться тобой. Надолго ее не хватит. Поэтому я хочу, чтобы ты была осторожна и останавливалась, если почувствуешь, что она давит на тебя.

Я тряхнула головой.

– Нет, Нова, – произнес Арын, положив руки мне на плечи. Он выглядел очень официально, как будто мы находились в зале суда. – Я не уверен, что ты меня поняла. Если ты не остановишься в нужный момент, магия усыпит и тебя. Я хочу сказать, ты буквально пережила все, что делала до сих пор, но сейчас не надо геройствовать. Если заклинание будет давить на тебя, просто остановись. Мы потом попробуем еще раз. Не совершай безумств.

– Не на ту напал… – Я рассмеялась, пытаясь разрядить обстановку, но это не помогло. – Ладно, – добавила я. – Я поняла, не буду перенапрягать себя. Ты ведь будешь здесь, верно?

– Каждую секунду, – заверил он меня.

– Ну что, начнем?

– Если ты чувствуешь, что готова.

Я не думала, что к этому вообще можно быть готовой. Особенно учитывая мой страх воды. Особенно при мысли, что мне придется войти в пустынный мутный водоем, поросший водорослями, и оказаться в полной темноте среди десятков, казалось бы, безжизненных тел.

Ты должна это сделать, Нова.

Тебе просто нужно войти в воду, чтобы это все быстро закончилось.

Ты проходила и через худшее.

– Ты ведь не дашь мне утонуть? – спросила я. Теперь я пыталась успокоить не его, а себя. Возможно, мне будет легче сделать первый шаг, если я смогу убедить мозг принять эту идею.

– Никогда, – быстро ответил Арын. – Вода не утопит тебя, она признает тебя.

Я думала так же, когда угодила в громадную волну, но вода ввела меня в заблуждение, Арын. Сегодня с меня достаточно разочарований.

Он ободряюще смотрел на меня, когда я взяла камень в руки. От прикосновения к металлической цепочке у меня по телу пробежала дрожь. Камень вдруг засиял ярким светом. Он словно пронзил ладонь насквозь, и я сжала пальцы в кулак, чтобы закрыть его.

– Как ты спасешь свое королевство на этот раз, маленькая лгунья?

Я прикусила язык, чтобы не скривиться. Прошло слишком много времени с тех пор, как я слышала этот голос. Они почувствовали меня. Я медленно обернулась и сделала один шаг к темным водам, от которых хотелось бежать как можно скорее. Но мне отчаянно хотелось покончить с этим.

Вот и все.

Еще один шаг.

– Глупая лгунья, мы похороним тебя под темными скалами.

Еще один шаг.

Я крепче сжала ожерелье в ладони, чувствуя, как под кожей пульсирует кровь, которую мне скоро придется пролить.

Сапоги намокли. В сердце затеплился огонек надежды.

Еще один шаг.

– Нова! – внезапно выкрикнул Арын, останавливая меня. Я обернулась на него через плечо. На его лице застыло предостерегающее выражение. Он смотрел не на меня, а будто что-то искал вокруг. Что-то, что он высматривал, как сова. – Вернись немедленно!

– Почему?

Аббат и монахиня встали перед Арыном словно солдаты-защитники. Они коротко обменялись взглядами. Их движения выглядели, как мне показалось, отрепетированными. Они оба опустились на одно колено, положили скрещенные руки на плечи и исчезли в одно мгновение. Подойдя к воде, я осмотрелась, чтобы не пропустить приближающуюся опасность.

– Я долго искал это место. – Голос опередил его. Потом образовался шар пламени. Из него появился Эвран и большая группа его последователей из числа земного и огненного народов – они объединились, чтобы победить меня. Я знала, что война так или иначе настигнет нас, но никогда не предполагала, что это случится именно здесь, именно с ними. – В прошлый раз мы оба погибли в этом тайном месте из-за тебя, – уверенно заявил Лорд Огня, приближаясь к нам уверенным шагом.

– Из-за твоей алчности, – поправил его Арын. Я не знала, что делать, и решила продолжить начатое. Я сжимала ожерелье между пальцами все крепче и крепче. Конец цепочки впивался в ладонь до тех пор, пока не рассек кожу, причиняя боль. Почувствовав тепло крови, я намотала цепочку на запястье и опустила руку в воду. Кровь медленно просачивалась сквозь рану и капала в озеро. Но я не знала, как попасть в него, не привлекая внимания.

– О! Хочешь поговорить об алчности? – Эвран резко скривил губы и сцепил руки за спиной. Его волосы длиной до подбородка развевались на ветру. Одежда была изысканной и опрятной. Красные глаза пылали азартом. Было очевидно, что он давно следил за нами и тщательно спланировал этот момент. Армия находилась в нескольких метрах позади него, но я знала, что они приближаются. – Пришла очередь Огненного Королевства, но ты продолжал править Элементалем после своего отца, обманув богинь.

Я затаила дыхание, глядя, как он хмурится. Именно об этом и говорил Сина.

Огненное Королевство.

Настал их черед править Элементалем.

Но Арын захватил власть.

