Мона Рэйн – Развод с чудовищем, или Хозяйка Пустошей (страница 40)

— Что ты имеешь в виду?

Дэйрон потянул за цепь, дёрнув обескураженную Рейну к выходу.

— Думаю, твой братец объяснит лучше, чем я.

Снаружи их уже ждали стражи. Его заклятого врага и большого должника Эйгарда разумно не допустили к аресту той, что чуть не убила его истинную пару.

С одной змеёй было покончено — теперь она вопила проклятия, пытаясь вырваться из рук стражей. Дракон притронулся к кулону на шее, убеждаясь, что в его глубине горит огонёк, а значит признание Рейны услышат и в суде. Оставалось последнее дело.

Дэйрону отдали цепь и, возвращая её на место, он ощутил, как сильно вдруг зачесался правый кулак.

Ивенна

Проводив Дэйрона, я привела себя в порядок и даже съела что-то, не разбирая вкуса. На душе было тревожно, но следы, проступившие на коже после бессонной ночи, необъяснимо успокаивали. Как будто Дэйрон оставил на мне свои временные метки, раз уж обручальные кольца мы больше носить не в праве.

Моего дракона не было чуть больше часа. И всё напряжение растаяло, стоило увидеть, как вспыхнул его взгляд при виде меня. Едва войдя, он первым делом, не обращая внимания на слуг, обнял меня, впиваясь поцелуем так, будто это был первый глоток воздуха за всё время, что мы были не рядом.

С трудом оторвавшись, он помотал головой и хрипло проговорил:

— Нет, не сейчас. Нас ждёт экипаж.

— Мы уезжаем? — с надеждой спросила я. — Подальше от Ника?

— Нет. Мы едем в суд, к нему.

53

Я попятилась. Поездка прямо в лапы к бывшему как-то не вязалась с обещаниями не отдавать меня, которые Дэйрон шептал мне ночью.

Дракон поймал меня за талию и привлёк к себе, прижимаясь лбом к моему.

— Ива, верь мне. Всё будет хорошо. Ты мне веришь?

Его прикосновения и тон, как всегда, дарили уверенность. И всё равно мне пришлось сделать глубокий вдох, как перед прыжком в ледяную воду, прежде чем ответить.

— Верю.

Долгий поцелуй превратил этот маленький огонёк доверия в твёрдую уверенность. Мой дракон никогда меня не подводил.

Перед выходом Дэйрон снял с шеи и надел на меня шнурок, на котором висел зелёный кулон, вспыхивающий в глубине потаённым огоньком.

— Спрячь. Перед заседанием у вас с Эстилартом будет время увидеться. Постарайся расспросить его о том артефакте, что он украл.

Я поняла, в чём был план Дэйрона, но он казался мне сомнительным. Даже если будут доказательства вины Ника — с его связями делу просто не дадут ход. Все деньги Дэйрона не переломят давление высшего света, который будет защищать своего. А он будет, ведь всем аристократам пришлось стать соучастниками, когда меня осудили без вины, и никто даже не подумал вступиться.

А кто на стороне моего дракона? Даже сородичи его сторонятся.

Но у меня был свой запасной план — чёрный камешек в кармане платья. Если будет совсем худо, попрошу Фликса перенести меня обратно в Пустоши.

В суд мы с Дэйроном прибыли, как пара, рука об руку. Николас явно постарался, чтобы его прошение рассматривали без лишних глаз и ушей — в здании было пустынно, не то что на моём приговоре.

При виде меня Ник победно улыбнулся, словно хищник, понимающий, что жертве уже не убежать. Я отпустила руку дракона и подошла к нему.

— Прежде, чем судьи рассмотрят твою просьбу, мы можем поговорить?

— Прежде, чем удовлетворят мою просьбу, — уточнил Ник. — Конечно, родная. Идём.

Он повёл меня запутанными коридорами и наконец остановился у двери, за которой оказалась комната с мягкими креслами. Я вошла без колебаний и бывший муж последовал за мной. Он уже собирался закрыть дверь, но Дэйрон её придержал.

— Я рядом, — сообщил он с угрозой в голосе, которая явно предназначалась Нику.

— Не переживай, — процедил бывший муж. — Я не собираюсь срывать с неё одежду. По крайней мере не прямо сейчас.

Глаза дракона бешено сверкнули, но Ник закрыл дверь и обернулся ко мне всё с той же улыбкой.

— Ты сегодня особенно прекрасна. Не знал, что мой скромный Веночек может так цвести.

