Моргана Редж – Мамочка для принцессы (страница 3)
Паша смотрит на меня с невозмутимым, почти деловым выражением лица. Ни тени смущения или шутки.
– Именно так я и сказал. И я хочу предложить эту должность тебе.
Теперь я отодвигаю чашку, будто она виновата в происходящем безумии. Смотрю на него, пытаясь найти признаки помутнения рассудка. После вчерашней ночи это было бы объяснимо.
– Паша, мы знакомы… сколько? Сутки? Ты не знаешь, как меня зовут дальше чем «Ася», чем я занимаюсь, есть ли у меня хобби, кроме как врываться в чужие номера к плачущим детям. Ты предлагаешь первому встречному стать матерью твоему ребенку? Это какой-то розыгрыш? Скрытая камера? – Я оглядываюсь по сторонам в поисках спрятанной камеры.
Он вздыхает, его плечи слегка опускаются. В его взгляде проскальзывает усталость, которую не скрыть даже идеальной физической формой.
– Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, – говорит он тихо. – Анастасия, тридцать пять лет, сценарист-фрилансер. Воспитывает сына-подростка Артема одна. Прекрасная, заботливая мать, если судить по тому, как ты общаешься с сыном и с моей дочерью. Ответственная. И у тебя хватает смелости говорить то, что думаешь. Для меня это ценно.
Меня бросает в жар. Он что, справку обо мне накануне заказал?
– Ты за ночь успел меня проверить? – шиплю я, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Это уже не мило, это пугающе.
– Нет, – он качает головой. – Я просто умею слушать и задавать правильные вопросы твоему сыну, пока его мама спит, прижав к себе чужую больную девочку.
Вот так новость. Артем? Мой же сын? Предатель!
– И что же тебе нашептал мой болтливый отпрыск? – скрежещу я зубами, мысленно составляя план воспитательной беседы с подростком.
– Что вы прекрасная команда. Что ты – его лучший друг и самый крутой человек на свете. Что ты много работаешь, чтобы дать ему все, но при этом всегда находишь время. Что вы… немного устали быть только вдвоем. – Последнюю фразу он произносит особенно мягко, и она, черт возьми, попадает прямо в цель.
Да. Мы устали. Я устала от одиночества, от вечной ответственности, от необходимости быть и матерью, и отцом, и добытчиком. От тишины в квартире, когда Артем засыпает. Но это не значит, что я готова стать… кем? Няней? Женой? Что он вообще предлагает?
– Паша, давай начистоту. Ты предлагаешь мне работу няней? Или ты делаешь предложение руки и сердца? Потому что первое – это работа, а второе – бред сивой кобылы.
Он наклоняется через стол, его зеленые глаза становятся серьезными, почти жесткими.
– Я предлагаю контракт. Официальное трудоустройство с достойной зарплатой. Ты переезжаешь с Артемом в мой дом. Твои обязанности – забота об Арише, ее развитие, просто… быть для нее взрослой, на которую можно положиться. Ты будешь иметь полную свободу в вопросах, касающихся ее воспитания. Я много работаю, часто в разъездах. Няни, которых я нанимал, видели в ней только источник дохода. А ты… ты смотрела на нее так, как смотрят на своих детей.
У меня перехватывает дыхание. Это… безумно. Цинично? Или гениально? Он покупает для своей дочери маму. А что покупаю я?
– А что я получу, кроме зарплаты? – спрашиваю я, и мой голос звучит хрипло. – Крышу над головой для меня и моего сына? У меня так-то есть где жить.
– И стабильность, – добавляет он. – Ты сможешь спокойно писать свои сценарии, не думая о счетах. Артем получит все, что пожелает. Лучшие школы, кружки, перспективы. Вы оба получите безопасную и комфортную жизнь.
Он говорит как бизнесмен на переговорах. И в этом есть свой страшный смысл. Я смотрю на свое разлитое капучино, на свои руки, на которых уже проступают первые признаки возраста. Вспоминаю ипотеку, дедлайны, страх перед тем, что я не смогу дать Артему хорошее образование.
А потом вспоминаю, как Ариша прижалась ко мне во сне. Ее цепкие пальчики, доверчиво вцепившиеся в мой халат. Ее смех, когда она смотрела мультики с Артемом.
– А какие… условия контракта? – медленно выговариваю я. – Я буду… твоей женой? Девушкой? Или просто наемным работником, живущим в доме хозяина?
Он откидывается на спинку стула, его взгляд становится не таким пронзительным.
– Ты будешь моей компаньонкой. В обществе – женщина, которая со мной. В частной жизни… посмотрим. Никаких обязательств с твоей стороны, кроме тех, что касаются Ариши. Твоя личная жизнь – это твое дело. Пока она не вредит репутации семьи и не мешает твоим обязанностям.
«Репутации семьи». Звучит так пафосно и чужеродно для меня, Аси, которая привыкла сама чинить сантехнику и выбирать диваны по принципу «лишь бы не развалился».
– А твои… подружки? Вроде вчерашней блонды? – не удерживаюсь я от колкости.
