Морфиус – Жажда бессмертия. Том 4 (страница 35)

— И сильные? — Заинтересовался я. Да и, чего греха таить, научиться поднимать тела в виде нежити было бы неплохо. Особенно если потом создать армию из поверженных тварей…

— Да не очень… Магией не владеют, но зато физически крепкие, да и вроде как могут холодняком махать.

— А где портал с тварями? Да и где вообще битва? — Продолжил я уточнять детали.

— А там, за холмом. Совсем рядом.

— И что, лагерь так близко к прорыву? Тогда почему его или не уничтожили, или кто-то не завершил миссию, прикоснувшись к порталу? — Вспомнил я условия, и поняв, что меня действительно тянет в сторону холма. Цель миссии, что я ощущал инстинктивно, была там.

— Тот портал, это не цель. Он ведет в другой мир. И надо там протопать еще непойми сколько километров, чтобы добраться до цели. Но держать оборону вокруг этого портала удобно. Дальше мы не лезем. — Информация тут же осложнила выполнение миссии. Хотя… Как понимаю, если прорваться за текущий портал, который рядом, и уйти дальше, вряд ли за мной погонятся. Скорее всего, решат, что одиночка не сможет выполнить миссию и сгинет. Это было еще одним вариантом бегства.

— Я так понимаю, никто из вас уже к властям не вернется. И благодетельным членом этой гильдии не станет… — Подпустил я в голос иронии, впрочем, продолжая играть кровавого одиночку. — Так чем вас соблазнил Икрам? Какая плата за службу?

— Вот он тебе и скажет! — Грубо отозвался уже Африканец, догоняя нас и немилосердно давая пинка одному из мужичков.

— Быстрее тащитесь!

После образовалась тишина, в которой я продолжал судорожно обдумывать свои действия. Убить всех и побежать в ту самую сторону предполагаемого портала на выход? Эту двоицу кровавых я мог завалить. Даже не сомневался. Вокруг них сияли покровы, едва видимые. Но эманации силы были столь слабы, что я просто инстинктивно не мог считать их опасностью. Двадцать звезд? Слабые техники низкого качества? Я даже толком не ощущал стихий, так, какой-то ветерочек чего-то непонятного.

А ведь когда я дойду до лагеря, сложность возрастет на порядки. Ведь как бы крут я ни был, тягаться с целой шайкой разбойников? Только если сейчас достать дронов и закидать их всем боезапасом. Впрочем, это тоже было не гарантом. А мирняка я мог положить в разы больше чем кровавых.

И тогда, если я все же дойду, придется или играть плохиша, встраиваясь в иерархию на выгодных условиях. И это было еще отличным вариантом. Или, что логичнее, придется столкнуться с попыткой своего раскулачивания. Но несмотря на все эти предостережения собственного разума, я упорно продолжал идти вперед. Глупость? Гордость? Завышенное ЧСВ? Или пресловутый Путь, Дао, говорящее быть собой и идти до конца?

Двойке шестерок повезло… Я так и не решился убить их, и мы уже подошли к холму, начав подниматься наверх, к палаточному лагерю. Слева располагался огромный лес. Справа было небольшое открытое пространство, удивительно похожее на просеку. Только для чего, кто и как вырубил эти исполины, образовав область шириной в несколько сотен метров и длинной уходящей куда-то к горизонту… А тропа наша пролегала по краю неровного обрывистого холма, так что уже скоро я смог увидеть и место боя.

В нескольких сотнях метров в низине пылал портал. И вокруг него кишели люди, несколько десятков, встречая лезущих оттуда тварей. На моих глазах прибили пару какого-то совсем уж отвратного вида насекомых, размером с теленка.

Но нужно было признать, картина слаженности действий меня поразила. С трех сторон от сферы были возведены баррикады, причем не из говна и палок, а из все тех же исполинских бревен. С четвертой тварей встречали адепты, причем явно неслабые. Я успел рассмотреть одну молнию. А после монстров завалили уже холодняком.

Чуть ближе к холму располагался «нижний» лагерь, как я его сразу же обозвал. И там, хоть расстояние и было приличным, я сразу же отметил подозрительную тишину и угнетенность. А несколько женщин, трупов и раненных явно не добавляли красоты этой картине.

Но очень скоро внимание мое приковало совсем иное. А именно, лежащие трупы, в основном в военной форме, будто бы выложенные штабелями на откосе холма. И их молчаливые надзиратели. Ноздри тоже уже уловили смрад гниения, но и он был не самым ужасным, хоть и усиливался с каждым шагом.

А вот самое неизгладимое впечатление производили уже стоящие мертвецы. Всего двое. Но расположились они словно бы стража. Словно почетный карауль, слева и справа от тропы. И в их сторону мы и шли. С живыми перепутать их было невозможно. У одного не хватало руки, второй щеголял обожжённым до черной корки лицом. И военная форма… Вояк здесь явно не любили.

— А… Нет! Не… кх — Сзади послышался вскрик. Сначала наполненный ужасом. А потом болью. Но обернувшись, вопреки ожиданиям, я понял, что заорала не девушка и не молодой парень. А один из старших мужичков. И, наверное, попытался сбежать. За что Африканец его сейчас и дубасил ногами.

— Поднимайся, падаль. Еще раз так сделаешь, и отдам тебя ему… И тебя превратят в ходячий труп… — Негр поднял мужика за шкирку, а я перевёл взгляд на того, на кого он указывал. На единственного живого, сидящего среди груды тел, от которого веяло чем-то холодным и знакомым. Тем, что я испытал в конце первой миссии. Концепт смерти.

При нашем приближении некромант встал, закидывая за голову копну волос и открывая свое лицо. Довольно молодое, щуплое… Встретишь такого в жизни, и он покажется серой массой. Возможно, даже слишком серой и невзрачной. В мою молодость про такого бы подумали «задрот очкарик». Вот только вместо очков глаза парня просто сияли краснотой.

— Михаил? — Парень медленно склонил голову, расплываясь в улыбке и проговаривая мое имя. И это выглядело, по крайней мере, странно. Выглядело бы, не валяйся вокруг множество трупов, по которым ползали насекомые. Да они и по самому некроманту ползали, по одежде. А тот словно не обращал на них внимания.

— Сергей? — Отзеркалил я его жест, одновременно ощущая внутри омерзение, и в то же время понимание. Ведь я намеренно сейчас втаскивал из своей памяти то самое ощущение после единственного поглощенного осколка души. Те эмоции, всю тьму, что лежит у каждого человека внутри. А ведь ее у меня было немало. Я не являлся святым. Многие годы я копил внутри злобу, на мир, людей, несправедливость. И кто знает, сложись моя судьба чуть иначе, имей я чуть меньше стойкости или поглоти больше кристаллов. Может быть, я уже был бы таким. А то и хуже… Ведь я понимал их в какой-то степени. Понимал, что не будь у меня столь крепких моральных ограничений, то охота на людей и упоение кровавой энергии стали бы и для меня отличным развлечением.

— Еще один заклинатель духов… — Кинул он взгляд на мое копье, и я вновь напрягся. Не будь у меня копья и кольца на виду, я бы был раз в пять спокойнее, и вообще бы не напрягался, идя в лагерь кровавых. Но именно эти ценности и вносили огромный риск в мою авантюру. И получение информации могло того и не стоить. Но в люом случае, прятать их было уже поздно.

— О… Я только учусь. Как-то с духами не срослось. Решил сделать упор на собственную силу. — Ответил я честно. Врать все равно было бессмысленно.

— А стихия? — Парень склонил голову в другую сторону, словно принюхиваясь. Да и в целом он был явно не в себе. Ему бы в кино играть маньяка. Впрочем… Учитывая, как преподносили кровавых в СМИ, как сумасшедших монстров с интеллектом животного, здесь еще собрались крайне адекватные личности, чему я даже удивлялся. Или скорее так работал естественный отбор. И на смену тупым маньякам пришли умные.

— Не могу понять… Какая-то редкая сила? — Искренне удивился он.

— Звук. — Расплылся я в улыбке, припуская в голос силы.

— О! Ха-ха… Звук? Реально? Ха! Всего второй раз встречаю. У какой-то бабы там тоже есть такая стихия. Но не ожидал что с этой силой можно добиться чего-то большего. — Рассмеялся парень, которому было не больше двадцати пяти. В то время как пленники и даже двойка шестерок стояли, не смея ничего сказать.

— Вот бы не подумал… Ладно. Ты же к Икраму… Нам не помешает такой идущий как, ты. — Сергей начал выбираться из штабелей трупов, явно тоже направляясь в лагерь. И наша процессия возобновилась.

Некромант зачем-то начал картинно наседать на пленников, в шутливой манере рассказывая им про бытие трупов и прочую чушь. Чем только утвердил меня в мысли про свою полную неадекватность. Он же просто упивался чужим страхом, упивался своей силой и самой смертью.

Но я почти перестал их слушать, рассматривая трупы. Военных было много. Но далеко не все ими были. Просто зачастую экипировка и у вольных идущих была милитари. И здесь валялись как мужчины, так и женщины… Кто-то, наверное, пал от самих тварей из портала. Но часть явно была убита в процессе передела власти. Кого-о прикончили даже огнестрелом, что не утрачивал своей актуальности против слабых адептов. Это для меня дуло автомата было все равно что игрушка. На первых рангах покрова прицельная очередь могла знатно так напрячь.

Взгляд прошелся по рядам мертвецов, уже без особого омерзения или тем более страха. Хоть я и понимал всю опасность ситуации. Да и внутри продолжала клубиться злоба. Которая вдруг сменилась шоком, неверием, а потом и…