Моника Мерфи – Запомни этот день (страница 53)
– Спасибо за совет, – я колеблюсь, прежде чем добавить: – И ты меня прости за то, что я сказал вчера.
– Нет, ты прав. Я и правда всех контролирую. – Он вздыхает. – Стоит это признать и работать над этим.
– А мне нужно поработать над тем, чтобы убедить Кэролайн, что мы созданы друг для друга, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Мне пора. Не буду отвлекать от работы.
– Спасибо, Алекс.
Хватаюсь за ручку двери, когда он снова окликает меня. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он улыбается:
– Люблю тебя, сын.
Я улыбаюсь в ответ:
– Я тоже тебя люблю.
Глава 38
Кэролайн
Прошло пять дней после моей… ссоры с Алексом. Можно ли это вообще назвать ссорой? Это было больше похоже на спокойную дискуссию. Я спокойно вышла из себя и оставила ему серьги и сумку Chanel.
Это плохо, что я скучаю по своей сумочке? Да, наверное.
И разве это плохо, что я скучаю по Алексу? Да, я кошмарно скучаю. Как вообще можно скучать по человеку, который так недолго был частью твоей жизни? Не думала, что он так на меня повлияет.
Но так вышло. Если бы мы продолжили встречаться, я уверена, что мы полюбили бы друг друга. Может, обручились по-настоящему. Поженились. Провели медовый месяц на Гавайях, как я и говорила. Наделали кучу детей… нет, нет и нет. Нужно выбросить эти мысли из головы. Они ведут меня по печальному пути, по которому я не хочу идти.
Сегодня суббота. Я в Noteworthy. Здесь многолюдно. Весенний туристический сезон идет полным ходом, и в магазин забредают множество семей. Основная доля нашего бизнеса – открытки с датой и свадебные приглашения для местных жителей, но туристы покупают милые безделушки, которые у Айрис всегда есть в запасе. Кстати, об Айрис…
– Кэролайн? Можно тебя на пару слов?
– Конечно. – Я захожу в кабинет начальницы. Она сидит за столом и изучает планер. – Что случилось?
– У меня сегодня днем наложились встречи, нужна твоя помощь. – Она постукивает ручкой по краю планера, поджав губы. – Не знаю, как это произошло. Мне нужно, чтобы ты отправилась в отель «Уайлдер» на Пеббл-Бич на встречу с парой.
Ужас ледяными пальцами сковал мой позвоночник.
– Отель «Уайлдер»? – слабо переспрашиваю я. Я не хочу туда идти. Во-об-ще.
Айрис поднимает взгляд:
– Знаю, что обычно мы не назначаем встречи вне магазина.
– Да, обычно мы этого не позволяем, – напоминаю я. Стоит разрешить один раз, и пары будут назначать встречи повсюду. Нам пришлось бы нанять больше сотрудников, и работа превратилась бы в логистический кошмар.
– Ты права. – Она опирается на край стола и сцепляет руки в замок. – Для этой пары я сделала исключение. Я знаю их. Лично.
– О? – Я сажусь в кресло по другую сторону ее стола. – И кто же они?
– Сэнди и Фрэд Веласкес. Они были давно знакомы, воссоединились и теперь женятся, – улыбается Айрис. – Они из этого района, но сейчас живут в Сакраменто. Они приехали на один день, чтобы встретиться со свадебным организатором и осмотреть свадебные площадки. Их последняя встреча состоится в отеле «Уайлдер», и я пообещала, что пришлю кого-нибудь с нашим онлайн-каталогом, чтобы предложить варианты.
Старые друзья, которые воссоединились и друг друга полюбили. Звучит знакомо.
– Во сколько мне нужно с ними встретиться? – Ужасно не хочу этого делать, но они друзья Айрис. И мне уже нравится их история любви – так как же я могу отказать?
– В половину шестого. Тебе, наверное, нужно выехать где-то в пять. Это… через полтора часа. – Заключает Айрис, посмотрев время на компьютере.
– Хорошо. – Я киваю и поднимаюсь на ноги. Сделав паузу, я вспоминаю: – А с каких пор у нас есть онлайн-каталог?
– А я тебе не рассказывала?
Я качаю головой в ответ, и она закатывает глаза:
– Память меня в последнее время совсем подводит. Много всего навалилось. Так вот, парень Кэсси – гений программирования. Он сделал нам сайт и предложил организовать онлайн-каталог. Он пока в закрытом доступе, но я пришлю тебе ссылку, и ты покажешь ее Фреду и Сэнди.
– А ты можешь отправить ее сейчас? Чтобы я с ней ознакомилась? – спрашиваю я.
– Конечно. Хорошая идея. – Айрис тепло смотрит на меня. – Спасибо, что выручила с этой встречей в последнюю минуту. Можешь не возвращаться в магазин, когда закончишь.
– Я и не собиралась, – парирую я с легким нахальством, встав со стула и покинув ее офис.
– Ты ведешь себя так, будто твоя начальница тебя любит, – говорит она мне вслед, когда я выхожу.
– Я тоже тебя люблю!
