MrDog – Лич (страница 49)

Стремительный бег, сбоку мелькает провал Серного карьера. Вот и холм, превратившийся в карликовый вулкан. Столб красного света — источника магии, спонтанно возникшего на месте прорвавшего ткань реальности портала. Десятки бесов, отродья и демоны, а в центре он — князь инферно. Дьявол во плоти. Пришлый. Конкурент. «Еще и косу взял», — мелькнула мысль, от которой желание уничтожить стало еще сильней. Хотя, казалось бы, куда уж больше-то?

Облако праха накрывает вершину. Дикий вопль попавших под воздействие инферналов. Безумно хохочу и добавляю ледяных игл. Парочку выскочивших из колдовской душегубки бесов разрывает. Лед с отвратительным чавкающим звуком пробивает красные, изъязвленные тела. Вот только врагов много, а заклинания еще не готовы. Враг визжа и хрипя выскакивает из облака. Воздушный кулак удачно впечатывается в рогатую морду демона и тот падает. Мелькают со свистом стрелы, десяток бегущих ко мне бесов падает. Катятся кубарем. Замирают. Мимо пролетает молния, взмахнувшее плетью Адское Отродье корчится в конвульсиях. Пара стрел втыкаются в бугрящуюся мышцами грудь. Тут до меня доходит, что я ведь могу облаком и управлять.

Князь появляется рядом. Хлопок телепортации заставляет потерять концентрацию, сместившееся облако хоть и накрыло часть инферналов, но теперь стремительно истаивает. Если бы не дурной демон, врезавшийся в меня за миг до атаки Князя, тот бы меня точно пришиб, а так — улетел кубарем, лицо о камни расцарапал, но уцелел. От расстройства дьявол своего же рубанул, лихо скосив рогатую голову. «На! Жри!» — запустил в гада пучок ледяных игл. Хорошо попал. Броня хоть и прикрывает его тело, но рожу не защищает. Взревевший дьявол бросил оружие и схватился за морду. Вспыхнул огнем, мигом испаряя лед, и начал пятится. «Хана тебе слепошарый!» — ору, бросаясь на врага.

Кинувшегося наперерез полудохлого беса, с оторванным крылом и рассеченной мордой, приголубил со всей дури жезлом. Убил, но потерял время на вытаскивание из тела застрявшего оружия. Князь успел регенерировать глаза и, ловко подставив руку под стрелу, спалить моего скелета-лучника фаерболом. «Да сдохни ты!» — бросился на дьявола, перепрыгнув рухнувшего под ноги демона, обильно утыканного стрелами. Мой удар был легко заблокирован могучей лапой, но загогулина скипетра зацепилась за наруч. На миг показалось, что битва замерла. Дьявол дернул рукой, я уперся и дернул в ответ. Обмен взглядами закончился ревом с его стороны и пожеланием сдохнуть с моей.

Рывок когтистой лапы и мои ноги отрываются от земли, но жезл-монтировка держится прочно. Перед тем, как приложиться хребтиной о землю, успел активировать заклинание стрелы смерти. Эффект вышел сродни выстрелу в упор, вот только дьявола так просто не завалить, хоть он и получил критический урон и жизни его в красный сектор свалились, но и мне совсем ничего до отбытия на перерождение оставалось. Он поднял руку, я, разумеется, не стал отпускать оружие, в результате чего повис прямо перед ним. «Сопля на турникете», — пришло обидное воспоминание из детства. Оно же и помогло. Свободная лапа князя инферно пошла в замах, где-то на периферии мелькнул огненный отблеск его когтей, но это все уже не имело значение, моя нога рванула вперед. Как тогда, в невообразимо далеком прошлом, носок впечатался точно в нос врагу. Сладостный хруст и темная, практически черная кровь обильно окрашивает морду дьявола. Второй удар и полные злобы глаза закатываются. Падаем.

Система сыплет сообщениями. Где-то верещат дорезаемые инферналы. Лязгает оружие и свистят стрелы, я же просто лежу и пялюсь в небо. Сколько так провалялся — сам не знаю. Вот надо мной склонилась голова, знакомая, хоть и не сразу узнанная.

— Ваше Смертейшество, вы в порядке?

— Не мертв, — заставляю провернуться непослушный язык.

— Это хорошо, — кивает Дубровский и без излишних церемоний, взяв за грудки, ставит на ноги.

Вот ей богу, думал упаду, но при виде изрядно поредевшего войска, откуда-то нашел силы устоять.

— Слава лорду! — прокричала Чикахуа, не слишком-то дозируя силу голоса, впрочем, сейчас это только на пользу пошло.

— Слава! Слава! Слава! — проорала нежить.

«Горстка, а голосят за всю сотню», — пришла апатичная мысль, попытавшаяся низвергнуть в пучину депрессии, но ее прогнал всполох остаточной злобы. Вид кучи изрубленных и обезображенных тел, дурость всего совершенного, в общем, не до размазывания соплей. Предстояло разбираться с последствиями совершенного и первым делом требовалось подчинить источник магии.

— Возьмите, милорд, — Ксипил протянул покрытый пылью и вообще непрезентабельно выглядящий кусок плоти, в котором с трудом опознал Сердце жертвы.