Открывшаяся правда обожгла меня даже в воде. Я сжала ладонь, останавливая поток крови. Я перевела взгляд на Арына, но он был непоколебим в своем божественном спокойствии и решимости. Я бы не смогла удержать своих собственных монстров так же легко, как он. Неужели я изначально сражалась не за то? Неужели все это случилось по причине великой несправедливости? Неужели Эвран просто пытался забрать то, что принадлежало ему по праву…

– Я должен был передать Элементаль правлению такому социопату, как ты? – усмехнулся Арын. – Если бы приказ богинь исполнили, ты бы не сидел на троне. Неужели ты думал, что я буду спокойно смотреть, как ты превращаешь всех в пепел? – Мне почему-то казалось, что его слова были обращены не к Эврану, а ко мне. Он не отводил взгляда от Эврана, но говорил как будто со мной. Он знал, как я отношусь к несправедливости. Если так подумать, то я совершенно не знала Эврана, но знала, что Ариана сбежала от него по многим причинам. Эвран был предан матери, королеве ада, которая мучила Дарена. Я могла только представить, во что бы превратился Элементаль за годы его правления.

– Сто лет назад или сто лет спустя. – Глаза Эврана потемнели. – Рано или поздно тебе придется посмотреть на это.

– Я остановил тебя сто лет назад и сделаю это сейчас.

– У тебя больше нет той силы, которой ты обладал тогда. – Он лукаво улыбнулся, и это напомнило мне о его младшем брате. Если бы Дарен, а не Эвран, был истинным Лордом Огненного Королевства, уступил бы Арын трон? Подчинился бы Арын тогда правилам?

Еще один вопрос, на который я не могла найти ответа.

– Ты стоишь тут один, с наследницей, которая даже не понимает, что происходит. Ты всерьез рассчитываешь победить? – Его голос пронесся над нами как шаровая молния. Эвран внезапно перевел взгляд на меня. Я вздрогнула, как будто он только признал мое присутствие.

– В первый и последний раз, когда мы виделись, ты просто убегал от волны, – с трудом проговорила я. В прошлый раз я видела его в Кластерных пещерах, прямо перед тем как его затянуло в воду. Когда он увидел перед собой Арына, он практически торжествовал, но при виде волны, которую я создала, Эвран в ужасе искал способ сбежать. В отличие от Амона, Эвран совершенно не боялся Арына. Он был уверен в себе, поскольку однажды уже убил Лорда Воды, но это было его самое большое заблуждение. Да, Арын позволил Эврану победить, но зато спас свой народ. Однако этого больше не повторится. Арын больше не утонет в одиночестве. Чего бы это ни стоило.

– Но водный народ утонул в созданной им волне, как это всегда бывает. – Эвран приподнял бровь, словно бросал мне вызов.

Я нахмурилась. Мне не нравились его намеки.

– Это должно напомнить тебе, что мы несокрушимы. – Арын сделал несколько шагов вправо и встал между мной и Эвраном, чтобы скрыть меня из виду.

Эвран насмешливо раскинул руки, словно крылья. Его черный плащ развевался на ветру. Армия за его спиной зашевелилась, как будто только и ждала этого знака, и перешла к наступлению.

Я в ужасе посмотрела на Арына, но не смогла разглядеть выражение его лица. Но даже если бы я увидела его, то все равно ничего бы не поняла, потому что Арын никогда не показывал эмоций. Но прямо сейчас мне хотелось знать, о чем он думает. Сможет ли он в одиночку противостоять им? Я знала, что он силен, но к нам двоим приближалась толпа – сотни, даже тысячи эльфинов.

Это было похоже на восход солнца. Искры пламени на лицах каждого из них светились в темноте.

Вода.

Вот что требовалось Арыну. Вернуть океан.

Я обернулась. Озеро, в котором я стояла, занимало лишь одну десятую часть пустыни. А с камнем я могла сделать здесь то же, что и во Дворце Воздуха, а может, даже больше.

Я наклонилась. Прижала ладони ко дну озера. Вода обвилась вокруг моих пальцев, как виноградная лоза, и я сосредоточилась на ровном дыхании. Вдыхала через нос и спокойно выдыхала через рот. Представляла, как сила, магия камня обретает форму внутри меня. Я словно вышла за пределы этого мира и втянула в себя истинную энергию звезд. Я начала шептать заклинания. Тело с трудом склонилось перед водой.

Когда кровь с моей ладони смешалась с водой и землей, я шепотом продолжила напевать мелодию, исходившую откуда-то изнутри. Воздух потяжелел, вокруг все стихло, а облака сгустились, вторя моей песне. Я чувствовала, как вода пульсирует между пальцами.

Вода поднялась до щиколоток, но она будто сковывала меня. Сопротивлялась мне. Я могла вернуть океан в мир, но не подчинить себе. Только не в одиночку. Сто лет назад Божественный Лорд произнес заклинание, струившееся прямо из его сердца, чтобы запретить океан в Элементале. Наложить необратимое проклятье на все королевства. Теперь океан, которому он однажды приказал уйти, услышал мой зов, но заколебался. По моему телу прокатилась вибрация. Этого было недостаточно. Моих сил было недостаточно. Я стиснула зубы и выпустила еще больше крови из раны.