Мстислав Коган – Тени Деймона: Шаг в неизвестность (страница 74)

Я медленно побрел вперед по парапету, то и дело косясь в сторону хищных серых развалин, обступавших просторную площадь со всех сторон. Мда уж. Двадцать лет жить в таком месте… не уверен, что у меня бы получилось выдержать такое, оставаясь в более-менее здравом рассудке. Может и прав был Вейм насчет религии или веры, или что там у них. Да, это дикарские убеждения, которые остались в темных веках истории, вытесненные научным прогрессом. Но если эта соломинка помогла местным окончательно не сойти с ума, столкнувшись с вещами, недоступными их пониманию, то может и не стоит так уж снисходительно на них смотреть. В конце концов, мы действительно не были на их месте. И надеюсь, не будем.

Дозорных на восточной стене было немного. Человек семь, не больше. На всех одно тяжелое ружье и штук пять однозарядных самопалов. Никуда не годится. Если уж нам твари смогли вломить тогда, на платформе, то тут… У нас ведь тогда были пушки «Борея», винтовки, гранатометы, костюмы. Тут что-то иное. Что-то, что отпугивает тварей от лагеря выживших. Что заставило их отступить тогда, когда был всеобщий прорыв и остальные поселения просто смели. И что-то, о чем Вейм умолчал…

— Шеф, — раздался в ухе встревоженный голос Эдриха. — У нас проблемы. Дейма вновь колбасит, причем колбасит сильно. Я ввел ему успокоительное, и парень вырубился, но кое-что мы услышать успели. Не знаю, к чему все это было, но… Он сказал: «Под землей. Оно под землей».

Глава 33

— Всем прием. Сбор у входа в центральное здание, через пять минут. Рейн — смени своего брата с Деймом и следи за его состоянием. Эдрих, дуй к месту встречи.

— Что, шеф, снова на дело? — хмыкнул парень.

— Что-то серьёзное? — настороженно спросил Селлас.

— Пока не знаю, — коротко бросил я, спрыгивая со стены. Плитка под ногами жалобно захрустела. — Сейчас будем посмотреть. Всем проверить заряд костюма и винтовки.

Схватив вцепившуюся в наплечник Шельку за хвост, я, игнорируя возмущенный писк и попытку поцарапать перчатку, запихнул ее в набедренный карман, захлопнул его, и быстрым шагом направился к возвышавшемуся посреди лагеря зданию. Бойцы уже собрались на ступенях у входа и ждали меня.

— Из-за чего сыр-бор? — спросил по общему каналу Селлас.

— Дейм что-то почувствовал внизу под лагерем, — ответил я, доставая из-за спины винтовку и проверяя счетчик патронов в коробе. — Что-то, что вероятно спасло местных тогда, во время прорыва тварей, и о чем они по непонятной причине умолчали. Но мы сейчас у них спросим.

— Не нравится мне все это, — мрачно бросил Рам. — Если умолчали, значит ничего хорошего, по крайней мере, для нас, мы точно не найдем.

— У меня все еще есть тот памперс, — ухмыльнулся Эдрих.

Я открыл панель отряда и быстро пробежался взглядом по иконкам бойцов. У всех чуть больше тридцати процентов заряда. На одну драку хватит, а больше, надеюсь, нам и не потребуется.

— Так, Селлас, берешь под командование Эдриха и Рама, — сказал я, передавая ему функции капрала. — Со идут мной Анокар, Берт и Дейт. Все, выдвигаемся.

Сказал и первым зашел в здание. Парни последовали за мной. Народу внутри почти не было. Разве что радист все продолжал возиться со своей допотопной аппаратурой.

— Эй, как там тебя, — окликнул я его, — вызови Вейма, есть разговор.

— Он есть ушел, — начал было связист, — подождите, через полчаса…

— Сейчас!

Парень не стал упорствовать. Достал из набедренного мешка какой-то продолговатый черный предмет и что-то тихо пробубнил в него, а затем смерил нас сочувствующим взглядом.

— Скоро будет, — выдал, наконец, радист, — и он крайне недоволен.

— Ага, мы тоже, — хмыкнул в ответ Селлас и все замолчали.

В воздухе повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь едва слышным шипением динамика, который как заведенный повторял: «Просим помощи. Повторяю: просим помощи!» Мгновения потекли медленно, постепенно растворяясь в душном воздухе, слегка отдающем металлом и сыростью. Парни молчали. Селлас ковырялся в настройках интерфейса, пытаясь приноровиться к новым для себя функциям. Рам нервно озирался по сторонам. Эдрих пристегивал новый короб к своей винтовке. Остальные переминались с ноги на ногу.

Что могло ждать нас там внизу? Какая-то установка, излучающая пси-волны? Так почему об этом нельзя было сказать сразу? Да и сильно сомневаюсь, что у них хватит мощности на обслуживание такой херни, не говоря уж про мозги. Может, какое-нибудь растение, распыляющее вокруг себя споры или пыльцу, или что-то подобное? Нет, такой вариант тоже исключен. Фильтры костюмов тут же предупредили бы об этом, да и вряд ли Дейма скрутило бы из-за пыльцы. А может там засела какая-то тварь, которую местные подкармлив…

Дверь открылась, и в холл здания зашел раскрасневшийся и растрепанный Вейм. Рубашка на нем была расстегнута. Завязки, заменявшие магнитные пуговицы или ленту, свободно болтались, а на покрытой серой щетиной, загорелой и слегка морщинистой щеке виднелся явный след засоса. Он явно ходил не обедать.

