Н. Данченко – Зов смерти (страница 15)
Раин строго предупредил:
- Ник, это наши домыслы. Не вздумай при ком-нибудь проболтаться.
- Как скажешь, - поднял руки парень.
Раин, удовлетворившись его заверением, снова занялся волосами, затягивая их в узел перед дальней дорогой.
- Ну она хоть красивая?
Отчего-то этот обычный для Ника вопрос, вызвал раздражение.
- Она больна, - напомнил Раин. – Ник, тебе вообще всё равно с кем и как?
- Я просто спросил!
Раин выдохнул, покачал головой и покинул чердак.
***
Завтракали недолго, по их подсчетам, если они не будут задерживаться, то к вечеру прибудут в Астеру. Теон ещё раз осмотрел детей, а Раин рассчитался с хозяйкой. Судя по её удивлению, он заплатил денег больше, чем она надеялась, долго благодарила и желала доброй дороги. А когда вместе с Мали вышла провожать гостей, даже дала сверток с едой.
Уезжали из деревни под любопытные взгляды деревенских жителей. Раин не сомневался, что приезд двух благородных станет главной темой разговоров на ближайшие дни. Когда они проезжали мимо двора Арель, Раин оглянулся, но девушки не увидел, лишь заметил, как быстро закрылась шторка в окне её дома.
Наверное, Теон заметил его взгляд, поэтому когда последние дома остались позади, рассказал, что выяснил у хозяйки про её странную соседку, пока утром осматривал детей.
- Она точно не помнит, когда Арель с бабушкой приехали в деревню, это было давно, но в том, что они не из местных, она уверена. Говорит, что соседка обычная девушка, хоть и нелюдимая, но временами у неё случаются приступы, она болтает о странных вещах и иногда бродит по ночам.
- Слушайте, если она и правда дочь лорда и пропала из дома в восемь лет, как говорит Раин, то должна же она помнить своих родителей, - предположил Ник. – Вам надо было расспросить её.
Но Раин покачал головой:
- Мой отец ещё тогда говорил, что в этом деле есть что-то странное и мы не всё знаем. И теперь я думаю, что он был прав. Возможно, Арель не хочет или по какой-то причине не может возвратиться. И тогда своими расспросами мы бы её вспугнули.
Теон кивнул, соглашаясь.
- И если бы она уехала, то её могли бы уже не найти. Так что пусть лорд Девонтри сам решает, как поступить.
- А вдруг она не хочет возвращаться, потому что её в семье били? – встрепенулся Ник.
- У тебя богатая фантазия, - усмехнувшись, покачал головой Теон.
- Ну а что? Вот был у нас в деревне один мужик, с виду тихий такой…
И пока Ник рассказывал очередную байку, Раин углубился в свои мысли. Где-то в недрах памяти хранилось ощущение, что дочь Девонтри как-то провинилась перед королевской семьей. Но что это была за история Раин, как ни старался, вспомнить не мог.
***
В родовой дом Вантеров в Астере они прибыли под ночь. Едва они въехали в ворота, как Грог уже встречал их на пороге, а как только спешились, слуги тут же увели лошадей.
В доме повсюду горели свечи, будто обитатели ещё не ложились спать. Раин был уверен, что на самом деле это Грог поднял слуг, как только охрана сообщила ему о приезде наместника. И он угадал.
- Я распорядился приготовить комнаты, ужин и горячую ванну, - сообщил Грог после приветствия.
- Спасибо, то, что надо, мы очень устали, - сказал Раин, снимая дорожный плащ. – Пожалуйста, попроси, чтобы занялись гостями, и жду тебя в кабинете.
Раин кивнул Теону и Нику и оставил их на попечение Грога. В том, что тот сделает всё как надо, Вантер был уверен. Он прошел в кабинет, хотя очень хотел подняться в свою комнату и залезть в горячую ванну. Он, действительно очень устал, весь день в пути после почти бессонной ночи измотали его. Но лечь спать, не выяснив, есть ли какие-то важные новости, он не мог. За рабочий стол садиться не стал, он всё ещё не мог привыкнуть, что после смерти отца - это теперь место нового наместника, место Раина…
Грог пришел быстро.