В его глазах светилось восхищение, совсем как в период, когда он ухаживал за мной в академии. Почему оно так быстро исчезло? У нас был год, как мне казалось, счастливой семейной жизни. И вот к чему мы пришли.

Все заранее заготовленные наводящие вопросы выветрились из моей головы. Оставался только один, который терзал меня с самого начала.

— Почему, Ник? Ты ведь знал, что за тот артефакт придётся отвечать. И всё равно решил принести меня в жертву твоей карьере? Почему?

Бывший муж неожиданно опустил взгляд, мрачнея на глазах.

— Я совершил ошибку. Я думал… думал, что разлюбил тебя.

Мои глаза широко распахнулись. Я ожидала услышать что угодно, только не слова о любви.

— Когда мы поженились, я был вне себя от счастья, — продолжал Ник. — Первые полгода. А потом понял, как сплоховал. Ни приданого, ни сильной магии, ни связей — у твоей семьи не было ничего.

— Но ты ведь знал об этом! И всё равно сделал предложение.

— Знал, — Ник скрипнул зубами. — А потом… Понял, что надо было выбирать другую. Что по глупости доверился чувствам. Решил, что ты намеренно соблазнила меня, чтобы получше устроиться. А Сивелла так и маячила под носом, напоминая, что могло быть по-другому.

Давно затихшая в сердце боль снова жглась, как в день моего приговора.

— Я хотел продвинуться по службе. И я хотел сделать это быстро, а не гнить полжизни в нижних кабинетах. Поэтому я решил рискнуть.

— И когда кражу артефакта заметили, обернул это в свою пользу? Сумел и воспользоваться им, и избавиться от меня? — едва слышно проговорила я.

Николас тяжело вздохнул и вдруг опустился передо мной на колени.

— Прости, — проговорил он. — Я не знал… Не понимал, что ты — моё главное сокровище. Я смотрю на тебя и удивляюсь, как раньше не замечал, что ты можешь быть такой. И я готов на всё, чтобы тебя вернуть.

Как мне нужно было слышать эти слова всего несколько недель назад! И как я радовалась сейчас, что он не сказал их тогда. Теперь они не трогали во мне ничего.

Ник поднялся, не отводя взгляда от моего лица. Сложил руки перед собой, заглядывая мне в лицо.

— Прошу тебя, Веночек, давай не будем враждовать. Выйдем из суда, как прежде, любящими супругами. Начнём всё сначала. Просто представь, какие горизонты откроет перед нами твоя магия! У нас с тобой столько всего впереди.

Я усмехнулась.

— До тех пор, пока тебе не придёт в голову украсть ещё какой-нибудь артефакт на благо нашей семьи?

В глазах Ника сверкнула злоба. Он сжал челюсти, надвигаясь на меня.

— Ты так и будешь мне это припоминать⁈ Да, я украл его! И знаешь, ни о чём не жалею! Потому что без этого ты так и осталась бы никчёмной девчонкой со своими цветочками! Теперь ты обеспечишь мне должность архимага, хочешь этого или нет! Поверь, я найду способ тебя заставить!

На последних словах я уже вжалась спиной в стену, а он протянул руку к моей шее. Но вместо того, чтобы коснуться её вдруг остановился и подцепил пальцем шнурок, вытаскивая светящийся кулон.

Ему хватило меньше секунды на осознание. Поменявшись в лице, Ник бросился к двери, но та уже распахнулась. Я успела увидеть Дэйрона, который зачем-то наматывал цепь на кулак. А затем послышался глухой удар, от которого что-то громко хрустнуло.

54

Бывший муж, схватившись за лицо и приглушённо вопя, осел на пол. Комнату вдруг заполнили стражники. Двое рывком подняли с пола Николаса, зажимавшего окровавленный нос. Ещё двое пытались удержать Дэйрона, но он стряхнул их одним движением и тут же оказался возле меня.

Тёплые объятия помогли сбросить оцепенение и шок. Я прижалась к своему дракону, всей грудью вдыхая успокаивающий, уже родной запах трав.

— Всё хорошо, — шептал он, гладя меня по голове. — Ты молодец, Ива. Теперь Эстиларта ждёт не рассмотрение его прошения, а заключение под стражу. До пересмотра твоего дела. Скоро все узнают, что ты не преступница.

Вопли Ника стихли вдалеке. Стражники вышли, оставив нас одних.

Я удивлённо подняла на дракона глаза.

— Пересмотр? Как ты этого добился⁈

Дэйрон поморщился.