Мстислава Черная – Попаданка за штурвалом (страница 51)

Проём закрыт магической преградой, и я её разбиваю. Аля рвётся вниз, неугомонная. Я в последний момент ловлю её за локоть, придерживаю. Пожалуй, не буду отпускать. Плохо, что рука занята женой, зато жена под контролем, а я спокоен.

Чем отвлечь, я нахожу.

Достаю из кармана кольцо, и пока Аля хлопает глазами, надеваю ей на палец, теперь уже я, а не она, хотя ритуального значения очерёдность уже не имеет, просто приятно.

Аля будет тронута, но я вспомнил об артефакте не по другой, приземлённой причине. Кольцо станет для меня маячком, если Аля вдруг от меня удерёт. Полагаться только на её здравый смысл слишком рискованно.

— Князь Авей, — окликает меня Дженсен.

Я оборачиваюсь:

— Да, госпожа Рат?

— Вы не боитесь гнева Близнецов-Ветров? Это восхищает.

Аля вздрагивает. Я поспешно накрываю её ладонь своей:

— Не о чем беспокоиться.

Дженсен выразительно фыркает.

— Госпожа, почему бы вам не подождать снаружи? — предлагаю я и внутренне морщусь от собственной грубости.

Дженсен отворачивается с видом оскорблённой невинности, и я эгоистично думаю, что мне очень повезло, что моя жена не она.

Я понимаю, что Дженсен около пяти лет провела в плену без надежды на освобождение. Большинство на её месте вели бы себя ужасно, а она держится и, по-моему, люто завидует Але.

Я могу быть к ней снисходительным во всём, что касается меня лично, но не позволю расстраивать Алю.

Мы спускаемся, и притихшая Дженсен присоединяется к нам.

Аля показывает алтарь и пустые, заполненные чем-то прозрачным углубления в полу. Видок тот ещё. Не хотел бы я в соплях искупаться. Я присаживаюсь на корточки, трогаю прозрачное нечто по консистенции напоминающее мёд. Или, скорее студень.

— Милан, надо искать дальше, — Аля бесцеремонно дёргает меня за ворот. Похоже, её напрягает, что я трогаю, как она выразилась, сомнительную жижу.

Но делаю я это не зря. В жиже угадывается даже не магия, а сила более высокого порядка. Божественная? Похоже…

— Да, — я поднимаюсь, отряхиваю пальцы. — С какого коридора начнём?

— Ну, раз мы в лабиринте, то вернёмся ко входу и пойдём по правилу левой руки? — непонятно предлагает Аля.

— Что за правило? — уточняю я, а сам вслушиваюсь в звуки, доносящиеся слева.

Аля начинает объяснять, но, уловив, что я не слушаю, укоризненно вздыхает и и замолкает. И тоже прислушивается. Я заранее ловлю жену за локоть — пойдём, но только вместе. Аля вздыхает, но скорее шутя, чем всерьёз, и, главное, не вырывается, позволяет мне идти первым.

Коридор расходится на отнорки. Я поворачиваю на звук, и через несколько шагов мы оказываемся в тупике с зарешёченными нишами.

Три пустых. В четвёртой…

— Мой господин?! — к прутьям бросается демон.

— Рен?!

Мой друг.

Живой.

— Господин, — повторяет он. Первая радость встречи стремительно гаснет. Он роняет руки и даже отступает вглубь клетки.

— Сейчас я тебя выпущу, — обещаю я. Ни магическая защита, ни замок, не выглядят серьёзными. Точнее, они рассчитаны на то, чтобы удерживать пленника, но не на угрозу извне.

— Нет необходимости, мой господин.

— Что? Почему?

Что за дичь? Но я дейсвительно не спешу вскрывать клетку. Мало ли…

Рен усмехается:

— Господин, посмотрите на меня. Сиян переместила мою душу в тело демона. Вернуть обратно не получится, потому что она на моих глазах уничтожила настоящее тело. Мне некуда вернуться.

Вот это и проблема. Рен готов уничтожить себя. Что говорить о других людях, которые будут смотреть на него со стороны? Естественно, его либо приговорят, либо изгонят вниз на континент.

Восстановить какой-нибудь особняк совсем неплохо, но… я не смогу находиться внизу слишком долго. Что это за брак, если навещаешь жену на пару-тройку часов? Злая шутка.

Я приобнимаю Алю:

— Рен, посмотри на мою супругу и прекрати пороть чушь, — я разбиваю и замок, и преграду одним ударом. — На выход!

Уж не знаю, что действует больше — вид Али или мой приказ — Рен послушно выходит из клетки и склоняет голову:

— Мой господин, есть кое-что, что вам лучше увидеть своими глазами.

Если Рен так считает, у меня нет причин сомневаться, а пытаться вытянуть из него подробности, если он решил, что я должен составить своё мнение без влияния чужих пусть невольных, но подсказок, бесполезно.

Кивнув, я жестом приглашаю его показывать дорогу.

Рен уверенно выводит нас в зал с алтарём и парой купелей. Я предполагаю, что нам нужно в другой коридор, но нет. Рен подходит к алтарю, упирается плечом и с заметным усилием сдвигает каменную глыбу.

Ещё одно напоминание, насколько демоны физически сильны — я бы мог сдвинуть алтарь магией, но не руками.

Открывается проём, и Рен уступает мне место. Внизу кромешная тьма, я запускаю сразу десяток светлячков. Мрак послушно расступается, и нижний зал на первый взгляд копия верхнего, но нет, присмотревшись, понимаю, что верхний сделан по образцу нижнего, и уступает оригиналу во всём — в просторе, в декоре, в качестве работы.

А ещё внизу не одна купель, а несколько. И они не пустые.

— Думаете, она там? — Аля не утруждает себя адресовать Сиян по имени.

— Проверим, — киваю я.

— Господин, позвольте? — Рен присаживается у проёма на корточки и, дождавшись моего одобрения, спрыгивает.

Я за ним.

У Али получается совершенно волшебный фокус — она уже в прыжке раскрывает крылья, по-моему, неосознанно, и мягко планирует. Дженсен к нам присоединяется, что радует — оставлять её за спиной не хотелось бы.

Купели другие, это сразу бросается в глаза. Почти все пустые, голый камень без желе, вот две… Вместо желе лёд, покрытый узором мелких трещин. Тела не покоятся, они вмурованы, и похоже, их погрузили живыми одновременно. Пока желе превращалось в камень, они успели повернуться лицами друг к другу. Мужчина и вовсе протянул руку в жесте последнего отчаяния. Глядя на них невозможно остаться равнодушным, меня… зацепило. Наверное ещё и потому что совсем недавно Аля лежала в такой же купели.

Дженсен прикладывает ладонь к губам и отворачивается, Рен, покосившись н меня, шагает к ней и даже не обнимает, а укрывает крыльями. Один я… бескрылый.

— Аля?!

Я же только моргнул!

Она уже согнулась и трогает лёд.

— Мне кажется, они живые.

Заинтересовавшись, и Джен, и Рен возвращаются.

— Господин!

— Сам вижу, — некоторыми чертами лица мужчина похож на меня. Точнее, я на него.

И если мои предположения верны, то я знаю, кого именно мы отыскали.

— Хм, а от магии лёд плавится, — радостно делится Аля.

— Осторожно!