Его губы растягиваются в легкой, почти невидимой улыбке.
– Катя – ошибка. Таких ошибок больше не повторится. Я ищу для дочери постоянство. А для себя… – он делает паузу, глядя на меня так, что у меня снова бегут мурашки, на этот раз не от страха. – Я устал от пустых отношений. Возможно, постоянство – это то, что нужно и мне.
В его словах столько искренности, что моя защитная стена дает трещину. Это безумие. Абсурд. Но… а что, если попробовать? Что, если это шанс не только для меня и Артема, но и для этой маленькой девочки, которая так отчаянно нуждается в любви? Разум кричит: «Дура сердобольная!» А сердце возражает: «Это шанс! Забираем себе этого мужика! Посмотри, какой он несчастный!»
– Мне нужно подумать, – говорю я, отводя взгляд. – И посоветоваться с сыном.
– Конечно, – Паша кивает, достает из кармана шорт визитку и кладет ее на стол рядом с моей чашкой. – Вот мой номер. Ты знаешь, где мы остановились. У тебя есть время до конца нашего отпуска. Но, Ася… – он встает, его тень накрывает меня. – Не затягивай с решением. Ариша уже спрашивала, когда «тетя Ася» снова придет ее укладывать.
Он уходит, оставив меня наедине с моим холодным капучино, разлитой лужей на столе и визиткой, которая кажется таким же горячим угольком, как и взгляд этого мужчины.
Я поднимаю визитку. «Павел Волков». Никаких титулов, просто имя. Я переворачиваю карточку. На обороте от руки написано: «Спасибо за вчерашний вечер. И за то, что не прошла мимо».
И тут я понимаю, что мое решение уже практически принято. Потому что против таких аргументов – и деловых, и таких вот, дурацких, человеческих – у меня нет никакой защиты.
Глава 4.
Ася
Я сижу за столиком еще добрых пятнадцать минут, бессмысленно вглядываясь в горизонт, где море сливается с небом. Мозг отказывается переваривать услышанное. «Контракт». «Компаньонка». «Переезд». И тот факт, что Павел оказывается изучил меня за ночь. Рука сама тянется к телефону.
Набираю сообщение Артему.
Ответ приходит почти мгновенно.
Я чуть не роняю телефон. Чертова интуиция подростков! Или я настолько предсказуема?
Пока ждала сына, заказала ему горячий шоколад и блинчики. Сама чувствовала, что не смогу впихнуть в себя ни крошки. Внутри все сжалось в тугой, тревожный комок.
Артем появляется через десять минут, взъерошенный, в растянутой футболке с каким-то немыслимым принтом, но глаза уже ясные, внимательные.
– Ну? – садится напротив, сразу набрасываясь на шоколад. – Говори. Только без соплей.
Я глубоко вздыхаю и выкладываю ему все. Почти дословно. Про предложение Павла, про контракт, про переезд в особняк, про мои обязанности «компаньонки» и «стабильность» для нас обоих.
Артем слушает, не перебивая. Жует блинчик с таким видом, будто разгадывает сложнейшую математическую задачу. Когда я заканчиваю, он отпивает шоколад и ставит кружку с глухим стуком.
– Короче, ты становишься платной мамой для той девочки, а мы за это получаем халявную жизнь в шикарном особняке? – резюмирует он с присущей ему прямотой.
– Артем! – пытаюсь возмутиться, но он лишь машет рукой.
– Ма, не усложняй. По-твоему, это как-то по-другому называется? – он смотрит на меня прямо. – Ладно. Вопросы. Первое: а этот Пашка не маньяк? Не садист? Не сдает комнаты в своем особняке под оргии?
– Артем! – на этот раз мое возмущение искреннее.
– Мам, это важные вопросы! – парирует он. – Второе: а что с моей школой? Там, в его особняке, она есть поблизости? Или мне придется ездить за тридевять земель? Третье: а что с твоей работой? Ты же сценарии пишешь. Не заставят тебя бросить? И четвертое, самое главное… – он делает драматическую паузу. – А что с его «девицами», как ты их назвала? Они будут тусоваться в том же особняке, и смотреть на тебя, как на прислугу?
Я смотрю на сына с открытым ртом. В свои пятнадцать он провел анализ рисков лучше иного бизнес-консультанта. И последний вопрос был, черт возьми, самым пронзительным.
– По порядку, – начинаю я, чувствуя, как возвращается способность мыслить здраво. – Насчет маньяка… Не знаю. Риск есть. Но интуиция мне подсказывает, что нет. Он просто отчаявшийся отец с деньгами и нестандартным подходом к решению проблем. Школу… я не спросила. Надо будет уточнить. Мою работу он, наоборот, обещал не трогать, даже создать условия. А насчет «девиц»… – я замолкаю.
– Он сказал, что это больше не повторится, – неуверенно повторяю я его слова.
– А ты веришь? – безжалостно спрашивает Артем.
– Не знаю, – честно признаюсь. – Но, кажется, у меня будет полное право выгнать любую из них метлой, если контракт даст мне необходимые полномочия.