Я выхожу из кабинета Айрис. Телефон вибрирует. Я достаю его из кармана платья (разве вы не любите платья с карманами?) и открываю каталог по ссылке. Он сделан в виде журнала, и страницы можно перелистывать одним движением пальца.
Там наши самые популярные товары, включая новинки, которые я раньше не видела. Во мне бурлит волнение, я радуюсь, что смогу показать его нашим новым клиентам.
Ну и ничего, что для этого придется ехать в отель Алекса. По крайней мере, путь туда приятный – вид отличный, и сам отель шикарный.
Сегодня суббота – сомневаюсь, что я столкнусь с Алексом…
Телефон снова вибрирует. Это Стелла.
Улыбнувшись, я печатаю ответ:
Она тут же отвечает:
Да, работа определенно отвлекла меня. Мне это было нужно после последнего разговора с Алексом. И подруги тоже помогли. Мы со Cтеллой устраивали марафоны фильмов на Netflix и каждый вечер ели мороженое. То, что она готова потреблять так много калорий за компанию, пока я так эмоционально разбита, говорит о многом.
В четверг мы с девочками ходили в бар, в котором проходит «Запойный четверг» – все напитки до девяти вечера за полцены. Келси тоже пришла – было весело. Благодаря ее присутствию я не говорила об Алексе все время. Но, с другой стороны, я о нем вспомнила, и даже выпила чуть больше, чем следовало. Напитки за полцены тоже виноваты, особенно когда подруги продолжают тебе их покупать, чтобы ты утолила свои печали. Я не напилась до потери сознания – это слишком напоминает мне о Манон. На том же сайте, где я прочитала одну из статей, я видела, что она в реабилитационном центре. Хорошо. Думаю, ей нужна помощь. Но вызывает ли она у меня сочувствие после того, как она с нами поступила?
Нет, нисколько.
В четыре я провожу встречу, которая заняла чуть больше времени, чем обычно. Невеста была крайне нерешительная и не могла выбрать между тремя вариантами. Мне показалось, что ее жениха это раздражало, но он был так терпелив, что подтвердил мою догадку о том, что настоящая любовь существует. И если сейчас мне не суждено ее испытать, то она все равно меня найдет.
К пяти часам я запихиваю в сумку вещи, в том числе и рабочий iPad с заранее открытым онлайн-каталогом, и выхожу на улицу. У входа припаркована машина Стеллы. Я написала ей, что мне срочно нужна машина, чтобы добраться до отеля, а она ответила, что припаркует ее у магазина. Я была на встрече, так что она отдала ключи Кэсси и сказала, что бензина полный бак.
Обожаю своих подруг.
Я выезжаю в Пеббл-Бич в стрессе из-за пробок на дорогах. Нужно было предвидеть это и выехать пораньше. Сегодня же суббота, еще и великолепная погода – конечно, все стремятся ближе к океану.
Надеюсь, я не опоздаю.
Я подъезжаю к отелю «Уайлдер» и даже не собираюсь искать место для парковки. Воспользуюсь услугами парковщика. Сэкономлю время. Я уже почти опоздала.
Парковщик выдает мне талон, я отдаю ему ключи и мчусь в отель. Я была здесь раньше, конечно. Еще до того, как поняла, что «мой» Алекс и Алекс Уайлдер – одно и то же лицо. Свадьбы здесь празднуют чуть ли не каждые выходные, я была на них несколько раз. Здесь же мы праздновали выпускной. Так что я знаю, как пройти к банкетным залам. Айрис подробно описала мне детали встречи – мы встречаемся во втором банкетном зале, и я мчусь сразу туда, спотыкаясь о собственные каблуки. Выгляжу, наверное, как идиотка.
Да мне, в общем-то, все равно.
Когда я оказываюсь перед дверями второго зала, я останавливаюсь и пытаюсь прийти в чувство. Жаль, что бутылка с водой осталась в машине. Лицо вспотело, но сейчас все пользуются хайлайтерами, так что это даже модно. Я провожу рукой по волосам, поправляю светло-розовое платье, кладу руку на ручку двери, поворачиваю ее и открываю дверь.
Я замираю на месте, мой рот открывается от удивления.
В зале розовые и золотые воздушные шары. Повсюду. Покрывают пол, свисают с потолка. Каждый из них завязан золотистыми мерцающими лентами. У меня вырывается смешок, я прикрываю рот рукой и гадаю, не ошиблась ли комнатой.
Я вижу открытку, висящую на одном из воздушных шаров в центре комнаты. Я медленно подхожу к ней, отпихивая с дороги шарики. На ней напечатано мое имя. Перевернув карточку, я читаю обратную сторону.
Повернувшись, я вижу огромный плакат, верхними уголками прикрепленный к ленте из воздушных шаров. Я подхожу к нему, продираясь через шары, устлавшие пол, и у меня вырывается вздох, когда я вижу его вблизи. Я узнаю этот плакат – это один из моих любимых вариантов открыток с датой из нашего магазина.
В центре – сердце, а внутри него – инициалы.