Моника Мерфи – Запомни этот день (страница 25)

– Что такое? – интересуется Амелия, делая глоток «Мимозы»[15]. Для начала мы заказали по бокалу, но свой я уже опустошила.

Да, меня настолько все беспокоит.

– В пятницу вечером я ходила на свидание. – Я делаю паузу, чтобы все осмыслили сказанное. Я очень давно не была на настоящем свидании, и все об этом знают.

– Это отличная новость! – сияет Элеонора. У нее волосы цвета солнечный блонд и всегда такой позитивный настрой, что мы рядом с ней похожи на кучку обиженных жизнью матрон. Им с Амелией я не успела рассказать об Алексе, так что они пока не в курсе событий. – А с кем? Где вы познакомились?

Я решаю быть откровенной.

– Его привела невеста выбирать приглашения. – Я оглядываюсь в поисках официанта. Тревога когтями вцепилась мне в горло. Мне нужно еще шампанское.

– Погоди, что? Он помолвлен? – Светло-голубые глаза Элеоноры распахиваются так широко, что будто вот-вот выскочат из глазниц. В ее голосе звучит искреннее возмущение. А Амелия просто смотрит на меня, открыв рот. Она очень практичная подруга. Из тех, кто предостережет, если ты совсем теряешь голову, или подтолкнет, если ты слишком нерешительна. Она утонченная и спокойная. Возможно, потому, что часто общается с богачами, которые покупают дорогие украшения.

– Уже нет. – Я подзываю официанта и едва ли не умоляю его принести еще порцию «Мимозы». Когда он уходит, я продолжаю: – Они расстались.

– Из-за тебя? – Элеонора прижимает руку к груди, как будто со всей своей нежностью и чувствительностью не может справиться с этими шокирующими новостями.

– Его невеста ему изменяла. – Я рассказываю Элеоноре и Амелии всю историю вкратце, потому что все остальные за столом уже ее слышали. Я заканчиваю рассказ словами: – А еще он оказался первым парнем, с которым я целовалась.

– Ты что, серьезно? – Теперь очередь Амелии осушить «Мимозу», что очень на нее не похоже. Подруга не очень любит пить.

– Вот это хитросплетения. Как в сериалах на Netflix.

– Я то же самое сказала, – подключается Стелла. – Мелодрама какая-то.

– О, обожаю мелодрамы, – подхватывает Сара. – Они хоть и низкопробные, но я могу их целыми днями смотреть.

– И я! – с энтузиазмом кивает Элеонора.

– Мы отошли от темы. – Я хлопаю в ладоши, чтобы привлечь их внимание. Обычно так делают стервы. – Серьезно, девочки, мне нужна помощь. Стоит ли мне продолжать с ним встречаться?

– А он этого хочет? – спрашивает Сара.

– Он мне вчера весь день писал. Спрашивал, что я делаю, и рассказывал, чем сам занимается. И продолжал писать, даже если я не отвечала.

Я думала, что он предложит встретиться и чем-нибудь заняться вечером, но он не предложил. Может, просто старается не торопить события?

Или я ему не интересна…

– Он хочет! – восклицает Стелла, словно прочитав мои мысли. – Хотя ему наверняка неловко. Ты же застукала его невесту, когда она обжималась с другим.

– Серьезно, Стел? Обжималась? – Сара хохочет над выбранным Стеллой словом, и все остальные подхватывают.

– Да, мне тоже неловко именно по этой причине. Девчонки, не знаю, что делать.

Я уже начинаю ныть. Надеюсь, официант скоро вернется с напитками.

– Расскажи историю первого поцелуя с ним, – просит Элеонора. – Никак не выкину это из головы. Значит, вы с ним были знакомы?

Я поведала и эту забавную историю, и о том, что он сказал в пятницу вечером. Если бы его не отправили в лагерь, мы могли бы провести вместе целое лето.

– Не сомневаюсь, это было бы лучшее лето в моей жизни, – признаю я.

– А еще он чертовски красив, – добавляет Стелла.

– И не забывайте о его богатстве, – поддерживает Сара. – Он вице-президент корпорации «Уайлдер».

– Вау. Звучит многообещающе, – Элеонора впечатлена.

– Но он только что порвал со своей ненормальной бывшей, кошмарный трудоголик и утверждает, что он любит все контролировать, и… я не знаю. – Я качаю головой и громко вздыхаю. – Я смотрю на него и вижу мальчика, которым он когда-то был, и это наполняет мое сердце счастьем, но достаточно ли этого? Он умный, амбициозный и при деньгах. И Стелла права, он шикарно выглядит. Сексуальный до ужаса.

У всех подруг на лицах появляется мечтательное выражение.

– Я просто не знаю, стоит ли он таких проблем. С его бывшей есть чего бояться. Приходит ко мне на работу, угрожает мне, разбрасывает вещи. Это ненормально. А если Тиффани узнает, что мы с Алексом встречаемся? Тогда-то она точно выйдет из себя.

Официант возвращается с очередным подносом с коктейлями. Мы заказали еду. Когда он уходит, у подруг уже готовы вопросы. Стелла первая:

– А разве Тиффани не из Западного Голливуда?