- Входи, - разрешил Раин, как только тот постучался в полуоткрытую дверь.
- Ваши гости в своих комнатах. Им готовят ванны, - сообщил помощник.
- Хорошо, - кивнул Раин. – Произошло что-то важное в моё отсутствие?
- Насколько мне известно, нет, милорд.
Грог избегал называть его наместником, наверное, тоже ещё не мог привыкнуть.
- Письма?
- Одно, от вашего кузена, милорда Инара Вантера. Оно на столе.
- Когда его принесли? – спросил Раин, беря письмо и ломая печать на нем.
- Шесть дней назад, - ответил Грог, даже не задумываясь.
Раин пробежал глазами по строчкам. Инар просил брата приехать или найти человека на его место, поскольку ему всё труднее выполнять обязанности наместника и одновременно продолжать обучение в столичной академии. Раин вздохнул. Он понимал Инара. Когда он просил кузена отправиться вместо него в Миру, он не думал, что дела отвлекут его на такое долгое время. У Инара своя жизнь, и только родственная связь да слово, данное Раину, удерживали его на севере.
Убедившись, что ничего важного в письме нет, Раин положил его обратно на стол. Перечитает и напишет ответ после того, как, наконец, отдохнет.
- Благодарю, Грог. Можешь идти, - сказал Раин, сам собираясь покинуть кабинет.
Но помощник неожиданно произнес:
- Милорд, приходил королевский посыльный. Дважды.
Сонливость мигом улетучилась.
- Он что-то оставил?
- Нет. Но он осведомлялся не известно ли мне, когда вы вернетесь.
- Это всё? – уточнил Раин.
- Да, милорд.
- Завтра я отправлю человека во дворец с сообщением о своем прибытии. Распорядись утром, чтобы одежда и лошадь были готовы в любой момент, если мне придется срочно выезжать.
- Конечно, милорд.
Глава 7. Секрет Амидена
Но утром королевский посыльный приехал к нему сам. Случилось это как раз в тот момент, когда друзья заканчивали завтрак и обсуждали ближайшие планы. Грог вошёл в залу и Раин сразу понял, что у него важные известия, по пустякам помощник во время трапезы не беспокоил.
- Прошу прощения, господа, - слегка склонил голову Грог. – Прибыл королевский посыльный, он просит встречи с вами, милорд. Я сказал ему, что вы завтракаете и он ответил, что готов ждать сколько нужно.
- Ничего себе! Он тебя сторожил что ли? – удивился Ник.
Раин как раз рассказал им о том, что за ним присылали из дворца. Сама королева или кто-то из советников он узнает уже скоро.
- Похоже, страже приказали доложить, как только ты въедешь в город, - предположил Теон и отставил чашку, давая тем самым знак прислуге, что можно убирать. – Кому-то ты
Раин и сам понимал, что такая заинтересованность во встрече с ним вызвана не обычным приглашением на совет и уж тем более на светский раут.
- Может быть выяснилось что-то новое о гибели Её Высочества, - эта мысль посетила его ещё вчера после сообщения управляющего, а теперь уверенность возросла. – Грог, проводи посыльного в кабинет.
Раин вытер губы салфеткой и поднялся из-за стола.
- Отпущу посыльного и пришлю за вами Грога, - сказал он Теону и Нику и покинул залу.
К кабинету подошел как раз в тот момент, когда Грог заводил туда мужчину. Глядя на его широкую спину и уверенную походку, Раин понял, что вряд ли этот человек работает в королевской канцелярии, скорее он чей-то помощник по личным поручениям.
- Лорд дель Вантер, - склонил голову посыльный, едва Раин вошел в кабинет.
- Я слушаю, - сказал Раин, останавливаясь у стола и кивком отпуская Грога.
Посыльный дождался, когда дверь за ним закроется и только потом начал говорить: