Морфиус – Жажда бессмертия. Том 4 (страница 3)

Глава 2

Что есть жадность?

Место действия: Паутина миров

Время действия: 4 июня 2060 года

Хлопок силы! — Ударил я вокруг, заставляя примяться траву и разбежаться всякую мелочевку, как водную, так и воздушную. Ведь если там, на склоне, насекомые меня практически не беспокоили, за исключением одного инцидента в самом начале, то здесь, около воды, воздух вновь потяжелел от гнуса. Причем летающие твари тут явно были побольше, нежели даже на изнанке. Огромные стрекозы, достигающие сантиметров двадцать в длину, какие-то мухи, жуки длиною в ладонь, все это вызывало если и не опасения, то неудобства, заставляя поддерживать покров.

Но сейчас все это многообразие волновало меня слабо, ведь в первую очередь я смотрел в воду расстилающегося передо мной пруда. Совсем небольшого, но зато относительного чистого, так что его я и выбрал. Здесь даже был условно песчаный берег. Условно, потому как трава здесь была бы хотя бы до пояса и не столь густой. В иных же местах я рисковал утопнуть в многометровой травяной подстилке, ниже которой вообще могло не быть твердой земли.

Вода. Чистая, прозрачная, пахнущая свежестью, несмотря на тотальное засилье разного рода растений, водорослей, водяных насекомых и рыб. Она радовала глаз, заставляя вспомнить, что такое настоящая природа. Даже после стольких дней вне родного мира, когда, казалось бы, я обязан был уже привыкнуть. Но сейчас я попытался убрать на задворки сознания эту радость, цепко осматривая толщи воды на предмет добычи. И после моего удара звуком жидкость пришла в движение, вспучиваясь от сотен рванувших во все стороны силуэтов. Рыбки с блестящими чешуйками, какие-то насекомые, ящерицы, ну или саламандры… Их было много. Настолько много, что я даже не понимал, как оно может тут все существовать вместе. Но вряд ли за рыбу даже размером с предплечье я получу добычу. Распыляться на такие трофеи я не видел смысла, хоть и мог бы присесть тут с удочкой, которая тоже валялась где-то в кольце. Местная рыба, подозреваю, будет клевать на что угодно.

— Это красиво? Как думаешь? — Рядом уже появилась Нелл, подхватывая флаг, что я воткнул в почву, и принимая от меня кольцо, после чего начала извлекать из него духовные камни.

— Да, красиво. Но меня волнует добыча. — Ответил я, не забывая оценивать обстановку. Опасность могла прийти с любой стороны.

— Тебе не жалко животных? — Вдруг спросила дух, так что я даже удивился подобному. Неужели у нее настроение поехало в обратную сторону, в пацифизм.

— Нет. Цель оправдывает средства. — Начал я отвечать, пытаясь подобрать слова к тому, что прекрасно осознавал. А как всегда и бывает, то, что понятнее всего, труднее всего объяснить. — Моя жизнь, выживание, сила, могущество. Те возможности, что я могу получить. Я мог бы сказать, что обретя могущество смогу защитить других, что убив тысячу тварей, стану сильнее и смогу защитить десятки людей, и это будет высшим благом. И это правда. Возможно, даже преуменьшенная, ведь Землю ждет что-то ужасное. И перед лицом этого ужасного ни я, ни кто-либо иной не то чтобы не должен сомневаться, а даже не имеет права на сострадание к животным. Ведь если поставить на весы тысячи и миллионы неразумных жизней и миллиарды жизней людей, то… — Я запнулся, понимая, что слишком уж пошел в философию. Кажется, в одной космической фантастике начала двухтысячных, описывающих взаимодействие человечества и инопланетян, была описана забавная ситуация. Как человечество, погрязнув в гуманизме и опьяненное пониманием своей безопасности, пришедшей на смену угрозе полного уничтожения, решило арестовать и судить человека, что спас всю их планету, обвинив его в том, что он попутно стал причиной уничтожения какой-то далёкой планетки, на которой даже вряд ли была жизнь. Но, возможно, была. А уничтожения далекой планеты это же такой кошмар! За него надо судить!

И именно это стало триггером, после которого инопланетяне поняли. Все! Эти людишки стухли и более не смогут огрызнуться. Не смогут нажать красную кнопку, уничтожая и себя и захватчиков. После чего вся Земля оказалась оккупирована. В той книге было много хитровылепленных сюжетных ходов, многие из которых выглядели крайне нереалистично. Но там поднимались интересные философские вопросы.

— Но даже без всего этого, забыв о человечестве и долге, все равно… Одна лишь сила стоит этого, чтобы убивать монстров. — Закончил я, понимая, что это чистая правда. Пускай, наверняка, на Земле сейчас воют зеленые, рисуя себе под глазами кровавые слезы и распиная свои аватары в кунете. Они лишь станут пылью, которую перетрут в ничто жернова нового миропорядка. А у меня даже нет причин прятать свои желания под словами о всеобщем балге! Я просто хотел стать сильнее!

— А тебе что, уже жалко? — Спросил уже я сам.

— Нет. Нисколько. Я хочу жрать! — Ответила мне Нелл, и просто зашагала вперед, ступая в воду и резко уходя на глубину.

— Мда… — Провожая взглядом уходящий на дно кровавый силуэт, от которого во все стороны рванули мелкие рыбешки, произнес я, но более ничего предпринимать не стал осматриваясь. Глаз то и дело подмечал разнообразных тварей. Небольших ящериц. Это размерами менее полуметра. Каких-то явно водных грызунов. Змей. Хотя опять же, это были абсолютно не те твари, за которых можно было получить нормальную добычу. А ради одного кристалла лететь и гоняться за каким-то бобро-выдрой, как я обозвал глазеющего в мою сторону грызуна, совершенно не хотелось. Расточительство? Нет! Просто рациональное использование времени. Через минуту вода вспенилась, выпуская на поверхность фигуру Нелл, несущую подмышкой неплохую такую рыбину.

Рыба (Этап: зажигание звезд) (Насыщенность силой: базовая) Имеет высокую ценность для употребления в пищу.

Громадина под два метра длиной, которой Нелл запустила свои когти в хребет, превращая тот в месиво, походила на какой-то реликт древности, со времен динозавров. А ее чешуя отчетливо давала понять, что обычными методами ее не пробить. Уж слишком та была массивной и отливала металлом.

— Будешь приманивать добычу? — Поинтересовался я, когда Нелл окончательно вышла из воды, позволяя остаткам жидкости начать активно испаряться.

— Да. Надо попробовать. Но в воду я больше лезть не хочу. Это неприятно. — Кинула она рыбину на берег, пришпиливая ее уже ногой, а я достал из кармана несколько капель силы и осколков просветления.

— Какие нужны? — Охота с приманкой для меня была в новинку. Но не попробовать новый метод, пускай даже израсходовав некую часть лута, я не мог.

— Я использовала только капли силы. По одной. Но можно попробовать сразу и то и то. И побольше! — Нелл подхватила две капли силы и осколок просветления, ловко засовывая их рыбине в рот. А потом резко отскочила, как, впрочем, и я.

Бум! — Тело огромной рыбины на мгновение засветилось от прокатывающихся потоков энергии, и я даже успел рассмотреть звезды. Больше десятка, что было уже даже удивительно. А затем с влажным и глубоким хлопком тело просто исчезло, порождая ударную волну.

По покрову начала стекать какая-то кашица, что просачивалась сквозь технику и грозила заляпать одежду. Но главного мы достигли. И я прямо кожей ощутил растекающийся вокруг жар, как в парилке. Он пробирал кожу и легкие, жег глаза. Несильно. Да и эту энергию, хоть на вкус она и была крайне приятной и простой в обращении, использовать получалось куда как хуже, чем если поглотить дары самому.

— И долго ждать? — Попытавшись повторить прием черепахи и крылана, я ударил чуть большей силой, пытаясь сбросить с себя фарш.

— Не знаю. — Флегматично ответила Нелл и, протянув руку, подобрала из воздуха награду. Две капли, один осколок, одну закалку низкого ранга. Как-то слишком маленькая добыча за такую рыбину! Но то ли взрыв уменьшил награду, то ли ценность добычи измерялась не только в количестве звезд, а в чем-то ином, этого я пока не понимал.

— Оставь себе — отмахнулся я, видя как она протягивает мне кристаллы. В любом случае, сейчас мы могли собрать куда больше добычи. Нелл тут же убрала кристаллы и начала что-то рисовать на песке, заляпанном кровью, кончиком копья.

А тем временем приманка начала работать. Первыми слетелись насекомые, всех видов и форм. Они просто сходили с ума, носясь в воздухе, стукаясь друг друга и в нас, отчего приходилось уплотнять покров. Следующей появилась какая-то тварь, похожая на летучую мышь, выскользнувшая из зарослей чего-то похожего на камыш. И вот эту летучую собаку Дух уже ловко поймала, молниеносно выбросив конечности в рывке.

Добычей с летучей твари стали два кристалла. Минимум. А тем временем и водные обитатели начали суетиться. У берега скучковалась всякая мелочевка, начиная от мальков и заканчивая мелкими сородичами пойманной недавно рыбы. Но достойной добычи пока что по прежнему не было.

Я даже начал открывать кольцо, чтобы достать оттуда купленную сеть. Формально она предназначалась для натягивания над… чем-то… Ведь рыболовные сети были как бы давно запрещены. Но продавались повсеместно то ли в насмешку над законом, то ли в дань традиции, хотя и мест, где что-то можно было поймать кроме мусора, было ой как немного, и наказание за подобное были драконовскими. То-то консультант тогда удивлялся моим запросам и оставленной у них чудовищной суммой юнитов.