Мотя Губина – Баба Яга не против! (страница 7)
Похоже, пришло время вспомнить студенческие времена и примерить на себя роль неубиваемого тамады. Потому что чувствую — здравый смысл и инстинкт самосохранения здесь могут и не сработать.
Раз я в сказке, то надо вести себя по-сказочному нагло и уверенно!
— О чём думае-ешь? — промурлыкал Баюн, с интересом посматривая на то, как я бормочу про себя самые эффектные приветствия.
— Речь готовлю, — отмахнулась я.
Гриб-Боровик тем временем дошёл до огромных двустворчатых дверей, поправил голову-шляпу, откашлялся в маленький кулачок и, стукнув два раза по створкам, важно приосанился.
Дверь, словно живая, дрогнула, а затем отворилась. И над сводами огромного тронного зала, словно вырезанного из цельного куска мрамора, зазвенел торжественный голос Лесного Царя:
— Баба-Яга лесная — к Его Темнейшеству Кощею Бессмертному! На отбор!
Столпившиеся возле возвышения с троном гости все как один замолчали и в полной тишине развернулись в нашу сторону. А сам Кощей поднял голову и, увидев меня, опасно сузил глаза.
— Ну что же вы? — поторопил Гриб-Боровик, явно волнуясь. — Идите!
Я широко улыбнулась и уже открыла было рот для самого эффектного и громкого приветствия, сделав первый широкий шаг в тронный зал, как…
Глава 6 Знакомимся с невестами
В общем, не учла я того, что пол в тронном зале скользкий, а валенки Бабы-Яги очень и очень неустойчивые, а потому с первого же моего шага нога поехала, и я с протяжным «УУУХ!» растянулась на гладком полу. Хорошо, хоть шуба мягкая и шапка тёплая удар смягчили. А заодно и мысль умная в голову пришла. Вот как упала, так сразу и пришла.
А зачем, собственно, я сама замуж за этот холодец пойду? В замке можно и по-другому поводу остаться. А там, глядишь, и порыскать в свободное от... кхм… работы время получится. Авось, найду и зеркало в другой мир, и способ вернуть себе красоту неземную и родные двадцать с маленьким хвостиком лет…
Теперь главное — самого хозяина убедить в моей профпригодности.
Тяжело сглотнув, я пару секунд собиралась с мыслями и пялилась в высокие своды потолка, с которого угрожающе нависали над ничего не подозревающими путниками длинные сталактиты, пока обзор на них не закрыла весьма и весьма недовольная физиономия вышеобсуждаемого мужчины. И как только подбежал так быстро?
Представила, как великий Кощей подскакивает со своего каменного трона и галопом несётся через зал, чтобы подать мне ручку. Её-то я и протянула в сторону мужчины.
Однако он, похоже, и не собирался поступать по-джентльменски.
— Что вы делаете? — осведомился этот субъект, оглядывая моё лежащее тело как что-то весьма неприятное. — Зачем пришли? Я вас не звал!
Рядом охнул обманутый мною Гриб-Боровик, а я поджала губы.
— Не забывайте, вы мой должник, — без помощи мужчины я перевернулась на живот, а потом с кряхтеньем поднялась на ноги.
— Я не оставляю долгов, — уверенно заявил он.
— Ой ли? А Ёршик мой где?!
— В лучшем мире. Не беспокойтесь о нём.
Где-где он?!
— Это те, кто с каменным сердцем, могут не беспокоиться. А я — живая и очень даже беспокоюсь, — пронзив мужчину злым взглядом, я подняла подбородок и постаралась переключиться на дела насущные. — В общем, помочь я вам пришла. Так и быть, отбор ваш проведу. У меня опыт корпоративов большой, — ну, как, большой… Целых один и тот по знакомству достался, но вот этого упоминать совершенно излишне, — а то вы, вероятно, как настоящий мужчина начнёте не мозгами выбирать.
— А чем? — нахмурился он.
— Логикой мужской, — постучала я пальцем по собственной шапке. — А она для такого дела совсем не подходит. Так что, если не хотите ошибиться с выбором жены, лучше доверьтесь профессионалам. Ведь не зря же я образование получала.
— Нет, не нужно, — попытался он было отмахнуться от меня.
— Ещё как нужно, — заявила я в ответ и, чуть понизив голос, добавила: — Говорят, вы тут правитель с безупречной репутацией. Только я вот знаю, что вы людей с других миров крадёте. Бедных пёсиков на верную смерть обрекаете. А я — личность скандальная, договор подписала пожизненный. Не захотите меня брать — я вам так репутацию попорчу, что вовек помнить будете!
Блефовала ли я? Несомненно! Тряслись ли у меня поджилки, когда пыталась казаться очень дерзкой? Конечно! Но кто не рискует, тот всю жизнь в морщинах ходит, да ещё и без собачки!
