Морфиус – Жажда бессмертия. Том 11 (страница 15)
После чего я рухнул вниз. В самую гущу той протоплазмы, которая заполняла все нутро корня. Я завис в воздухе в паре метров над кипящим бульоном, что даже застывал в воздухе, игнорируя силу тяготения, ощущая, как все вокруг пытается меня сжечь. Заразить бездной. Уничтожить. И в то же время это вызывало эйфорию. Ведь все вокруг не просто было пропитано духом. Дух словно плескался подо мной, приняв материальную форму. И я не собирался терять такую возможность. А опасность? Мне не впервой.
Водоворот пустоты бездны! — Закрутил я вихрь, сначала слабый, втягивая в себя крупицы сияющей бело-багровой субстанции и пробуя их на вкус. Обжигающая бездна. Так их можно было охарактеризовать. С привкусом чего-то ядовитого и живого. Да. Теперь, с лучшей чувствительностью, я уловил и другие концепты. Там точно была жизнь. Нечто, что служило воплощением для тварей, бесконечно плодящихся, бесконечно развивающихся, бесконечно хотящих все пожрать. Пожирание там тоже было. Как и яд. Но все это словно было лишь отражением другого, более великого концепта, как резонанс и слова можно было назвать отражением звука. Да и не интересовали меня эти тонкие моменты. Меня интересовала сила!
Пожирание! — Я оскалился. Я вошел в ярость. Я дал волю всем своим концептам, начиная великую войну. Я втянул в себя белые нити жидкого духа, наплевав на обугливающуюся кожу и аккуратные ментальные вопросы доспеха, не надо ли опять включить защиту. Я пил обжигающий, расплавленный металл чужой силы. Недоступный более никому. Даже Нелл неспособна была сейчас так просо поглощать это. Я же мог. Я начал выжигать себе телесные реки. Плевать. Они рвались уже сотни раз. И сращивались вновь, становясь сильнее. Я плевал на смертную плоть, что вспучивалась под действием регенерации. Я насыщал собственную энергосистему эманациями бездны. И моя Бездна поглощала чужую, делая ее частью себя.
А главное, в мое ядро, в ядро пустоты, постоянным потоком обрушивался чужой дух. Он вспыхивал, тут же пытался уничтожить все. Но натыкался на Великую пустоту. На бесконечный космос. И там, на бесконечном поле сражения он обращался в ничто. Мое пожирание, мой дух, моя безднова ци, все объединялось, обрушиваясь на вторженца бесконечными ударами и перековывая его. Делая частью моей силы.
Временами корень пытался выползти обратно из портала, но я сжигал его, даже не формируя техники, просто словно цепляя струны духа. Затем я начал передвигаться дальше, сжигая уже обессиленные участки, выдавливая из них остатки духа, что, оказавшись вне тела, рассеивался очень быстро. Куда быстрее, чем ци. Дух без воли своего владельца был словно эфемерный газ, растворяясь в пространстве почти без следа. Куда он уходит? Куда бесследно исчезает то, что могло бы обратить в прах целые мегаполисы? Хороший вопрос. Но он меня не волновал. Я весь растворился в медитации и поглощении силы, уничтожая сотню метров за сотней метров. Я начал черпать и волю, вопреки приказу, ибо сейчас был наилучший момент на развития. Я мог потратить ее с наибольшим коэффициентом полезного действия, направив на усвоение чужого духа. И на тренирвку. Тпенировку, что я давно хотел устроить!
Осколок вычерпало почти до конца. В ноль. Опасное деяние, ведь если об этом узнают, или если в моих волосах снова начнет появляться седина, случись нас снова вступить в напряженный бой, Гнев Елены будет ужасен. Она дейтсивтельно сможет задуматься и о моей ликвидации, поняв что такой своенравный слуга ей не нужен. Однако результат того стоил. Воля не ушла напрасно. Да и вообще, теперь наоборот, использовать ее для боя казалось кощунством. Извращением. Ведь куда разумнее было влить ее в развитие и собственное понимание! Что я и сделал.
Всего две ступени. Две ступени первого этапа, когда стихия даже не проявляется в мир. И все равно это было титаническим деянием, ибо воля шла седьмым концептом. Я мог бы потратить силы на дургую стихию, получив больше пользы здесь и сейчас. Но именно воля была тем скрытым талантом, что отличал меня от остальных. Силой, что должна была раскрыться позднее. И уничтожение печати звука дало этому ростку возможность стать чуть сильнее. Когда же я достиг участка, где начала уже работать Нелл, тоже зависшая среди ошметков корня, то просто продолжил культивацию, усваивая все то, что смог зачерпнуть. Пока нас не прервали.
— Пора заканчивать. И так задержались куда дольше отпущенного. Сколько звезд пробудил? — Как обычно, Тинь Дао служила голосом начальства. И я распахнул глаза.
— Двадцать одну! — Не моргнув и глазом, соврал я, решив, что отныне необходимо скрывать свой настоящий прогресс. Слишком много у меня было выбивающихся факторов, что делали мое развитие стремительным, даже с осколком парагона. Двенадцать ядер вместо семи заявленных, каждое из которых являлось реактором по переработке духа, дар бездны, что сейчас оказал просто неоценимую услугу. Та самая пьянящая энергия, которой теперь внутри почти не было. Видимо, и она израсходовалась. Да и лишним показать себя слабее, чем я есть, никогда не будет.
— И ты чуть не сжег себя и черпал осколок! — В голосе Тинь снова проскользнула ярость. Однако за ней я услышал главное. Двадцать звезд за один присест уже было чем-то невероятным. Даже с такими ресурсами. В то время как на самом деле я открыл их больше пятидесяти.
Пробужденных звезд + 55 (153\3001)
Внутри все пылало. Травмы действительно были значительными. Но все в рамках ожидаемого. Зато теперь во мне бурлила мощь. Дух, что пока что обживался в новых звездах. На яростное замечание я не стал ничего отвечать. Лишь огляделся, окидывая взглядом выжженный пейзаж, ошметки корня, раскинутые на километры, там же раскиданные дары неба и волну тварей, что повалила из портала. Видимо, отросток там, в другом мире, понял, что его здесь весело уничтожают, а потому снова отправил миньнонов на зачистку.
— Мы не будем закрывать портал, чтобы лишить врагов прибыли? — Спокойно спросил я. Хотя уже подозревал ответ, раз мы не закрыли его сразу. Это бы облегчило всю работу в тысячу раз, рассекая корень мгновенно. А раз мы на это тратили волю…
— Нет конечно! — Фыркнула китаянка, все еще проецируя на меня злость.
— Артефакты закрытия слишком ценны. И не вздумай потратить свой без прямого приказа. Это тебе с рук уже не сойдет! — Предупредила она меня. И вот этому предупреждению я внял. Терпение начальство имело границы. И лучше их не переходить.
— Собираем ресурсы и сматываемся. Добыча просто прекрасна — Приказала она и начала сама собирать телекинезом висящие неподалеку дары. Нел же делала это куда быстрее с помощью легиона. А кристаллы с корня были общими, их мог забрать любой.
— Сколько мы собрали? Столько же, сколько один дистрикт дает за год? Или за десять лет? — Усмехнулась Нелл, ведь, в сущности, будни инквизиторов тоже превращались в фарм ресурсов, пускай мы работали и не всегда. У нас были длинные периоды отдыха для восполнения воли.
— Посчитаем потом. И не советую крысить слишком много. Нам и так дают всего почти неограниченно. — Посоветовала начальница.
— Но самыми ценными, помимо кристаллов четвертого этапа, и умений с владык, конечно, являются две капли света четвертого этапа. Этот ресурс уникален. Нигде больше его не добыть. Даже капли можно заменить. Другими ресурсами, ритуалами, прямым вытягиванием духа у жертвы. Но источники стихий четвертого этапа это стратегическое преимущество. Именно от них будет зависеть, родятся ли у земли адепты проводники.
— А у врагов их нет? — задал я логичный вопрос. Ибо, хоть мы и встречались с владыками, с заемной мощью и заемным понимаем света, но это все же был костыль. Но стоит нам встретиться с настоящим «проводником» стихии, и, возможно, не поможет даже осколок.
— Мы о таких не слышали на этапе владыки. — Вернув себе такую же холодную раздраженность, ответила Тинь Дао. — Бытует мнение, что на четвертом этапе вообще нельзя прорваться к проводнику. А вот на пятом у врагов уже точно есть такие индивиды. И это станет колоссальной проблемой.
В глубоких раздумьях я собрал трофеи, снова скидывая их водопадом в кольца и даже пространственный карман. Действительно. Мы собрали столько кристаллов… Одних только четвертых были тысячи. И это не могло не греть душу. После чего мы снова под невидимостью отправились домой, петляя по локусам. Выбрались с территории Амон-Дорава. Ну а когда мы перешагнули порог третьего горизонта, так и необходимость в невидимости отпала. Больше тут никто не мог представлять для нас опасности. Начались территории Федерации. И здесь, на удивление, я увидел приятную картину. Выжженные локусы пытались восстановить. На моих глазах дрон высыпал тучу семян. Вот только вопрос, имеют ли смысл все эти восстановления экосистем, если стоит землянам получить тысячу владык, как все это рухнет. Внешники снова захлестнут землю, а все локусы вокруг превратятся в поле боя?
Глава 9
Спокойные дни
Место действия: Паутина миров
Время действия: 10 октября 2060 года
Удар. Тело пронзает болью. Плоть вспыхивает. Кожа начинает светиться. Эманации духа развеиваются в пространстве. А я всыпаю в себя еще несколько закалок, пускай и низкого и базового качества. Даже такие являются ценнейшим ресурсом. Пиковые мастера и новорожденные владыки могли за такое продать душу. Я же всыпал их в себя как леденцы, наслаждаясь всеми благами бытия инквизитором.