Моргана Маро – Цветы пиона на снегу. Том 4 (страница 6)

– Да неужели? – не сдержал волк усмешки, приоткрыв глаз. – Это когда я был глуп и еще не помнил о первой жизни? Не только у тебя сейчас есть преимущества, Лао Вэнь.

Закончив сбривать щетину, Вэнь Шаньяо вытер лицо Лэн Шуана, довольно улыбнувшись и облокотившись рукой на его плечо.

– Другое дело. На такого тебя приятней смотреть.

Вэнь Шаньяо хотел провести пальцами по выбритой щеке, но волк перехватил его руку.

– Шуан?

– Помолчи, – раздался глухой голос.

Вэнь Шаньяо послушно замолчал. Он не привык, чтобы его так долго рассматривали. Неужели волку все еще трудно поверить, что Шаньяо наконец вернулся?

– Никогда бы не подумал, что ты скучал по мне.

– Я не скучал, – проворчал Лэн Шуан. – Ты обещал мне, что поможешь найти Ян Сяо.

– О-о-о, – с заметным разочарованием протянул Вэнь Шаньяо. – Ну да, я уже и забыл про этого баловня.

Вэнь Шаньяо отстранился, высвободив руку из хватки Лэн Шуана и чувствуя неприятную тяжесть в груди. Волк не о нем волновался, а о теле друга. Странно было бы думать иначе, все же с Ян Сяо они были намного ближе.

– За десять лет произошло что-то интересное? – сев за стол, поинтересовался Вэнь Шаньяо.

– Все кланы целы и Хаос еще заперт в Бездне, если ты об этом.

– А… Байсу Лу?

– Они оправились и уже обучают адептов. Вслед за тобой на медитацию ушел Лу Чуньду, он до сих пор остается в пещерах. Младший мастер Лу сказал, что выйдет оттуда, только когда его ученик залечит ядро.

– В этом весь шифу, – заметил Вэнь Шаньяо. – Ши Фэнми покинул заклинателей?

– Нет.

От неожиданности Вэнь Шаньяо выпрямился.

– Он хорошо показал себя и многого добился за десять лет.

– Это мы про Фэнми? – уточнил Вэнь Шаньяо.

– Ты недооцениваешь его, – усмехнулся Лэн Шуан. – То, что случилось на императорской охоте, довольно сильно отразилось на Фэнми. Сам поймешь, когда его встретим.

– А Сянцзы как? Сестра его неплохо ударила на соревнованиях.

– Он, как и я, сейчас путешествует по Царству людей. Мы не виделись три года, но, судя по слухам, доходящим до меня, он преуспел в охоте на демонов.

– Случаем, не он ли Фэнлу, о котором все говорят?

– Нет, точно не он, – покачал головой волк. – Сянцзы не любит такие прозвища, так что не дал бы слухам распространиться.

– Это не может быть…

– Точно не появившийся Ян Сяо. Я знаю, кто Фэнлу, и это не он. Лучше не будем тратить время и направимся к Байсу Лу. Я же могу рассчитывать, что ты воспользуешься учением Юлин?

Волк склонил голову, и на свету ярко сверкнули серебряные колечки в его волосах. Смотреть слишком долго в эти серые глаза Вэнь Шаньяо не смог, отвел взгляд и проворчал:

– Хорошо. Если больше здесь делать нечего, то можем отправляться.

Накинув на плечи мех, Лэн Шуан взял сумку и меч. Вэнь Шаньяо прихватил ножичек для бритья, разрезал им пространство перед собой и протянул волку руку. Металлические пальцы сжали ладонь заклинателя, заставив вздрогнуть от их холода, и Вэнь Шаньяо затянул волка в кромешную темноту, которая спустя мгновение сменилась оживленной улицей с фонарями над головой.

Запрокинув голову, Вэнь Шаньяо со вздохом посмотрел на зеленые горы Цзыю, утопающие в облаках. Такие же, как и десять лет назад, подобно вечным гигантам они возвышались над городом. Они не были ни сожжены ужасным пожаром, ни уничтожены.

– Я не был здесь пять лет, – раздался голос Лэн Шуана.

Опустив взгляд, заклинатель заметил нечто странное на указательном пальце волка. Вэнь Шаньяо поднял руку Лэн Шуана, и на солнце ярко вспыхнуло алое вкрапление, окольцовывающее металлический палец у основания. В том месте, где Бай Ифу повязала им красные нити.

– Оно само там появилось, – ответил на немой вопрос волк. – Видимо, договор, что мы подписали у духа, оказался весьма сильным, раз даже на металле след проявляется.

– Я думал, эта нить может найти человека, с которым ты связан.

– Да, но когда ты был в медитации, она не появлялась.

Дурное предчувствие охватило сердце Вэнь Шаньяо. Не стоило им тогда заключать договор перед Бай Ифу. Нужно попытаться найти другого духа и отменить его.

– Ты знаешь, как разрушить связь? – спросил Лэн Шуан.

– Только если найти еще одну Бай Ифу и умолять ее расторгнуть договор, но эта задача не из легких, – помассировав переносицу, признался Вэнь Шаньяо и отпустил руку Лэн Шуана. – Не забивай этим голову. Пока не мешает, не будем об этом думать.

Не дождавшись ответа, Вэнь Шаньяо нетерпеливо зашагал в сторону гор, но вскоре сбавил шаг, наслаждаясь шумом. Цзу был по-прежнему неспокоен: улицы гудели от количества людей, а на Сиване и Синьсине скопились рыбацкие лодки. Пахло свежим хлебом, мясом, рыбьими потрохами и травами. Все было так же, как и десять лет назад, разве что появилось больше новых лавок.

– Как думаешь, лавка семьи Ши все еще на месте? – задумчиво спросил Вэнь Шаньяо.

– Должна быть. Хочешь зайти?

Помедлив, Вэнь Шаньяо покачал головой:

– Не сейчас. Без Фэнми идти в пекарню совсем не то, не находишь? – слегка натянуто улыбнулся он.

– Как раньше уже все равно не будет, – тихо заметил Лэн Шуан.

– Знаю, можешь не напоминать.

Раньше они могли вместе с Ши Фэнми, Мэн Юэлян, Шэнь Лэйбао и Вай Сянцзы завалиться в пекарню после очередной охоты или суровых тренировок и наесться так, что с трудом могли дышать. Сколько бы ни ворчал Лэн Шуан, он часто составлял им компанию. Слишком уж вкусно готовила семьи Ши, чтобы воздерживаться от их еды. Прийти туда после стольких лет только с волком было бы неправильно.

У главной лестницы, что белой лентой взмывала вверх, теряясь между деревьями, дежурили заклинатели. При виде Лэн Шуана они одновременно выпрямились и поклоном поприветствовали его.

– Мы не ждали гостя из Ганшаня, – неловко признался один из заклинателей.

– Мне следовало предупредить, прошу простить, – ответил волк, сложив перед собой руки. – Глава Байсу Лу, или старший мастер Лу, здесь?

– Только глава. Если что-то срочное, мы можем позвать его.

– Не стоит, просто скажите, что мы хотели бы встретиться с ним наверху.

Один из заклинателей достал прямоугольный лист белого цвета, написал на нем карандашом с углем послание и отправил его в полет. Оно быстро вернулось обратно, и, прочитав сообщение, заклинатель кивнул.

– Глава ждет наверху. Вас сопроводить?

– Не нужно.

Пройдя мимо заклинателей, мужчины начали неторопливый подъем по ступеням. Уже на половине пути Вэнь Шаньяо в который раз проклял их, вспомнив все те ужасные тренировки, когда ему приходилось бесчисленное количество раз подниматься и спускаться по этой лестнице. Как жаль, что за десять лет ее не разрушили.

– Ты знаешь новости про Байсу Лу? – негромко поинтересовался Лэн Шуан, подстраиваясь под шаг Вэнь Шаньяо.

– Только то, что ты рассказал.

– Было еще кое-что, связанное с Королем Бездны.

Вэнь Шаньяо замер от неожиданности, настороженно глядя на волка.

– Он убил мастера Лу Цзинъяня.

Слова Лэн Шуана эхом отозвались в теле.

Хоть старый Дракон и был жестоким мастером, не терпящим ленивых учеников, его ужасные методы давали плоды. Он был старейшим заклинателем, заставшим еще прошлого Короля, и его мастерство было на пике. Но… как?

– Мастер Лу Цзинъянь – сильнейший в Байсу Лу, он ведь не мог…

– Мог, – прервал его волк. – И это испугало всех. Он умер шесть лет назад, и его смерть заставила заклинателей бояться Короля. Он стал сильнее, а на что он способен сейчас – не знает никто.