Я киваю, но поясняю, что она, вероятнее всего, туда не вернулась. Ее видели в городе. Это мне сказала моя коллега Кэсси – вчера днем она написала, что видела Тиффани с мужчиной на пляже в Кармеле. Наверное, таинственный незнакомец, которого я видела дома у Алекса. Люблю гулять на этом пляже хотя бы пару раз в неделю. Теперь придется избегать его как чумы. Отстой.

– А тебе-то он сильно нравится? – спрашивает Сара. Она у нас мечтательница. Немного романтик. Хотя она была бы в ужасе, если бы ее так назвали вслух.

– Думаю да, – нерешительно отвечаю я. – Я недостаточно знаю его как взрослого человека, чтобы ответить на этот вопрос. Но точно хотела бы узнать его получше.

– Я говорю, дерзай! – Это снова Стелла. Ничего удивительного – она из всех нас самая смелая и дерзкая. Говорит и делает что хочет, и плевать на последствия. До сих пор такое отношение к делу приносило ей неплохие плоды. – Что ты теряешь? Продолжай с ним встречаться, и посмотрим, что из этого войдет.

– А Тиффани? – Я морщусь с отвращением на лице, потому что… ну ее, эту Тиффани. Совершенно не хочу иметь с ней дел.

– Если она появится и продолжит вас преследовать, то порвешь с ним. Постоянно терпеть ее выходки – это того не стоит, понимаешь? Она может разрушить ваши отношения еще до того, как они возникнут, – предполагает Амелия. – А если так случится, значит, не суждено.

Из ее уст все звучит так просто. Если относиться ко всему правильно, то, может, это и есть просто. Хотя я чувствую, что по уши влюбляюсь. Я решаю открыть им свой самый большой страх:

– Вы же не думаете, что он хочет быть со мной, только чтобы забыть предыдущие отношения?

– Кто же его знает. И что, тебя это удержит? – Стелла пожимает плечами. – А вдруг ему любопытно посмотреть, что может произойти между вами после стольких лет. Думаю, что в его глазах это ты его бросила.

– Ты правда так считаешь?

Я давно не вспоминала Алекса. В подростковые годы вспоминала часто – о той ночи, нашем поцелуе и о том, как дерзко и неожиданно он проявил инициативу. Мне так хотелось знать, что с ним случилось.

Но время шло, воспоминания меркли, и я задвинула Алекса на задворки своей памяти.

– А ты думаешь, что это он тебя бросил? – уточняет Амелия.

– Вроде того…

На данный момент я именно так все и воспринимаю. Это странно – у нас и отношений-то толком не было. Мне тогда и тринадцати не исполнилось! Ради всего святого, ну что я могла знать об отношениях? Все, чего я хотела – целовать его идеальные губы. И сейчас хочу того же. Интересно, спустя годы они на вкус такие же сладкие, как тогда? Может, мое сознание вообще все идеализировало? Кому хочется думать, что его первый поцелуй был неидеальным?

Хотя я точно знаю, что первый поцелуй Стеллы был очень неловким. Это было в кино – он пытался добраться до ее губ, но они столкнулись лбами и только потом чмокнулись. Она до сих пор краснеет от стыда, когда об этом вспоминает. Мы эту историю слышали уже не один раз и краснеем вместе с ней.

– Согласна со Стеллой, – поддерживает Элеонора. Ее приятный голос прерывает мои мысли. – Действуй. Один раз живем.

– Ага.

Мне нравится проводить время с Алексом. С ним легко общаться. Он очень непринужденный. Между нами определенно химия. Я почувствовала облегчение, что он не пытался поцеловать меня тогда, после ужина, но, с другой стороны, была разочарована.

– Давайте проголосуем, – объявляет Сара, прокашлявшись. – Все, кто за то, чтобы Кэролайн продолжала встречаться с Алексом, поднимите руку.

Руки поднимают все, включая меня, что нас всех сильно смешит.

– Единогласно, – ухмыляется Элеонора. – Значит, решено. Встречайся с Алексом.

– Отлично. Теперь будем надеяться, что и он этого хочет, – говорю я с сарказмом.

Снова раздается смех, и мы переходим к другим темам, например, отсутствие мужчин в кругу общения Элеоноры. Она работает парикмахером (и, кстати, отличным колористом!) в салоне красоты, и большинство посетительниц – женщины. К ней ходят на стрижку или бритье несколько мужчин, но это мужья или отцы ее клиенток.

– Я уже устала от сайтов знакомств, – жалуется она. – Они либо хотят отношений на одну ночь, либо полные лузеры.

Мы все киваем. Видели – знаем.

– У некоторых моих пожилых клиенток есть сыновья моего возраста, и они предлагают свести нас, но я как-то сомневаюсь. А что, если я сойдусь с одним из них, мы какое-то время повстречаемся, а потом расстанемся? И эта клиентка возненавидит меня на всю жизнь.

– Да, но что, если этот гипотетический сын – твой будущий муж? – Сара моргает с невинным видом. – Ты можешь упустить любовь всей своей жизни.

– Хм, и правда. – Элеонора задумывается над сказанным.

– Потеря клиентки или возможность встретить будущего мужа? Кто не рискует – тот не пьет шампанское. – Сара сегодня просто мисс Романтичность.