Морфиус – Жажда бессмертия. Том 5 (страница 18)

От вариантов перелететь тварей или пройти вместе с Нелл под невидимостью я отказался как от нереалистичных. Умения, в отличие от техник, постоянно жрали кристаллы. И вопрос, как долго я смогу работать насосом для умения полета, пока не отрублюсь, оставался открытым. Это даже не считая самих трат в сотни, а скорее многие тысячи кристаллов, чтобы перелететь тридцать километров. Нелл, даже если и была выносливее в этом плане, тоже весь путь в невидимости не осилит.

В итоге, уже завтра я собирался отправиться в путь, на истребление тварей, оставалось лишь определиться в вектором развития. И тут был очень сложный, заковыристый вопрос. Над которым я размышлял, подходя к сияющей белым светом сфере пары метров в диаметре. Магазин. Такой загадочный и редкий.

Реально редкий, ибо такие вот белые сферы уже стали стратегическим ресурсом целых государств. Ведь именно здесь можно было заполучить реально уникальные артефакты и возможности. А попадались порталы редко. И более того, были не вечными, исчезая спустя некоторое количество применений.

И как бы глупо это ни звучало, но и меня захватила идея, которой бредил Икрам, пускай она же его и сгубила. Но… Личная сила — это, конечно, важно. Но здесь… Здесь можно обрести нечто реально ценное. Одна лишь возможность заполучить новый посох, сродни посоху света или огня. Это соблазняло. А если вдруг удастся заполучить оружие еще более могущественное?

Ходили слухи, что посох выпал всего лишь за сотню кристаллов. Всего лишь слухи, ибо те, кто знали истину, уже умерли. Но это было просто смехотворной ценой! Более того, капли я смогу заработать везде и всегда. Успеется. А вот магазин был уникальной, редкой возможностью, что могла не представиться еще долгие недели, месяцы, а может и вообще никогда.

Азарт, какой я не испытывал нигде и никогда, вспыхнул в душе. Я никогда не соблазнялся ни казино, ни прочими сомнительными штуками. Но сейчас… Даже понимая, что портал штука изменчивая, иногда словно насмехающаяся над идущими, я хотел попробовать. Кому-то он словно подыгрывал, как мне с трактатом бесконечного звука, или Икраму, выдав ему посох пламени и монолит подавления как раз для сдерживания тварей. А кому-то выкидывал дерьмо, как Богдану…

Рука достала десять капель, минимум для покупки. Да и осколки почему-то не принимались, что лишь усиливало дефицит и создавало даже разницу курсов. Кажется, десять капель меняли на пятнадцать осколков, а то и больше. Плата нырнула в белую гладь, а я застыл, ожидая результата. И из монолитной поверхности выплыл свиток.

«трактат пожирания костей» (этап: открытие звезд) (качество: низкое) (ступень 1\7)

— Уже неплохо! — Оценил я презент. Мне явно дали то, что полезно и подходит именно мне. Пускай и не самое качественное. Так что я не пожалел еще десятки. И уставился на сферу.

закалка тела (тип: энергетическая) (качество: базовая)

— Тьфу! — Убрал я закалку в мешок. Пускай и базового качества она была сейчас мусором, на фоне тех сотен кристаллов, что я собирал налогом.

Но идея продолжала терзать разум. А что, если отдать тысячу? Две тысячи? Три? Что получится тогда? Вознаградит ли меня Небесный закон? Какова степень моей удачи или его ко мне благосклонности? Если таковые вообще были? Это было заманчивой идеей. Но принимать решение единолично я не собирался. И уже направляясь к порталу, поглотил новый свиток, переживая новую порцию откровений.

Этот идущий усвоил «трактат пожирания костей» (этап: открытие звезд) (качество: низкое) (ступень 1\7)

На фоне недавно открытых горизонтов с учением бесконечного звука сейчас хотелось сплюнуть от куцости и несовершенства знаний. Впрочем, мне был интересен сам принцип развития пожирания. И здесь его начали рассказывать. Впрочем, если свести все в краткие наставления, то мне сказали: «перемалывай кости врагов, ибо они содержат больше всего звезд и лучше закалены, а потом глотай этот порошок, кормя великую силу пожирания в себе». Флер ощущений будто эти наставления записывал какой-то дикий шаман в пещерах, появился сам собой. Впрочем, я уже спустился к порталу, разглядывая действительно огромные горы тварей, которых не успевали разносить. А там, на другой стороне, резвилась Нелл, что стала… выше… Метра так под два с половиной.

— Полчаса можете отдохнуть. Я возьму портал на себя. Нас вдвоем вполне хватит. — Произнес я, уже не напрягаясь, чтобы мой голос услышали все за многие десятки метров. Полчаса это немного. Но когда речь заходит о еще получасе сна после изнурительного боя… Другая смена, сейчас отдыхающая, будет мне благодарна.

Краем глаза увидел и Настю, что работала носильщиком трупов. Впрочем, даже такое начало это уже неплохо. За это тоже платили кристаллами, пускай и мало. Пересекся с ней взглядом, но ничего добавлять не стал. Ничего в груди не екнуло, ничего, что можно было бы назвать даже не влюбленностью, а просто глубокой симпатией, не было.

— А еще! У меня важное объявление! Завтра я отправлюсь туда и завершу миссию. А любой желающий может отправиться со мной, получая уже не жалкие крохи, а две трети от добытого. И… — Повторил я свое предложение уже для всех. И направился к порталу, ловя на себе множество взглядов.

— Спасибо. — Бросил мне Роман. И я шагнул на ту сторону, ощущая, как в лицо ударило жестким ветром. Сама атмосфера мира, кажется, поменялось, став грубой и хаотической. А я, вспомнив, что теперь вообще-то и сам вступил на «демонический» путь развития, достал небольшой камень камня второго этапа, тупо положив его себе в рот и начав катать как леденцы. Энергия высококлассной руды, конечно, обжигала даже меня, а обычного человека, подозреваю, могла убить лучше, чем кусок плутония в желудке. Но сейчас, кажется, я начал даже извлекать из нее какие-то крохи силы.

— Решил присоединиться? — Прогрохотала Нелл, держа в одной руке свое вместилище, а в другой — длиннющую алебарду. Да и ее покров пылал так, что не оставлял сомнений. Она его прокачала и довольно сильно.

— Ага! И еще надо поговорить. Насчет всего. — Добавил я, пока тройка огромных муравьев перла на меня, сверкая покровами. Потом двое из них еще и плюнули ядовитой жижей, а третий ускорился. Но…

Хлопок силы! — выплеском энергии я буквально раскрошил тварь, с чавкающим звуком превращая живое в мертвое. Добивать даже не понадобилось. А вот второго и третьего я убил в ближнем бою, орудуя своим немного закопченным и обожжённым, но не менее острым мечом. Звезды и каналы отозвались дикой болью. Но прислушавшись к себе, я понял что ничего критичного не творю. Если не перенапрягаться, то это скорее поможет в восстановлении.

— О… Я ощущаю нечто родственное… Пожирание. Первой ступени познавшего? — Нелл, наконец, ощутила новую стихию во мне.

— Всего лишь шестой уровень коснувшегося. — Ответил я, осматриваясь и понимая, что через десяток секунд снова придется драться. Впрочем, обычные муравьи уже не представляли мне никакой угрозы. А вот большие! Тут виделась явная корреляция не только в силе, но и в иерархии, ведь слабые твари прикрывали сильных, давая им защиту и возможность атаковать, когда противник уже будет занят боем с мелочью.

Крик баньши! — Испытал я звуковую атаку на последней выжившей твари, продолжая оттачивать умение. А потом отсек голову подранку, и мы получили еще несколько десятков секунд на разговор.

— Но я хотел обсудить то, что завтра хочу двинуться туда, к порталу. — Указал я рукой по направлению, куда тянуло внутреннее чувство. — А еще посоветоваться насчет покупок у магазина. — Начал я разговор. Хотя Нелл, видимо, не особо пылала желанием уходить и что-либо менять. Ее все устраивало.

— Мне тут нравится… Это… оказалось приятно. Чужой страх, уважение… Так много эмоций… И добыча! Ее очень много! — Глубокий, нечеловеческий голос сопровождался раздиранием на части головогруди очередной огромной твари, и теперь становилось понятно, что львиную долю страха мог вызывать не столько я, сколько сама Нелл. Да и меня инстинктивно она продолжала пугать, тем более что ее метаморфозы, как физические, так и психические еще не были завершены.

— Но это опасно. Ничто не будет длиться вечно. Рано или поздно нас обнаружат. И лучше уйти раньше… — Продолжил я, уже поворачиваясь к новой группе тварей и разогревая ци.

Кровь приятно кипела, а стресс, не до конца снятый даже ночью, сейчас, кажется, рассасывался, в таком простом и приятном деле. Бойня. Когда ци обжигает травмированные реки, а враги дохнут как насекомые, которыми они вроде как и являлись. Никого сверхопасного для меня тут не было. Но это не значило, что не будет и дальше. А кроме того, даже мне пришлось несколько раз допинговаться, чтобы тупо восполнить резерв. И за полчаса я успел хорошенько так взмокнуть и измотаться. И хотя я хотел остаться тут и еще, но вбежавший в портал явно обеспокоенный Роман прервал мои планы.

— Михаил! Срочно! Новая партия новичков. И там много вояк. Намечается конфликт… — Слова прозвучали словно ушат холодной воды на голову, а такая приятная эйфория сменилась ощущением надвигающейся беды.

Глава 9

Переговоры и провокация

Место действия: Паутина миров

Время действия: 10 июня 2060 года

— Они сначала небольшими партиями появлялись. Думали, что все под контролем, а потом через пару минут резко стали военные прибывать, и наши уже перестали справляться. Баренцов вроде как ведет переговоры, но ситуация откровенно плохая. — Услышал я от Романа и ускорил бег, оставляя мужичка позади и подключаясь к коршунам. Лишь крикнул ему — Стягивай всех!