Мурат Карадениз – Дело Мальчика с пальчик (страница 6)

— Вы говорили это уже сегодня.

— И буду говорить, пока жив. — Она покачала головой. — Панкратов был хорошим человеком. Он хотел спасти то, что нельзя было спасти. Он искал картины. А картина — это смерть.

— Что за картина? — спросил Алексей, хотя уже знал ответ.

— «Мальчик с пальчик». Рембрандт. Маленькая, старая. Её спрятали в 1931 году. До того, как началась продажа. Кто-то из хранителей решил, что она не должна уйти за границу. Он спрятал её в тайнике. И с тех пор никто не знал, где она.

— До Калинина.

Софья посмотрела на него долгим, тяжёлым взглядом. Потом сказала:

— Да. До Калинина. Он нашёл её в 1941 году. Он пришёл ко мне и сказал: «Я нашёл её. Теперь я знаю, где тайник». Он был возбуждён, почти счастлив — я не видела его таким никогда. Он сказал, что это спасёт картины от фашистов. Что он сможет их вывезти, спрятать в безопасное место.

— И что было дальше?

— Дальше? — Софья горько усмехнулась. — Дальше он исчез. Через три дня. Я не знаю, что с ним случилось. Я не знаю, жив он или мёртв. Но перстень, который он носил, теперь у тебя.

— Он носил этот перстень?

— Да. Он всегда носил его. Говорил, что это — ключ. Ключ к тайнику, к картинам, к правде. А потом он исчез. И перстень исчез вместе с ним. До вчерашнего дня.

Алексей сжал перстень в руке. Он чувствовал его холод, его гладкую поверхность, его историю. Он думал о Калинине, о человеке, который носил этот перстень и который исчез, оставив только записку: «Перстень у Калинина».

— Вы знаете, кто убил Калинина? — спросил он.

Софья покачала головой. «Нет. Я не знаю. Но я знаю, что Глухов приказал закрыть дело. Он сказал: «Это не наше дело». Когда я спросила его, он ответил: «Мы не можем искать правду, когда война. Это отвлекает от главного». Но я знаю, что это не так. Глухов что-то скрывает. Он знает больше, чем говорит».

— Вы знаете, что такое «Тени Эрмитажа»?

Софья замерла. Она посмотрела на него так, будто он произнёс проклятие. Потом сказала тихо:

— Да. Я знаю. Это — организация. Они существуют с 1931 года. Может быть, даже дольше. Они продавали картины за границу. Они убивали тех, кто мешал им. Моего мужа, Панкратова, Калинина. Теперь они убивают тебя.

— Вашего мужа?

Софья опустила глаза. Она молчала долго, и Алексей слышал только тиканье часов на стене и ветер, который гудел за окном. Потом она сказала:

— Мой муж был хранителем. Он знал о тайнике. Он знал о картине. И он хотел её спасти. В 1941 году, за несколько недель до начала блокады, он исчез. Нашли его тело в подвале Эрмитажа. С разбитой головой.

— Как Панкратова.

— Да. Как Панкратова. — Софья подняла глаза. — Я не знаю, кто его убил. Но я знаю, что он был частью этого дела. Частью той тайны, которая началась в 1931 году и которая не закончилась до сих пор.

— И вы не знаете, кто стоит за «Тенями»?

Софья покачала головой. «Нет. Но я знаю, что Глухов — часть этого. Он был в Москве в 1931 году. Он знал о продажах. Он знал о картине. И он знает, где тайник».

Алексей сидел и смотрел на неё. В её глазах он видел ту же боль, что и у Веры Петровны. Ту же усталость и ту же решимость. Она не сдалась. Она продолжала ждать.

— Я должен найти Калинина, — сказал он. — Живым или мёртвым.

— Да, — кивнула Софья. — Ты должен найти его. Он — единственный, кто знает правду. Он был последним, кто видел тайник.

— Как я могу его найти?

Софья молчала. Она смотрела на перстень, который лежал на столе между ними. Потом взяла его, поднесла к свету и рассмотрела гравировку.

«М. ул. 15.11.41», — прочитала она. — Миллионная улица. 15 ноября 1941 года. Это адрес. Дата. Но я не знаю, что там. Калинин не успел сказать.

— У меня есть кое-что ещё, — сказал Алексей. Он вытащил из кармана стеклянный шар, который нашёл у тела Панкратова. Показал его Софье. — Я нашёл это в подвале. Внутри была бумага. Там написано: «Миллионная, 15.11.41. Тайник в подвале. Вход — за колонной № 7. Ключ — бирюзовый перстень».

Софья взяла шар в руки, повертела его. Её пальцы дрожали, когда она смотрела на осколки, которые он уже разбил.

— Ты разбил его, — сказала она с укором.

— Я должен был узнать, что внутри.

— Это было опасно. Ты мог бы разбудить «Тени».

— Они уже знают, что я нашёл его.

Софья молчала. Она положила шар на стол и посмотрела на Алексея. «Значит, ты знаешь, где тайник. Теперь ты должен пойти туда и найти картины».

— Я пойду сегодня.

— Нет. — Софья покачала головой. — Не сегодня. Сейчас там опасно. «Тени» будут ждать тебя. Они знают, что ты найдёшь их. Они хотят, чтобы ты пришёл.

— Я не могу ждать, — сказал Алексей. — Каждый день, который я жду, они могут уничтожить тайник.

— Они не уничтожат его. Они хотят найти картины. Они не уничтожат их. Они ждут.

— Тогда что мне делать?

Софья взяла листок бумаги и написала что-то. Потом протянула ему. Он посмотрел на список.

«Панкратов, Калинин, Зайцев, Строганов, Канкрин».

— Это те, кто знал о тайнике, — сказала она. — Они все мертвы. Панкратов — вчера. Калинин — три месяца назад. Зайцев — в 1937 году. Строганов — в 1896 году. Канкрин — в 1881 году. Из всех них в живых остался только ты.

Алексей смотрел на список. Имена, даты, судьбы. Все они были частью одной истории, одной тайны, которая длилась больше полувека.

— Почему я? — спросил он.

Софья посмотрела на него долгим взглядом. «Потому что ты — наследник. Ты — внук того, кто начал это. И ты должен закончить это».

— Мой дед? — Алексей нахмурился. — Мой дед был следователем в Смольном. Он не был частью этого дела.

— Он был. — Софья покачала головой. — Он знал о картине. Он знал о тайнике. Он знал о «Тенях». И он оставил тебе это. — Она указала на перстень. — Он хотел, чтобы ты нашёл правду. Он хотел, чтобы ты закончил то, что он не смог.

Алексей молчал. Он думал о деде, которого никогда не знал. О том, что он оставил ему.

Он сжал перстень в руке и убрал его в карман.

— Я пойду завтра, — сказал он. — На Миллионную.

Софья кивнула. «Будь осторожен. И не доверяй никому. Даже Глухову. Даже мне».

Он встал и направился к двери. Но уже у порога он остановился и обернулся.

— Софья, — сказал он. — Вы знаете, кто убил моего деда?

Она смотрела на него долго. Очень долго. Потом сказала:

— Тот же человек, который убил Панкратова.

Он вышел из кабинета и закрыл дверь за собой. Стоял в коридоре и сжимал перстень в руке, чувствуя его холод.

Список имён всё ещё был у него.

И он знал, что теперь — он последний в этом списке.

ГЛАВА 5. «Дело

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.