— Спасибо, — кивнул, принимая дар и тут же впиваясь в него зубами.

Говорить Ксипилу о том, что ему нужней не стал. В горле ком стоял от осознания того, что он чуть не погиб. Конечно, с кем он схлестнулся и как дело было не видел, но мне и той крохотной полоски, что состояние его хитпойнтов отражала, за глаза было. Не иначе как скрипящий на зубах песок стал тем средством, что прочистило мозги. Используя последние зелья маны и заклятье малого исцеления привел своих воинов в порядок. На всех не хватило, но от грани отодвинул. Только закончив с этим, испросил благословения покровительницы и сунул руку с перстнем в источник магии. Немного спецэффектов, пополнившийся перечень системных сообщений и радующий глаз серый цвет с мельтешением искр Смерти.

— Отдохните, владыка, пока не придет Оу, нам все равно нет смысла суетится, — почти пропела Чикахуа.

— Хорошо, — покладисто согласился, опускаясь на темно-серый камень, точно такой же, как и на острове. Глаза сами собой сомкнулись, а разум мгновенно накрыло тьмой.

Пятерка умертвий, все что осталось от телохранителей лорда, встали на стражу рядом со спящим. Дубровский шепотом принялся командовать остальными, распределяя их на работы. Он был абсолютно убежден в необходимости возведения хоть каких-то укреплений. Ксипил переглянулся с банши и кивнул, в них осталось мало маны, но вместе с уцелевшими призраками они были готовы поддержать остальных. Немного все же лучше, чем совсем ничего.

Глава 19

Проснулся совершенно разбитым и полным апатии. Вяло огляделся и от ощущение дежавю скривился. Серые стены новорожденного замка и трон из костей с черепами в качестве подлокотников. Даже яркий свет степного солнца, проникая через бойницы резко утрачивал присущую игривую свежесть и приобретал мрачную, тяжелую серость безысходности. Все вокруг напоминало о мимолетности бытия. «У всего есть начало и конец», — вздохнул и знаком велел телохранителям трон в источник передвинуть.

Пока умертвия выполняли команду, прошелся до ближайшего окна-бойницы и выглянул наружу. Думал простор увидеть, все же мы на господствующей высоте, но к своему удивлению обнаружил лишь камень стены, окружавшей замок. Поднапряг туго соображающую головушку, вспомнил, что в первом замке ничего подобного не наблюдалось. Верней, стена-то имела место быть, но ее гребень аккурат на уровне подоконника заканчивался. Тронный зал на вершине молодого замка, так что дизайнеры об обзоре позаботились.

Сопение за спиной прекратилось, ознаменовавшись бумом, но посмотреть на переставленный трон не успел. В это же время в поле зрения попала группа зомби, тащащих по стене здоровенный камень. Очередное вялое ощущение того, что где-то я это уже недавно видел, уступило место любопытству. Доводилось как-то слышать о том, что можно бесконечно смотреть на огонь, воду и то, как работают другие. Последнее — мой случай.

Протащила нежить довольно ровный каменный блок до только им известной точки и опустила. Разогнулась и пошла за следующим. Хотел отвернуться, но не тут-то было. Вспышка под основанием водруженного блока и камень буквально вплавляется в стену. «Это что еще за…» — начал мысленно, но системе видимо хватило, тут же выдала сообщение. «Твою же ж», — присвистнул, открывая нечто вроде почтового ящика. Как-то совсем из головы вылетело, что вчера, не читая, уведомления убирал, на потом откладывая. Вот это потом и наступило.

От объема предстоящей работы, даже взбодрился. Видимо, занудное копание в логах — именно то, что мне сейчас требуется. Заодно и с последствиями разберемся. Настроение робко поползло вверх, а когда на троне устроился — источник магии напрочь остатки апатии смыл. Хорошо. Бросил взгляд на замерших рядом умертвий, отметил малозаметные изменения, на которые как-то не обратил внимание сразу. Вот вроде бы мелочи, которые не враз и углядишь, но в итоге телохранители совсем иначе воспринимаются. Суровая брутальность опытного ветерана, а не просто жуть и страх от нежити. Трудно это описать, да и не надо. «Дела не ждут», — подбодрил себя и открыл первое сообщение.

Первым делом разобрался с навыками. Плюшек за идиотизм отсыпали знатно. Впрочем, не зря же в народе говорят, что дуракам и пьяницам везет. Вот и мне свезло. Полезнейший навык Логиста, позволяющий увеличить скорость передвижения войск, предлагали вместе с Лидерством. Для кого иного, выбор бы тяжелым оказался, но у нежити нет морали, так что клац-клик и не отличающиеся резвостью живые мертвецы, стали бодрей ножками шевелить. Что особенно приятно — подданным крестьянам то же бонус перепал. Вторым плюсом стало сопротивление магии, теперь моих юнитов чуть сложней убить заклинанием. На первый взгляд ерунда, но хитпойнт к хитпойнту, а там глядишь и битву выиграю, армию соберу или еще какой плюс поимею. Закон больших чисел никто не отменял, так что «Сопротивление магии» — это больше на перспективу.