туманных столетий быль,
качал головою
сухой по степи ковыль.
Давно пробирался
к Уралу
простой народ,
ходил за пушниной туда
вольный Новгород,
сюда —
от татарского ига,
от царских цепей
бежала народная сила
с равнин и степей.
Жил лет двести назад
крестьянин
Ерофей Марков,
жил — не ждал
от судьбы подарков.
Спал, кулак
под голову подстеля,
занимался
выработкой хрусталя.
Искал раз хрусталь
Ерофей Марков,
вдруг ему искра
сверкнула ярко:
в кварце зерна
как будто влитые,
искры желтые,
золотые.
Снес он находку
в Горную канцелярию,
бурю поднял
в канцелярии ярую.
Маркову учинили
строжайший допрос:
где нашел
да откуда принес?
Обернулось ему золото
потоком слез.
Смертною казнью
ему угрожали,
под крепкую стражу
его сажали.
Вытерпеть пришлось ему
горькие муки,
наконец выпустили его
на поруки:
иди, мол, золото
нам отыщи,
а не отыщешь —
с себя взыщи!
Двадцать лет искал
несчастный
Ерофей Марков —
из молодого
стал перестарком.
Двадцать лет
его смертная казнь сторожила,
и наконец напал
на золотую жилу.
С той поры
пошла об Урале слава
как о сундуке
золотого сплава,