— Вы, суки, совсем охуели? Хули вам на… — начал было возмущаться он, подойдя поближе и пытаясь застегнуть свою рубашку, но я его перебил.

— Что внизу?

— Где? — Вейм ошарашенно уставился на меня. Румянец с его щек начал стремительно пропадать, заменяясь мертвенно-бледной серостью. На лбу выступили маленькие капельки испарины.

— Внизу, — повторил я, — на нижних этажах комплекса или под ними.

— Н-н-н… ничего, — запнулся командир выживших, сверля взглядом стену. — А с чего вы взяли, что там что…

— Мне нужна планировка здания и ваша магнитная карта с доступом ко всем помещениям, — сухо оборвал его я.

— А ты не охренел, час… — начал было он, но тут же заткнулся, почувствовав, как холодный ствол моей винтовки уперся в его оголенный живот.

— Карту. И план.

— Держи, — сплюнул он, доставая металлический прямоугольник из кармана серых штанов. — А плана нет. Может и был закачан, но…

— Ладно. Тогда выбор у тебя простой. Ты или рассказываешь прямо сейчас, что там внизу, или топаешь с нами в качестве проводника.

— Да ничего там нет, сказал же, — взъелся Вейм, немного отойдя от шока. — Заладили, блядь, одно и то же, как умалишенные.

— Хорошо, — ответил я. — Если мы окажемся неправы, то принесем публичные изменения.

— Ага, и выплатим моральную компенсацию, — хохотнул Эдрих. — Но денег у нас нет, так что платить будем щелбанами. Знаешь, как вштыривает, когда тебе прилетает экзоперчаткой по лбу?

— Издеваетесь, суки, — процедил сквозь зубы командир выживших.

— Топай давай, — я взял его за плечо и чуть подтолкнул в сторону лестницы, не забыв ткнуть в спину стволом винтовки. Переусердствовал. Мужика буквально швырнуло вперед, и он с огромным трудом удержал равновесие. Обернулся на нас. Скривился. Презрительно сплюнул. И неохотно поплелся к спуску на нижние этажи. Мы, не говоря ни слова, последовали за ним.

Один этаж. Другой. Третий. Тот, на котором находился склад. Еще один. Казалось, проклятой лестнице не будет конца. И чем ниже мы спускались тем муторнее становилось. Мысли из головы куда-то улетучились, а их место начал заполнять холодный липкий страх. Он шел оттуда. Из-под толщи земли, в которую ввинчивалась узкая крутая лестница.

— Шеф, что-то тут мне не по себе, — подал голос Берт, — паскудное место. Крайне паскудное. Не могу сказать почему.

— Мне тоже не нравится, — сказал Рам, — муторно как-то.

— Когда муторно, крепче сожми винтовку и стреляй по всему, что имеет больше двух ног, — переиначил я фразу нашего инструктора по боевой подготовке, пытаясь подбодрить солдат. В оригинале вместо ног была белая морда.

— Спасибо, успокоил, — хмыкнул Эдрих. — Винтовка — решение всех проблем, теперь буду в курсе.

— Отставить пиздеж в эфире, — оборвал его я и переключился на внешнюю связь. — Долго еще до последнего этажа?

— Почти пришли, — мрачно буркнул Вейм, остановившись перед массивной двустворчатой стальной дверью.

— Отлично. Отойди в сторону и не суйся вперед. Судя по твоей реакции, это самое «ничего» имеет здоровенные зубы и зверский аппетит, — скомандовал я и приложил карточку к сканеру. Пискнуло. Огонек над «замком» сменился на зеленый и скрытые в стенах сервомоторы пришли в движение. Тонкое полотно глухой тишины разорвал глухой гул, перемешавшийся с тихим скрежетом металла о металл.

Вейм тут же инстинктивно отпрянул назад. Парни схватились за винтовки, взяв постепенно расширявшуюся черную щель между створками на прицел.

Секунда. Другая. Третья. Ничего. В расстилающемся впереди мраке тускло горят многочисленные красные аварийные лампы, выхватывая из непроглядной молчаливой тьмы размытые силуэты криокапсул.

— И? — спросил Селлас. — Что дальше, шеф?

И действительно, что дальше. Стоит ли идти туда, вглубь? Пытаться выяснить, какие тайны скрывает от нас Вейм? Рисковать жизнью своих ребят, да и из-за чего? Из-за того, что Дейма опять перекосило? Да, в прошлый раз он нас здорово выручил, сам не понимая, что делает. Но кто сказал, что эти… способности у него работают безошибочно? Что тут вообще есть какая-то угроза? Но тогда почему командир этого поселения так побледнел при слове «внизу»? И этот страх… Он ведь никуда не делся. Лезет прямо оттуда. Из глубины этого странного зала. Пытается схватить, опутать своими липкими щупальцами и… И заставить нас отступить.