Ровно три секунды мы мерились взглядами. Оба — сердитыми. А потом нас отвлёк манерный голос одной из гостий.
— Ваше Темнейшество, мы же ждём.
Высокая, под два метра ростом, девица в синей меховой шубке поправила огромный кокошник, который недовольно бряцнул бусинами, соглашаясь с хозяйкой.
— Ладно, — процедил еле слышно Кощей.
А я, довольно улыбнувшись и решив не ломать себе голову, почему ТАКОЙ мужчина согласился на мои условия, радостно раскинула руки да пошла на претенденток сердца, почек и прочего ливера Кощеева. Если оно там имеется, кто знает, что в Кощеевском нутре находится.
— Мои дорогие участницы! Рада приветствовать вас на отборе! Как вы знаете, вас ждут испытания, и одно из них уже началось. С чем вас и поздравляю!
— Это какое ещё? — скривила длинный острый носик всё та же девица, которую я мстительно окрестила про себя «дылдой». Уж очень взгляд у неё … презрительный…
— Ну как же, какое? — я остановилась в паре метров от пяти желающих замуж дев и, уперев руки в бока, радостно улыбнулась кривыми зубами. — Мы проверяем вашу доброту и любезность. Вот, человек пожилой упал на ваших глазах! Что вы сделали? Правильно, ничего. А должны в таком случае были помочь, подсобить. За это всем минус балл.
— Я бы попросил… — начал повышать голос Кощей.
— Цыц! — оборвала я. — Так что подумайте хорошенько, дамы красавицы! Вот останетесь без баллов и без мужа — придётся ему меня в жёны брать!
Кощей позади хекнул, явно не ожидая такой радости, а я довольно улыбнулась. Первое правило хорошего актёра — ври уверенно, и не важно, о чём именно.
— Как это? — пробасила пышущая жаром румяная девушка, нахмурив ярко-рыжие брови. — Вы же старая.
— Я не старая, а опытная, — парировала я, измеряя претендентку снисходительным взглядом. — Я прекрасно знаю, что мужчинам надо и где у них слабые места. И даже готова с самыми перспективными из вас знаниями поделиться. Но… — сделав театральную паузу, таинственно проговорила: — Это не для всех. А лишь для избранных!
— Хорошо, беру вас, — почему-то совсем не к месту усмехнулся Кощей, и в глазах всех девушек ценность моей фигуры сильно выросла. В этот раз я получила уже весьма и весьма потеплевшие взгляды… — Лесной Царь, должность передавай Яге и можешь обратно к роли писаря возвращаться.
Гриб-Боровик закивал и как-то подозрительно облегчённо вздохнул. Неужто знает что-то?
Только вот додумать мне было не суждено, потому как работа, то есть девицы не ждут…
Что ж, тогда приступим!
Для начала выставила всех желающих замуж в ряд. А повелителю замка указала кивком головы на кресло.
— Дорогой работодатель, вы бы сели. Отдохнули бы, ножки свои вытянули. От того, что дышите мне в спину, я усерднее работать не стану.
Мужчина хмыкнул и послушно забрался на свой пьедестал.
Я же, заложив руки за спину, начала сурово ходить взад-вперёд перед своим девичьим войском.
— Так, дамы, красавицы, претендентки! Начинаем операцию по окольцеванию Кощея Бессмертного! Это вам не простые смотрины, это Отбор! Так что, начиная с первой, рассказываем о себе коротко, по делу и называем цель визита.
Первой я подошла к дылде.
— Ну вот, с тебя, краса, и начнём.
— А почему это с неё? — возмутилась стоявшая с другого края мелкая и довольно пронырливого вида девчонка.
Я бы не дала ей и пятнадцати лет из-за роста, только вот хитрые-хитрые глаза выдавали, что она куда старше, чем кажется. — Начало с меня идёт!
Первая дева глянула на претендентку, словно плюнула, и, гордо вскинув глаза к небу, начала вещать:
— Царевна-Лебедь я. Прибыла из Озерного края далёкого, города славного Круглая Ладоть.
— Ага… — кивнула я, вспоминая, что что-то такое когда-то читала. Но, хоть убейте, не помню, чем сказка кончилась. Наверное, свадьбой, но кто ж точно скажет? — А цель визита?
— Узнал отец-батюшка мой, что отбор здесь ведётся славный, да отправил меня, наказав, чтобы стала царицею главной.
— А… — тут я повернулась к Кощею и уточнила: — А у вас статус, уважаемый, какой?
Видя, что меня не понимают, пояснила:
— Ну, вы царь, король, князь или, может, император?
— Я — Кощей Бессмертный, — хмыкнул мужчина.
И, предупреждая моё, уже готовое вырваться возмущение, добавил: