Moon Bell – Чистильщик (страница 2)
Глава 3. Патолог с голодным взглядом
Доктор Пятиногий Регент, известный в узких кругах как «Звезда-Садист», прибыл через сорок минут после звонка. Это считалось рекордной скоростью, потому что звёзды не плавают — они ползают. Регент был морской звездой старой закалки: медленный, въедливый и с нездоровым интересом к тому, как разлагаются ткани.
— Ты убрал тело? — спросил он у Финли, даже не поздоровавшись.
— Какое тело?
— То, которое нашёл чистильщик. Ты что думаешь, я поверил, что Хвощ просто испарился? Он нашёл труп. Это все знают. В аквариуме нет секретов, Финли. Только информация, за которую не заплатили.
Финли вздохнул. Он ненавидел, когда патологи оказываются умнее детективов.
— Скалярия. Самка. Около пяти лет. Брюшные плавники аккуратно сложены — это значит, её не бросали, а положили. И в жабрах пузырьки.
Регент замер. Для морской звезды это означало, что он шокирован.
— Пузырьки? Ты уверен?
— Я не уверен. Ксанф был уверен. А потом пропал.
Регент медленно пополз к мраморной плите. Он протянул один луч к поверхности, потом резко отдёрнул.
— Сухой удушник, — сказал он без тени сомнения. — Я видел такое однажды. В 1994-м. На бойне. Ещё до того, как её закрыли. Они использовали его, чтобы рыба не брыкалась перед забоем. Только это была не рыба. Это был скот. Но принцип тот же.
Финли почувствовал, как холодок проходит вдоль позвоночника.
— Ты хочешь сказать, что кто-то в этом аквариуме знает технологию бойни, которая закрылась до того, как я родился?
— Я хочу сказать, — Регент подполз ближе, и Финли заметил, что один из его лучей неестественно выгнут — старая травма, — что твой отец тоже расследовал дело с сухим удушником. За три дня до своей смерти.
Тишина в технической зоне стала плотной, как желе.
— Откуда ты знаешь про моего отца?
— Потому что я вскрывал его, Финли. Ты не знал? Я держал его в своих руках. Или в лучах, неважно. У него в жабрах были такие же пузырьки. Только он не задохнулся. Его убили механически — удар тупым предметом по голове. А пузырьки появились уже после. Кто-то вколол яд в труп, чтобы замести следы. Чтобы полиция подумала: «А, ну да, сухой удушник, закрытое дело». Но я не подумал. Я просто промолчал. Потому что мне заплатили.
Финли хотел ударить звезду. У него даже плавник дёрнулся. Но он сдержался.
— Кто заплатил?
— Не знаю. Конверт принесли ночью. В конверте были черви — моя любимая еда. Я не спрашиваю у червей, кто их послал. Я их ем.
Регент замолчал. Финли смотрел на него и понимал, что ненавидит этого старого, медленного, честного в своей продажности патолога. Но именно поэтому он верил каждому его слову.
— Где тело скалярии? — спросил Регент.
— Ксанф его забрал. А потом Ксанфа забрали.
— Значит, тело всё ещё здесь. В технической зоне. Просто в другом месте.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что, — Регент указал лучом на систему вентиляции, — если бы тело вынесли, запах удушника остался бы в трубах. А я его не чувствую. Значит, тело в герметичном контейнере. И таких контейнеров в технической зоне всего три. Идём.
Они нашли тело через девять минут. В резервуаре для биоотходов №3, замаскированном под старый аквариумный нагреватель. Скалярия лежала в формальдегидном растворе, но пузырьки в жабрах сохранились. Регент присвистнул (звезды не свистят, но Финли точно слышал этот звук) и сказал:
— Это не Миранда Скаттергуд, — сказал он. — Я знал Миранду. У неё был шрам на левом глазу от столкновения с декоративным сундуком в 2019-м. У этой рыбы нет шрама.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.