Мурат Шалекенов – Наследник неба (страница 3)
лава II. ТЕНЬ ВЕЛИКОГО ХАНА
Когда умер Мункэ-хан, небо будто стало тяжелее.
Не было грома.
Не было знака.
Даже ветер в тот день дул как-то странно — словно не решался подняться.
Весть пришла внезапно.
— Великий хан умер…
Сначала её прошептали.
Потом повторили.
Потом она разлетелась по лагерям, как холодный нож, разрезающий тишину.
Империя, огромная как сама земля, вдруг осталась без центра.
И сразу началось то, чего боялись больше всего — борьба.
Хубилай сидел в шатре.
Перед ним лежала карта — не просто карта, а живая плоть мира: степи, реки, города, дороги. Каждая линия — это путь, по которому уже прошли тысячи людей. Каждая точка — место, где решалась чья-то судьба.
Он не двигался.
Но внутри него уже звучал голос:
— Ты уже знаешь? — тихо спросил Борчи, входя.
— Да.
— И что будешь делать?
— Думаю.
Борчи фыркнул:
— Пока ты думаешь — другие уже действуют.
— Кто?
— Твой брат.
Тишина.
— Ариг-Буга.
Хубилай медленно провёл пальцем по карте.
— Он в Каракоруме.
— И у него старая знать.
— А у меня?
Борчи усмехнулся:
— У тебя… идеи.
— Это мало?
— Для войны — да.
Совет и выбор пути
Вечером собрались советники.
Субэдэй-атай, старые нойоны, китайские чиновники… и Ли Мэй.
— Мы должны идти на Каракорум, — сказал один из нойонов. — Взять власть силой.
— Власть — это не только сила, — мягко возразил китайский советник. — Это признание.
— Мы монголы! — резко ответил воин. — Нам нужна победа!
— Вам нужно и то, и другое, — спокойно сказала Ли Мэй.
Тишина.
— Объясни, — сказал Хубилай.
— Если ты возьмёшь власть только силой — тебя будут бояться.
Но если ты станешь правителем — тебя признают.
— И как это сделать?
Она посмотрела прямо на него:
— Сделать шаг раньше других.
— Какой?
— Объявить себя великим ханом.
Ночь решения
Позже Хубилай стоял у костра.
— Ты боишься, — сказала Ли Мэй.
— Все боятся.
— Но не все признают.
— Если я стану ханом… всё изменится.
— Уже изменилось.
Он посмотрел на неё:
— Почему ты рядом со мной?
— Потому что ты не только воин.
Ты — тот, кто может изменить мир.
Выбор поля боя
Через несколько дней стало ясно: войны не избежать.
— Он не пойдёт сразу на тебя, — сказал Субэдэй, указывая на карту.